鎏金蠶絲線隻供皇宮專用，與普通金色的繡線不同，產自姑蘇，若以之繡衣，則有華光溢彩、皎如異星之奇效，十分難得。宮中後妃皆不愛女紅，隻有尚衣局和陳太妃處，存有各式各樣的珍品絲線。今年姑蘇還未備好貢品，尚衣局那裡所剩無幾的金線，也被碎玉用計弄到手扔出了宮外，想要借，自然隻能去毓秀宮。祝思嘉略表遺憾，隨意伸了個懶腰：“姑姑當真生了雙妙手，隻是天色已晚，不便去打擾太妃娘娘。許久沒去探望她，待明日，本宮親自去毓秀宮向她討些金線。”鐘姑姑隻當她和晏修感情深厚，小小一個香囊也值得她四處登門拜訪、虛心求教。看年輕人談情說愛也是趣事一樁，不由得心生歡喜，伺候祝思嘉梳洗睡覺去了。次日一早，祝思嘉先去太極宮陪晏修用膳。他夙興夜寐慣了，自發病後，更是被頭風折磨得幾乎沒有好眠過。可白天一旦睜開眼，腦袋的痛楚隻會加倍清晰，還不如喝下安神湯狠狠補一覺，既能規避疼痛，又能將從前沒睡夠的覺通通補回來。祝思嘉喂晏修喝下安神湯，哄他入睡，輕聲走出寢殿。醫術最卓絕的柳太醫在正殿恭候多時，見祝思嘉出來，連忙上前磕頭謝罪：“娘娘，恕老臣無能。”祝思嘉：“柳大人何出此言？”柳太醫老淚縱橫：“老臣觀陛下之症，表象雖有好轉，可他的脈象實在……若長此以往，陛下隻怕是會油儘燈枯。”祝思嘉噙出淚：“柳大人此前可曾遇到過此種病症？”柳太醫：“老臣見識淺薄，從未在任何醫書古籍上見過。”沒想到這味藥的功效竟能將柳太醫都瞞天過海。據碎玉說，厭雪樓此前隻對極少數文臣用過這藥，用的劑量輕，所以他們發病症狀較之晏修和太後，根本不值一提。且厭雪樓內部的事，又豈是宮中太醫可知？若柳太醫等人見過這味藥的威力，就不會斷言是突發之症了。折騰了晏修整整七日，把他人都折騰消瘦了一圈，祝思嘉於心不忍，她若再在他飲食中下藥，保不齊他日後真的會變成一個傻子。那檔子缺德的大事祝思嘉萬萬不敢做。祝思嘉一邊垂淚，一邊不忘正事朝毓秀宮走，在經過長樂宮時，碎玉按計跟在她身側，一同前行。到毓秀宮時，碎玉主動站到正殿門外。陳太妃一如既往和她親切招呼：“昭儀今日怎麼得空來老身這兒？”自從祝思嘉給晏修繡完寢衣祝壽，許久不曾來過她這裡。陳太妃抬眸去看她，隻見祝思嘉今日穿了條竹青色軟煙羅蜀繡纏枝花團的褙子，外係一條水貂毛領的螺青色及踝披風。深淺不一又有條有理的綠，輔以衣上和發間的各色花瓣飾物，綠鬢朱顏，叫這張豔美絕俗的臉多了幾分靈動。迎麵而來的春意，看得人心中盎然怡人，大秦春日未至，滿地春色就被她這妙人提前穿於身上了，她那副豔得過分的狐媚相，竟不知何時不再礙眼。陳太妃越看越叫一個喜歡，甚至悔不該放過她這個好兒媳。就算晏行不喜她，但單憑她這張臉、這管家能力，進了逸王府受到的寵愛絕不會比現在少半分。隻是祝思嘉那張臉、那身段美則美矣，一雙瑩潤的靈眸裡卻帶了點點迷霧似的紅，思及宮中近日之事——陳太妃主動關照道：“昭儀可是為陛下之憂哭過？”祝思嘉說話都帶著哭腔，眼淚差點奪眶而出：“妾身無用，讓太妃娘娘笑話了。”她一邊說，一邊冷眼觀察毓秀宮。自先帝駕崩，毓秀宮幾乎與冷宮無異，太後倒下後雖略有好轉，但到底生活在晏修眼皮子底下，陳太妃隻能維持不計浮華的表象。除了一直跟在陳太妃身邊伺候的侯嬤嬤，餘下宮女太監並不算多，且都是太後昔日弄進她宮中。陳太妃不喜，隻打發他們負責每日灑掃而已，剩下的貼身之事皆由侯嬤嬤接手，這殿內可勉強誇一句清靜。清靜是樁好事。陳太妃可謂對太後提防到風聲鶴唳、草木皆兵到了極致，就連端茶倒水這種小事，向來都是吩咐侯嬤嬤親力親為。祝思嘉看著退下去備茶水的侯嬤嬤，捏著手帕，將這段時日在晏修榻前的苦水儘數向陳太妃傾訴，全然是一副小女兒家向母親撒嬌的情態。陳太妃手忙腳亂地安慰她：“娘娘彆擔心，陛下向來健朗，一定會好的。”心裡卻在暗暗高興，要晏修真來個英年早逝，膝下無一子嗣，大秦江山易主到誰手裡還不一定呢，她的兒子可還有陳家在背後撐腰。祝思嘉同她假情假意坐了半晌，侯嬤嬤也在一旁伺候。快到正午，她才將自己此行目的道出：“太妃娘娘，您宮中可否還有剩餘的鎏金蠶絲線？妾想借些給陛下繡個香囊，妾殿內的鐘姑姑說，這蝶翼上的蝶粉啊，要用此線繡才漂亮。”陳太妃正對著她的繡樣加以修改，以祝思嘉之手法，上好的線落在她手裡隻會是暴殄天物，但她聞言，還是叫來侯嬤嬤：“你去庫房裡把各類絲線都端上來。”侯嬤嬤剛想退下，祝思嘉的肚子就響了幾聲，陳太妃朝她腹上看去，打趣道：“方才就聽見昭儀的肚子餓得咕咕叫，現在更甚，莫非您還未用早膳?”祝思嘉羞道：“陛下憂勞成疾，多數時候都不省人事，妾身怎會有心思吃得下。”病這麼嚴重？陳太妃皺眉：“昭儀若不嫌，可在老身宮中用膳。”祝思嘉：“好，多謝太妃。”侯嬤嬤便改道先去通知廚房，再去庫房取線。祝思嘉低著頭，擋住陳太妃的視線，與她繼續交談繡樣，趁此空隙，碎玉迅速鑽進庫房。隻不過彈指間，碎玉又重新站回殿外。侯嬤嬤慢他一步，端著一個小箱進殿：“啟稟昭儀娘娘、太妃娘娘，線取來了。”陳太妃：“嗯，打開箱子。”侯嬤嬤照做。祝思嘉不是頭一回欣賞她這箱子，更是進過毓秀宮的庫房看過一回，每次她見了陳太妃這些花花綠綠的線，都故作喜歡，這回也不例外，半蹲著身子和侯嬤嬤一起查看。“哎呀。”祝思嘉指尖泛疼，冒出血珠，“妾好像被針紮了一下。”