兵部尚書隻能硬著頭皮站出來：“回太上皇的話，如今朝廷四處征戰…北麵要打韃子，東麵要打明王，兩處已經投入不下五十萬大軍。加之去年今歲…國庫不豐，稅銀不足，如今讓百姓們將養生息才是啊…”</P>
兵部尚書說得含蓄，可卻讓太上皇火冒三丈，“你是說…讓朕忍下這口氣，任憑一屆婦人騎在我頭上作威作福？！”</P>
韓相隻能站出來做個和事佬，“太上皇息怒，其實徐振英這八座城池，看著數量繁多，但其實隻占了一座而已。”</P>
太上皇瞪著他，“此話何解？”</P>
“東邊的那三座府城，那本來就是被明王占領的地盤，他們兩個人狗咬狗，為了那麼兩三座府城鬥來鬥去，互相消耗戰力不說，還結成了死仇，這對於我們來說，百利而無一害。更何況那三座府城本就是邊陲之地，窮困潦倒，若我們現在收回，還得每年撥款賑災，這都是一筆不小的支出。太上皇一分不出，一將不出，卻能讓他們兩方鬥起來，這不是好事嗎。”</P>
太上皇微微愣住了，但明顯臉色稍緩。</P>
不過在場其他人看向韓相的目光卻有些鄙夷。</P>
這韓相真是巧舌如簧，什麼明王的地盤，那可都是大周朝的地盤！</P>
而且韓相這話也太過可笑。</P>
是，徐振英是看起來隻攻下了興元府，可是她坐擁八座城池，會不斷變強，到時候會變成一個比明王還要可怕的怪物！</P>
“至於西邊的兩座府城，那邊瘟疫橫行，百姓十不存一，幾乎是一片空地。說實話，臣真不知道這反賊怎麼想的，竟然連有天花的地方都敢收。她收了這兩座城池，西邊百萬百姓的藥材錢都足以拖垮她！不若就讓她先出點血，容她囂張一陣，等北邊、東邊的戰事一了，咱們就立刻奪回那些城池，還剩下一筆巨大的藥材費用，豈不是一舉兩得？所以，臣說徐振英看起來奪了六座城池，其實不過是奪了興元府一座而已！”</P>
“可興元府離汴京城不過兩個府城距離！”周勉一臉怒容，不過那憤怒有多少是真，便不得而知，“那該死的周蒼梧，擁有五千士兵，竟然連一個反賊都抵擋不住！我看怕是他投了敵裡應外合打開城門才是！朕一想起此事，就心痛如絞！”</P>
韓相立刻打蛇上棍：“太上皇憂慮得是，就算他不是亂臣賊子，可兵敗金州總是事實，不如將他全家問斬，如此也能給天下人一個交代！”</P>
太上皇氣得捂住胸口，“誅九族！周蒼梧的家人，一個也彆想逃過！”</P>
底下人見太上皇終於打消了攻打金州的念頭，兵部尚書和戶部尚書都是一喜，連忙三呼太上皇英明。</P>
一個不用籌錢，一個不用征兵，簡直是皆大歡喜。</P>
朝堂內登時一片喜氣洋洋。</P>
可不是喜氣洋洋，反正現在徐振英奪的又不是他們的地盤，他們急，怕是明王和舟山王更急！</P>
隻有周重，微微勾起唇角，掩飾那抹諷刺的笑容。</P>
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而千裡之外的壽州，王三娘在老地點接到了來自徐振英的密報。</P>
她歡喜的將信藏在心口，隨後找了個沒人的地方一目十行，仔仔細細看完後才將其放在燭火上燒成灰燼。</P>
王三娘臉上是難以遏製的喜悅。</P>
就連一向不怎麼關注政務，隻安心幫著徐振英打理私鹽生意的王隱都湊過來問了一句，“有喜事？”</P>
王三娘還算謹慎，畢竟他們在明王的地盤腹地，總得避人耳目。</P>
“爹、娘，城主占領了興元府！東邊江教官和張婉君一鼓作氣拿下江陵府、寶安府、湘水府三座府城！西麵劉將軍和秋蟬一路挺進，趁著西邊瘟疫，搶下兩座府城！如今城主坐擁八座府城！治下百姓快要達到千萬！”</P>
王隱眼皮一跳，心中是又驚又喜。</P>
驚的是徐振英攻城略地的速度。</P>
喜的是他當時早做決斷，果斷投奔，這才及時的入了城主的眼。</P>
王隱異常激動，甚至一陣顫抖，“好啊！好啊！得虧我當時毫不猶豫的投奔城主，若是城主稱王稱帝，咱們王家將來前途可就是不可限量！”</P>
王三娘卻做了一個噤聲的手勢：“爹爹，慎言！咱們如今可是在明王的地盤上！”</P>
王隱立刻謹言慎行，又壓低聲音問道：“這次城主有什麼密令？”</P>
王三娘微微一笑：“爹，你那邊要通知手底下所有的私鹽販子，讓他們幫咱們傳播一條消息！”</P>
王隱洗耳恭聽。</P>
“願意去我們城主西麵地盤的人，隻要落戶就送五畝地，第一年免稅收！隻要帶著孩子去，無論男孩女孩，一個孩子補貼五百文！”</P>
王隱心驚肉跳，“這是要挖明王的牆角啊。”</P>
“他這牆本就搖搖欲墜，咱們挖他牆角，天經地義。”</P>
王隱也道：“好，我這就去辦，一定讓人把這消息散到天涯海角！”</P>
剛過了春節，趁著剛剛開春，徐振英將孫清臣留在了興元府，自己則攜大部隊回金州府。</P>
林老等人也隨行其中。</P>
這要回到自己的地方，眾人都是一臉喜色，雖說西麵和南麵都還在打仗，可即使如此，眾人依然是歸家心切。</P>
林老總是聽他們提起金州府有多繁榮，因此對金州府同樣充滿了好奇。</P>
金州府，他是去過的。</P>
他記得金州府已經靠近西南邊境，並不算富裕的州府，在大周朝的稅賦中算是中下等縣。</P>
可這一路上，總是聽見他們說什麼嵐縣豬、全民教育、水泥路什麼的，加之臨走之前，孫清臣更是把金州府那個嵐縣吹得天上有地下無的，倒是把林老那顆本就躁動的心更是勾得癢癢的。</P>
於是林老又帶著他的那個小包袱，跟著徐振英他們一起上路了。</P>
正是穿暖花開之際，浩浩蕩蕩的隊伍從興元府出發，穿越叢山峻嶺，慢悠悠的回到金州府。</P>
沿途山脈一片綠色，伴有野花，山間一片沁人心脾的氣息。</P>
徐振英倒是很有感慨。</P>
這條路，前年走過，那個時候他們還是流放犯人，剛和齊二做了肥皂生意，手頭有些閒錢，卻在金州府被流民衝散迷了路。</P>
重走這條路，徐家政務班子的老人都有些感慨。</P>
這才一兩年，他們就發生了翻天覆地的變化，金州府也發生了翻天覆地的變化，如何叫人不感慨？</P>
尤其是當眾人從興元府一走到金州府的界時，眾人一下就察覺出了不同。</P>
林老最先發覺，他坐在馬車裡，突然覺得顛簸變小了，車軲轆如履平地，半點顛簸都沒有，速度極快，險些拉不住馬。</P>
林老驚得一下從馬車上跳下來，隨後看見群山峻嶺之中，一條筆直而光滑的官道，猶如一把利劍，將山脈從中劈開。</P>
那官道並不是普通的黃土路，而是像青石板一樣光滑水嫩，無論是馬車、牲畜還是人，走在上麵都是平平整整的，竟是一點都不硌腳！</P>
眾人忍不住歡呼：“終於到金州府的地界了！”</P>
林老驚呼，隻恨不得一屁股坐在地上，感受地麵的光滑，他又驚又喜，像是小孩子一般來回的，重重踩在路上，“這…這…這就是你們說的水泥路？我的天爺…這也太平整了吧！”</P>
明小雙笑著說道：“怎麼著，林老爺子，我們沒騙你吧？這水泥路真的就跟銅鏡差不多光滑吧？”</P>
林老爺子忍不住伸出手來回撫摸地麵，一臉激動之色，“我林翰這輩子還沒見過這樣的神物！這…這造價幾何？可否用於其他用途？”</P>
“這成本低得很，幾兩銀子的水泥就能鋪一裡路。而且這水泥不僅能用作鋪路，還可以用來建房子、興修河堤、加固城牆等，用處多著呢！”</P>