第二天早晨，王城賞金獵人公會門口。</p>

“你們來的有點晚，不過也不耽誤事情。”查諾特看著剛剛趕過來的斯摩爾和克萊爾兩人，淡淡地說道。哈德爾則在他身後站著，臉上略有疲態，似乎是一晚上都沒有睡覺的樣子。</p>

“抱歉，我們還沒有習慣這裡的環境，昨晚沒睡好。”斯摩爾找了個似乎比較合理的理由，解釋道。而查諾特也並不想在這方麵多想，點了點頭，說道：“科洛絲在一個小時前就已經到了，我們先進去好了。”</p>

由於此時太陽都才剛剛升起來，因此公會大廳還比較安靜，隻有稀稀拉拉的幾個隊伍正躺在大廳角落打盹。斯摩爾和克萊爾一眼便看到了科洛絲，後者正坐在櫃台前麵，腰間的匕首似乎也不是昨天的那兩把，不過那略顯詭異的藍綠色光芒，立即便引起了斯摩爾的注意。</p>

“這兩把匕首看上去很奇異啊。”</p>

“這是我的老師送給我的。”科洛絲隨意地說道，好像這兩把實際上對她十分重要的匕首與她並沒有什麼關係似的，“好了，既然你們兩人來了，說明都準備好了是吧。”</p>

“托哈德爾大爺的福，已經一切就緒了。”查諾特笑道。</p>

“能夠研究你們製造的機械可是我的榮幸啊，哈哈！”哈德爾笑道，“你以為你昨天晚上忙活了一晚上你的小玩意兒，我會不知道？”</p>

“小玩意兒？”斯摩爾一愣。</p>

“果然什麼事情逃不過大爺的眼睛。”查諾特撓撓頭皮，有些不好意思地說道，“對了，您這次給蒼雲配備了什麼推進引擎？”</p>

“依然是常規的混合燃料動能引擎。”聽到這裡，哈德爾立即就變得正經起來，“不過與之前的引擎相比，這次蒼雲的續航能力已經提升了一倍多，足夠你使用了。”</p>

“依然不能升空是嗎……”查諾特的臉色看上去有些落寞，“不過這樣也好，多謝哈德爾大爺了，我知道你一定也儘力了。”</p>

“另外還有一個問題，”哈德爾說道，“因為材料的強度問題，蒼雲的燃料管比規定的標準細了百分之二十五，所以最高地麵速度隻有圖紙上的百分之七十五，強行提速在短時間內可能沒事，但時間稍長就會造成燃料管爆裂，甚至導致啟動核心起火爆炸。”</p>

“百分之七十五嗎……”查諾特沉吟道，“那我們的時間會稍微緊一點兒，不過綠洲附近的外部環境也不會太好，不可能會達到極速的，所以這一點也不至於太過擔心。”</p>

斯摩爾三人聽愣了，他們究竟在說什麼？</p>

“其實蒼雲本身的結構非常適合飛行，誰讓你們姐弟的脾氣這麼犟呢……”</p>

“其他的我都可以容忍，唯獨這一項我和姐姐都絕對不會讓步的。”查諾特搖了搖頭，用一種無奈卻堅定的聲音說道，“既然蒼雲本身就是使用我們自己的技術製造的裝置，其心臟也必須由我們自己完成，絕不能讓那些三流貨色摻合進來！”</p>

“你們姐弟倆似乎都很看不起那個安斯利亞啊。”斯摩爾輕笑道，“你們兩人一個說二流一個說三流，他們真的有那麼差嗎？”</p>

“隻能說比我們形容的還要差。”查諾特冷漠地說道，“你是一個外人，其中緣由無法對你們言明，除非能證明你們可以成為我們的朋友。”</p>

“這都是次要。”斯摩爾看到對方表現有些不善，也就不再深究，轉而說到委托上，“現在人都已經到到齊了，我們什麼時候出發？”</p>

“既然哈德爾大爺已經準備完畢，我們現在就可以出發。”查諾特說道，“地點位於烈陽高原腹地的死亡荒漠邊緣綠洲地區，具體的委托內容我會在到達目的地後對各位言明。”</p>

“這倒是巧了，我剛剛從死亡荒漠回來。”科洛絲一挑眉毛，淡淡地說道，“那裡的氣候之極端可是出了名的，再加上不同於其他地區的詭異凶獸，直接從綠洲可是進不去的。”</p>

“這次的任務我們不需要進入死亡荒漠，僅僅是在邊緣的綠洲即可。”查諾特說道，“雖然具體位置目前我還不清楚，但可以確定的是，不會在荒漠內部。”</p>

“那就好。”科洛絲說道，“既然已經準備好，那我們出發吧。”</p>

半小時之後，王城賞金獵人公會的後門打開了，一個外形奇怪的長三角形裝置從門後開了出來。從外形上看，它類似於安斯利亞用於巡邏城區外圍的飛行裝置，但前者的翼是折疊的，緊貼於裝置的兩側，尾部有著兩個並排的噴射口，下方的左右兩側各有三個看上去十分厚重的輪子。顯然是某種輕型的浮空設備。</p>

“這就是你的交通工具？”</p>

在這台裝置裡麵，斯摩爾有些詫異地問道。由於他並不懂機械製作技巧，因此當他看到查諾特眼前那十多個大大小小的儀表盤，以及數個操縱杆時，他甚至有種抓狂的感覺。</p>

“沒錯，這是我和我姐姐，還有哈德爾大爺花費了好幾年的時間，才製造出的特殊飛空艇‘蒼雲’。”查諾特不無自豪地說道，“為了能夠儘可能地完美，我們三人可是使用了不少稀有金屬，花費了很大的代價呢，而且沒有去安斯利亞求助哪怕一次！”</p>

“飛空艇？”克萊爾看了看周圍，“可我們隻看到了輪子，哪裡飛了？”</p>

“剛才你們應該也聽到了，蒼雲的外部設置均已裝好。唯獨內部的核心引擎尚未安裝完成。”查諾特說道，話語中的遺憾表露無遺，“由於蒼雲的機體完全按照我們姐弟的設計完成，因此安斯利亞的那些常規引擎不能也不可能與其適應……不過目前的蒼雲雖然不能進行高空飛行，在地上高速前進或低空飛行倒沒有問題。”</p>

“那現在安裝的是……”</p>

“是哈德爾大爺根據我們提供的素材完成的特殊引擎，就連燃料都是專門調配的。”查諾特說道，“不過，調配這種特殊燃料的原料非常稀缺，我和我姐姐那裡的儲量都不多，如果不能儘快找到什麼替代品的話，恐怕蒼雲連跑的機會都不多了。”</p>

斯摩爾三人相顧莞爾，不過查諾特隨即便補充道：“好在蒼雲的燃料使用效率很高，而且消耗很低，目前的原料開個三五年是沒有問題的，如果沒有什麼其他問題，我們就出發吧。”</p>

在蒼雲的內部，斯摩爾三人明顯感覺到這裡麵被釋加了某種擴充空間的技術，從外部看也就隻有十多米長的機艙在裡麵居然與安斯利亞的空艦一樣有著數十個寬敞的房間，查諾特說，唯一沒有擴充空間的地方就是駕駛艙與驅動裝置，畢竟這屬於蒼雲最為重要的部位，正常的空間可以使後者更好的麵對各種極端環境。</p>

“這才剛剛半天的時間呢，居然就已經看不到艾魯達爾王城的頂端了。”看著窗外迅速後退的景色，斯摩爾詫異地說道，“這不明明能飛麼，怎麼你之前還說不能飛？”</p>

“浮空高度隻有三米，這點高度對於目前的引擎來說已經是極限了。”查諾特坐在駕駛座上，手握操縱杆，無奈地說道，“雖然這樣確實很快，但我也不敢全速，否則就算引擎沒事。也很有可能撞到某些來不及躲閃的物體。”</p>

“話說回來，你姐姐怎麼樣了？”克萊爾突然來了興致，問道，畢竟這個曾經“坑”了她七百金幣的黃發女技師可不是那麼容易被她忘掉的。而且自從在安斯利亞的那次見麵之後，她就沒有再見過安娜。</p>

“姐姐現在就在死亡荒漠的綠洲，”查諾特說道，“因為這次的委托目標變數很大，所以她要提前一個月進行勘察，以便發現我們具體的探索地點。”</p>

“居然要花費一個月的時間……”科洛絲皺了皺眉，“告訴我們吧，你們的委托目標究竟是什麼，居然要提前這麼久去進行考察？”</p>

“現在的環境已經是在‘執行委托的路上’了，所以你有義務對我們言明整個委托的內容。”斯摩爾說道。</p>

“好吧，你們既然是可信任的人，我就告訴你們這次委托的具體內容。”查諾特雖然臉上有些緊張，卻並沒有回頭，“這次的委托，是請你們幫助我們流浪天工技師團尋找一樣東西……”</p>