十二國記(小野不由美)_第一章(中)_十二國記|up繁體小說網

圖南之翼

第一章(中)4

館第的後麵有一處成為涼院的場所。正麵是廚房，接著是水井和洗滌場，又儲存穀物的禾倉，有菜院畜舍魚池，以及收獲加工這些東西的禾坪和作坊，而這些房舍間夾著的土地就是菜園。

在早上的工作告一段落的時候，身著褥子縕袍的珠晶出現在涼院裡。

“小姐，您早。”

看到珠晶，名叫馬子的老漢低下頭問候。

“你早，馬子。”

“我也聽說了，庠學停了是吧？”

“你要是想說‘老爺又說了這說了那’我可不想聽——對了，我給白兔喂食可以吧？”

“您請。”

馬子裂開嘴笑著點頭。這個老漢也是家生。在先王死後的混亂動蕩中失去家財，隻身帶著孩子受雇進入相家。他的三個孩子有的在彆宅，有的在店鋪打下手。雖然分散各處，但也都是家生。

“……說是因為學頭去世了？”

馬子一邊給珠晶帶路一邊說著。在珠晶的記憶裡，照顧廄舍的一直是這個老漢。

“真是可憐啊。連牆近來總是聽到這種消息。”

“是啊。”

“我們這些人托了家公大人的富還算過得安泰。”

“這說不定也維持不了多久了。”

“您就彆說不吉利的話了。”

馬子說著，低身進了廄舍的入口。

珠晶一直喜歡廄舍的味道，尤其喜歡冬季時這裡的槁草香，還有被眾多馬和騾子的體溫烘暖的空氣。在珠晶看來，母親說不喜歡自己把草屑帶進家裡或是討厭廄舍的味道，完全是因為她不喜歡馬的緣故。

“大家早，都好嗎？”

像打招呼似的挨個看過每一匹馬，珠晶向廄舍裡麵走去。他中意的白兔就拴在槁草堆的另一邊。

“你早啊，白兔。”

聽到珠晶的聲音，側身斜躺在柵欄裡的白色動物抬起了頭。這就是像白豹子一樣的騎獸——猛極。聰明且善解人意，，溫順而且容易馴服。這頭騎獸就像認識珠晶一樣，如貓一般伸出腦袋，親昵地發出低低的喉音。

馬子眯著眼睛看著和白兔打招呼的珠晶。他常年來照顧馬匹，對廄舍的工作有自己的榮譽感，跟廄舍裡的動物們也都有些感情。所以看到珠晶喜愛它們，馬子打心底裡感到高興。

珠晶把手放在柵欄上做出要打開柵欄門的樣子，一邊轉過頭朝向馬子，說道，“我跟它玩一會兒可以吧？”孟極性情溫順，而且珠晶也跟它很熟。珠晶已經來過廄舍很多次，還時而自己動手幫忙，對什麼可以做什麼不可以做非常清楚。所以馬子點了點頭，他還有廄舍以外的工作要忙。

珠晶目送馬子出去，便把柵欄門抬起到胸高處打開，一矮身鑽了進去。坐到乾燥蓬鬆的槁草上，她靠近還躺在那裡的白兔，把臉埋在它脖子上。抱著白兔的大腦袋，手輕撫著它耳後柔軟光滑的毛皮。白兔的毛皮上帶著好聞的槁草味。馬子照看得很精致，獸類的臭味很淡。

耳邊傳來馬子對著牲口們說話的聲音，不一會兒靜了下來，聽到馬子走出廄舍的足音，再側耳傾聽時，踩著地麵的腳步聲已經越走越遠了。

“……嗯。”

珠晶沉吟了一下，朝白兔笑了笑，站了起來。柵欄門還抬起著，出了白兔的騎房，珠晶朝左右環視了一圈後走進槁草堆。一隻腳踩上前麵的槁草，另一隻腳踏著固定用的草垛爬上了槁草堆，從草堆和牆壁的夾縫間拽出了一個布包。這是昨晚她偷潛進來放好的行李。

珠晶高高興興地把布包拿到手下了草堆，動作迅速地回到白兔的騎房前。那騎獸奇怪地抬起頭，而珠晶微微一笑，從牆上取下了鞍具。

她很快就給白兔整理好了裝備。披掛上馬鞍的騎獸明白是要出門，馬上站了起來。

“稍等一下哦。”

珠晶說著，從懷裡掏出一張紙。白兔好奇地把頭伸過來看，珠晶把手放在白兔脖子上。

“我在上麵寫了‘不要責怪馬子’。”

珠晶把紙放進了飼料箱。

“要是責罵了他，我就一輩子不再回來。”

白兔睜大眼睛抬頭望著珠晶。

“我稍微出一點遠門，你陪我吧。以你的腳程應該能來得及。”

這樣跟白兔說著，對方當然不會回答，隻是好奇地眨了眨它金茶色的眼睛。珠晶輕輕地摸著它的腦袋。

“……二十七年了，二十七年了。距離先王過世已經過了這麼久。到了最近，就是連牆也開始有妖魔在出沒，不停有人死去……”

珠晶抬起頭，透過廄舍的窗戶望向外麵的天空。沒有了王了，國家就會被災禍蹂躪，就會有妖魔肆虐。

“但是大人們為家裡安沙鍋內了鐵欄杆就安心了，真是愚蠢透了。隻要王不在世道就會惡化，真不知道人們都在想什麼。”

不知道白兔有沒有聽懂，珠晶乾過韁繩，朝看自己的白兔笑了笑。

馬子等幾個傭人正圍坐在房簷下有陽光的空地上做手工活，看見突然橫穿過涼院的孟極，頓時個個大驚失色。

“小姐！”

馬子等人站了起來，衝過來想攔住騎獸的去路，但孟極輕輕一抬足便從眾人頭頂跳國躍入了陽光中。

“小姐——珠晶小姐！”

馬子高聲喊著，然而孟極朝房簷一躍，就跳上了碧綠色房簷的樓頂。從手足無措的馬子的頭頂上傳來了珠晶明朗的聲音。

“我稍微出門一下！”

“不可以呀——小姐！”

“不用人陪我了！”

不再理會狼狽不堪的馬子等人，孟極躍上主樓的房頂。坐在上麵的珠晶微微側轉過身朝下麵揮了揮手。主樓上的琉璃閃著鮮豔的光澤，孟極擺舞著雪白的尾巴騰空飛起。在樓閣上層負責看守的杖身目瞪口呆地指著飛起的騎獸，卻是說不出半句話來。

珠晶對他也揮了揮手，繼續催促孟極前進。

越過主樓的房頂，迎麵是一片春天的晴空。

在薄青中微透著淡紫的天空中，白雲像被風吹拂的絹絲一樣筆直地延伸著。觸目所及是一排排沿著連牆傾斜的地勢參差排列的房舍，蜿蜒曲折的城牆背靠著淩雲山，在陽光照耀下反射著微黃的白光，這之外是黑色的土地和綠色的山野，所有東西上都籠罩著柔和的光線，讓人體會到春天正在到來。

白色的騎獸踏著房舍的波浪，飛降在近處的城牆上，把大呼小叫的衛兵甩在後麵繼續在城牆上奔馳著。孟極一邊奔跑，一邊詢問似的回頭望著坐在自己背上的珠晶。

“不要緊，連牆的孟極隻有白兔……再說他們不可能會對萬賈的騎獸射箭的。”

珠晶對白兔一笑，望向沐浴在陽光中的山野。

“真是忍無可忍。大人既然不去，那就我去好了。”

白兔像是想問去哪裡一樣再次回過頭，珠晶催促著它朝連牆外飛躍而去。

“去蓬山——我去升山。”

5

世界的中央是黃海。

這塊堪於一國匹敵的廣大土地是無水的海洋，妖魔跋扈的世外之地，既不屬於人也不是神的領土，隻是位於黃海中央的五山是西王母等神仙的庭院。

人和神之間沒有交接。人隻能向祠廟祈禱，神仙也隻會從其中吸取祈禱，用這種方法與世界發生聯係。所以，就算五山是神仙的庭院、黃海是妖魔的住所，那裡也是與人無緣的世界。唯有無山中的東嶽蓬山並非如此。

蓬山是神獸麒麟誕生的聖域，麒麟是品行仁慈、妖力強大的生物，他們諳悟世理，意通天意，聆聽天命。人的世界分為十二個國家，分彆由一位王統治，王不以出身與功績評選，隻有天命可以令其坐上玉座。一次，王由麒麟選擇。

麒麟於蓬山出生，在女仙的庇護下成長。訪問蓬山向麒麟探尋天意的行為稱為“升山”。當然，要升山必須登上黃海中央的蓬山。而那貫穿雲海並封住黃海的峻峰就是金剛山。

金剛山山勢險峻、無法攀登，可以越過金剛山的通道隻有四處，而且道路被門阻隔，這四扇門稱為四令門。沒扇門一年中隻開放一天，，而位於西北與恭國相接的令乾門，隻在春分這一天開放。

以春分為目標，珠晶從連牆出發了。孟極並不善於飛行，但空行陸行加在一起，一天的行程大概是馬的三倍。連牆到令乾門的距離很遙遠，隻靠珠晶自己步行雖然不至於完全無法到達，然而有孟極在的話可以讓辛苦減少到三分之一。而且珠晶從家裡出來時帶上了充足的路費，他父親為了防備在連牆發生什麼事故，做好了隨時舍棄現在的住宅逃往彆宅的準備，所以在家中儲備了維持生活的銀兩。

雖然官吏們忙煞於應付妖魔和災害，不可能隻為了搜尋一個孩子而分出人手，可是父親大概會來找珠晶，但即使在富豪的相家，也沒有比屬於家公的孟極更快的騎獸了，所以基本上不可能追上珠晶。相家的店鋪雖然分散全國，但也並非網羅了所有城市，所以即使向各地送出青鳥報信，打算讓人在途中攔截，大概也根本沒有人能想象得到珠晶的去向。

隻要謹慎選擇宿泊的地方就總有辦法順利通過，珠晶這樣考慮著，而實際上的確沒有被人追蹤的跡象。從連牆出發的第六日傍晚，珠晶已經完成了到令乾門路程的三分之二。

“接下來……”

選擇了一個不大不小的裡，在附近的空地上停下白兔，珠晶自言自語道。然後並不是直接進入居住區，而是朝位於裡後麵的塚堂走去。

不管那個裡都是街道在南麵，墓地在北麵。總之珠晶為了找一個不容引人注意又能好好放鬆的歇腳地方，繞向裡的北麵。因為地方不大，很快就在空地的一邊看到了祠廟的黃色房簷。

大多數裡的墓地沒有圍牆，這裡也是如此。占據空地一角的大概是新塚，這是珠晶至今停過腳的第六個裡同樣看見過的情形。隆起的土墳上插著塗白的梓木——這裡也有這麼多人死去了。

在塚堂旁，珠晶跳下了白兔。塚堂大體上都是十分殺風景的建築物。沒有象樣的祠廟，隻有塚堂這一幢房子孤零零地立在平地上。而眼前這所謂的房子也僅僅隻是四麵勉強能擋住風雨的牆壁。塚堂沒有門，外麵有祭祀死者的祭壇，但因為隻有客死者才會埋在這裡，所以祭壇上連象樣的貢品都沒有。祭壇後麵是放置等待埋葬的死者和出殯的地方，隻有這裡是房屋。

珠競走到塚堂旁的井邊，擅自打開井蓋，降下了吊桶。把提上的水桶直接放在白兔嘴邊，珠晶在它身邊蹲了下來，撫摸著白兔的身體，望著眼前在旅途中早已司空見慣的墓地光景——不，隨著前進，每到一處，裡中新墓的數量都在一點點增加。

“……人一死就變成這個樣子了呢。”

被裝進棺材，埋進坑，蓋上土，這樣就完了。

死者會在虛海之東的蓬萊降生，成為仙人；魂魄會飛到蓬山中的蒿裡山，接受上天對其善惡的裁決，根據善惡性的程度，可以在神仙世界裡得到相應的官位。雖然有這樣的傳說，但對珠晶這樣普通的人來說，這種說法大都不足為信。真是這樣的話，隨著死者不斷增加，蓬山也好，神仙居住的玉京也好，人不早就多到沒有立錐之地了嗎？

也有人會相信輪回轉生的說法，但遺憾的是，珠晶至今從未見過轉生後的祖母。如果說是改變身體相貌，而且連珠晶的事也全忘記了，那麼這個人就隻是個徹徹底底的陌生人而已。

不管怎樣，作為人生的終點，這實在是個淒涼的景象。珠晶望著墓地，心裡這樣想著。

為了避免禍災殃及居民，墓地所在的空地既不能建築房屋也不能耕種。墳塚就做在這種開墾廢棄後的荒涼草地，或者做在僅僅撒有瓦礫的荒地上，裸露出那裡的土色。插在墳塚上的梓木在冬季的冷風中歪斜欲倒。已經倒下的也有，但並沒有人來把它們扶起來重新插上。

死者的遺骸一般由家族成員負責收取。子孫、兄弟或是雙親，即使離的很遠，聽到通知後都會趕來，收到死者遺骸後帶回去，然後埋在自己居住的土地上祭祀，做墳塚種梓畝。富裕人家會做祠台，放上貢品，或在季節更換使用紙做成衣物祭供。即使魂魄早已遠離，人們也往往不忘與死者的交流。或許思念珍惜故人的心情，至少可以成為亡靈們依傍的容所。

這種建築在空地的目的本來是為了等待家族的人迎接死者前暫時埋葬的場所。所以隻要家族的住所不十分遙遠，那麼即使延長殯禮也要等待埋葬。現在是冬季，更是如此。

結果，埋在空地的隻有沒有家人前來迎接的死者。好聽的說是客死，其實並不僅僅是死在旅途中的人，沒有家人來領取的情況也隻有成為客死。可能是因為沒有家人，或是家人沒有餘力出來接回死者，或死者沒有受到家人願意來迎接程度的尊重，也可能是一家人都已經死去——又或者，死者是浮民，就算有家族也沒有可以埋葬的土地，於是隻有成為客死，被埋藏於空地。

埋在空地一直無人來迎接的死者，七年後棺材會被挖起，在塚堂內連同棺木和屍骨一起被墓土搗碎。碎骨會收於官府的宗廟，這就是結束。

結果，人所占有的土地也隻是從國家借來的一樣東西，所有者死後則轉給新的主人。

裡村境界上的梓樹一般不會有人去動，但因為什麼理由倒下露出棺材的話，還是會被挖掘出來交給墓土做同樣處理——所謂的人就隻有這樣結束而已。

“在這之前，必須把想做的事做完才行。”

珠晶呢喃著，一邊撫摸著白兔的脖子，朝著它金茶色的眼睛笑了笑，脫掉了穿在外麵的襦袍，下麵露出的就是惠花的那件薄縕袍。

“……好冷。”

太陽開始落山後，氣溫下降的很快。從連牆出來後，已經向南走就會變暖一些。

珠晶戀戀不舍的把手裡暖暖的襦子縕袍疊起來，放進搭在白兔背上的行李中。接下來，今晚的住宿該怎麼辦呢。

穿著惠花的縕袍——當然這就是為什麼之前要從惠花那裡弄到袍的原因——因為考慮到衣著如果顯得太富裕，很可能會成為草寇搶劫的目標，可是，珠晶騎著孟極，這就需要宿泊時的舍館有能收容孟極的廄舍才行，的不管怎麼看，珠晶的樣子也配不上那種舍館的檔次。而且看起來也根本不像能持有騎獸程度的富有，所以怎樣都避免不了舍館的人的懷疑。已經有一次差點被人送交官府，讓珠晶不得不慌裡慌張地逃了出去。