哎呀！”那本書穩穩當當砸中祝思嘉的鼻梁，旋即，她痛得彎下腰，蹲在地上捂住臉，淚如泉湧。“蟬蟬！”晏修萬般懊惱，長腿邁過書案朝她跑去，一把捏住她的雙肩安撫道，“快讓朕看看你傷到何處了？”祝思嘉緊緊捂住臉不鬆開，聲音悶在掌心裡，滿腹委屈：“臣妾以後再也不來太極宮看您了。”殿內，還未述完急報的護龍衛副統領白珩，無比茫然，這又是什麼突發情況？在陛下身邊辦事這麼久，從未見過敢威脅他的人，更從未見過陛下如此失態模樣。見祝思嘉不肯搭理自己，晏修凜眉，腦中一片空白，顧不得她的氣話，急著探清她的傷勢：“是朕錯了，朕不知道你會突然來太極宮。蟬蟬，讓朕看看你臉上的傷好不好？”再繼續犟下去就過火了。祝思嘉鬆開手，露出張氳滿淚的小臉，仰麵看他，在他手心裡蹭了一番，嗔道：“陛下何故發這麼大的火？”晏修來不及向她解釋，捏著她的臉，好似在揉麵團，上上下下皆查看一番，恨不得將她臉上看出個窟窿來：“幸好沒有傷到眼睛，鼻尖有些泛紅，是朕之失。”“還疼不疼？進殿說。”走進殿內，祝思嘉這才發現還有一人。那男子單膝跪地，身上所著飛魚服也與尋常護龍衛不同，他麵色平靜，但數次欲言又止又吞吞吐吐的模樣，似乎要報之事十萬火急。估計是護龍衛的重大機密，不適合她這個外人旁聽。晏修專心致誌給祝思嘉的鼻子擦消腫藥，冷冷道：“大膽稟報。”白珩開口道：“啟稟陛下，苗疆途經蜀地運至西京的運炭車，於劍門關外遇到山匪，押送官兵皆無一幸存，三百炭車不翼而飛。”“據當地獵戶所言，劫車山匪乃是劍門關外匪寨飛龍寨。飛龍寨建於三年前，寨主號稱蜀道龍王，寨中皆是窮凶極惡之徒。山匪老巢位處蜀道與秦嶺要塞，是蜀地進京、西京入蜀的必經之路。”“該匪寨依山而建，有天然天塹作為壁壘，易守難攻。便是益州的杜老將軍，曾三剿飛龍寨都無功而返。”祝思嘉提心吊膽：“什麼？可是朱雅姑娘去苗疆訂購的那批炭？”白珩：“正是。”晏修冷笑道：“飛龍寨？飛蟲寨還差不多。朕倒要看看，普天之下除朕之外，何人竟敢以真龍自稱。”白珩：“陛下的意思是？”晏修：“不錯，朕要親自前往劍門關剿匪，急召嘉義伯、武興伯披甲入宮進諫；你去通知鐵衛隊，即刻整裝待發。”白珩：“陛下今夜就動身？是否操之過急？”從西京城一路南下至劍門關，馬不停蹄，最快也要兩天一夜。晏修：“便是要打得那群地痞毛賊措手不及。”祝思嘉攀上晏修的小臂，擔憂道：“陛下，眼下正逢暴雪，古往今來這蜀道難於登天，雪深路滑。且嘉義伯和武興伯年齡尚小，更無任何實戰經驗，此番貿然前去劍門關剿匪，是否——”這輩子，所有人的軌跡皆因她而改變。祝思嘉不清楚，上輩子大秦從苗疆高價買來的炭，是否也遭遇山匪？是否也是晏修親自剿匪，順利奪回木炭？晏修上輩子活到三十六歲，那這輩子呢？她更不清楚祝元存和任淮二人的命運，會否因為這次剿匪而改變，原本廢在馬球場上的任淮，若是葬身於劍門關又該如何？原本碌碌無為但平安無事的元存，是否會在劍門關遇險？世事無常，誰也說不準今生的變數，若是他們三人任意一人出了意外，她又該怎麼辦？她好像是救了很多人，又好像親手把他們推向更加凶險之境。她的心猛地收縮了一下，翻滾著無儘苦澀。晏修知道她的顧慮，摟住她，將她卷進懷中：“既來之則安之，此戰避無可避，你要信他們二人，更要信朕。”“炭火一日比一日貴，西京城內更是一炭難求，北境黎明百姓還要依靠朝廷救濟。朕身為大秦天子，理當庇佑蒼生，豈有置若罔聞的道理？”祝思嘉小聲抽泣：“臣妾都知道……隻是臣妾無能為陛下排憂解難，臣妾寢食難安。”晏修笑著伸手替她抹淚：“你好好在宮中待著，朕才敢放心南下。彆哭了，待會兒小舅子進宮看見你哭成這樣，像什麼話？你方才帶了什麼東西過來，喂朕吃好不好？”他說完這番話時，自己都難以置信。沒想到，有朝一日，他會對一個女子耐心到如此地步，甚至不惜輕言細語哄著她。祝思嘉讓馨兒把食盒端上來，打開時，食盒中的點心都放涼了。晏修剛伸手，祝思嘉就抓著他，搖頭道：“陛下，已經涼了就彆吃了。”狠狠哭過一場，她說話都要大口喘息，晏修看得眼角發酸，執意將涼颼颼的糕點放進嘴裡:“蟬蟬第一次來太極宮看朕，朕怎能辜負蟬蟬的心意？”祝思嘉被他說地問心有愧，更無顏麵對。入宮這麼久，這確實是她第一次主動來太極宮看他。點心被晏修吃得一個不剩，他邊吃，邊把祝思嘉抱得緊緊的，一個勁盯著她笑，眼角眉梢全是她從未見過的溫情。祝元存和任淮進殿時，便看到這樣尷尬的一幕，雙雙彆開臉，尤其是祝元存，心都差點蹦出來。若不是知曉陛下是位明君，此情此景，自己姐姐還真像個狐媚惑主的妖妃。“咳咳……臣等見過陛下、祝婕妤。”“祝卿，任卿，來得正好。”晏修放開祝思嘉，起身走向二人，抬手搭上二人的肩，“想必白大人已將此事告知二位愛卿，小子們，有沒有信心跟著朕蕩平匪寨？”祝元存、任淮：“有！”初次接到此等大任，二人意氣軒昂，神氣十足，毫不怯場。要連夜冒著風雪趕路，晏修脫去華服，換上厚重戎裝，銀盔黑甲，發揚踔厲。臨行前，他挑了把長劍。劍方出鞘，祝思嘉走上前，虔誠地對著寒涼劍身落下一吻：“臣妾祝陛下凱旋而歸。”劍刃留下她嫣紅的口脂。忙不迭間，晏修狠狠吻向她：“蟬蟬放心，出鞘之劍，必不能無功而返。”