王大慶原是皇家莊園的一名莊奴，後響應皇上號召參軍入伍，成為皇家第一團的士兵，因各方麵的表現都不錯，升任上士班長。他在朱鎮仙的戰鬥中，右臂中箭不下火線，咬牙堅持到戰鬥結束，才在醫護兵的強製下進入醫院治傷。或許是王大慶的運氣不好，手術取出箭頭後，傷口感染化膿，軍醫官不得不做截肢手術，他昏迷了整整三天的時間，才從鬼門關裡爬出來。失去了一條右手臂的王大慶不得不退役，享受傷殘和少尉排長的福利待遇，獲得皇上特赦，不僅自己脫除奴籍，他的妹妹王小秋也跟著脫除奴籍。王大慶不僅分到了一幢帶小院的三層獨戶新宅，還分到了十畝良田和五畝菜地。現在天寒地凍，不是耕種季節，一向吃苦耐勞的王大慶不願意這麼閒著，在京城的西大街擺了一個燒烤攤。皇家第一團組建時，朱有兼經常抽空跑去軍營督訓，和士兵捧著大海碗蹲地上吃飯，和士兵打成一片，贏得了全軍將士的擁戴。有一次軍營加菜，朱有兼弄了幾十個烤爐，教士兵怎麼配料，怎麼烤肉串，讓全軍將士美滋滋地享受了一頓烤肉大餐。王大慶的心思有點靈活，記住了燒烤配料的配方，退役後休息了十天半月，突然靈機一動，用退役金定製了一個燒烤爐，購買木炭、豬肉羊肉牛肉等材料，開起了燒烤小攤。他烤的肉串不僅色澤金黃好看，口感鮮嫩好吃，而且價格便宜，生意出奇的好，把他給忙得吃不消了。王大慶因右臂殘缺，就讓妹妹王小月幫手，他負責生火烤肉什麼的，妹妹幫著切肉片串肉串，招呼客人，收錢什麼的，生意火爆得讓人眼紅。隻幾天的時間，附近就多了七八個燒烤小攤，還有兩家裝修高檔的燒烤店，不過，他們的生意剛開始還行，隨後幾天，顧客越來越少，王大慶的生意仍舊火爆如初。原因其實很簡單，他們的燒烤配料不如王大慶親手配製的配料，味道自然差，顧客不喜歡。有一些小老板無奈改行，有人咬牙堅持，研究燒烤料的配方，有的則因利欲熏心，生出了歹念。萬家在京城隻是不入流的小豪強，萬興和萬大公子見王大慶的烤肉串生意火爆，咬牙借了一筆錢，也開起了一家裝修相當豪華的燒烤店。他幻想自己生意火爆，財源滾滾，但現實卻很骨感，開張幾天，顧客越來越少，而王大慶的生意依舊火爆，這讓他十分惱火，也越發眼紅嫉妒。利欲熏心的萬大公子為把王大慶的燒烤料配方弄到手，生出歹意，勾結主簿伍全，誣告王大慶盜竊他祖傳的玉佩，把他鎖拿入獄。看到哥哥被抓走，王小月嚇壞了，站在縣衙大門外哭泣了大半天，才突然哥哥被官差鎖拿走時對她說的一句話。“去東城老福街退伍軍人辦事處找楚雲峰少尉。”退伍軍人辦事處是朱有兼專設的，為退伍軍人處理各種問題的辦事處，處址就開在東城老福街街尾。因新軍屬天子私軍，辦事處也隻為新軍的退伍軍人服務，這讓所有退役的舊軍士兵羨慕眼紅嫉妒又無奈，隻能感歎自己命不好。不知什麼時候起，在民間有這麼一個流傳，好男不當兵，要當隻當大頭兵，好女不嫁丘八，要嫁隻嫁大頭兵。隻憑這個流傳，足以證明新軍在百姓心中的印象相當好，可惜新軍征招的士兵數量不多，讓很多年輕的小夥子直歎氣，心裡巴望著新軍下一輪的征兵什麼時候開始？在一些村莊，家裡有兒子去當大頭兵，還沒有娶妻的，據說已經有一些媒婆上門說親，有一些心急的長輩，一商定好兩個孩子的婚事後，擔心男方反悔，心急火燎的把女兒送過去，擺明了是要把生米煮成熟飯。據錦衣衛密諜收集的消息，在農村，大頭兵很吃香，是嫁女的首選對象。