麥澤金騎馬行過乾涸貧瘠的土地，在虛假的太陽照耀下，平坦空曠的大路兩旁田間可以看到聳立的磨坊、高塔與屋舍。痛苦之地的規劃完全按照人類的那一套模仿而來，虛偽做作的品味下令地獄仿佛一派生機勃勃，但你仔細去看就會發現，那些田間種下的是死人的骸骨，那些風中回蕩的是磨坊和恐懼之石上靈魂的嚎叫與哭泣。</p>

沒錯，這些靈魂在痛苦之地內像是農作物般被栽種、培育，再通過恐懼之石的折磨，將血肉與靈魂與之同化，最後，這些恐懼之石會當做商品販賣。當然，磨坊也是同樣的道路，那裡有著另一條更加精細的流程，在那裡，可悲的靈魂們會經受永恒的折磨，那些折磨會增長靈魂的痛苦，然後那些靈魂會被壓榨出痛苦粉末，這是惡魔間極其暢銷的商品，能讓惡魔興奮不已。</p>

而阿魯克斯公爵正是這片痛苦農場的主人，他權勢熏天，在瑪門集團崛起之前，他的勢力也極為龐大，但他和涅加爾公爵一樣極其保守。</p>

不過涅加爾公爵一直遵循著惡魔的傳統，崇尚強權與暴力，還有血腥的殺戮，他奪取靈魂的交易還停留在沒有任何技術含量的散播恐懼與訛詐之上。阿魯克斯公爵卻並不那麼殘暴，他融於人類的文化之中，研究並模仿人類，從中找到賺取靈魂的門道。而接觸和模仿人類的過程中，他卻在不知不覺間崇拜上了人類的那一套製度和遊戲，他成了人類的囚徒，即便他認為自己依舊以人類為食，即便他仍舊在販賣痛苦的生意上保持著自己的地位和權力。</p>

就是現在，阿魯克斯公爵的領地內依舊並不那麼荒涼。顯然痛苦粉末始終是惡魔取樂消遣的必選品之一，尤其是現在，與天堂的戰爭令惡魔恐懼，他們需要一些麻痹自己的東西，或許痛苦粉末的生意還會變得更好。</p>

所以，初墮者才會讓阿魯克斯公爵保有一部分惡魔手下來充當勞動力，但產能肯定不同與往日。</p>

遠遠地，麥澤金看到了一隊人馬從遠處的城堡內駛出，他們在快速接近。</p>

“需要做好準備嗎？”米斯蘭將軍在麥澤金身側沉聲說道，他已經握住了劍柄，做好了隨時迎敵的準備。</p>

“不，米斯蘭將軍。我們不是來打仗的，阿魯克斯公爵也不是傻子，他在這之前也不會輕易動手，對人類的模仿已經令他的思維方式遲緩了，他一直都像是將腦袋埋進土裡的鴕鳥，這一次也不例外。”麥澤金輕蔑的咧嘴一笑，然後伸出右臂握成了拳頭，示意莉莉姆大軍停下，“十多個惡魔，而且還讓自己那放蕩的女兒來迎接我們，阿魯克斯公爵已經不可救藥了，而且他瞧不起的這個女兒可不是個省油的燈，如果她能稍稍克製點兒自己的欲望，她要比她那頭腦簡單、四肢發達的哥哥更像個統治者。”</p>

“或許我們可以激發一點兒野心。”米斯蘭稍稍張開那水蛭般的大嘴，在尖牙反射著虛假的陽光爍爍放光之際，他開始明白了麥澤金的想法。</p>

“彆聲張，米斯蘭。”麥澤金用皮鞭輕輕抽了下那長著一雙貓眼的坐騎，她單獨一人一騎向前迎上阿魯克斯公爵的女兒莉絲，“還不是時候，我們可以埋下種子，但令其生根發芽還需要見到阿魯克斯公爵在說。無論如何，痛苦之地的變革從現在開始。”</p>

……</p>

酒吧的燈光忽明忽暗。</p>

一雙帶著白色皮手套的手放在桌子上。</p>

在桌子上擺放的同樣還有一個盛放著未溶化冰塊兒和勉強沒過冰塊兒的酒，在冰塊兒之間，還有一張稍稍有些彎折的紙牌，紙牌的牌麵幾乎被血染透了。在酒杯旁邊是一把小刀，還有一個盤子，盤子內擺放著一顆子彈，還有一枚帶血的牙齒。</p>