為防止祝思嘉和自己走散，晏修一直攥緊她的手不放。兩人猜完燈謎、放完花燈，又去看了街頭的戲火和歌舞表演，為時尚早，西京城在上元節這夜並不宵禁，可該看的該玩兒的，全被晏修帶著祝思嘉逛了個遍。雖隔著麵具，晏修還是看得出她興致缺缺起來。“夫人若是逛累了，我們就先回家，如何？”晏修試探她道。祝思嘉搖搖頭：“夫君，我還沒逛夠呢，還想再去彆處看看。”那她為何——晏修隨意瞟了幾眼往來的年輕姑娘，像她這個年紀的少女，除卻那些與夫君同行的，誰人不是與閨中密友三五成群結伴出行？亦或是自得其樂？他當即明白了祝思嘉的心思。雖然二人現在不過是一對融入凡俗的普通夫妻，可他是君，她跟在自己身邊，總是會受到限製的。晏修鬆開她，一手揭開自己的麵具，露出半截白潤的臉，一手又揭開她的，猝不及防，他俯下身在她緋紅花瓣唇上落下一吻。人來人往的街口，時間仿佛被靜止在這一刻，天地之間連風聲都被隔絕身外，斑駁陸離的煙花於半空中炸開，斑斕的光融進他一雙幽深的眼眸中，隻餘溫煦。這一吻似乎被無限綿長，等祝思嘉回過神來，耳畔再次傳來聲音，方才叫賣糖葫蘆的人才走出幾步遠，才發現這一吻原原來不過須臾。卻好像到了天荒地老。也不知道晏修為什麼忽然在這個關頭吻她。晏修淺嘗輒止。他勾了勾手讓白珩過來，叮囑白珩：“等會兒夫人自己逛燈會時，在她附近盯緊點，莫要讓市井無賴近她的身。”祝思嘉不可思議地看向他。晏修：“亥時，玄武門前會和。”白珩猶豫道：“可屬下若是抽身去保護夫人了，您怎麼辦？”幾人雖是秘密出宮，但今夜宮宴宣布取消，定會有人猜測到晏修要微服出宮。晏修敲了敲腰間劍鞘：“我能自保，你儘心看好夫人便是。”白珩：“屬下遵命。”晏修又重新將麵具戴好，祝思嘉的身影漸漸消失在他戀戀難舍的視線裡。也好，趁此機會，他可以體察民情，看看大秦子民是過的何種日子。……西市常逛常新，祝思嘉和朱雅手挽手一起走在前麵，白珩默默提刀跟在二人身後。他既不會貿然上前，也不會與她們隔得太遠，始終保持著一個足以保證她們二人安全的距離。這樣可不行，這樣她還如何能甩開白珩，到自己名下的酒樓一探究竟？祝思嘉和朱雅默默對了個眼神，加快了腳步，沒想到白珩也跟著她們二人加快腳步。正在這時，一輛馬車衝進鬨市人群，將她們二人與白珩隔開。祝思嘉知道酒樓所處的位置，戴好麵具後與朱雅分頭行走，纖薄的身影立刻淹沒在人海之中。等白珩上前時，早就不見二人的身影，放眼望去，四下皆是戴著和祝思嘉一模一樣麵具的年輕女子，這叫他如何好找？白珩抿緊了唇，焦急尋找起來。……祝思嘉和朱雅所開的酒樓叫百味齋。與飛仙樓、富貴酒樓這種聲明響徹西京的大酒樓不一樣，她們二人的酒樓講究一個雅俗共賞、價格親民，且菜品皆是朱雅所創，整個大秦獨一份。因此自開業以來，生意蒸蒸日上，祝思嘉也隻能在宮中，聽朱雅繪聲繪色向她描述酒樓的盛況，聽得她心生向往。終於得了機會親臨酒樓，祝思嘉摘掉麵具，以輕薄的麵紗覆麵，這才走進百味齋。百味齋的位置選得極佳，地處西市最熱鬨的地段之一，樓高三層，三麵環水，景色極佳。即便是上元夜，百味齋內還是高朋滿座。祝思嘉和朱雅方一走進百味齋，掌櫃的看見朱雅就熱情迎了上來：“二當家的，今兒是什麼風把您給吹來了？”果然如朱雅所言，他是位年過半百的儒雅老人，雖衣著簡單，卻富有濃濃的書卷氣息。朱雅笑道：“今兒啊我把另一位當家的也給請來了，白掌櫃還不速速拜見？”白掌櫃看向祝思嘉，立刻正色道：“老朽見過大當家。”若說朱雅是百味齋的二把手，那這位百聞不如一見的神秘女子，便是百味齋背後真正的主人。百味齋眾人隻聞其名未見其人，大家隻知道，大當家的是位年輕有為的小姑娘。祝思嘉習慣性說道：“免禮。”朱雅和白掌櫃皆是一愣，祝思嘉才尷尬一笑：“我是說白掌櫃多禮了，您是長輩，按理來說我當向您行禮的。”能下意識說出“免禮”二字，想必這位大當家的非富即貴，定是西京城內相當了不起的人物，並非如朱雅所言隻是位普通商戶女。白掌櫃看破不說破，將朱雅二人領上三樓最寬大的雅間，又吩咐後廚先替二人出菜。雖在宮中用過晚膳才外出，但逛了這麼久消耗甚多，祝思嘉也就決定破例這一回吃次宵夜。等菜期間，朱雅又拉著她四處參觀，從後廚到後院再到各個走廊、花園和雅間，一一向她仔細介紹。百味齋的生意越做越大，吸引到的不僅僅是平民百姓，亦有不少達官顯貴慕名而來，因此樓裡的人手從最初開業的九人，多至現在的三十三人。人手雖多，可百味齋運作得井井有條，根本就不怕亂。祝思嘉驚於朱雅的治下手段，她問朱雅：“這麼多人，你又不常外出，是如何在短時間內就將他們治理得服服帖帖的？”朱雅撚了撚手指：“很簡單，第一，錢給夠；第二，讓他們吃好喝好衣食無憂沒煩惱，自然會拿出最好的精氣神兒來招呼客人；第三，就是——”“哎呀！”朱雅的話被人打斷，一個人影擠開她和祝思嘉，端著菜盤子就要上樓。祝思嘉凝眉：“方才還誇他們穩呢，怎麼這就失了規矩？冒冒失失的，下次燙著客人怎麼辦？”朱雅叫住那低頭佝僂的小廝，向祝思嘉解釋：“他呀叫碎玉，才進百味齋不久，還沒怎麼會學規矩。您放心，我會教好他的，碎玉，還不快向大當家的道歉？”