剛過卯時，晏修就要起身上朝。祝思嘉陪著他一塊起，宮人將朝服送進寢殿後退了出去，由祝思嘉親手替他穿。她十指纖纖若削蔥，在晏修身上靈活翻動，很快就將繁重的朝服整理平整、係戴穿好。“一彆半月，沒想到你幫朕穿朝服的手，卻是一日比一日靈活。”晏修最喜歡在這時低眉看她。沒想到祝思嘉臉上的笑卻忽然彌散，她更是在給晏修更衣完畢後，直接跪下低頭認罪：“臣妾有罪。”晏修沒扶她，他蹲下身子，視線與她平行：“蟬蟬何罪之有？”祝思嘉坦言道：“陛下贈予臣妾的玉墜，在臣妾出宮前往長公主府赴宴時，不慎丟失。臣妾四處托人尋找，遲遲未找到，臣妾無心之失，還請陛下降罪。”她居然將那枚腰墜弄丟了。腰墜乃孝文太皇太後在晏修七歲生辰那年，親手贈予他。那是孝文病入膏肓，自知時日無多，故而送出玉佩時還特意叮囑他，一定要隨身佩戴。遇到喜歡的姑娘，就把腰墜轉贈給她，好讓孝文知道自己的孫媳婦是個什麼樣的人。可她居然弄丟了。她知道自己犯了錯，所以謹小慎微、卑躬屈膝，似乎又變回了與晏修初見初識的模樣，她拘謹、不安，讓晏修心中生了股無名怒火。她清瘦了許多，他出宮前好不容易將人養得豐盈了些。短短半月，她又變得冰肌玉骨、不堪一折，尤其是眼尾那抹無法遮掩的脆弱，想必是因他南下一事反複憂慮所致。對著她這張臉，晏修說不出任何重話。晏修眸光一沉，對她，他的極限就是麵無表情地離開：“無妨，丟了一塊玉而已。”祝思嘉目送他離開長樂宮上朝的背影，她知道這一回，晏修是真的生氣了。就是不知道，他會不會收回讓她協理六宮的旨意，畢竟昨夜他提及此事時，祝思嘉並未拒絕。平衡前朝局勢需要製衡之道，後宮同樣需要，六宮半數的生殺大權掌握在她手中後，她不必再擔憂晏修不在時會被太後一派為難。這樣的好事，哪有拒絕的理？但那塊丟掉的玉墜是她心頭一根刺，在沒坦白之前，隻會反反複複紮在心間軟肉上，祝思嘉無法承受這種不安，所以才挑了個他心情好的時間段告訴他。罷了，命裡無時莫強求。祝思嘉爬回床上，繼續補覺。卯時，她剛入夢，馨兒就推開寢殿門叫醒她：“婕妤，太後娘娘召您前去章台宮。”祝思嘉暈的厲害，睡眼迷離：“章台宮？這麼冷的天兒去章台宮？”下雪不冷化雪冷，昨日那場暴雪已停，太陽一出，外麵正是最冷的時候。馨兒哀聲連連：“聽說太後娘娘還叫了其他各宮的主子，想來是有什麼大事要宣，章台宮路遠，婕妤您還是快些起床梳妝吧。”祝思嘉叫馨兒下去煮上一壺濃茶，一鼓作氣爬出被窩。有了前車之鑒，這回她可不敢再懈怠。章台宮。祝思嘉是第二個到這裡的，先她一步到章台宮的，是住在又春殿的安少使安歌，又春殿離章台宮可不近，沒想到她居然早先祝思嘉一步抵達。兩人對視一眼，淡淡點頭後各尋椅子坐下。祝思嘉隻知道安歌是地方官員的女兒，她的父親同屬晏修一派的新黨。雖為地方文官之女，安歌的家世較其他京中貴女相比不夠看，可她的父親是被晏修親派前往楚地一帶做官的。晏修對他父親頗為看重，升遷入京是指日可待之事。張太後這算盤打得好啊，六個入宮的貴女中，四個都是外戚舊黨所出，剩下兩個才是新黨之女。這樣既能堵住新黨的嘴，又維護了舊黨利益，一舉兩得。安歌的相貌在一眾大秦美人中排不上號，她勝在清麗秀美，尤其是穿上綠衣時，獨有其韻。可祝思嘉盛裝出現在章台宮正殿那一刻，她才完完全全體會到，珠玉在側，自覺形穢這句話是何含義。章台宮陸陸續續來了人，包括被前段時間晏修草草迎娶的珍珍。她尚未出嫁前，對大秦服飾頗為喜愛，與晏修聯姻被封美人後，反倒穿回了北涼衣物。後宮八人到齊，遲遲不見張太後身影。章台宮比彆的宮殿冷，不知殿內地龍是壞的，還是暖爐裡的炭不夠，殿內眾人的噴嚏聲此起彼伏。“你們這番姿態像什麼話，說出去，還以為我大秦連後妃都養不活了。”張太後穿戴著隻有慶典才會穿的鳳冠華服，粉墨登場。眾人紛紛起身行禮。張太後目光飛速掃過殿內，最後落在珍珍身上，她不怒自威：“珍美人，你已嫁為秦婦，竟敢在哀家的章台宮內身著北涼服飾，你宮中教習嬤嬤是如何教你規矩的？”珍珍麵如死水，身子都不曾動一下，她冷言答道：“太後娘娘有所不知，在我們北涼，出嫁的女子就是這番穿著，妾身隻是不想丟掉故國傳統罷了。”張太後雷霆大怒：“故國？區區北涼如何敢與大秦相提並論？珍美人出言不遜，即日起，每日辰時來章台宮抄錄宮規，抄夠三百遍即止。”珍珍一介外邦女子，如何會寫漢字？還要抄錄整整三百遍，這不是存心磨她？祝思嘉大著膽子幫她求情：“啟稟太後，珍珍公……珍美人無心之失，妾身以為此乃是她宮中教習嬤嬤之過，還望太後收回成命。”珍珍看著她，滿眼驚異。張太後冷笑道：“瞧瞧，祝婕妤方得陛下親準的協理六宮之職，就敢為一個壞了規矩的外邦女求情了。”協理六宮？這下輪到殿內一眾人坐不住了。祝思嘉自己也沒想到，晏修是何時派人通知章台宮的？距離他去上早朝不過才一兩個時辰。“哀家叫你們來，便是要告訴你們皇宮的規矩，免得你們失了分寸。哀家從前喜歡清淨，便免去了你們每日請安，可這宮中不可過分清淨，明日起恢複請安。”“今日起，祝婕妤接掌鳳印，後宮諸事皆聽從她號令。你們從章台宮出去後，理應去長樂宮走一遭，再向她日日請安。”“此次臘八宴會也交由祝婕妤全權負責，倘若你有半分差池，哀家會收回鳳印，上報陛下，明白了麼？”