第四卷 第七話 黑暗妖精孤島國的處置</p>

我為了向原本是『種族集合』成員之一的紫苑報仇,潛入黑暗妖精孤島國的『研究所迷宮』時,被A級冒險者團隊『孤島之劍』攻擊,因此反擊回去。那時,我讓艾莉讀取了黑暗妖精族尤德等人的記憶。</p>

尤德等人知道的關於『主宰』的情報,隻有『人族王國的北方有外表看起來是人族,卻非常厲害的人』這種程度的傳聞而已。</p>

除了他們,黑暗妖精孤島國四大氏族的代表之一,吉基斯手中似乎也握有關於『主宰』的情報。</p>

為了得到他的情報,艾莉提議以『尤德等人之前是他國間諜』為由,接觸黑暗妖精孤島國的首腦之一吉基斯,確認其關於『主宰』的記憶。</p>

『不愧是艾莉,太可靠了。這次不光是關閉異界,還重新封印神葬昆古尼爾,協助淨化我受詛咒侵蝕的右手,又一直勉強你扮演「巨塔魔女」……讓艾莉這麼辛苦,我都想送點什麼答謝你了。』我大力稱讚艾莉的點子。</p>

被稱讚的艾莉害羞地說:</p>

『您、您言重了!我們的幸福是作為左右手為萊特大神效力。不、不過……如果您打算賜予獎賞獎勵我的努力……也為了再度向萊特大神宣示忠誠,請、請讓我親吻您的腳背——』</p>

她話還沒說完,梅依便闖進『奈落』最下層的辦公室。</p>

艾莉原本對梅依闖入打斷的事大為光火,但是在聽到她『發現小夢』的報告後,便態度丕變。</p>

在那之後,取得黑暗妖精孤島國高層手中的『主宰』相關情報的事不了了之。</p>

順利確認小夢是本人,並且把她帶回『奈落』保護後,我再次命令艾莉套出黑暗妖精孤島國高層手中與『主宰』有關的情報。</p>

艾莉收到我的命令,立刻出動。</p>

☆ ☆ ☆</p>

黑暗妖精孤島國位在大陸南方,由一〇〇個以上的大小島嶼組成。</p>

由於地理形勢特殊,難以『由明確的元首治理國家』。</p>

因此是由四大氏族的代表各自統治掌管的島嶼。每當發生大問題或新年等特定月分,這四個氏族代表便會相約聚首,開會決定國家的方針。</p>

黑暗妖精孤島國的運作即是建立在這四個氏族代表的合議製之下。</p>

「感謝各位在百忙中參與這次的緊急召集。」</p>

四大氏族的代表之一·吉基斯簡單地向其他人致意。</p>

儘管是非定期會議的時期,他仍然召開了緊急會議。</p>

地點是中立都市中的四大氏族專用議場。</p>

雖然稱為議場,但不是普通的議場。</p>

周圍有堅固的石造城牆,四周配置了各氏族的精英部隊,警備森嚴。除此之外還使用了人稱『新技術全從拿茵公國、矮人王國和黑暗妖精孤島國而來』的黑暗妖精族研究員開發的魔術與魔術道具加強防禦。</p>

另外,就算入侵者突破了軍隊與最新的防衛魔術,建築物中有著數不清的密室與暗道,想要接近目標人物,依然不是簡單的事。</p>

與其說是議場,整棟建築物更像堡壘或要塞。</p>

議場中有一張沒有上下座之分的圓桌,四名代表正坐在桌前。</p>

吉基斯蓄著絡腮胡,及腰長發綁在頸後。</p>

他的身材瘦長,穿著修道服般的黑暗妖精族傳統服飾,不過其他氏族代表知道,那寬鬆的衣服底下滿是鍛煉過的肌肉。</p>

『研究所迷宮』剛出現時,吉基斯與A級冒險者尤德見過麵。當時的吉基斯忙到睡眠不足,掛著深深的黑眼圈,但現在沒有那麼忙了,所以又恢複成平時讓人不能鬆懈的肉食猛獸般的銳利眼神,凝視著圓桌上其他氏族代表。</p>

「嘻嘻嘻嘻!雖然不是幫吉基斯小弟說話,但是與『巨塔魔女』有關就非集合不可了呢。」</p>

坐在吉基斯身旁,與其說是銀發,不如說已經變成白發的黑暗妖精族老婆子開口說道。</p>

穿著修道服般的黑暗妖精族傳統服飾、笑聲很詭異的這名老婆子名叫荻聶,是黑暗妖精族的氏族中最貪婪的守財奴。</p>

坐在荻聶身邊、身穿白色研究衣、眼睛大到異常的黑暗妖精族青年以高亢的聲音說:</p>

「雖然我同意荻聶姥姥的話,但我可是犧牲了寶貴的研究時間特地來這裡的哦?假如內容無從討論、過於無聊,應該讓吉基斯閣下受點懲罰吧?」</p>

身穿白衣的銅鈴眼黑暗妖精族青年·馬多尼,就如外表一樣是名研究員。他治理的島嶼在黑暗妖精族的領土中是最熱衷研究的地區。</p>

馬多尼想削弱吉基斯的權力,借此增加自己的領地,並且打造更方便進行研究的環境,所以才會說出『懲罰』的字眼。</p>

「我明白您的心情,但這樣太操之過急了,先聽完吉基斯先生的話再下判斷也不遲。」</p>

坐在馬多尼身邊的最後一名氏族代表堤科安撫他。</p>

與眼若銅鈴的馬多尼相反,堤科的眼睛細得像一條線,雖然身材不輸吉基斯的健壯,但是言行舉止斯文有禮。</p>

不過事實上,這四人中最有『黑暗妖精族絕對主義』的傾向,就連妖精族也厭惡至極、生氣起來最可怕的就是這個堤科。</p>

(每個家夥都是隻在乎自己氏族利益的人渣。隻要稍微露出破綻,就會像饑餓的哥布林一樣撲上來。所以我才討厭和這些人來往……!)</p>

吉基斯表麵上不動聲色,但在心裡痛罵著這些人。</p>

守財奴老婆子荻聶、銅鈴眼白衣研究狂人馬多尼、眯眯眼『黑暗妖精族絕對主義』堤科。這幾個人都隻在乎自己的氏族,為了自己的利益甚至能踢開同胞。</p>

但吉基斯也沒資格說其他人。</p>

隻要有利可圖,他也一樣會使奸計,時而扯他人後腿,時而與他人合作,讓自己的氏族更加發達。</p>

到頭來,他與他們隻是同類相斥,本質上是一丘之貉。</p>

吉基斯一麵在心裡咒罵另外三人,一麵把為了召開緊急會議而準備的『巨塔魔女』相關資料分給其他人。</p>

「隻要看了這個,就能理解為什麼要召開緊集會議了。」</p>

看過吉基斯給的資料後,所有人都承認這場緊急會議需要召開。</p>

「嘻嘻嘻嘻,確實有召開緊急會議的必要呢。」</p>

「雖然減少研究時間很令人心疼,但我同意荻聶姥姥的話。這很不妙,太不妙了……」</p>

吉基斯提出的資料是冒險者A級團隊『孤島之劍』的尤德等人利用他們的立場,奉黑暗妖精孤島國之命進行間諜活動的明確證據。</p>

當然,這些證據是『巨塔魔女』提出的。</p>

同時還附上『我手上有這些證據,你們想怎麼辦?』的信。</p>

荻聶陰沉地笑著問:</p>

「嘻嘻嘻嘻……呐,吉基斯小弟,我聽說尤德小弟他們死在迷宮化的研究所裡了,難道他們其實是背叛了黑暗妖精孤島國(我們)、投靠魔女去了嗎?」</p>

「不可能。尤德他們死在迷宮深處,屍體還被怪物吃光,連殘渣都沒有發現。要說那是為了背叛我們、轉而投靠『巨塔魔女』而做的偽裝,那就太勉強了。而且就算尤達他們被『巨塔魔女』捉住好了,A級的他們對拷問和催眠魔術都有很高的耐受力,應該會在被逼問時混入假情報,不可能完全吐實。」</p>

尤達他們是極度輕視人族的黑暗妖精族絕對主義者。會違法誘拐有天賜技能的人族去做實驗,依情況還能毫不猶豫地殺死整個人族村子的村民。</p>

主張『人族絕對獨立主義』的『巨塔魔女』不可能接受他們的投靠。</p>

而且尤德他們也沒理由投靠『巨塔魔女』那種可疑的人族,就算被捉住也會加以抵抗,並且告訴對方假情報,難以解釋現狀。</p>

銅鈴眼白衣的馬多尼確認道:</p>

「也就是說,尤德閣下等人在喪命前背叛我們、把我們出賣給魔女的可能性很低,是嗎?既然如此,這些情報究竟是從哪裡……」</p>

「這一定……是妖精族的陰謀!」</p>

『反妖精族』的堤科憤怒地把眯眯眼睜到最大如此斷言。</p>

雖然他是基於主觀情緒斷言『是妖精族出賣這些情報的』,但既然尤達他們泄密的可能性很低,那麼最有可能把這些事告訴『巨塔魔女』的就是妖精女王國了。</p>

妖精女王國被『巨塔魔女』打敗後,事實上成為了『巨塔』的從屬國。</p>

他們為了要討好『巨塔魔女』而把黑暗妖精孤島國的諜報機密告訴對方,確實是很有可能的事。</p>

不過比起查出是誰泄密,最重要的問題是……</p>

「比起那種事,最重要的問題在於,假如這些內容被公諸於世,我國的立場將會變得非常不利。」</p>

吉基斯把一隻手覆在嘴上苦澀地說道。</p>

其他國家當然也做著與黑暗妖精孤島國差不多的勾當。經營國家本來就不可能都沒有肮臟事。每個國家都隻是會注意不被彆國抓到把柄。</p>

可是要是肮臟事被攤開在台麵上,那就另當彆論了。</p>

假如『巨塔魔女』把這些情報公諸於世,不但會讓黑暗妖精孤島國首腦群臉上無光,其他國家也不能不批評黑暗妖精族。特彆是妖精女王國,他們應該會大聲要求黑暗妖精孤島國負起責任吧。黑暗妖精孤島國可能會被逼向很不利的情況。</p>

「『巨塔魔女』似乎想與我們見麵會談,十之八九是為了拿這些證據威脅我們,要我們成為她的手下吧。」</p>

「嘻嘻嘻嘻,賺不到錢的話,當人族的手下可沒意思。」</p>

「驕傲的黑暗妖精族絕不能跪在這個世界上最低等的人族(劣等種)腳下!光是想像那場麵,我就氣到忍不住全身發抖了!」</p>

眯眯眼堤科氣得把眼睛睜大到極限,額頭上青筋浮現。</p>

其他黑暗妖精族雖然沒有說話,但心裡都有相同的想法。</p>

——『優等種的黑暗妖精族絕不可能屈服於人族(劣等種)。』</p>

治理黑暗妖精孤島國的四大氏族代表無聲地達成共識。</p>

吉基斯最先開口:</p>

「……聽說『巨塔魔女』是帶著一〇〇隻龍攻陷妖精女王國的。一〇〇隻龍的話,就連我們也難以對抗……但是反過來說,隻有魔女一人的話——殺死一隻人族(劣等種)女人並不是難事。」</p>

老婆子荻聶陰沉地笑了起來。</p>

「嘻嘻嘻嘻,也就是要假裝同意與『巨塔魔女』方的要求,安排會談的場合,然後當場暗殺她呢。反正死人不會說話,隻要頭目死了,即使剩下的蝦兵蟹將把這些證據公布出來,我們隻要堅持『是無能魔女的部下捏造的』就行了。依情況,還可以反過來抹黑『巨塔魔女』呢。」</p>

「既然如此,我建議派遣『暗部』。這樣才能確實地讓魔女斷氣。」</p>

銅鈴眼白衣的馬多尼提議後,眯眯眼堤科一反剛才的激動,冷靜地深深點頭:</p>

「『暗部』出手的話,肯定能確實地置魔女於死地吧。我也讚成。」</p>

「既然如此……在我們與『巨塔魔女』進行會談時,命令『暗部』伺機暗殺魔女,這是我們四大氏族的共識。有異議嗎?」</p>

「嘻嘻嘻嘻,讚成。」</p>

「讚成。」</p>

「我當然也讚成。」</p>

吉基斯做出結論後,征求其他氏族代表的同意。遵照會議的規則,若同意則需要微抬右手說『讚成』。</p>

如此這般,四大氏族的代表一致同意暗殺『巨塔魔女』。</p>

☆ ☆ ☆</p>

很久以前,黑暗妖精孤島國有著名為『孤島之槍』、極為優秀的冒險者團隊。</p>

『孤島之槍』是把戰鬥視為重點的冒險者團隊,實力非常高強。</p>

所以黑暗妖精孤島國直屬的研究所時常透過冒險者公會,委托他們測試最新型的武器。</p>

也因此,當時的黑暗妖精孤島國高層也對『孤島之槍』的戰鬥能力有著很高的評價。然而有一天,問題發生了。</p>

『孤島之槍』接下某個委托前往該地點時,碰上由剛成為團長的哈迪與副團長米凱爾率領的妖精女王國最強的『白之騎士團』。雙方擦槍走火,進入交戰狀態。</p>

不幸中的大幸是沒有出現死者,但相較於近乎毫發無傷的『白之騎士團』,『孤島之槍』的隊伍出現許多重傷者。</p>

為了防止爭端愈演愈烈,妖精女王國與黑暗妖精孤島國高層出麵協商,平息了這件事。</p>

雖然回避了最壞的狀況——兩國開戰,可是這件事對黑暗妖精孤島國的高層造成了相當大的衝擊。</p>

帶著黑暗妖精族最新研發的魔術武器的實力派團隊『孤島之槍』,被一直視為對手的『白之騎士團』打得落花流水,而且對方幾乎毫發無傷。</p>

至於當時還沒被稱為『靜默哈迪』的團長哈迪,彆說受傷了,身上連一點臟汙都沒有。</p>

就算『白之騎士團』是妖精族最強的騎士團,可是沒想到雙方的實力差距居然大到這種程度……</p>

自此之後,黑暗妖精孤島國高層不讓其他國家察覺地全力培育著『戰鬥方麵特化的人才』。</p>

為了在有事時能成為對抗『白之騎士團』的戰力,黑暗妖精孤島國從孤兒中挑選出特彆有天分的孩子。</p>

把他們丟在隨時可能喪命的嚴苛環境中,培養對國家的忠誠心與戰鬥技能、發揮才能,不為人知地默默增強著實力。</p>

最後誕生了隻有四大氏族的代表與極少數人才知道的戰鬥集團——『暗部』。</p>

絕對不會出現在表麵帳目上的預算、花費大量時間、傾注國家最新技術培養而成的『暗部』。隻看戰鬥能力的話,甚至比號稱『現代最強冒險者』的A級冒險者·黑暗妖精族尤德更強。</p>

在知道『暗部』存在的吉基斯等人心中,『暗部』的實力早已勝過『白之騎士團』了。</p>

為了暗殺『巨塔魔女』,黑暗妖精孤島國的高層決定指派『暗部』執行這個任務。</p>

黑暗妖精孤島國是由超過一〇〇個以上的大小島嶼組成的特殊國家。</p>

因此,國家要擁有幾個一般人禁止進入的直屬島嶼並不難。</p>

這次出動的是『暗部』前四強的黑暗妖精族。</p>

「大家都到齊了嗎?」</p>

儘管是白天卻仍然因為枝葉茂密而昏暗的森林裡,以麵具遮住長相的黑暗妖精族女性如此發問。</p>

她是為了聯絡『暗部』從國家派遣而來的使者。</p>

現在的她沒有名字,隻有對國家的忠誠。</p>

『四號,在。』</p>

第一個應聲的是高約三公尺,頭與身體、手腳都包覆著光滑金屬鎧甲的黑暗妖精族。倘若稱為鎧甲,由於表麵過於光滑又沒有粗獷感,反而更像孩童的金屬人偶玩具。</p>

但是與外表相反,金屬鎧甲的內側是以怪物的肉體加工而成的強化鎧,是黑暗妖精孤島國的研究員傾全力製作的魔術護具。對物理與魔術攻擊的防禦力非常高,而且還能大幅提升攻擊力與速度。</p>

「三。」</p>

彷佛連說話都很困難似地報出號碼的,是穿著傳統服飾的黑暗妖精族男性。除了衣服以外的地方,他的臉與手腳都纏著純白的繃帶。因為對『咒術』有非常高的適應性,所以他從頭頂到腳趾都刺滿了咒術文字。</p>

本來沒有咒術耐受性的人,如果在全身肌膚刺滿咒術文字,會因為精神被腐蝕而發瘋死亡。就算有才能也絕對不至於能刺滿全身。</p>

三號之所以能這麼做,是因為他有很高的咒術耐受性,而且從小就被人以魔術、藥物、魔術道具等強化其才能,多虧如此,他能無詠唱地使用戰略級的咒術攻擊。但就算他的耐受性夠高,也不能隨時解放咒術,所以戰鬥之外的時間會以寫了封印咒術的繃帶包住身體、壓抑咒力。</p>

「二在~~」</p>

一名黑暗妖精族青年以截然不同的慢吞吞聲音回應。他豎起兩隻手指,隨意地搖晃著。雖然他已經成年了,可是有一張娃娃臉,個子也不高。他手中的純白巨鐮與鎧甲都美得像藝術品,與娃娃臉的黑暗妖精族青年非常相襯……當然,那些裝備都不是普通的武器與護具。</p>

那些都是黑暗妖精族研發的、以最新技術製作的魔術武器與護具,雖然性能極高,但因為使用起來非常困難,目前隻有他能使用。</p>

「…………」</p>

最後是把背部靠在影子特彆深的樹乾上,沉默地豎起食指的黑暗妖精族青年。</p>

他是『一號』。</p>

瀏海遮住一邊的眼睛,身上穿著黑暗妖精族傳統服飾,頸部纏著圍巾。</p>

乍看之下是相當輕便的裝扮,但他其實擁有四人中最強的攻擊與防禦力。</p>

黑暗妖精孤島國以前於某個迷宮內發現了幻想級的魔術道具。</p>

那是『在某種特定條件下能產生龐大魔力』的魔術道具。</p>

所謂的特定條件是……『放入體內,與肉體連接』。可是長久以來,一直沒有適合的人選。不適合的人就算把魔術道具放入體內也無法發揮效能,隻會因此死亡。但是不把魔術道具放入體內又無法確認是否適合,是非常凶狠的機製。</p>

到頭來,除了製造出大量屍體之外,那個魔術道具一直無法發揮力量。最後,黑暗妖精孤島國總算出現了『一』這名適合的人選。</p>

『一』得到幻想級的魔術道具,將因此產生的龐大魔力運用在攻擊與防禦上,成為攻守上毫無破綻的強者。黑暗妖精孤島國高層甚至把他視為『比妖精女王國最強的哈迪更強的人才』。</p>

但他並非是因為得到龐大的魔力,才被認為是『比哈迪更強的人才』。『一』的身體原本就是『與魔術道具非常契合的肉體』,因此除了那件幻想級的魔術道具之外,他的體內還植入了好幾種魔術道具。</p>

且托了龐大魔力的福,他不需要擔心魔力被那些魔術道具耗儘,還能同時進行運用。之所以用瀏海遮住眼睛,也是為了遮掩裝在眼中、最新研發的魔術武器。</p>

順帶一提,這些人全都沒有名字。所有人都以編號作為稱呼。</p>

這些數字代表在『暗部』中的實力順位。</p>

正因為『一』是第一,所以實力超群絕倫。</p>

戴著麵具的女性以平淡的語氣傳達命令:</p>

「再過不久,高層會與『巨塔魔女』進行會談。這次的任務就是趁著會談時暗殺魔女。」</p>

『全部?四人?四一個,夠了。』</p>

『四』以被悶住似的聲音自告奮勇。</p>

似乎在說暗殺區區一名人族(劣等種),隻要他一個人就夠了。</p>

其他人雖然沒有說話,但心中都有差不多的想法。</p>

他們對自己的實力就是如此有信心。</p>

但國家派來的麵具女使者搖頭說:</p>

「高層非置『巨塔魔女』於死地不可,所以要求『暗部』前四的各位全都得出動。」</p>

「那就沒辦法了~~違背高層也沒好處~~」</p>

『二』以悠哉的口氣接受命令。</p>

『三』與『一』默默點頭。『三』是因為開口說話很耗力氣,『一』則是因為植入了幻想級的魔術道具,作為代價失去了說話的能力。</p>

儘管『四』不情不願,但也不再堅持己見。</p>

見所有人都接受了,麵具女開始說明暗殺計畫的內容。</p>

「地點是高層平時使用的要塞會議室。請各位在會議室的走廊與休息室中的密室待機。殺害目標是『巨塔魔女』與她的所有隨從。就算誤殺,也請務必將『巨塔魔女』斃命——」</p>

麵具女一麵說明,一麵回答『暗部』提出的疑問。</p>

——直到最後,他們都沒發現有人在監視自己。</p>

☆ ☆ ☆</p>

被『巨塔魔女』掌握間諜活動證據的黑暗妖精孤島國高層,決定采取反抗對策的數十天後。</p>

黑暗妖精孤島國的高層依照『巨塔魔女』的要求,與她進行會談。</p>

雖然僅是非正式的會談,不過這原本是左右黑暗妖精孤島國未來的重要會議。</p>

然而四大氏族的代表並沒有出麵迎接『巨塔魔女』,而是大模大樣地坐在長桌前,等待『巨塔魔女』抵達。</p>