易府這種高門大戶辦喪事本就罕見，又路遇皇室馬車，街上圍觀百姓越發多，但因有鐵甲衛執刃將人群隔離，百姓再好奇也不敢再上前湊近一步。晏修：“易大人有何顧慮？”易福生撒謊道：“有高人替小女算過，若是不在今日酉時下葬，小女在黃泉下恐會不得安寧，更無機緣再重新投胎做人呐！”“安寧？”祝思嘉反駁他，“依本宮看若是不讓仵作驗屍，儘快抓捕真凶，隻要真凶晚一天落網，易小姐在泉下怕是要多受一日摧折，何來的安寧?”易福生沒想到這位昭儀娘娘居然是個牙尖嘴利的主，他隻能將求助的目光看向晏修。誰知晏修對祝思嘉的想法持讚成態度，他直接下令：“易小姐的屍首先暫時送往大理寺，待到仵作檢驗完畢再好生下葬。”易福生索性破罐子破摔：“啟稟陛下，臣有難言之隱。”晏修：“什麼難言之隱，說來聽聽。”易福生冒了幾滴汗，將易夫人叫了過來，易夫人收到他的指示後，走到祝思嘉臨近的車窗處與祝思嘉耳語。片刻後，祝思嘉的眉頭寧得愈發地緊。她握住易夫人的手，輕聲安慰她：“易夫人，本宮能理解你們二老現在的心情。隻是易小姐已蒙難，任何世俗的束縛和旁人的眼光相較於真相而言，都不值一提。”“世間女子本就活得夠如履薄冰了，為了能讓逝者安息，您更應該放下這些心態。而且你們都大秦臣民，大秦從不提倡以任何綱常倫理、女戒理學來約束女子之自由，你們又何苦作繭自縛呢？”易夫人被祝思嘉的話鼓舞，眼淚憋在眼眶中打轉，她聲調發抖：“妾身多謝娘娘賜教。”自己的女兒死得極慘，比起貞潔清白這些虛物，她更擔心若是漂亮愛美了一輩子的女兒被外人看見身上的累累傷痕，在冰冷的地府裡會不會難過。可祝思嘉說得對，對任何死者而言，將真凶繩之以法才是最重要的。易家的靈柩直接抬向大理寺的方向。馬車繼續前行，待到走過易府一段距離，晏修問祝思嘉：“易夫人方才同你說什麼了？你這般激憤。”祝思嘉想了想，答道:“易小姐生前受了委屈，二老才不忍上報大理寺的。”晏修沉默片刻，沒再繼續和她探討此事。……西京城仁壽堂。醫館掌櫃的從易府大門前回店，店內老大夫問道：“掌櫃的怎去了這麼久？”那掌櫃的眼露神往之色：“錢伯，您是不知道，方才我去送藥回來的路上撞見易大人家在送葬，又有輛馬車攔住了易府的去處。我向旁人仔細一打聽，才知那居然是陛下和昭儀所乘，這還是我頭一回離天子這麼近，可不得仔細瞧瞧？以後也好吹噓一番。”錢大夫笑道：“那你可有看見陛下和娘娘的尊容？”掌櫃撇嘴道：“這倒是沒有，他們二人從始至終都待在馬車上，沒下來。”錢大夫揶揄他：“那你豈不是白看一場？還白白誤了醫館的事。”掌櫃的不服氣：“能誤什麼事？近日天氣轉涼，來醫館看病的橫豎不過是風寒這些小打小鬨的病。”話音剛落，仁壽堂內就有人來訪。來訪者一襲黑袍，外麵還又套了件黑色鬥篷，裡裡外外都裹得嚴嚴實實，西京是平治安泰之地——除卻這陣子那樁連環殺人案。突然冒出這麼個神秘來者，掌櫃和錢大夫都看得心中犯怵。直到藏於鬥篷黑影下的那張嘴開口，聽聲線是個儒雅溫潤的年輕人，這才讓仁壽堂內二人鬆一口氣，他問掌櫃的：“請問店內可有紫河車出售？”紫河車？又俗稱胎衣、胞衣，是婦人生產後才能獲取的藥材，且用途十分廣泛，功效也相當卓異。隻是礙於藥材的獲取難度和處理工藝，加之添丁的人家戶大多都會自留紫河車，整個西京城的各大藥鋪加起來，一整年也難湊出多少紫河車售賣。掌櫃的搖頭:“紫河車可不是一般藥物，難尋，咱們仁壽堂上次得到份紫河車售賣，已是一年前的事。”鬥篷人又央求道：“在下家中有人急需此藥救命，掌櫃的行行好，想法子幫我找來一錢紫河車，在下必重金答謝。”錢大夫：“這……老朽倒是可以給你出個法子，你家中人若真的急需此藥，你不如去找快要臨盆的婦人購買。”雖說一般人家都會將胎衣留下自做補藥，可重金之下，何愁買不到的藥材？鬥篷人：“敢問大夫可知西京近日要臨盆的，有哪些人家的婦人？”錢大夫去櫃台翻找出診記錄冊：“稍等片刻。”另一旁大理寺。易府將屍首送至此地，原本要關門的大理寺見來人竟是朝臣，不得不加以重視。易福生要回避親女的遺體，而易夫人則含淚站在驗屍房裡陪伴女兒。“這仵作會不會太年輕了些？”易福生站在門外向大理寺少卿問道，“大理寺有女仵作嗎？實在不行換個女仵作來吧。”大理寺少卿傅逐汗顏：“易大人倒是給愚弟找個女仵作出來，這普天之下哪有女子當仵作的？你且放心，屋中仵作名喚許子霄，他雖年輕，可本事卻不輸旁人半分。之前宮中湖底女屍一案，正是他驗的屍。”聽聞晏修是親眼見過許子霄驗屍的場景的，傅逐言下之意，不就是“陛下都沒對許子霄有質疑，怎麼輪到你還挑起來了”？易福生訕訕地閉上了嘴。一個時辰後，暮色蒼茫，西京城各處華燈漸明，許子霄從屋內走出。他向易福生二人行完禮後緩緩陳述道：“啟稟二位大人，初步判定，向易小姐行凶之人，與先前那兩名遇害女子所遇凶手，並非同一人。”傅逐：“如何得出?”許子霄：“最為直觀之處有三，第一，易小姐心口處的傷勢相較先前二人更為嚴重，流血更多，裂口更大，這位凶手的剖心之術遠不及另一位嫻熟；第二，易小姐真正的死因是窒息而亡，且甲中有男子皮屑，應是死前抵死掙紮過，抓傷了凶手，而另外兩名女子皆是因掏心而亡。”“第三便是，另外兩名死者皆是死於夜間，而易小姐是今日日出前。”