碎玉不錯，嘉義侯自平定楚王之亂回京，未趕上陛下滅倭，陛下又體諒他新婚，故而特送聖旨，讓他暫擔從前的越騎校尉之責，掌管宮中禁軍及侍衛調度。待陛下回京再論功行賞，另謀他職。”“或許，他就是突破口。”任淮嗎？祝思嘉有短瞬失神，碎玉離開後，她坐在床榻上，久久不能入眠。任淮現在雖是她的妹夫，與她沾了親緣關係，曾經又因馬球一事對她許下過諾言，幫她跑過不少的腿、做過不少的事，確實為可信之人。但那些誓言，都是他少年時立下的了。如今他過了弱冠之年，成家立業，心智遠勝過昔年，助她離宮之事可是死罪。他不再是驕橫恣意的少年，更是一個丈夫、任老將軍夫婦的幼子、一個恪儘職守的將軍，要如何才能說動他？且任淮一旦得知她離宮之事，祝思盈說不準也會知道，連虞氏和祝元存也會一並知曉。他們隻要知曉她是假死脫身，萬一日後在晏修麵前露出馬腳，他們自己反倒會成為晏修威脅她的籌碼。這還是最好的結果，最壞的，晏修對她半分情誼也無，隻餘長恨，他們甚至會被晏修降罪殺頭。彆說任淮，她自己也不允許拿家人的事來冒險。可換成彆的途徑出宮，依照秦宮層層把關的流程，她還沒出宮門就會被晏修抓回去。所以突破口，當真隻能從任淮那裡下手了，是嗎？……封後聖旨一下，祝思嘉的病情當真好了不少，甚至能在大冬天外出賞梅。被宮人撞見，見她雖孱弱，但氣色明顯好了不少，身子應該是沒有什麼大礙。年關將至，宮中氣氛逐漸熱鬨起來。消息傳到未央宮，祝思儀枕在汪琨身上，任由他替自己捶腿捏肩，她譏笑道：“看來她也並非表麵那般雲淡風輕啊，那她從前那些故作清高又是在？”表哥那道聖旨，當真把她從鬼門關拉了回來，勝過無數靈丹妙藥。祝思嘉還是愛這些榮華富貴。不過沒關係，她肯活，自己就有一萬個法子和她繼續鬥下去。汪琨笑言：“娘娘放心，她那是回光返照。人之將死，總有一段時間會生龍活虎的，她能不能活到陛下歸京，還不一定呢。”祝思儀回想起她見過的那些亡故的人，好像是這麼個道理，在汪琨懷裡慢慢閉眼睡著了。反觀剛被他二人咒過的長樂宮這邊，祝思嘉命宮人準備了一大桌家宴，除了邀請家人和朱雅，還額外邀請了黃玉菡前來。黃玉菡和祝元存成婚還要好一段日子，這段時間，他們二人的婚事雖傳遍了西京，但還是有不少奚落嘲笑黃玉菡的聲音。有個反賊父親在上，祝元存無論先前立下過多少功績，都不會有人真正敬重他、看得起他，除非他再立戰功。所以更不會有人真心祝福黃玉菡。至少在祝思嘉還“活著”這段時日，她要以皇後之位，替黃玉菡堵住那些難聽的話語。至於以後，就全看祝元存自己的造化，她也相信祝元存不會讓她失望、讓大秦子民失望。長樂宮熱鬨極了，仿佛又回到從前盛景。祝思嘉和一桌子的親朋好友有說有笑，食量都比平日大了不少。看得鐘姑姑直抹眼淚，心中升起一陣暖意，趁機溜下去給晏修通風報信。祝思嘉特意給祝元存敬了許多酒，任淮也趁著這個時機，在酒桌上狠狠地欺負了當初痛揍他一頓的大舅子一把，和祝思嘉一起給他倒酒。酒過三巡，桌上的人醉倒了一半。虞氏和祝思盈的酒量向來不好，三兩杯下肚就被宮人扶進了偏殿休息。倒是黃玉菡這個小姑娘令她意外，年紀不大，酒量卻不小，磨了好半日才把人喝倒。等桌上的人喝趴下一片，隻剩尚在清醒的任淮一人時，祝思嘉把祝元存搖醒，佯裝醉酒，神神秘秘對二人道：“你們隨本宮去一趟後殿，本宮有話要對你們說。”她慣來會疼惜女兒家，想必是想借著醉酒的興頭，叮囑任淮和祝元存好生照顧現在未來的枕邊人。此舉並未招來任何人懷疑。任淮把祝元存攙起：“走啊大舅子，皇後娘娘要給我們交代重任呢，你怎麼睡得和頭死豬一樣。”祝元存糊裡糊塗被他攙去後殿，嘴上不饒人，可腳步已經完全虛浮：“你才是死豬，你就是頭拱了我妹妹這顆白菜的死豬……”到後殿時，祝元存一沾著小榻就睡死過去。任淮打開窗戶替他通風透氣，無奈笑道：“皇後娘娘，恐怕您今日隻能教導我一人了。”要的便是祝元存睡死過去才好。祝思嘉甚至拿出兩個棉團，一左一右塞進了祝元存的耳朵，又在他耳邊大叫，確保他已經毫無意識。窗外，一閃而過的碎玉和她對上了眼神，有碎玉在外盯著，無人會靠近。任淮看得滿頭霧水，不是找他們過來訓話的？這是？祝思嘉做完這些，轉過身，毫不猶豫，雙膝重重跪在任淮麵前，給他磕了一個頭：“嘉義侯，請受我一拜。”任淮瞬間站直了身子，臉都被她嚇僵了，又立刻跪在祝思嘉對麵：“娘娘，您這是何意？微臣受不起啊。”要是讓祝思盈知道，她的姐姐大病初愈就對自己下跪，回去他定會被扒掉幾層皮。祝思嘉鄭重道：“我有三件事，勞煩侯爺替我做。”任淮：“娘娘但說就是，何必對微臣行這樣的大禮？微臣昔日承蒙娘娘照顧提拔，才得到今日的一切，更有緣與思盈結識，娘娘是微臣一輩子的恩人。”祝思嘉：“既然您認我這個恩人，也懇求您看在思盈的份上，聽好這三件事。第一，你終生不得納妾，更不得碰彆的女人，與思盈一生一世一雙人，你可能做到？”任淮毫不遲疑:“這件事無需您說，臣自己也會潔身自好，隻愛思盈一人，請放心。”祝思嘉：“好，第二件事，便是願您孝敬家母，就像孝敬您的雙親一般，多替思盈分擔一些儘孝之事。”任淮有些愣住，就這些他正在做的事，也值得她這樣跪地磕頭？“好。”任淮雖不解，但還是三指指天發誓，“娘娘讓臣做的事，臣若違約，當遭天打雷劈，不得好死。”祝思嘉長舒一口氣，掙紮許久後，哽咽著說出了第三件事：“這第三……還請您，高抬貴手，給我一個永遠離宮的契機，可以麼？”