張天海的雄心壯誌正在實現，而在隨棗前線，國軍官兵的戰鬥也進入到白熱化——日軍部隊再一次突破了裝備低劣的川軍部隊所防守的陣地。

激戰至五日十七時，日軍突破守軍陣地並向中國守軍第四十一軍第一二二師陣地攻擊。

中國守軍第一八〇師據守長壽店掩護主力退守黃起庵東西之線；第三十七師退守姚家河一線；第三十八師一部進駐流水溝。

……

鏡頭重新回到筻口鎮前線。

此時，令到周方傑惴惴不安的是，他預想中的日寇會從幾個方向快速向筻口鎮增援的情況並沒有發生，反而是整整沉寂了一天。

周方傑清楚的知道，日寇不會因此而退縮的，相反，這必然會是風暴來臨前的漆黑，而非是黎明前的黑暗——這些狡猾而殘暴的日寇一定在策劃著某些陰謀，筻口鎮的重要性是不言而喻的，國軍部隊光複了這裏，就相當於有了一個進攻北岸的橋頭堡，也在日軍的眼皮子底下釘下了一顆釘子！

都說臥榻之側豈容他人酣睡，像稻葉四郎這等人物又怎麽可能沒有這種思想覺悟呢？所以，周方傑清楚地知道，日軍一定會發起報複行動的，隻是日軍的動向未曾明了，這才是令到他感到不安的最根本原因。

高懸於頂的戰刀，遠比直接砍下去更具有震懾力。

“致電一營、二營，詢問前線情況，日軍是否有發動進攻。”周方傑直接吩咐身邊的副官。

“是，團座！”副官應聲道。

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……

沒過多久，副官就回來了，他向周方傑報告道：“團座，前線部隊均反映沒有收到日軍攻擊。除了早上一營的一個連阻擊過一支日軍的騎兵部隊，並擊斃了上百名日軍以外，前線部隊沒有任何一支部隊曾與日軍發生過戰鬥。”

“行吧！馬上傳我命令，讓他們加強警戒。同時，馬上將這一情況向總指揮進行報告。”周方傑點點頭說道。

……

那麽日軍究竟在乾什麽呢？那支消失的騎兵聯隊到底去了哪裏？

實際上，在收到師團長到稻葉四郎的命令以後，日軍部隊就開始了反製行動，先是組成的南進快速部隊武力偵察前線敵情，然後才是命令騎兵聯隊以及步兵第二十三聯隊、毒氣部隊支援筻口鎮。

在稻葉四郎下達了作戰命令以後，他反複思索再三，覺得直接行動還是有些操之過急了，於是他下了一道補充命令：“命令，收複筻口鎮之部隊，等待快速縱隊偵察清楚情況以後再行行動。”

也正是稻葉四郎這一道補充命令讓警衛第二團的部隊得到了一絲難得的喘息之機，因為在稻葉四郎看來，筻口鎮既然已經是丟失了，那無論怎麽打也是要打的，關鍵是值不值得——如果是因為操之過急的原因而導致損失了兩個聯隊的部隊，那絕對是不值得的。