第二卷 第六話 麗芙七世 妖精女王國宮殿會議室。</p>
女王麗芙七世坐在上座，她左手邊是宰相，右手邊是『白之騎士團』團長哈迪，其他官僚及騎士團團長也各自就座。</p>
議題當然與『神秘巨塔』有關。</p>
戴著單片眼鏡的男性妖精族宰相以神經質的口吻說：</p>
「由於大量高等級魔獸在森林裡四處危害冒險者，目前仍未拿到什麼關於『巨塔』的消息。如果高等級魔獸出現在乾道上，流通必將再度中斷，害臣民們承受不必要的痛苦！所以應當派出能夠確實驅逐高等級魔獸以及取得『巨塔』相關情報的『白之騎士團』才是！以上是我們的想法。」</p>
宰相輕輕推了推單片眼鏡。</p>
不愧是妖精族男性，雖然隨著歲數增長，臉上留下了皺紋，卻有種『成熟大叔』的風采。撇開神經質的部分不說，宰相確實是個帥氣的中年男性，喜歡熟男的女性一定會為之著迷。</p>
而這位宰相朝前方的哈迪投以帶有敵意的眼神。</p>
若無其事地忽略宰相的視線且舉手取得發言權後，哈迪靜靜地開口：</p>
「宰相閣下不願讓女王陛下的臣民承受不必要的痛苦，我也能深切體會這份心情。不過還沒拿到情報就派出我們『白之騎士團』實在有欠思慮。這番話讓我不禁有些懷疑您的見識。」</p>
「你身為妖精女王國最強『白之騎士團』的團長，卻說這種窩囊話，我才要懷疑你的見識呢。」</p>
「宰相閣下是內政的大前輩，就算不清楚正確數字，想必也能輕易完成文件資料，不過這樣要求我們似乎有點太苛刻了。對我們來說，正確的情報是看敵人的眼光，以及感知動靜的耳朵。難道宰相閣下要我們在封印五感的狀態下揮劍嗎？無論什麼名劍，隻要砍不中就無法殺敵啊。」</p>
「咕嗚。」</p>
言下之意就是『你們或許很擅長隨意操弄數字侵吞公帑，不過戰鬥並非文件，真實資訊可是攸關性命！不懂軍事的外行人少多嘴』。</p>
聽了哈迪的話，宰相露出惡鬼附身般的表情，麵紅耳赤地打起哆嗦。</p>
為什麼這兩人關係如此緊張呢？</p>
妖精族社會采母權製，有一定數量的人看不慣這種社會製度。</p>
而宰相就是試圖破壞母權製，令社會結構對男性有利的先鋒。</p>
相反地，哈迪則是保守派的第一人。從宰相的角度來看，妖精女王國最強騎士團團長屬於敵對派係。</p>
既然無法以武力取勝，宰相必然會想趁出事時削弱哈迪的發言權與權力，因此兩人時常意見不合、發生衝突。</p>
對他們來說，『神秘巨塔』的出現隻是宮廷政治的一部分。</p>
聽得差不多後，女王麗芙七世收起手中的摺扇。</p>
摺扇收合的聲音傳遍會議室，吸引了眾人的目光。</p>
「白之騎士團團長所言甚是。孤家以女王的名義下令，增加獎金，召集素質更高的冒險者收集情報。」</p>
女王陛下一聲令下，決定了方針。</p>
散會後，相關部門連忙開始動作。</p>
在嘈雜聲中，宰相的一句話掠過哈迪耳際。</p>
「狐假虎威的家夥──」</p>
「…………」</p>
哈迪並未停下腳步，逕直離開了會議室。</p>
他從容不迫地忽略背後憤恨的視線，邁步往另一個房間前進。</p>
☆ ☆ ☆</p>
『神秘巨塔』對策會議結束後，哈迪前往另一個房間。</p>
那是女王麗芙七世的私人房間。</p>
他熟門熟路地進入房內，坐到客廳的沙發上。</p>
不久之後，房間的主人麗芙七世露臉了。</p>
不過哈迪並未起身，僅輕輕舉起了手。</p>
「剛才謝謝您幫忙，母親大人。多虧了您，我才不用在沒什麼情報的狀態下進軍森林。」</p>
「區區小事不足掛齒。孤家可不能讓愛子哈迪涉險。」</p>
妖精女王國最強騎士團團長會成為保守派頭號人物，其中是有原因的。</p>
因為他是麗芙七世血脈相連的兒子。</p>
如果萊特是『主宰』的話，莎夏的獎賞就會是跟哈迪訂婚，結為連理。</p>
男性沒有王位繼承權，就算係出王族，也不會因此受到特彆待遇。</p>
哈迪是因為有濃厚的『主宰』血統，實力又強，才能站上『白之騎士團團長』的位子。</p>
麗芙七世雀躍不已地準備茶水，一點也沒有長者應有的樣子。</p>
哈迪不耐地朝母親的背影說：</p>
「宰相也真讓人傷腦筋。雖然有能力，但反女王思想太重了。遲早得嚴正警告他，視情況讓他退出一線。」</p>
「嗬嗬嗬，好恐怖喔。宰相真可憐，竟然被哈迪盯上了。」</p>
「母親大人，這可不好笑……」</p>
見母親如此悠哉，哈迪頭疼地歎了口氣。</p>
哈迪等級超過三○○○。</p>
無疑是妖精族最強的存在。</p>
因為有這位親兒子撐腰，麗芙七世才能保持從容。</p>
相反地，就算宰相試圖訴諸武力除掉哈迪，所有夥伴加起來也贏不了他，更無法防止對方反擊或派人暗殺。正因為如此，宰相隻能避免正麵衝突，大費周章地扯哈迪後腿，自個兒乾著急。</p>
對宰相而言，哈迪是國防樞要，也是眼中釘。</p>
麗芙七世親自泡好茶，擺到哈迪麵前。</p>
當然，她很清楚哈迪偏好的溫度和濃度。</p>
麗芙七世坐到哈迪正麵的沙發上。</p>
「隻要有哈迪在，總有辦法解決掉宰相。問題還是『神秘巨塔』。聽說那個出現後，魔獸動作頻頻。要是放著不管，演變成足以撼動國家根基的大事，那可就麻煩了。」</p>
「……魔王重現江湖了嗎？」</p>
「不能排除這個可能……這樣的話，【人族（劣等種）】當中應該會誕生勇者才對。」</p>
「……勇者隻會從人族（劣等種）當中誕生，是嗎？」</p>
偷走寶劍為所欲為的妖精族凱特認為『自己繼承了英雄和勇者血統，所以自己也能成為勇者』，然而事實並非如此。</p>
正確來說，隻有人族具備成為英雄和勇者的資質。</p>
就算繼承了『勇者和英雄』血統，隻要身為妖精族，就不可能成為『勇者和英雄』。而且『勇者和英雄』是『主宰』的可能性極高。</p>
哈迪再度深深歎了口氣。</p>
「隻能籠絡『主宰』，不然就殺掉。如果試圖殺光人族（劣等種）不讓『主宰』誕生，魔王認證的『主宰』誕生時，反倒有可能換我們被滅掉……真棘手啊。」</p>
哈迪啜了口麗芙七世泡的茶。</p>
「……母親大人，您對人族（劣等種）是怎麼想的呢？」</p>
「？這話是什麼意思？」</p>
「我認為人族（劣等種）是危害世界的害蟲。事實上曆史早已證明人族（劣等種）創造出『主宰』，為這世界帶來了危險。既然如此，我們應當趁著『主宰』還沒誕生之前，聯合八國驅除人族（劣等種）才是。人族（劣等種）形同害蟲，不該讓他們繼續活下去。」</p>
「……孤家很能體會哈迪的心情，也認同人族與害蟲無異。不過想搶在『主宰』誕生前把人族（劣等種）殺光實在是太勉強了，不可能辦得到的。」</p>
這回換麗芙七世深深歎了口氣。</p>
短時間內要殺光全大陸的人族是不可能的。</p>
除了人數太多之外，八國的步調也未必一致。時間充裕也就算了，要在短時間內滅絕一個種族，怎麼想都不合理。</p>
哈迪也不是傻子。他隻是憤懣不平，對母親發發牢騷而已。</p>
像要帶過這個話題般將茶水一飲而儘後，哈迪突然想到一件事。</p>
「……聽說三年前曾有『主宰』候補出現。」</p>