裁縫鋪與自動手記人偶 裁縫鋪與自動手記人偶</p>

那是一名有著自然之美的少女。</p>

如同夜空中的星辰揉碎而染成的金發，碧綠的眼眸像被鑲嵌在王冠的極品寶石。各部位都是那麼精美，可卻毫不認為她化了妝，應是起床後僅僅洗漱穿衣便來到了這裡。看得出她做的打扮並不多。</p>

她所穿的，恐怕是年長的人贈與的衣服吧。質量很好卻已不是當下流行的款式。一副穿著年老父母所贈的連衣裙的樸素模樣。雖看著也挺合適，不過更配這少女的一定是新穎大膽的款式。</p>

克勞迪亞•霍金斯作為顧客至今和許多女生一起來過。他的交際圈裡的女性數量，多到哪怕是被人埋怨也不奇怪……</p>

可至今為止，讓我對衣服設計如此迷茫的女子，還是頭一次遇到。</p>

在我“卡納利亞•泰勒 ”的麵前，來了一位並不時尚的少女。</p>

注1：原文カナリア・テーラー，直譯為金絲雀•裁縫。作者用了給女主命名的方式，故翻譯用音譯代替。</p>

這是一個看上去對“打扮”一竅不通的、天然的美人。</p>

其胸口佩戴著的綠寶石胸針與那仿佛散發著光芒的容顏，輕易地奪走了我的視線。</p>

“初次見麵，我是薇爾莉特•伊芙加登。”</p>

這就是在某天午後出現的，我的客人。</p>

我，“卡納利亞•泰勒”在萊丁謝夫特裡希的首都萊頓開了一家高級裁縫鋪。該店由年入四十也無妻子的我經營著，幸而獲得了不錯的名聲。但在戰時生意十分慘淡，那是最為艱難的時期。</p>

而最近曾經的老顧客又重新陸續上門了。既然解決了溫飽，我就開始想如何讓自己的設計在世界上打響名號。顧客們也一定會為我的大顯身手而叫好。在萊丁謝夫特裡希的大公司出生的克勞迪亞，也是我的顧客之一。在他還隻是小孩兒的時候我就認識他了。與走路還搖搖晃晃的他初次見麵時，我才剛剛完成見習裁縫的學業。在他成為軍人時，身為獨子的我繼承了父母留下的裁縫鋪。而在戰爭結束後，當他離開軍人的位置開始創業，我已經作為店鋪的掌櫃接待過許許多多的客人了。</p>

生活在同一條街道，又都從事著服務業，雖然年齡存在差距，但人生各個階段都緊密聯係在一起的我們可謂是忘年交。</p>

我沒想到，這個人會讓我為他公司的人偶裁製服裝。</p>

我當下就對這二人的關係有了想象，長年沒有結婚成家的我一直對這孩子很留意。而在觀察了克勞迪亞•霍金斯如何對待這位少女之後，我明白二人並非那種關係。這孩子應該是他所創郵局聘用的自動書記人偶。</p>

“你，曾經當過兵吧。”</p>

我一問出口，如人偶般筆直站著待命的少女瞬間睜大了眼睛。</p>

“很明顯嗎？”她輕聲問道。其聲音讓人聯想到雪花的結晶，清冷又動人。</p>

“當然。比如走姿，站姿。畢竟萊丁謝夫特裡希是軍事國家，我也有許多顧客是軍人。像這些習慣，是無法輕易改變的。”</p>

居然是個少女兵。這個姑娘，在不久前還舉著槍、在戰場上廝殺嗎？我完全無法想象。為少女量尺寸時，她雙臂的義肢卻增添了一份真實感。</p>

——有些駭人的金屬義肢。</p>

義肢本身並不罕見。畢竟一場大戰過去了。就是這些人需要定製，我也才有活可乾。走在街上，也能看到許多跛著腳的人。想不到，這樣年輕的女孩……</p>

“以前是個出色的士兵，但是……總之，現在是我公司的員工了。對吧，薇爾莉特。”</p>

霍金斯好像想到了什麼，話隻說了一半就打住了。</p>

一開始我們坐在桌旁討論服裝的款式，但她幾乎全程沒有說話。</p>

是對這次的衣服沒有興趣嗎，還是從來不在乎自己所穿的衣服呢？</p>

“……一切聽霍金斯社長的。”</p>

她的視線在前方的空氣、房間的角落、綠寶石的胸針之間反複移動。</p>

——沒什麼興趣啊。</p>

不關心衣物，不在意裝飾。是心中有著彆的什麼事情吧。</p>

但在製衣服的裁縫麵前，真是沒有禮貌。</p>

“這孩子，平時也穿著這類衣服嗎？”</p>

我指著她工作時的連衣裙問到。</p>

“這件是伊芙加登家的夫人給的。好像為她買了不少的樣子，我也會買一些……但薇爾莉特隻挑樸素的衣服穿。”</p>

“鮮豔的顏色容易被當成目標。”</p>

一時間，我沒搞懂她的意思。</p>

回過神來才“喔，是說在戰場上容易被擊中吧。”霍金斯解釋說已經不會再發生那樣的事了，少女看上去並沒有接受這種說法。</p>

原來如此，我才明白，這孩子才剛要開始學習打扮自己。全明白了。之前的種種都能聯係起來了，對她的看法也180度地變了。這樣的話，那就……</p>

“總之，先把各種都試試吧。”</p>

我像是被一種使命感所驅使著說道。少女茫然地眨了眨碧綠色眼睛。一旁的霍金斯很讚同。像收到了信號一樣，我毫不猶豫地拉起她的義肢，朝工作室走去。</p>