時值七月，雨季接近尾聲，今年最熱的那幾日已經過去，西京的餘夏可謂無比舒服。雖出宮心切，但祝思嘉還是在宮中待到雨停時才選擇出宮。雨天外出總讓她不安。臨出宮前，她特意換了件淡雅常服，便是連眉都未描一下，極儘可能降低自己的存在感，與朱雅結伴同行。二人剛到長樂宮大門，一襲黑金勁裝的碎玉也現身於此。他左手提刀，右手捏一把長傘，今天的日頭雖不算毒辣，卻也在他臉上曬出一層薄紅，像極一塊浸於血中的玉。見到祝思嘉時，他握刀的手微微一顫。碎玉似乎在此地等候許久。這段時間祝思嘉都在長樂宮活動，碎玉並非太監，自然不會無故出現在她眼前打擾她的興致，一聽說她今日決定出宮，他的身影才再度出現。祝思嘉再見到他時，心中早就沒了氣。她原是最討厭被人欺騙的，可轉念一想，這一世她自己也騙了旁人尤其是晏修許多，便暗暗將此事一筆勾銷了。而朱雅見到碎玉時，甚至熱情地同他打招呼，不知道的還以為二人是認識多年的摯友。碎玉臉上不自然的紅愈發明顯：“見過娘娘、朱姑娘。”陽光下，他的瞳色異於常人，淺淺的茶色似一對通透的琥珀，這對琥珀瞳膜上帶了點點小心和好奇。碎玉分外疑惑，為何祝思嘉和朱雅沒有因為百味齋一事怪罪於他。祝思嘉和朱雅坐上馬車，碎玉則順便充當今日車夫，駕馬駛向宮外。馬車內，朱雅低聲和祝思嘉說道：“娘娘，您覺不覺得碎玉和彆的護龍衛很不一樣？”祝思嘉淡淡道：“他已經不是護龍衛了，自然不一樣。”朱雅搖頭：“奴婢說的不是這個，奴婢是覺得他的眼神很不一樣。偶爾遇見彆的護龍衛時我觀察過，一個二個都是死魚眼，沒有一點光，看著怪嚇人的。”“可碎玉那雙眼睛可真好看啊，他就算是盯一頭牛都顯得無比深情，是他全身上下最像女孩子的地方了。”祝思嘉覺得朱雅說得有道理，碎玉在她們二人麵前明顯還帶著局促，她便刻意提高了音量：“朱雅，你為何與碎玉這般熟絡？你難道就沒有因為百味齋一事疏遠於他？”“怎麼會？”朱雅立即領會了祝思嘉的意思，拔高了嗓子，“我要是有湘王這樣的上司，哪天他命令我吃屎都不足為奇。俗話說得好，奴才何苦為難奴才，碎玉不也是身不由己嗎？隻怪他倒黴接到了這個任務。”碎玉耳力過人，隔著厚厚的馬車門，兩個女人的談話也一字不落落入他耳中。二人正大光明地說晏為壞話，按理來說，他現在不是護龍衛也不該笑的，但他還是沒能克製自己的嘴角向上揚。……祝思嘉今日不去百味齋，而是去馳香堂，馳香堂掌櫃隻認識朱雅，從未見過她這個名義上的大當家。在窈娘家對賬時，碎玉常常與馬掌櫃打照麵，昔日百味齋小廝搖身一變，成了大當家身旁的護衛，倒也不顯得奇怪。碎玉找地方將馬車停靠好，輕叩車門：“大當家、二當家，馳香堂到了。”祝思嘉戴好帷帽才走出馬車。從前她在燕王府時眼熟她的人不多，可在勳貴雲集的秋獵上她大出風頭，難免不會有人記住她的臉。聽朱雅說馳香堂的常客多是京中貴女，她更要事事謹慎小心。祝思嘉雙腳一沾地，碎玉便撐傘站到了她身後。她哭笑不得：“碎玉，我戴了帷帽的，不用打傘。”碎玉好不容易白回去的臉又迅速紅了起來：“屬下冒昧。”他收傘時，朱雅從他身邊經過，對他吐舌取笑道：“小呆子。”現在正值正午，店裡客人不多，馳香堂馬掌櫃熱情接待了幾人，她看到站在門外的碎玉時，納悶到猛搖動著手中團扇：“嘶——外麵那個站著的小白臉，就是大當家的侍衛？”祝思嘉的聲音隔著帷帽傳出：“不錯。”馬掌櫃又道：“可奴家怎麼覺得，他長得跟百味齋那個裴公子這麼像啊？”隻是這二人的氣質判若兩人，外麵的玉麵侍衛衣服料子更好，姿勢也更為英挺，比裴醉玉好看很多。朱雅笑嘻嘻地撒了個謊：“他就是裴公子啊，大當家的知道他身手好，這才將他調至身邊呢。”馬掌櫃恍然大悟，她以為祝思嘉還未婚嫁，便打趣道：“我看裴公子不僅身手了得，更重要的是他生得好，才得了大當家的垂青吧？”西京貴女圈子流行養麵首，甚至還流行以彼此麵首互相攀比的風氣，馬掌櫃理所當然地認為碎玉是祝思嘉養著的。祝思嘉急忙澄清：“不是的，馬掌櫃慎言，妾身已經有夫君了。”馬掌櫃輕輕給了自己一嘴巴子：“看我這欠兒了吧唧的嘴，大當家的彆往心裡去啊。侍衛好，就是該多來點裴公子這樣的人，往馳香堂外一站，嚇嚇那些個紈絝子弟。”祝思嘉：“紈絝子弟？”馬掌櫃無奈道：“不瞞二位當家的，近些日子馳香堂生意冷清了許多，皆是因為那些紈絝子弟。”原來城內紈絝得知西京城年輕姑娘都愛往馳香堂跑，隔三差五便來馳香堂蹲守，等看見自己中意的，無論對方身份高低，也要上前騷擾一番。許多姑娘受不了此事，寧願用那些次一品的胭脂，漸漸地便不來馳香堂了。馬掌櫃不是沒想管過此事，可那些紈絝子非富即貴，哪裡是她敢得罪的人？況且人家一沒砸店二沒在店內鬨事，驅趕人家也沒個正理。整個六月都不算太平，朱雅就也沒怎麼外出，沒成想馳香堂居然發生了這麼大的事。祝思嘉當即吩咐她：“你去龍虎堂挑幾個身手好的練家子，即日起天天守候在外。”馬掌櫃：“龍虎堂？聽說那裡要價很高啊。”祝思嘉笑道：“無妨，馬掌櫃的生意最要緊。”龍虎堂也是朱雅置辦的鏢局，隻是與那幾大店鋪分開經營，馬掌櫃自然不知道。她和馬掌櫃又交談了會兒，兩個人肚子都空空作響，馬掌櫃便熱情邀請祝思嘉和她就地找個酒樓解決午膳。祝思嘉剛往門外邁出腿，忽然，不知從何處鑽出一群錦衣玉帶的公子哥，將她團團圍住。“美人兒，怎麼在馳香堂待了這麼久啊？可叫我好等。”