不過，趙思賢見禮部的話事人汪嵩都一副事不關己的模樣，還不鹹不淡地教訓了自己兩句，也就懶得再越俎代庖地去關心這份蹊蹺。</p>

……</p>

曲阜離兗州隻有五十裡路，當日午後，朱由校浩浩蕩蕩的車駕，就接近了曲阜縣城。</p>

馬車中，朱由校讓曹化淳撥開一點簾子，看了須臾，就將臉一沉，幽聲道：“曹伴伴，曲阜是富得流油麼？城牆修得如此氣派。咱從臨清上岸後，沿途看到的許多城關，都破破爛爛的，鄭師傅說，此處許多田地收不上稅，公家哪裡有錢修城。”</p>

曹化淳眯了眯彎月眼，回稟道：“鄭師傅說得原是不錯，山東若不窮，哪會鬨得起聞香教？但山東窮，孔府可不窮。人家是太祖爺時就封的一品衍聖公，如今田產比福王還多，且不必給朝廷交田賦，每年的進項，閉著眼可勁兒花，都花不完哪。”</p>

朱由校冷冷道：“怪不得將城牆造得如此氣派。”</p>

“唷，哥兒，這城牆可不是孔府出錢造的。老奴聽鄭師傅說，此曲阜縣城，乃是當年嘉靖爺為了尊孔，將老城的百姓悉數遷到孔府和孔廟周遭，建起一座新城，安遷銀子和修城銀子，都是戶部撥下的。當時呀，戶部也沒餘錢，隻能先挪了本來要發往河北賑災的銀子。”</p>

“什麼！”朱由校年輕的臉上，片刻前的譏誚，立時轉成怒容，脫口叱道，“他孔府為自家院子造個籬笆，為啥要我們朱家出銀子！曹伴伴，這孔府子弟，有出過什麼文韜武略、護佑江山社稷的名臣名將嗎？”</p>

曹化淳本就和鄭海珠一早對好了台詞，要在皇長子跟前，實事求是地給孔老二家的蠹蟲子孫們紮針，遂越發擺出喟歎之意，對朱由校道：“甭說出將入相的能臣了，就算沒啥本事、但好歹有幾分儘忠氣節的，也指望不上。衍聖公，是大宋皇帝給的，結果金兵一打過來，那一任的衍聖公，背上孔聖人的牌位、帶著自己這一房的妻兒，跑得比兔子還快，一跑就跑到了南邊兒的浙江衢州。而留下來的那一房，也就是他同父異母的弟弟，也把主辱臣死的道理拋進了黃河，巴巴兒地就降了金人。金人一高興，封這北邊留下來的一支為新的衍聖公。嘿，沒想到，蒙古韃子沒多久又殺過來，把金人弄死了，哥兒猜怎麼著，衍聖公趕緊又去朝拜那個忽必烈，還尊稱他儒學大宗師。”</p>

朱由校越聽越氣，往車中的紫檀雕花椅背上一靠，賭氣道：“這什麼衍聖公，都是些啥人啊，曹伴伴，你去和禮部還有鄭師傅說，我不進孔府了，咱們直接去泰山。”</p>

曹化淳放下車簾子，惇惇勸道：“哥兒莫鬨孩子脾氣，老奴倒覺著，鄭師傅說得在理。”</p>

“鄭師傅說啥了？”</p>

“鄭師傅說，她幾年前在兗州就聽過，孔府的人不忌諱對外講，天下隻有三戶人家，曲阜孔家，江西張家，京城朱家。孔家是大儒後人，最上品，張家是張天師後人，能通神鬼，也算有大本事。隻京師朱家，暴發戶罷了。鄭師傅此一回來魯地，就是要給萬歲爺和哥兒，在孔府前頭立威，讓他們曉得，天下隻有一家。”</p>

朱由校乍聽三家排座次的說法，眼見著又要炸毛，直至聽到曹化淳說出後半段，才忽地安靜了。</p>

青年儲君想到鄭師傅不使小性子、隻出重拳的先例，沉思了一陣，嘴角邊終於劃過一絲微笑。</p>