槐月初的廈門，東南風輕柔舒緩，臨近申末時分的陽光也不再熾烈，斜斜地照入室內，在青磚地上留下一片金紅色的格子。</p>

鄭海珠和許心素，隨著張燕客，走入水師總兵俞谘皋官署後的花廳時，見到上首端坐著一位紅袍中年文官，胸前補子上一隻孔雀。</p>

想必就是新任福建巡撫商周祚了。</p>

廳中陪坐的，除了俞谘皋這位武將外，再無旁人。</p>

許心素和鄭海珠都是白身草民，毫無猶豫地屈膝便跪。</p>

許心素磕頭後抬身，垂眸盯著青磚地麵，暗暗歡喜。</p>

俞谘皋手下諸位參將都不在，漳泉廈金一帶的大小文官更是一個也沒見著。</p>

屋中的人越少，越說明商周祚要問的是關鍵事宜，怕地方文官在場，會令俞谘皋瞻前顧後不好坦率陳情。</p>

也越說明能夠進來議事的人，頗受上官青眼。</p>

當然，許心素洋洋自得的同時，更意識到，身為婦人的鄭海珠能和自己一樣成為議事者，顯然也被俞谘皋和那張燕客鋪墊了不少譽美之辭，並且被商周祚留了心。</p>

這位二品巡撫大員，連飲茶晾人的架子都沒擺，揮揮手道：“起來坐吧，你兩個雖非官非吏，非將非兵，這次也是出了大力的。尤其是鄭姑娘，王軍門四月上奏朝廷的塘報裡，有你的名字。”</p>

鄭海珠忙又福禮，許心素衝她拱拱手，表示祝賀。</p>

這祝賀出於利益相關的真摯。許心素深知自己的身份淵源，怎好揚名於朝堂，故而巴望著鄭海珠能得官方的嘉許，將來自己問她買火炮和重型火槍，或者子侄輩之間往來結交，都妥當無虞。</p>

商周祚將袍袖搭在椅子把手上，微微前傾身體，盯著許、鄭二人道：“你們一個是精通海販之人，一個是俞總兵的幕賓，莫有顧慮，且與本官講講，這紅夷人在此番慘敗之前，究竟為何千方百計地要占據澎湖嶼。即便其與廣東和呂宋的弗朗基人乃宿敵，無法前往貿易，我大明的月港，不是有海商與其交易麼？”</p>

許心素看看鄭海珠，鄭海珠了然，率先開口道：“軍門老爺，紅夷人如今在海上的武力，尤勝弗朗基人，野心便也如柴火高竄。他們認為，南洋的胡椒香料、天竺的土布、倭國的白銀、我大明的絲綢瓷器茶葉，乃東洋與南洋的富庶之根，他們的東印度艦隊，若能將這四宗買賣控於股掌之間，便可空手套白狼，不必從歐羅巴運來銀幣，就能一本萬利地載回東洋至南洋的豐富貨品。所以，他們很快就不願老老實實地前往月港交易，而要在東洋與南洋之間占據一處要衝，既是自己的水師據點，更是集中各國商船進行銀貨轉手的樞機之地。這個地方，就是澎湖，或者台灣。”</p>

商周祚冷笑一聲：“唔，如今，這兩處，他們都莫想染指了。”</p>

又轉回平易近人的口吻，繼續問道：“紅夷人手裡，確實有銀子？”</p>

鄭海珠很肯定地點頭：“有。軍門老爺，大明東去數萬裡，海疆那頭，弗朗基人在一片叫作南北阿墨裡加的大陸，開礦挖銀。呂宋的弗朗基人就是以那裡挖出的銀子，在東洋南洋買貨。這些銀子也會運到歐羅巴，在歐羅巴換貨。所以，紅夷人作為歐羅巴的一國，肯定能弄到白銀。我們大明缺銀子，為何不用絲綢和瓷器與他們交易呢？無非，我們要給這些夷人立我們大明的規矩，要麼來月港，要麼去台灣，在我大明兩地官兵的虎視之下，進港出港，銀貨兩訖；貨稅餉稅，照實納來；倘使再有犯邊擾民、劫奪商船人丁之惡行，便不會再如此番一般先行曉諭警告，直接斬殺。”</p>

“叮”地一聲，坐在鄭海珠身邊的張燕客，手中茶盞傾側，碰到蓋子，晃出茶水來。</p>