翌日，鄭海珠帶著宋應星去拜見朱以派。</p>

宋應星回客棧琢磨了整宿，一見到鄭海珠，就肅然道：“夫人，在下想來，蒸汽提桶、以水抽水，實非癡人說夢。好比娃兒們玩的蹺蹺板，一頭燒水，一頭抽水。燒水的那頭被水汽頂起來，抽水的那頭自然就落到礦井裡。這頭水冷了，鍋蓋沉下去，那頭抽水的桶子便提了起來。但如此翻來覆去的要快若神助，須設法令熱氣須臾見冷。”</p>

鄭海珠心道，果然全世界殿堂級的理工男，都是一樣優秀，宋應星很快就找到了蒸汽抽水機的路子，並且意識到，這種裝置，要在實際中大放異彩，關鍵是衝程的時間得短。</p>

鄭海珠這個現代文科女，對於具體的裝置怎樣動手做出來，沒有頭緒。</p>

但生意人總是既關心效率、又不忘安全，何況鄭海珠前世耳聞曆史上諸多蒸汽機爆炸的新聞，她遂與宋應星道：“先生大才，但我還得提醒一句，忽冷忽熱，小心爐子炸膛。與我們火器是差不多的。”</p>

宋應星頓覺有理，掏出一本薄薄的冊子記一筆。</p>

他善於工巧機關的設計，此前在崇明時，鄭海珠讓他在賣給姚千戶的合機銃蓋門上做手腳，他不覺為難。隻是關於銅鐵容器避免炸膛的注意點，初到江南的科學家，畢竟不如鄭海珠這樣已經開了幾年火器廠的女老板熟悉。</p>

恰逢朱以派來到前廳，鄭海珠引薦宋應星後，快言快語地將蒸汽抽水的法子說了，功勞的高帽子都給宋先生，末了篤誠道：“小殿下，萬事開頭難，懇請殿下多給宋先生一些時辰。這玩意兒咱們要是做成了，後頭大有用武之地。能有千鈞之力從深坑中抽水，就也能推著馬車的輪子向前跑。”</p>

朱以派聞言，眼睛一亮，思忖片刻，哈哈笑道：“能推著車跑，不也能推著船跑？宋先生抽完我魯府礦山裡的水，趕緊再給你的伯樂謀劃謀劃，怎生用這個什麼蒸汽替代風力，推著鄭夫人的海船一日千裡。來人，給先生送上儀金和土儀。”</p>

婢女捧著賞賜近前，匣子裡五個扁船兒般中間刻字的銀元寶，另一個托盤上則是衣料，沉雅的光澤一看就是絲織物。</p>

宋應星慌忙道：“草民尚是白身，豈敢穿著絲袍，有失體統。”</p>

朱以派大咧咧擺手道：“先生學識廣博，非故紙堆裡的朽儒可比。如今甚麼獐頭鼠目之輩，都滿身綾羅綢緞的，先生怎麼就不能穿得好一點？”</p>

鄭海珠亦在旁和聲道：“殿下的見麵禮，先生辭讓才是失儀。”</p>

宋應星這才謝恩接了，告辭前往匠造所，和魯府的木匠鐵匠們開始討論蒸汽抽水機。</p>

朱以派又吩咐，將自己從典寶初選出的七八個年輕匠人們帶進來。</p>

“鄭夫人，你再挑挑，選三四個帶走。本將軍回避，免得你有些想問的，不好問。”</p>

朱以派離開後，鄭海珠掃視一遍眼前的匠人，都是二十出頭。</p>

王府做珠寶的匠戶基本是子承父業的世襲做派，十四五歲開始學藝，到這個歲數，算是熟練工了，但又離匠頭還遠著，不至於不想挪窩。</p>

二十來歲又正是身強力壯的年紀，漂洋過海能抗得住些。</p>

鄭海珠暗道，小王爺可以，答應了的事，辦得很用心。</p>

她仔細打量那些匠戶時，各樣麵孔上的神態就各異了。</p>

有的木訥，有的羞赧，有的大約因為畏懼遠行而微微向後退縮。</p>

隻一個眉目清秀的匠人大大方方的，不但不躲，還頗有些躍躍欲試的模樣。</p>

鄭海珠衝他抿嘴笑笑，藹然問道：“你可會做花絲？”</p>

“回夫人的話，小人會哩。小人的大爺，給萬歲爺做過金絲翼善冠哩。”</p>

“哦，那你說說，貴人奶奶們的花絲金頭麵，怎麼做的？”</p>