朱雅有要事在身時，忙碌起來連半個人影兒都看不見。她和祝思嘉被關在長樂宮裡一個月，身邊忽然沒了她的陪伴，長樂宮少了不少歡聲笑語，祝思嘉一下子還不習慣。也不知她向晏修許諾的東西是什麼，竟要花費這麼多的心思。二月尾聲，朱雅終於回長樂宮。她意興盎然著祝思嘉：“奴婢製作的火藥，今日會在西郊空地先行試驗，陛下特意讓奴婢回來叫您一同前去觀看。”祝思嘉：“西郊空地？意思是咱們得出宮？”朱雅：“是啊，總不能在西京城裡試吧？”祝思嘉不禁好奇，現在是特殊時期，晏修一麵兒擔憂她的安危不讓她外出，一麵兒又想在這種重要的場合帶上她。朱雅解釋道：“婕妤無需顧慮，這次半朝文武都會去西郊，而且咱們速去速回，不會耽誤什麼的。”出了宮門，祝思嘉果真看到無數的官員馬車集結在宮外，都在等候晏修現身再出發。祝思嘉替朱雅擔心：“這麼大的陣仗，你緊張麼？”晏修這是擺明了要讓所有人都看得，他獲得了什麼無價之寶，好讓蠢蠢欲動、各懷鬼胎的朝臣都收收心。朱雅：“奴婢才不緊張呢，奴婢早就做好了萬全準備。”等了一會兒，晏修的馬車現身宮門，眾臣紛紛下跪行禮，晏修半掀開車窗，瞥向祝思嘉，示意她上去與他同乘。祝思嘉福了福身，登上馬車。她沒忍住，好奇問晏修：“陛下今日為何要臣妾陪同？”晏修落下一子，漫不經心道：“西郊景色尚佳，帶蟬蟬來解悶。”解悶是假，此等重要時刻帶她同做見證是真。順便再探探西京哪塊地適合踏青，清明將至，屆時再帶她外出一趟。西郊雖遠，但晏修的馬車可不無聊，他在馬車裡耐心指導祝思嘉下棋，感覺還沒過多久就抵達西郊。西郊有塊被群山包圍的平地，而山上自有可觀景之處，登上矮矮的觀景台，平地上的風景一覽無餘。平地上豎立著無數堅硬巨石，據朱雅向眾人介紹，那些石頭皆是模擬敵軍將士。朱雅和祝元存等人將平地布置妥當後，連忙騎馬跑上觀景台，氣喘籲籲向晏修稟報道：“啟稟陛下，已經全部安排妥當，可以吩咐嘉義伯點火了。”晏修看向任淮：“嘉義伯，讓朕看看你的箭法。”任淮手執銀弓上前，站在人群最前方，意氣風發，他謙遜道：“微臣的箭法與陛下相比不過是班門弄斧。”可仍是抑不住眼中的自信。說著，他在點燃塗滿火油的箭頭，對準空地，而被搬上觀景台的那台擲車也蓄勢待發，準備將朱雅製作的炸藥對準空地方向投擲過去。就在這千鈞一發之際，朱雅提醒道：“還請陛下與諸位大人捂緊耳朵。”除了不分打心眼兒裡看不起女人的官員，其他人都紛紛照做。炸藥包被投石車投到半空，即將落地之時，一箭劃破長空，直直朝那炸藥包射去。“嘣——”的一聲巨響，刺痛雙耳。緊接著，空地上便是一陣山崩石碎之勢，巨石四處爆裂，四處飛濺，激起陣陣白煙粉塵，巨響變地更為震耳欲聾，粉塵甚至揚到了觀景台。晏修急忙伸手捂住祝思嘉的口鼻，生怕她吸進去。咳嗽聲在四周此起彼伏接連不斷響起，待到粉塵徹底散開，視野再度開闊後，隻見空地上的巨石戒備炸成巴掌大小的碎片，而平地中央更是被炸開一個數尺深的大洞。眾人無不為這景象大感震驚。晏修調侃任淮道：“嘉義伯的箭法更勝朕一籌。”點了火油的箭，射速和力度都要反複訓練的。任淮得意忘形，一時大意道：“陛下有所不知，火箭可是微臣的拿手絕招，微臣最——”他及時打住，差點把祝思嘉讓他放火一事說漏嘴。晏修：“最什麼？”任淮咽了咽口水：“微臣最喜歡練習箭術，平日裡都是受了大哥的熏陶！”任河滿頭霧水，他何時以箭法見長了？方才那些忘了捂住耳朵的大臣，此刻也顧不得眼花耳鳴，紛紛上前祝賀晏修：“恭祝陛下得此神器！”若此次東征西討能有此種神器相助，天下一統便是大勢所趨。晏修看得極為滿意，當場吩咐朱雅大興人手製作炸藥，以助祝元存和任淮外出作戰。朱雅卻跪地回絕：“啟稟陛下，今日您所見，便是奴婢日夜趕工所製作的全部。奴婢的改良火藥與尋常煉丹爐中的不同，不僅製法複雜，原料也難尋，隻怕趕不上兩位伯爺出征了。”現在一時間無法用，不代表將來就無法用。晏修聞言皺眉，看向任淮和祝元存二人：“若無此物相助，你二人可否有信心拿下周齊二國？”祝元存和任淮你看看我，我看看你，齊齊答道：“微臣定會讓秦軍鐵騎踏平周齊國都。”……回京路上，晏修特意換了一輛不起眼的馬車。本以為晏修的馬車會直接駛回皇宮，沒想到他竟將馬車一拐，拐進了西市停在百味齋前。祝思嘉望著窗外百味齋的牌匾，心一下提到了嗓子眼。晏修卻慢條斯理拉著她走下馬車：“蟬蟬開的店，不許朕光顧？”祝思嘉磕磕巴巴道：“您、您都知道了？”沒想到他居然從一開始就知道，說明是他在有意縱容。晏修：“蟬蟬嫌朕給的錢少，自己賺些外快，有何不可？普天之下就沒有朕不知道的東西，咱們先進去用過午膳，再回宮吧。”祝思嘉紅了臉：“臣妾、咳，我絕無此心，還請夫君明鑒。”她一開始還有些緊張，但今日她摘了麵紗，想必百味齋的人都認不出她這個大當家，就連白掌櫃上前時都沒將她認出來。幸好，幸好沒有暴露。剛踏進百味齋，晏修就看到一張無比熟悉的麵孔。護龍衛，碎玉。他為什麼會在這兒？難道——又是老七，這個老七一天到晚在打什麼主意？而碎玉見到他，臉色一僵，維持鎮定將菜單呈到二人麵前：“客官，這是本店的菜單，朱砂色的是本店招牌菜。”晏修臉色不善，冷冷盯著碎玉：“把你們這裡的招牌菜全部上上來。”