當夜，風高。</p>

徐經太困了，早早的睡了過去。</p>

可到了子時，突然，外頭傳出一陣刺耳的喧鬨聲。</p>

徐經驚得猛地起來，隻來得及披衣趿鞋，便見一群水兵衝進了帳子裡來！</p>

顯然這時間點，自是不對勁的，徐經狠狠的瞪了他們一眼。</p>

水兵們似乎有所畏懼，一個個恐懼的看著徐經，甚至有些人麵露羞愧。</p>

“大使……”諸水兵們竟是統統跪倒在地。</p>

“何事！”徐經厲聲道，顯出一身的威嚴。</p>

“大使……我們……我們想回家！”有人艱難的道：“我們……我們不能繼續前進了，再前進，何時才可以回家啊，這汪洋大海裡，卑下們是一日都無法忍受了，就請上使看在我等沒有功勞，也有苦勞的份上，下令艦隊返航吧。”</p>

“卑下求您了。”</p>

“是啊，上使……”</p>

營變！</p>

徐經腦海裡冒出了一個念頭。</p>

他很清楚，若不是因為自己和士卒們同甘苦，這些士卒們欽佩自己，隻怕早已一刀砍來了。</p>

徐經臉色鐵青，即便如此，這也是他無法接受的，他喝道：“是誰的主意？”</p>

眾人默然無言。</p>

徐經道：“是楊雄嗎？”</p>

眾人忙搖頭：“楊指揮並不知情。”</p>

徐經冷笑道：“你們想回鄉，我何嘗不想回鄉？可走到了今日這一步，還回得去嗎？”</p>

眾人便道：“隻需大使一聲令下！”</p>

徐經惡狠狠的道：“我寧死也絕不會下達這個命令！”</p>

眾人你看看我，我看看你，所有人都踟躕了。</p>

歸鄉的情緒已令他們要瘋了，這海上，他們是一日也堅持不下去！</p>

於是有人捶胸哀嚎，有人咬牙切齒的道：“大使，我們也是人，我們隨大使來此，並沒有負過朝廷，我們哪一個不是撿回來的半條命？哪一個不是吃儘了苦頭的？大使說咱們去尋找那神國，是為了家國大義，可誰憐憫我們，誰在乎我們？我們就注定了要為這家國大義所犧牲嗎？大使，您忘了，你心心念念著朝廷，念著蒼生百姓，可我們又何嘗不是百姓呢？我們想活，我們即便是死，也不願死在這萬裡之外，我們的屍骨，理應埋在自己的先祖們身邊，而不是在此。”</p>

這人淚水磅礴，又接著道：“我們都欽佩大使，大使是個好人，若我們是大明百姓，見大使楊帆出海，也知大使是為了萬民的福祉，可是我們不同啊，我們沒有大使這般的大義，我們隻求溫飽，隻求上有爹娘，下有妻兒，勉強能吃飽飯度日而已。該受的磨難，我們受了，隨我來的兩個同鄉，死了一個，還有一個至今高燒不退。大使說要尋神國，可那神國，我們都很清楚，沒有一年半載，我們到不了，我們不是牛馬，我們也是人哪，請大使垂憐。”</p>

這一席話，卻令徐經一時也說不出話。</p>

他甚至有點不敢去看這些衝入帳中滔滔大哭的人，他們和自己一樣的，麵黃肌瘦、骨瘦如柴，一個個宛如行屍走肉。</p>

悶了半晌，徐經卻是攥著拳頭道：“這樣的日子是很苦，可是我們已經走到了這一步了啊，走到了這一步了啊……走到了這一步……”他眼裡迸出了淚來，接著道：“恩師命我造福蒼生，我費儘了心思去做，如今都已至這一步，難道……就這般無功而返？那麼我們此前的航行，我們從前遭受的磨難，我們吃的所有苦頭，又有什麼意義？”</p>

他拚命的捶打著帳中的一塊臨時拚湊的石桌，砸得自己的手鮮血淋漓。</p>

水兵們隻是匍匐在地，也跟著一齊大哭。</p>

“我們堅持一會兒，再堅持一會兒，你們該相信我，應當信我，我徐經……我徐經……”</p>

徐經披頭散發，在這冉冉的燭火之下，他臉猙獰的可怕：“我徐經會帶你們回家，一定會帶你們回家的，周二，你以為呢？你信我嗎？”</p>

那叫周二的水兵，隻是趴在地上痛哭，不敢答應。</p>

“劉虎，你說，你是舵手，你和彆人不同，你來告訴他們，當初我是怎樣帶你們回去的。”</p>

可是卻沒有等到回應，徐經不自覺的後退，他也絕望了，臉上是滿滿的疲憊不堪。</p>

他突然想要拔出禦劍，以天子之命，斬下幾顆頭顱，而後宣讀大使繼續南下的命令。</p>

可……他又如何忍心，這些人，可都是和自己同甘共苦來的啊。</p>

何況即便如此，其餘的人當真就肯順從嗎？肯陪自己繼續至天涯海角嗎？</p>

他嘴唇嚅囁著，身軀顫抖，腦海裡想到了自己的恩師，恩師的諄諄教誨，他一個字都不敢忘，向西，向西……</p>