鶴鳴樓的掌櫃向那錦袍年輕人作個揖：“公子尊駕蒞臨，可是用膳？”</p>

年輕人麵露訕訕之情，衝著龜公努努嘴：“和他們一起的，尋人。”</p>

掌櫃眼中疑色未濃，年輕人已跟著龜公移步東頭的書閣前。</p>

龜公目光犀利，從衣著和氣度判斷出，攔在門口的鄭海珠，絕不是低等的跟班丫鬟，遂客客氣氣地打招呼：“姑娘見諒。”</p>

鄭海珠淡淡道：“方才我已聽見了。裡頭是徐府的小姐，足下不能進去。”</p>

她“足下”二字的尊稱，是對著龜公身邊的錦袍公子所說。</p>

鄭海珠認出公子手裡的婦人衣服，正是茹韭兒常穿的繡有晚香玉花朵的紅裙，心中便猜了七八分，這清秀溫文的公子，大約就是茹韭兒今日甩脫的客人。</p>

她覺得奇怪的是，這錦袍公子沒有表現出一絲一毫的惱火之意，更不似尋常看熱鬨的人那樣興奮。</p>

公子的眼中，尷尬如風卷塵葉般淡去後，流露出幾分無奈。</p>

他衝鄭海珠拱拱手，控製著自己的身形，不敢逾矩似地，朝書閣中打望須臾，對龜公道：“裡頭沒有古怪。”</p>

龜公心裡罵一句：戇卵。</p>

往來青楓樓的這些官紳文士，龜公見得多了，一個個說起官場見聞或者文章詩賦，滔滔不絕，多能耐似的，其實江湖道行淺得很。</p>

龜公皮笑肉不笑地抖了抖腮肉，向屋中的徐蕙珍道：“徐家小姐，我們要找的人，染有惡厲之疾，最是會過給旁人，小姐若見到一個大眼睛瓜子臉、右邊眉心有顆痣的姑娘，千萬彆靠近。”</p>

徐蕙珍揚著臉，遙遙對著門外兩名成年男子，目光沉靜，點點頭，算是表示知道了。</p>

這機靈的小姑娘，心中正嗤笑龜公的拙劣激將法，本不想開腔，忽地望見母親自花廳疾走而來，倒是微微一慌。</p>

若母親將她拉走，這屋子豈非就能教那妓坊的人搜了？</p>

於是端出一副懶得再搭理外人的模樣，埋頭又去調試顏料，執起羊毫筆，在鄭海珠畫了一半的繡樣旁邊開始描摹。</p>

顧蘭介已走到門口。她方才聽得院中嘈雜，擔心年幼的女兒，即刻離席出來，向丫鬟翠榴問明情形。</p>

此時，她當然自高身份，不會去與龜公說話，隻見到鄭海珠妥妥貼貼攔在屋外，放心了些，溫言道聲“你們畫得如何了”，便徑直走進書閣。</p>

徐蕙珍作出興高采烈的神態，向母親展示鄭海珠勾勒的蓮座瑪麗亞，一疊聲地介紹著傳教的新奇點子。</p>

門外的鄭海珠於緊張中，又暗自讚歎，徐光啟這小孫女兒還不到十歲，竟這般沉著鎮定。</p>

一旁的錦袍公子見此情形，竟露出如釋重負的表情，輕咳一聲，彬彬有禮地對鄭海珠道：“告辭。”</p>

然那龜公卻轉了轉眼珠，往書閣的東窗繞過去。</p>

鄭海珠估摸他是去看牆外窗下可有人踩過的痕跡。所幸這書閣外既非泥地也無灌木，絨絨一層野草。</p>

片刻前，鄭海珠已從屋內警覺地察探過，看不出茹韭兒的腳印。</p>

孰料，那龜公突然之間提高了嗓門，叫道：“茹韭兒！你就藏在此處！”</p>