“哇！！！”</p>
一聲聲嘶力竭的喊叫之後，斯摩爾雙掌向前猛地一推，藍白色的火牆瞬間將金黃色的流體火焰完全包圍，化為比之前還要龐大好幾倍的狂潮，將凰靈整個人都包了進去。滔天的火焰浪潮將凰靈瞬間帶出了場地，甚至向另外一邊的觀眾席飛去。而就在這時，斯嘉蒂也終於出手了。冰斬的驚人寒氣瞬間將火焰阻擋在觀眾席以外。隨即便將後者冷卻下來。</p>
看到斯嘉蒂居然如此輕易就化解了自己傾儘全力釋放出的火牆，斯摩爾無力地一笑，畢竟自己剛才的瞬間實力再強，頂多也就是二階的低級水準，麵對在常態下都有六階六重巔峰靈力強度的斯嘉蒂自然是不值一提。而他的精神，也在這一刻因為放鬆而變得疲憊不堪，幾乎差點昏迷過去，所幸的是他並未直接進入油儘燈枯的狀態，隻能毫無還手之力地坐在場邊。</p>
毫無疑問，斯摩爾取得所在小組第一，當之無愧。</p>
而在斯嘉蒂將所有的火焰消除之後，幾乎被衝擊力摔出會場之外的凰靈居然很快就站了起來，身上居然一點傷都沒受。但她的頭發已經不再如同火焰般飄蕩，變得和普通女人的頭發一樣，柔順地披在肩上。</p>
鳳凰族隻要不進入靈力枯竭所帶來的衰弱狀態，鳳凰之火靈力的恢複速度就會極快。但她已經出界是不爭的事實。雙眸看向正在被克萊爾、希爾伯婭、克魯德、懷斯特等人救下的斯摩爾，嘴角微揚，自言自語道：“真是個有意思的小家夥，看來我的任務可以完成了呢……”</p>
在斯摩爾完成了自己的小組預賽之後，其他幾組的複賽人選也陸續出現。克萊爾與納斯塔均非常輕鬆地拿到了小組第一，而凰靈在之後的複活賽中，由於給對手極大的震懾力同樣也輕鬆獲勝。總體上來說，除了斯摩爾所在的這一分組，預賽都很簡單，沒有太大的實力對碰。但此時這些已經和他們沒有關係了。輸掉的學員們絕大多數都選擇了留下來繼續觀戰，按照比武的日程，斯摩爾等人將在第三天開始進行複賽。</p>
“你也太魯莽了，居然在預賽就這麼拚命，幸好你恢複的速度不慢……”</p>
斯嘉蒂的私人住所中，克萊爾望著已經蘇醒，正在努力用收斂的姿態用餐的斯摩爾，無奈地說道。斯摩爾雖然靈力消耗巨大，但自身在普爾普斯與殘陽凝霜的內在調和下，恢複的同樣極快。第二天的上午便已經基本恢複了健康，而此時他又能與克萊爾如此近距離的相處，心情自然也是大好，說道：“要不然我能怎麼辦啊，不那麼拚命我就輸了。”</p>
“你這麼拚命，倒也不全是壞處。”斯嘉蒂隨手一揮，將空了的盤子收走，“今天你的表現非常出色，甚至引起了貴賓席上許多人的注意。”說到這裡，斯嘉蒂頓了一頓，顯然是情緒有些波動，“懾天教團、神聖騎士團、刺客部隊的人已經開始注意你了，之後的行為要多有注意，至少吃飯彆跟以前那樣毫無風度，知道嗎？”</p>
斯摩爾聽到斯嘉蒂提起刺客部隊，斯摩爾的臉上原本愉快的表情便隱去了，停下手中的刀叉沉聲說道：“我可真不想被他們注意，這群壞蛋……”</p>
“可不要隨便說刺客部隊的壞話。”斯嘉蒂說道，“那些家夥行事雖然有些詭異，但我們在合作時都非常認同彼此的實力，他們的首領‘黑劍’弗爾凡，雖然性格比較怪癖，十分護短，但在大事上十分果敢，為人也算是磊落，我也非常讚賞……”</p>
“再認同，也不應該當街欺負人吧。”斯摩爾說道，隨即將自己曾經被幾個人暴打的事情一五一十說了一遍。當聽到那些人居然敢直接圍毆毫不反抗的斯摩爾，克萊爾也是明顯地哼了一聲，說道：“刺客部隊居然如此目中無人！”</p>
“沒想到會出現這種事情，不過他們穿著熾火皇家靈學院的衣服，那就比較好查。”斯嘉蒂聽到有人居然敢在艾魯達爾王城鬨事，也不禁愣了一下，但旋即恢複正常，沉吟道，“不過你剛才還說有一個女刺客將他們帶走這點讓我反而更加感興趣，你看沒看清楚那個人的臉？”</p>
斯摩爾搖了搖頭。那名女刺客給自己的總體印象雖然說不上差，但也好不到哪裡去。而將這件事情的經過說出來，自然也少不了對莉亞與蒂拉身世的一些敘述。</p>
“這個我們還真沒想到。”克萊爾說道，“我還在擔心你沒地方住會很麻煩，沒想到你在艾魯達爾王城這麼短的時間，就能認識這麼樣好心的姐妹倆。</p>
“那個小丫頭太可愛了，我相信你見到她肯定也會喜歡上她。”斯摩爾笑道。而就在這時，諾蘭迪突然出現在房間中，對斯嘉蒂微微一躬身，說道：“之前與斯摩爾在預賽戰鬥過的那個凰靈希望能夠見斯摩爾一麵。”</p>
“她把斯摩爾逼成那個樣子，居然還想見他？”克萊爾怒道，“讓她立即出去，否則就算斯摩爾原諒她，我也不原諒她！”</p>
“不要這樣，克萊爾。”斯嘉蒂輕撫克萊爾的腦袋，說道，“諾蘭迪，你先把她帶上來，且聽她想說些什麼。在我這裡，她就算是有什麼不軌，也絕對不敢表露。”</p>
一分鐘之後，隨著一道白光，凰靈便由諾蘭迪帶到了眾人麵前。此時的前者看上去已經完全恢複了狀態，頭發也重新變回了火焰般的燃燒形態。</p>
“你來這裡有什麼事情？”斯嘉蒂看到凰靈眼中那略微有些不安的眼神，微笑著問道。</p>
凰靈知道麵前這個女人的真是身份，便恭敬地說道：“我聽說昨天和我比武的人叫做斯摩爾，便打聽到了這裡，有些事情我想找他幫忙。”</p>
“找他幫忙？”斯嘉蒂微微一愣，“鳳凰族所在的暮色荒原一直都很封閉，而且你們族人一向都很自負，很少與外人接觸，但這次不僅代表暮色靈學院參加比武，更是直接來我這裡找人……看來這事情不簡單啊。”</p>
“不愧是聖公會的大祭司，對我們了解的如此透徹。”凰靈抬起頭，直視斯嘉蒂的雙眼，“我們之所來這裡參加比武，一是希望大祭司與教團長能夠多多支持暮色靈學院，二是為了另外一件對於我們鳳凰族來說最為重要的事情——延續血脈。”</p>
“延續血脈？”克萊爾在聽到這句話之後，第一個反應就想到了一些不能被搬上台麵的事情。不禁說道：“難道你來這裡就會找斯摩爾求婚的？這一點我們可絕對不會答應！”</p>
一聽這話，凰靈的臉頓時變得緋紅，卻又說不上什麼來。</p>
“傻丫頭，白看了那麼多圖書館的書啊。”知道克萊爾是關心則亂，斯嘉蒂還是有些可笑地敲了敲後者的腦門。“除了正統血脈的族人，鳳凰族所謂的延續血脈並不是你所想的‘常規’手段，而是通過某種特殊的心火傳承儀式來進行的。”</p>
“大祭司大人說的一點都沒錯。”凰靈說道，“不過，最近幾年，不知是什麼原因，鳳凰心火傳承儀式出現了一些問題，導致原本就很少的族人數量進一步減少。”</p>
“什麼問題？”斯嘉蒂一愣，“鳳凰族難道不是永生的種族麼，怎麼還會減少？”</p>
凰靈的臉上露出一抹淒涼，似乎在回想某些往事：“就在我們來到這裡的兩年前，有一些已經重生了幾次的老族人進行再一次轉生時，居然完全變成了灰燼而沒有重生，經過細查，他們體內的鳳凰心火已經完全枯竭，毫無複活可能，而在隨後，族內長老發現，產生鳳凰心火的核心——也是我們鳳凰族能夠永生的根本，全族的聖物——鳳凰之心也出現了枯竭的跡象。”</p>
“鳳凰之心？”斯摩爾驚詫地說道，“難道這件東西真的存在？”</p>
“當然存在了。”凰靈說道，“鳳凰之心是從鳳凰之神離開這個世界時，留下的鳳凰能量聚合體。由於其中有與冥界的契約，因此我們鳳凰族人才能不斷重生。而鳳凰之心的能量完全枯竭的那一刻，也就是我們鳳凰族滅亡之時……”</p>
“這一點倒還真沒有記載……”斯嘉蒂沉吟半晌，說道，“就連我都一直以為，鳳凰族依靠傳說中的鳳凰神之力，可以一直保持無限重生的力量……那麼你來找斯摩爾的意圖究竟是什麼？”</p>
“族內長老說過，血脈枯竭的後果雖然十分可怕，但也可以有辦法避免。”凰靈說道，“那就是出現可以繼承鳳凰之心的人。繼承者將成為新的鳳凰之神，從而使我們全族避免血脈枯竭的厄運。”</p>
“繼承鳳凰之心？”克萊爾好奇地問道，“艾魯達大陸上這麼多人，為什麼非要找斯摩爾來繼承？”</p>