見過陛下，臣妾可以幫上什麼忙嗎？”祝思嘉走到晏修身側福了福身，禦膳房內這麼多外人麵前，她還是要謹守禮儀。廚房重地不得兒戲，禦廚們皆以為晏修會讓祝思嘉出去，沒想到晏修居然將她留了下來：“蟬蟬若有閒心，便來與朕一起煮粥吧。”不過是道簡簡單單的八珍粥，他從小煮到大。尤記得剛登基那幾年，天不亮，他就會被太後的人拉進禦膳房，在太監嬤嬤們的監視下，揉著惺忪的睡眼給一群老奸巨猾熬煮八珍粥。今時不同往日，晏修身邊有了祝思嘉作陪，煮粥這種乏悶無趣的事，竟生出了幾分趣味。祝思嘉學著他係上圍裙，坐在灶台下幫他看火添柴。晏修站在她對麵，正好能看清灶台橘黃色的火光，在她完美無瑕的麵龐上躍動的情形；她嘴角本就自帶幾分翹，時刻盯著火勢的神色更是全神貫注——似一隻盯著缸中之鯉的貓。若他們二人是對民間的尋常夫妻，哪怕是對出身鄉野的小夫妻，沒了世間的諸多障礙，過著這種你添柴來我燒飯、處處充滿煙火氣的生活，如何不算美滿？想著想著，晏修居然隻顧著盯她，忘了繼續翻動大鍋裡的粥。“陛下，臣妾怎麼聞到一股糊味啊？”祝思嘉出言提醒時為時已晚。晏修這才發現鍋裡的粥糊了，白白浪費這麼多上好的食材。他哭笑不得將祝思嘉請出了禦膳房：“美色誤人，蟬蟬留在裡麵隻會讓朕分心，你還是安安心心去接待虞夫人和三小姐吧。”祝思嘉驚喜道：“娘親？陛下是說，今日這場臘八宴，娘去也會來？”她的母親雖被晏修封了個誥命，可說到底也隻是燕王府一介妾室，沒有參與宮宴的機會。晏修解下她腰上的圍裙：“朕親自命人去燕王府請的，想來已經到宮中了。”她入宮這麼久，虞氏都因為身體原因，一直不曾進宮看過她，不知她住在何處、住得好不好、有沒有被宮裡人欺負。天下做母親的，哪個不希望自己的女兒嫁人後能過得好？哪個不擔心自己的女兒出嫁後有沒有受過委屈？祝思嘉總算乖乖離開了禦膳房。回到長樂宮內，虞氏和祝思盈已經在正殿久等多時。遠遠的，祝思嘉就能瞧見虞氏今日穿了件厚厚的絳紅色蜀錦冬襖，襯得她氣色好了許多，而一旁的祝思盈也換了件新衣，凝夜紫的華服，端莊了不少。“娘親，思盈，你們來啦。”祝思嘉提著裙擺，支走所有人，大步邁過門檻走進殿內時，命一旁的宮女趕緊將推門關好。走近了看，隻見虞氏當真麵色紅潤、眸中有光，她今日穿得隆重，臉上薄薄地上了層妝，一改往日愁眉苦臉的病容，整個人忽然亮了起來。她雖是年近四十，可她常年臥榻不總走動，又或是天賦使然，她體態勻婷，看上去可比彆的同齡貴婦年輕不少。更重要的是，她裡裡外外的精氣神都變好了，身子仿佛徹底康健與常人無異。她與祝思嘉祝思盈站在一塊，分明就形似姐妹。祝思嘉絲毫未掩飾眼中的驚豔，祝思盈笑眼盈盈挽上她的手臂：“娘親今日是不是美極了？我在府中也看呆了許久呢。”“姐姐你快摸摸娘親的手，是不是也暖和了不少？”祝思嘉聞言迅速抓住了虞氏的手，但又迅速放開，她剛從外麵進屋，手被凍得極僵，生怕冷著虞氏。虞氏笑眯眯地回抓祝思嘉藏進袖口裡的手：“傻孩子，這麼冷的天兒，讓娘給你捂捂，娘不怕冷。”母女三人在正殿坐下，嘮了半晌話後，祝思嘉這才追問祝思盈：“娘親近日吃了什麼藥？身子竟好了這麼多？”祝思盈忽然紅了臉，扭怩看向虞氏，虞氏眼神示意她說出來，祝思盈這才敢開口道：“說出來姐姐可彆怪我，府中去了一波又一波大夫，就連陛下回京後也派過好幾名禦醫前去替娘親診治，可娘親遲遲不見好轉。”祝思嘉愣道：“你是說，陛下也曾派人去過燕王府？”祝思盈一頭霧水：“姐姐你還能不知道？”祝思嘉神色淡定：“無妨，你繼續。”晏修剛回宮那幾日，正是他們二人冷戰的時候，他卻還不忘替虞氏找禦醫。他究竟是何等氣度，才能這不般計前嫌，事事為她著想。祝思盈道：“我一著急，便尋思著自己也出府多找找，還真讓我找到一位毛遂自薦的女醫！隻是她衣衫破舊，且行蹤不定，據她自己所言她是名遊醫，走到哪處便在哪處問診。”“起先我也不敢用她，可娘親又病得厲害，我不敢誤事，便抱著試一試的心態將她請進府中。沒想到，她一診後給娘親紮了幾針開了幾副方子，收了我的錢就不見蹤影，連個姓名都未留下。”“我當時以為她是騙子，她給的藥方丟了又可惜，就找上柳太醫家中請他親自查驗。結果他像撿著寶似的，連連稱好，讓我放心煎給娘親喝，還托我向他引薦那女醫。”“娘親這才喝了不到一月，就如此有成效，那其貌不揚的姑娘當真乃神醫。”這在宮外是件為人樂道的奇事，隻是長樂宮上下都在忙著準備臘八宴，與外界少了多番接觸，自然不知。若是能將那女醫請至宮中為元存診治就好了。祝思嘉剛這麼想，虞氏便問她：“元存呢？元存今日可是也要赴宴？”祝思盈也問道：“對啊，哥哥呢？娘親擔心他沒炭用，我便去崇陵邑找過他一次，結果他那小院兒人去樓空。”虞氏好不容易養好身子，祝思嘉怕若將祝元存受傷一事再告訴她，會前功儘棄，便扯謊道：“元存被陛下派去親押賑災糧草了，得明年才能見到他呢。”“這孩子，自打他搬出了王府，我就沒見過他，不知明年再見他會不會又長一頭。”虞氏歎了口氣，覺得有些乏備，晚宴尚早，她進了長樂宮的偏殿歇息去了。祝思嘉將祝思盈拉進寢殿私語：“思盈，出宮後你幫我辦兩件事，第一件，是替我物色貌美卻出身低微的女子。”