據史料記載，1643年正月，張獻忠率部乘夜攻下鄲州，三月，連下鄲水、黃州、麻城。張獻忠在麻城募兵數萬，五月西取漢陽，從鴨蛋洲渡過長江，迅速攻占武昌府城，殺朱王朱華奎，和部下分食其肉，建大西帝國，自稱大西王，次年建都成都，年號大順。而此時正是三月初，張獻忠正率軍攻打黃州，雖然還沒有攻占黃州，但黃州失陷隻是時間問題。朱有兼知道黃州、麻城失陷隻是時間問題，他就算想救黃州、麻城也來不及，乾脆放任不管，命秦良玉和藍芳集中兵力，先收複失地，斷了張獻忠的後路再說。如果張獻忠率軍回救，正合他意，就在成都布下天羅地網，一舉殲滅張獻忠這支破壞力最大的義軍。如果張獻忠置之不理，隻能追著他打了，朱有兼不喜歡被人牽著鼻子走的被動打法，但又沒有辦法。張獻忠雖然攻占了四川，但隻是攻占了大半個四川，並沒有真正地攻占四川全境，許多偏遠，地形險峻且貧瘠的山區都置之不理。鹿一鳴率先鋒營一路疾行，他的部隊裡有十名從川軍營裡邊抽調過來充當向導的川兵，不擔心會被張獻忠的義軍伏擊。十數天後，先鋒營和秦良玉的白杆軍會合，兩天後，藍芳率主力大軍抵達，全軍休息兩天，再揮軍收複失地。聖旨帥印尚方寶劍，還有三十萬軍餉早由錦衣衛護送，一路快馬加鞭，於半月前送到秦良玉的手上。秦良玉接了聖旨，向著京的方向跪拜，高呼皇上聖明，然後揮舞手中的白花花的銀子招兵買馬。秦良玉掌管石柱，一向善待百姓，在當地的名聲極好，且高強的武力值讓四川的漢子折服，再加上張獻忠在四川濫殺的暴行讓四川百姓恐懼和憤恨，她一招兵，馬上得到無數青壯的熱烈響應，隻三天的時間就招足了整整一萬五千人的白杆兵。曆史上，秦良玉的白杆軍也是赫赫有名，可惜兵力太少，裝備不夠精良，各種製摯，各路豬隊友等等諸多原因，才吃了不少敗仗，但不能否認秦良玉的軍事指揮能力和忠心，白杆兵的悍勇。看著新軍裝備精良的火槍火炮，白杆兵都眼熱得不得了，圍著川軍營的老表們嘰哩呱啦地問個不停，當他們得知新軍的福利待遇後，更是羨慕得要命。不過，羨慕歸羨慕，天子親軍嘛，福利待遇不好才是怪事，天底下最有錢的，當然是大明的皇帝了。再者，他們的福利待遇雖然低，但秦總兵對他們也確實不錯，他們當中，有很多人確實因為家裡窮得揭不開鍋了，都得到秦總兵的關照，做人要有良心，要懂得感恩，因此，他們還是很樂意為秦總兵賣命。秦家有十幾個晚輩就在川軍營和廣西狼兵營裡擔任尉級軍官，其中一人因表現優秀，已展露出色的指揮才能，擔任營級的少校軍官，這兩天都老老實實地向祖母秦良玉請安問好，講述自己在軍中的經曆和訓練，還有心得體會。“大明有希望了。”看著精神麵貌都完全不一樣的十幾個年輕侄子，看著數千精神抖擻的川漢子新軍，秦良玉不禁感歎一番，皇上如洪武在世，英明神武，高瞻遠矚，雄才大略，大明何愁不興？經過兩天的休息，因長途行軍，疲憊不堪的士兵恢複了體力，戰前的動員，讓他們戰意高昂，隻恨不得馬上上陣殺敵，榮立戰功。第三天一早，全軍將士吃過早飯，在軍官們的指揮下，帶好武器，列隊待命。“出發。”意氣風發，戰意高昂的秦良軍令旗一揮，下達了全軍出發的軍令。