|g“彆哭，省得彆人看見，以為我又欺負了你似的。”晏修半開玩笑道，他知道她是性情中人，彆人三言兩語就能刺得她掉眼淚，對她稍微好一點，她更是恨不得掏心掏肺報答回去。這麼單純好騙的小姑娘，可該拿她怎麼辦？他說得對。祝思嘉生怕彆人誤會，若是再給他帶來諸多困擾，她自己也會良心難安，便逼著自己止住眼淚，她抬眸看他，吸了吸鼻子抽噎道：“好，我不哭了。想必李大人已恭候多時，我們先進屋吧。”在哪兒調情不好，非得站在人家屋子外麵調情，也不知晏修那番肺腑之言有沒有被李臥雲給聽了進去，反正祝思嘉是臊得小臉通紅。晏修直接推門而入，祝思嘉跟上去，一眼就看到睡在房中的李臥雲。好在李臥雲平躺在窄窄的床榻上，身上搭了條厚重的棉被，雙目緊閉，似在沉睡又似在休息。他肉眼可見地消瘦了許多。閉上眼時，都能清楚看見他凹陷下去的眼眶和愈發高聳的眉骨，雙頰處凹得更明顯，臉上所有線條仿佛都是經過工筆畫刻意雕琢過的。看來他傷得著實厲害，能從北境一路逃亡回到西京，其中艱辛不言而喻。祝思嘉和晏修剛進屋沒多久，李循風也帶著晏為進屋。旁人不好強行將李臥雲喚醒，可自家兄弟就不必講究這麼多，李循風坐到臥榻一旁，輕聲叫醒了李臥雲。李臥雲睜開眼，眸光掃到晏修和祝思嘉時，急忙起身準備行禮，晏修離他近，伸手按住他：“李大人不必多禮，你身為大秦功臣，朕多加禮待都來不及，怎敢以君臣之禮要求於你？今日這純陽觀裡，沒有君上臣下，隻有誌同道合的多年摯友。”李臥雲又將明顯帶著懷疑的目光看向祝思嘉，這一時半會兒，他定是還沒弄明白這幾月的狀況。祝思嘉有樣學樣，起身走到他麵前關照道：“李大人不必奇怪，是陛下要帶妾來探望李大人的。李大人身為國之棟梁、憂國奉公，妾身為婕妤享民之供奉，豈有視而不見之理？”晏修聞言，率先露出欣慰讚賞的目光。看來這是要恭喜她了，李臥雲心中暗歎。他去北境不過半年，這二人的感情，竟已發展到晏修願意帶她一起體恤臣下的地步，古往今來，有資格能司此事的都是中宮皇後。能被帝後同時關懷，對大臣而言是莫大的榮耀。大秦皇後的位置這一刻在李臥雲心中板上釘釘，祝思嘉年紀雖小，且容貌豔麗易遭人詬病，可她不論是舉止儀態還是說話做事，都夠格坐那個位置。麵對屋中幾人噓寒問暖，李臥雲一一耐心作答，他咳了幾聲道：“微臣幸不辱命，陛下交代給微臣的任務，微臣儘數完成。隻是、咳咳……咳，隻是微臣無能，武藝不精，沒有護好鄭大人。”晏修斂眉：“你放心，鄭大人一家老小都已被道之安排妥當，暫無性命之憂。朕還下了密旨加以保證，待到鄭家長子及冠，可直接入朝接替父位。”兩位小道童將藥煎好送進房中，晏為接過藥，親手喂給他：“你身子恢複得如何？若無大礙，今日便可跟隨陛下暗中回京。”李臥雲皺眉，先看了眼李循風，又看了看祝思嘉：“微臣已無大礙，所有證物也在觀中並無損壞，今日便可跟隨陛下王爺一同回京，隻是回京後請容微臣再靜養半月。”接下來他要說的東西想必非常人能旁聽，就連李循風這個親哥哥都不便在場。李循風和祝思嘉互相對視後，默默退出房門，晏修也沒挽留。李臥雲所居的簡院外不遠，是一處以鐵鏈作圍欄的高台，鐵鏈之外，就是萬丈深淵的斷崖絕壁。絕壁上隻有不足一尺的長空棧道，也是南華山號稱天下第一險峰的來源。祝思嘉本有些畏高，可麵對怪石嶙峋、危峰兀立的南華山奇景，她仿佛著了魔，跟著李循風一起走到高台並肩站著，幾乎緊貼著那層冰冷厚重的鐵鏈。二人默契地都看向遠方，山風拂過，吹得頭頂那棵老鬆沙沙作響，鬆針交織，風中散出點點醒神清香。或許是聞慣了鬆香，又或許風中鬆香散儘時，李循風慢悠悠開口道：“婕妤可是有話想問貧道？”祝思嘉立即否認：“並無此意，李觀主多慮了。”她雖鮮少問道求道，可李循風此人的名聲，她兩輩子都快聽得耳朵起繭子了。李循風此人不僅僅因相貌而聞名於世，更是因為他年紀輕輕卻道行甚高而名揚天下。若是被他一雙慧眼看出自己身上的端倪，接下來的日子她隻會跼蹐不安。李循風隻是默默對著她笑，那笑雖似如沐春風，可仿佛在說，真的沒話可說嗎？貧道怎麼不信？對上這樣的笑容，祝思嘉已經開始不安，她小心向後退了兩步，深呼一口氣，反客為主：“敢問李觀主，可是有話要對我說？”不然就彆用那種表情看我了，真的很嚇人。恰有一隻白鶴經停此地，與白衣飄飄的李循風站在一塊，賞心悅目。李循風溫柔地抱住白鶴，熟練地從袖中掏出鳥食喂它，他看向遠處林海感歎道：“婕妤放心，出家之人不可妄泄天機，貧道就算知道些什麼，也絕不會告知外人。”“鳳凰涅槃，浴火重生。貧道不敢斷言婕妤是真凰之命，但婕妤的一生至少要經曆兩次涅槃，方得圓滿。”“兩次涅槃？”祝思嘉不僅吃驚於他話中“涅槃”之指向，更吃驚於這個數量。若說她能重活一世算得上一次涅槃，那這第二次涅槃，又是在何處?更讓祝思嘉不安的是，難道她現在所經曆的一切，皆是臨死前的一場夢，皆是虛無的幻想？如果是這樣，她現在做的一切都有什麼意義呢。李循風並未急著答她，待到白鶴大飽口福，滿意地拍了拍翅膀，飛走了，他才正色道：“婕妤不必過分擔憂，一切順其自然便能破掉終局。”“無論能不能破終局，婕妤涅槃過一次，心性已非常人能比。便是前路晨光熹微，也要抓住一線光芒，但若偏奉逆水行舟之執念，恐傷他人真心。”