P《玄陰寶鑒》乃男子修為之本，女子則以銅爐之象，承納男性之精氣。然其獨特之處，在於男士修煉獲益之時，女子亦在陰陽交融中，獲得不菲之利益，遠非凡俗采補之法所能比擬。譬如，李安此次接受了鄧玉蟬的元陰之力，雙方陰陽和合，李安自然收獲頗豐。而鄧玉蟬不僅未損修為，反使其本已無暇之體，更經驗了一次淬骨換髓之益，修為在一夜之間突飛猛進，達至人間極境。知其修行至宗師之境，每進一步皆難上加難，宗師們或數年苦修，亦難窺究竟。然而鄧玉蟬自驚其寒冰真氣，雙修之後愈發純淨，力量大增，此進度之快，足抵往昔一年之功。兩人經過深入探討，結合李安之經驗與鄧玉蟬之洞悉，方悟出此次奇效乃因初次雙修采取元陰之故。雖後續雙修之法亦能令鄧玉蟬修為增速，但絕無再獲此等奇效之可能。李安已揭去她臉上之紗，雖非初見，每每一瞥，亦覺驚豔。尤其是雙修之後，她那完美之顏上留有淡淡紅暈，更顯嬌媚無比。被占有之後的女性心理，使她對李安之態度，已無昔日之隔膜，而是滿溢真情，眼神中儘顯柔情。時至拂曉前一時辰，夜色沉靜至極。營地內人員多半沉睡，李安望著鄧玉蟬桃花般嬌豔的臉龐，心生再度雙修之念。然而鄧玉蟬眼中柔情一轉即冷，警告道：“公子留心，有敵人潛入營中。”語畢，迅速著衣。與此同時，馮敬堯一聲長嘯，震醒營地中人，其聲在空中悠揚傳播：“諸位勿驚，營中有小賊。”李安帳外，急促腳步聲窸窣。憑李安之耳力雖不甚明了，卻自鄭懷遠沉聲之問中得知，眾高手正守在帳邊。有群高手隨行，且有玉蟬宗師相伴，李安心中穩若泰山，吩咐更衣的鄧玉蟬，幫其整衣，自有一副泰然自若之態。遠處傳來臨終之人的淒厲哀嚎，更有地麵輕顫之感，似有重兵正向營地猛衝。李安與鄧玉蟬方才踏出營帳，目之所及，吳遙已披發怒號，絮絮指揮著固守之事。鎮遠鏢局之眾，多係吳遙親手培養之兄弟，雖車輛往來不絕，卻井然有序。鄭懷遠立於帳篷之側，瞻望李安出營，急步上前，聲若幽穀：“公子，先前敵軍派遣數十精銳潛入，圖謀刺殺及破壞防線。屬下權衡我方兵力，為確保公子周全，已指派五名供奉及師傅追殺之。且聽，遠方馬蹄之聲，推估敵騎兵約兩千，距離我們……”鄭懷遠又傾聽片刻，續道：“不足一裡矣，吳大當家正籌劃防守。”兩千騎兵？此數讓李安心中微感震動。騎軍若是急馳，一裡之地轉瞬即至。然李安雖是初曆戰陣，仗著隨行護衛強悍，決意親眼瞧此防禦之勢。一行人步履匆匆，迎向騎兵衝鋒之地。至一處由馬車輻輳組成的堅固工事，眾人凝視，馬蹄聲已震撼耳鼓。兩千騎兵，於耳聽不過寥寥，然實際之景，卻是浩浩蕩蕩，猶如洪流傾瀉，向營地湧來。金鼎閣並非初涉商途之幼雛，惟營外暗哨已遭敵手蕩平，然此由車圍成的防線，堪比城堡，攻之非易。敵若無需派遣高手先行破壞，便知其難下矣。“公子，望貴下助我堅守此營，楚某感激涕零。”楚大當家衣衫襤褸，麵露憂色，位於李安背後。她心知敵勢猛烈，以我方之力，縱能抵禦，損失亦非所願。此刻無奈，唯有前來懇求李安之援。蓋李安一行十九人雖寡，然戰力卓絕。若決意撤離，暢通無阻。尤其見侍衛們已引馬至前。金鼎閣與吳遙早有協定，安全事宜歸吳遙全權負責。遭遇襲擊，由吳遙統籌營中人馬。吳遙所率鏢局精銳，共三百餘名，按當今武林品級，最低亦有九品之力。九品之下，能對抗八士卒。三百人之力，在李安等人眼中雖輕，卻亦是一股不俗之勢。金鼎閣四百餘人亦強，部分乃楚大當家耗資耗情自江湖中聚募之銳手，餘者雖司職馬夫，實則閣中精心培養之能者。四百人之和，未必遜於吳遙三百人。七百人之勢，乃金鼎閣此次商旅之根基。七成入品，更有層層上升之勢，四成至八品，半數七品及以下。除吳遙外，三四品高手亦有十餘名。鄭懷遠在李安耳邊細語，吳遙所領七百人之力，若論綜合戰力，實超李安禁軍同數人馬一籌。七百人之戰力，堪抗禁軍千人。當然，禁軍之龐大數目，非彼等所能及。在遼東的商道上，金鼎閣與鏢局聯手，其實力之雄厚，舉世皆知。李安對此毫不驚訝，畢竟楚大閣主以女子之軀，卻有非凡的睿智和膽魄，非同小可。若非如此，焉能於遼東這片腥風血雨之地立足？平常的小股馬賊，在她眼中不過是螻蟻，即便是千人響馬，亦難平其鋒芒。然而今日，對峙的卻是兩千精銳響馬，且其潛力之深不可測，顯然非泛泛之輩。楚大閣主心中也是波瀾起伏，她自信自己麾下的七百鐵衛足以與敵抗衡，但若敵人決死相拚，恐怕最終能生還者寥寥無幾，損失之巨，令人心痛。更何況，若損兵折將，她又如何帶領餘下之人繼續深入遼東腹地？就在緊張對峙之際，遠處的響馬群中，一名聲若洪鐘的壯士高聲宣告：“金鼎閣眾聽著，我鷹王百裡玄策也，留下八成貨物，可保爾等在遼東安然無恙。”此言一出，四周響起一片氣吞山河的倒吸涼氣聲，連一旁的鄭懷遠也是臉色微變。李安亦是眉宇緊蹙，百裡玄策之名他自然是聞名已久，此人之聲能跨越兩百米而清晰入耳，不禁讓他感到一股莫名的壓迫。鄭懷遠急忙向李安解釋，百裡玄策非比尋常，乃是橫掃遼東、勒靶等地的響馬之王，武功高強，已達宗師之境。他手下響馬眾多，聲望高漲，一呼百應，可謂人中龍鳳。