楊天生方才先行叩訪許宅時，已簡短地向許心素說明鄭海珠的淵源，還提了提織造太監劉時敏的背景，是以，許心素見到代表顏思齊來拜年的竟是個婦人時，沒有流露詫異。</p>

但地頭蛇的作派，還是要擺足。</p>

許心素在那番靜海微浪的淺淡寒暄之下，漸漸泛起帶有俯視意味的接洽風格。</p>

穿過底部全由鵝卵石鋪成的環形排水渠，許心素淡淡道：“鄭姑娘，這是寒舍，地方小，見笑了。”</p>

鄭海珠仰望眼前的大院，整塊灰白色的花崗岩做台階或者牆基，牆麵的上半部分用的紅磚，燕尾型簷角的屋頂用的也是紅瓦，門柱、門廊、窗欞更是極儘木雕精巧之能事，典型的閩南大厝式豪宅。</p>

她抿嘴讚一句“貴府好氣派”。</p>

心中掂量，坐船接近廈門本島時，楊天生在甲板上指點的幾處官衙，都沒如此外觀恢弘的。</p>

這許心素在廈門，很高調哪。</p>

進門後，過了照壁，許心素卻不往堂屋走，而是將鄭氏姑侄和楊天生引到東廂的大屋，先展示一番自己收藏的文玩字畫。</p>

“聽聞鄭姑娘雖與許某一樣，都是福建人，但生意主要在南直隸。吳門畫派中文徽明的畫，許某已經收了好幾幅，請姑娘品鑒品鑒。”</p>

鄭海珠瞥到鄭守寬眼中閃過異色，知道侄兒在譏笑附庸風雅的許心素將“文徵明”讀作“文徽明”，忙用眼神製止他，一麵回應許心素道：“慚愧慚愧，我是個生意人，雖在鬆江有一所學堂，也有幸請到董玄宰董公題辭，但平素忙於南北各地跑碼頭，對書畫這樣的風雅之事，著實不及涉獵。許先生既然精於此道，這滿堂的寶貝，定然件件都是珍品。”</p>

以許心素的水平，他當然不曉得董玄宰就是董其昌，更不曉得董其昌在當今書畫鑒賞界的地位。</p>

唯聽到鄭海珠輕描淡寫地提及“有一所學堂”、“南北各地跑碼頭”之類，他就忍不住仍要繼續打壓打壓這小婦人。</p>

許心素盯著鄭海珠指向一尊南洋珊瑚的手，笑道，“鄭姑娘這枚扳指上的珠子，小了些，配不上姑娘的氣派。姑娘正月裡送了這大一船厚禮過來，許某回贈姑娘一串南珠，萬莫嫌棄。龍仔……”</p>

隨著許心素的招呼，一個十六七歲的錦袍少年，走上前來。</p>

這個叫許一龍的少年，是許心素的長子。他托著的木盤中央，擺有一串直徑可觀的合浦珍珠，顆顆光澤瑩潤不說，每顆還都接近正圓無瑕，在尚未發展出現代插核養殖海水珍珠技術的古時，殊為難得。</p>

鄭海珠也不假意推辭，露出女子見到漂亮珠寶時那種不必掩飾的驚豔笑容，伸手捧起合浦珠串，大大方方地戴在脖子上，對許心素拱手致謝，又垂眸看看自己所戴的珍珠扳指。</p>

須臾後，她抬頭，盯著許心素道：“我自己這顆珍珠，確實小，但它的來頭不算小。這是顆東珠，產自東北女真烏拉部。一年多前，我陪遼東李家的女眷回赫圖阿拉探親，建州汗王努爾哈赤給我這顆東珠，聊表謝意。東珠也有大的，但建部的規矩，汗王和各旗貝勒才能戴大的東珠，故而給我的這顆，不到半錢重。”</p>

許心素聞言，麵上一哂。</p>

他是日本華商李旦的代理人，又是大明在任總兵俞谘皋的幕僚，雖身在東南沿海，但對於建州女真這樣和朝鮮、大明都接壤的部族動向，不會陌生。</p>

沒想到，眼前這個婦人，在遼東那塊的江湖，也混過。</p>

隻聽鄭海珠又帶著淡淡的輕蔑道：“當然，許先生說得也沒錯，韃子看重的金貴之物，若論珠子本身，和咱們大明的南珠比，的確不值一提。努爾哈赤那老酋，與我大明在撫順乾了一仗，慘敗而歸。那些北地靼子，其實與西邊來的紅毛番，是一路貨色，許先生要聽的話，賜我一杯茶潤潤嗓子，我給先生講講。”</p>

鄭海珠言罷，心道，差不多了吧，這種彼此秀肌肉一樣秀背景的你來我往，雖然是場麵上無可避免的交鋒，卻應適可而止，否則委實無趣。</p>

咱們這也不是在相親，就彆再彼此試探了，快點聽我進入正題，不香麼？</p>

而許心素，好歹是個名留青史的人物，並非沉醉於刷優越感的普信男，他亦心如明鏡，曉得今日這女子來拜年，必是要代表顏思齊來談事。</p>

許心素於是擺出誠懇的姿態，爽朗道：“走，吃茶去。”</p>

……</p>

許宅第二進院子的書樓中，仆婢上茶後，許心素屏退左右，隻留了兒子許一龍和保鏢。</p>

鄭海珠瞥一眼那位頭戴黑色網巾、身著明式直裰、麵沉如鐵的保鏢，問許心素：“東瀛人？”</p>

“姑娘好眼力，怎麼看出來的？”</p>

“他腰上那把，是村正刀吧？”</p>