時光如梭。

隴右道各大關隘接到朝廷旨意，沒人敢阻攔秦懷道歸途，各大驛站提供方便，一行走官道比之前趕往突厥時抄無人小道更快，日夜兼程，中途順道去了一趟肅州張家村找張黑娃，帶著采摘好的啤酒花返回。

不到二十天，一行回到秦家莊。

整個秦家莊頓時沸騰了，到處都是歡笑聲，這段時間各種消息滿天飛，要不是李雪雁坐鎮，安撫人心，加上幾位國公時不時過來，早亂了，秦懷道這根定海神針一到，一切擔憂煙消雲散。

幾位國公也聞訊趕來，看到秦懷道毫不收斂兵鋒，任憑一千餘人暴露在大眾視野，哪裡不知道是故意在立威，搖頭苦笑，但又不好多勸。

秦懷道將荷兒送入後院，和李雪雁簡單溝通幾句匆匆來到書房，連衝洗都沒顧上，大家見秦懷道如此重視自己，倍感欣慰，秦懷道還是那個大家熟悉的晚輩，這就好。

一番寒暄後，熱水燒好，秦懷道給大家倒茶，一邊說道：“諸位叔伯，晚輩不在，秦家莊全靠大家幫襯，大恩不言謝，請喝茶！”

大家紛紛端起茶杯，臉上含笑。

程咬金忍不住問道：“我那三個混賬東西都還好吧？”

其他人也紛紛看過來，滿是關心。

秦懷道趕緊說道：“都很好，程處默和房遺愛回來後直接進長安城回府去了，應該是和大家錯過，程處亮、程處弼、李義協留下有事，暫時過不來。”

大家鬆了口氣，人沒事就好。

至於留下有什麼事，大家見秦懷道不願意說，都是人精，自然也不會多問，交換個眼神，最後看向房玄齡。

房玄齡也沒多讓，笑道：“你剛回來，千頭萬緒，按說不合適打擾，但事態緊急，我等不得不過來一趟，咱們長話短說，有兩件大事需要聽聽你的意見，第一件，聖上身體每況愈下，希望近期能見你一麵，當然，未必是好事，但不見恐怕會更糟，你看？”

秦懷道端起茶品著，一邊凝神思考。

一個病危的人最關心身後事，說白了還是怕自己造反，有兩種可能，一種是打感情牌，希望自己輔助新皇，另一種是鴻門宴，但要是不去，就會顯得自己心虛，真想造反似得，事情確實會更糟。

以李二的脾氣，一旦認定造反，親兄弟都敢殺，何況自己，倒不是怕，主要是麻煩，何況還有家人在，風險太大。

去看看也好，談的攏就談，談不攏再說，以退為進更有利。

一番權衡，秦懷道答應道：“行，宜早不宜遲，明天己時左右到。”

“屆時我在宮門口等你，一通前往，無論怎樣，咱們幾個都在背後支持你。”房玄齡鄭重說道。

其他人也紛紛表態。

秦懷道看得出房玄齡的關心，有房玄齡在，就算是鴻門宴也多幾分生機，感激地點頭默認，追問道：“第二件事是什麼？”

“聽說過關隴貴族，山東世族和江南士族吧？”

房玄齡反問，見秦懷道點頭，便繼續說道：“以前五姓七望，七大氏族聯手尊大，壓著關隴貴族，山東世族和江南士族一頭，自從五姓七望被你打下去後，山東世族和江南士族開始跳出來，山東世族正在壟斷鹽業，江南士族開始壟斷糧食、茶葉、絲綢、陶瓷等，並暗中支持吐蕃，試圖讓吐蕃大亂下去，吸引朝廷精力，好讓江南士族做大。”

山東世族並不是特指後世的山東省，而是指崤山以東的廣大地區，包括河南、河北、山東等地區，以李、崔、盧、鄭、王五家最強。

秦懷道知道在坐的各位都是關隴貴族一係，雖然秦瓊出生齊州曆城，也就是後世的山東濟南曆城區，但在長安定居，算起來也是關隴貴族一係，至於山東世族，隻知道孔家，其他了解不多，至於江南士族更是知之甚少。

沒有了五姓七望壓著，山東世族和江南士族橫跳不奇怪，說到底都是為了利益，隻是沒想到江南士族為了做大，居然資敵吐蕃，其心可誅。

沉吟片刻，秦懷道反問道：“這事與我有何乾係？”

“我收到消息，山東世族和江南士族準備聯手，不賣一粒糧食給秦家莊，秦家莊這麼多人做工，沒糧食吃什麼？秦家莊產業中被褥就算了，原材料來自草原，但還有釀酒、造紙、肥皂、印刷、炒茶，原材料基本被他們壟斷，對了，還有你的百貨商城裡麵各種貨物，大部分供應商也是來自山東世族和江南士族，一旦切斷貨源，你怎麼辦？”

這一招無異於釜底抽薪。