任淮和祝思盈連夜翻遍琅琊城這段時間裡，祝元存去了薑嫄原先所居的宮殿霞雲殿。他知曉，以祝思盈的性子，絕不會善罷甘休，但他已成功把薑嫄安頓好，不怕祝思盈能找到她。祝元存按照薑嫄所述，找到了她宮中的鮫油和長明燈。他無顏麵對祝思嘉，不敢進北辰宮為她祈福，便在空曠的霞雲殿裡點亮一盞又一盞長明燈。燭火照亮少年人蒼白的麵龐，融掉春夜料峭的寒意，祝元存拜過一盞又一盞長明燈，口中念念有詞道：“蒼天在上，諸位神佛，無論用何種方法，隻要能保家姐祝思嘉平安度過此劫，餘生順遂無憂，長命百歲，我祝元存願折去此生半數壽命以作交換。”滾燙的眼淚掉落在穿堂而來的風中，殿內長明燈似有感應一般，忽閃忽滅，回應了他的祈禱。……一整夜過去，祝思盈和任淮還是沒有搜查到薑嫄的下落。任淮陪著她奔波一夜，早就精疲力儘，更何況是祝思盈？琅琊街市開始熱鬨起來，長街上行人匆匆，無數早點攤子的叫賣聲此起彼伏。任淮這個年紀餓得很快，他摸著空空如也的肚子，拉著祝思盈進了一家酒樓：“縣主，人是鐵飯是鋼，咱們先用過早膳，休息半日再找吧。”祝思盈哪裡有心情吃得下？她歎息道：“小侯爺，在我沒掘地三尺找到薑嫄之前，我沒有心情也沒有胃口。”任淮隻好直言：“依照元存的智謀，他若想保一個人，必然會令全天下人都不知其蹤跡。咱們找了一夜也無濟於事，更何況就算找到她，殺了她也對娘娘的病情無益。眼下先填飽肚子，回宮中陪伴在娘娘身邊才是最要緊的。”據各路大夫所言，祝思嘉的毒一直不解，恐怕最多隻能再挺七日。任淮的話說得很對，但並不動聽，姐姐正是需要陪伴的時候，看一眼就少一眼的人，若無妙手回春的神醫相助——祝思嘉興許就會客死異鄉，變成一具冷冰冰的屍體，與黃土相陪。她那麼美、那麼溫柔、待身邊女子都那麼好，她們姐妹二人才冰釋前嫌一兩年，她卻落得這麼個草率的下場，實在是不公。祝思盈一想到這些，眼淚就大顆大顆往下掉，落在熱氣騰騰的包子上，她也不管不顧大口吞進了肚子裡。任淮說得對，她該吃飽喝足多去陪陪姐姐的。祝思盈狼吞虎咽吃下一個大肉包，又報複性地伸手去取第二個，繼續就著淚水大口啃了起來。“咳咳咳……”祝思盈吃得太急，被醬肉包子噎住了食道，她咳得雙眼通紅，指著任淮前麵的茶壺，“水。”任淮要給她倒，誰料水壺空空，他四處觀望，起身要去取身後那桌空桌上的茶壺：“你等著，我立刻拿來。”她這副模樣實在惹人心疼。祝思盈點頭。任淮起得急，走得也急，後桌剛好是抵著樓梯擺放的，他欲要向前，就不小心撞翻了樓梯上走下的一名女子的行囊。“哐當”一聲，不知她包中裝的都是何物，分量都不輕的樣子。聲音驚動了堂內眾人，祝思盈的視線也被吸引過去。隻見任淮手忙腳亂地替那女子撿起地上東西，而女子站在原地低頭道：“無妨，這位公子可有受傷？”這熟悉的麵孔，熟悉的聲音……祝思盈努力回想，這不就是先前在西京，她找去替虞氏看病的那個女神醫嗎！她居然也來了琅琊！祝思盈大喜過望，三兩下把嗓子眼裡的東西硬咽了下去，她提起裙子跑到女醫麵前：“神醫姐姐！咱們又見麵了！”女醫愣了愣，隨後與祝思盈說道：“燕王府上三小姐，民女可有記錯？”祝思盈熱絡地挽上她的手：“沒記錯沒記錯，您何時遊曆到琅琊的？”女醫：“已來了半月有餘，今日欲要離開，北上遼東。”祝思盈和任淮皆是一驚，任淮忙問道：“這，您可曾聽說過昭儀娘娘中毒之事？陛下現在正廣邀天下名醫進齊宮給娘娘治病呢，您怎麼不去？”眼前女醫雖相貌平平無奇，但她一手出神入化的高超醫術和不取分文的怪徑，任淮是聽祝思盈說過的。女醫無奈道：“為何沒去過？民女一聽說昭儀身中奇毒，曾三次在齊宮門前自請入宮救治，卻因我是女子之身，加之我這一身的粗衣草履，都被守衛當成江湖騙子趕走了。”“今日是我在琅琊的最後一日，二位，就此彆過。”祝思盈哭著拉住她的衣袖：“神醫姐姐您彆走呀，皇城那群人有眼無珠，我遲早想辦法整治他們。隻是娘娘現在命懸一線，我求求您，您隨我一同進宮去看看她好不好？”看她去意已決的模樣，任淮還擔心難以說動，誰料女醫爽快答應：“好，民女願與您一同前往。”……入宮後，因著女醫是經祝思盈引薦的緣故，她的姓名和籍貫必須要在胡順海處登記在冊，幾人這才得知女醫的姓名。女醫姓施，單名一個曄，師從何處她始終不肯告知，神秘至極。祝思盈領著她噤聲進殿時，正好看見晏修拿著塊熱巾在給祝思嘉擦臉。他做得太投入，以至於渾然不知身後來了群看客。晏修柔聲對她說道：“蟬蟬，琅琊今日的天很好，很合適外出放風箏，等你醒來，我就帶你一起去花園裡放風箏如何？”“差點忘了，你連齊宮是何模樣都不知曉，我還是先帶你好好觀賞一番，你若不喜歡，我們就提前啟程離開琅琊。蟬蟬，我知道你聽得到我說話，答應我，一定要堅持下去。”這種場麵多少會令聞者落淚，任淮雙眼乾澀，啞聲請安道：“臣見過陛下。”晏修這廂才起身，見殿內多了個民間女子，並未多疑。任淮和祝思盈向他說明來意，沒想到他根本未曾懷疑過施曄半分，就點頭讓她醫治。眾人明白，隻要能讓祝思嘉有一線生機，晏修已經毫無畏懼了。施曄簡單行過禮，命殿內之人準備好銀針等物，便直接走到床邊坐下，從被子裡抓出祝思嘉的手，仔細診起脈。原來她中的毒是這個……施曄心中已有眉目。