江南原野，一輛蒸汽火車，冒著澹澹的白霧，發出哐當哐當的聲音不斷的朝著東方前進。
早上的冬日陽光潑灑到黝黑的火車上，散發出原始的工業色彩。
在這輛有著十多節又大又長車廂的客運列車上，眾多來自不同地方的旅客帶著不同的心思奔向各自的目的地。
孫旭也是眾多旅客中的一員！
此時的他坐在列車前方的一節車廂裏，車廂裏彌漫著一股澹澹的煤煙味，窗戶縫隙裏還沾染著黑色的煤灰。
這是整輛列車裏，最靠近火車頭的客運車廂，噪音大，煙塵大，但也是票價最便宜的車廂！
燒煤炭的蒸汽火車，越靠近火車頭位置那麽乘坐感受就越差，因此列車前麵的幾節車廂一般都是最為廉價的三等座票。
往後是二等座票，一等座票，列車最後麵的幾節車廂，才會是一等臥鋪或二等臥鋪。
隻不過火車的長途臥鋪價格昂貴，可不是孫旭這樣兜裏沒什麽錢的人能夠坐得起的。
坐在哐哐哐當響，不時還發出輕微抖動的火車上，孫旭的視線透過窗戶，看向了鐵路外的原野。
這江南的原野讓他有些不太敢相信，這已經是寒冬時分了。
在他的老家陝北裏的冬天，寒冷無比，也沒有多少綠色，有時候一場大雪後滿地都是白色的。
但是在江南，外頭的原野依舊有大片的綠色植物。
僅僅是從窗外原野的顏色，就能夠看的出來兩者之間的巨大差別。
並且鐵路線經過的地方，時不時還能看見城市和村鎮，這裏的人好多，而且房屋建築也多，高大氣派的建築更多。
這也讓孫旭對自己的江南之旅更加充滿了期待和信心！
孫旭希望等自己到了鬆江後，能夠找到一份好工作，賺更多的錢寄回家，這樣爹媽也不用這麽辛苦，自己那個自幼就聰明好學的弟弟也就不用整天想著輟學務工了。
自己的弟弟這麽聰明，而且學習成績這麽好，不該高中都沒有上完就輟學的，再不濟也要讀到高中畢業。
至於大學，孫旭就沒指望自家弟弟能上大學了，並不是說考不上，而是大學學費太貴，自家弟弟雖然聰明好學，但是也沒到能夠拿大學全額獎學金的地步……
哪怕他弟弟學的是理科，理科獎學金名額比較多。
但是……很多窮人家甚至中產之家的學子也會選擇讀理科……因為學費便宜，同時獎學金名額更多。
這讀的人多了，競爭自然也就大了。
至於文科……那就更別指望了。..
文科獎學金的名額極少，偌大的國子監大學，每年招收的文科全額獎學金學生不過四五個人而已，半獎學金名額才十幾個，剩下的都是自費生，一年三百八十楚元，這不算是食宿費用！
每年至少三四百楚元的學費……別說孫旭這樣的窮人家，哪怕是普通中產之家供一個自費文科大學生，那也得破產……
理科的話，雖然競爭也大，但是至少還有點希望。
孫旭琢磨著以他弟弟的成績，想要在四年製大學拿獎學金是沒指望了，但是那些三年製師範學校還是有希望的。
嗯，說的不是全額獎學金，而是名額更多一些的半額獎學金。
大楚帝國裏各省都有三年製的師範學院，學費相對便宜一些，自費生每年大概百來楚元也就差不多了，如果還能夠拿個半額獎學金，孫旭和他爹玩命賺錢，再加上以前的積蓄，再借上一些錢，咬咬牙也能夠供得起。
但凡能夠讀出來一個大專，那麽他弟弟的人生就會完全不一樣！
別說大專了，就算是現在把高中上完，順利拿到畢業證後，那麽他弟弟的人生也會比自己順暢的多。
因為高中學曆的話，已經足以進入絕大部分企業了，甚至都能夠去參加院試科舉了。
在帝國裏要報考科舉，會試和鄉試，需要大學學曆才能夠報考，但是地方院試隻需要高中畢業就可以報考。
帝國經過了多年的科舉改革，如今的科舉和前朝時代的科舉已經完全不一樣了，大楚帝國目前的科舉分三類。
會試，四年製本科畢業，三十五歲以下的全國學子都可以參加，中舉後一般直接分配到京畿各部任職，比如大名鼎鼎的翰林院，每年都會從會試裏擇優錄取幾個人。
會試，旨在培養高級官員，中舉者起步高，升官快，天花板也高。
鄉試，三年製大專以及四年製本科畢業的本省學子，三十五歲以下都可以報考，一般分配到省各級衙門任職以及部分分流到地方各府衙門裏任職，晉升中高層官員的概率也是比較大。
院試，高中或三年製職業學院畢業，三十五歲以下的學子都可以報考，中舉後一般分配到各縣、鎮基層衙門任職，低，升官慢，天花板也非常低，除了少數能力強，成績突出的外，其他人一輩子都邁不過正七品這個門檻。
院試這東西，在大楚帝國裏本來就是為了招募普通科員的……
但即便是一個九品，八品的普通科員，這樣的人在大楚帝國社會裏也是屬於正兒八經的中等階層了。
收入談不上多高，但是絕對比普通工薪強得多，還有各種福利待遇，工作也輕鬆體麵，社會地位高，還有完善的各種法定節假日等等。
而且哪怕品級低，那也是官，正兒八經吃皇糧的，隻要不犯下大錯，或者違法亂紀什麽的，這飯碗丟不了……
當然，如果你搞的太過，或者得罪人了，可能會被調到冷門清水衙門，或者勞苦無比的衙門，逼你主動致仕。
畢竟官員又沒有和國家簽訂勞動合同……對工作崗位也沒有自己選擇的權力，上頭派你去乾啥你就得乾啥，不願意乾可以辭官滾蛋……
就和帝國每年送到海外任職的眾多官員們一樣，這些官員也不樂其去海外啊，但是上頭就是讓你去，你有啥辦法，除非你辭官不乾。
在當代的大楚帝國裏，科舉入仕，哪怕隻是當個小小的科員，這依舊是絕大部分年輕人的夢想。
而讀書能夠改變命運，在當代大楚帝國裏是完全可行，並且大規模存在的。
畢竟帝國存在才三十多年，階層遠遠沒有到固化的程度，同時還處於社會發展大變遷的工業革命時期……對於普通人，乃是貧困子弟而言，隻要你努力好學又有一定的天賦，出人頭地的機會還是有的。
比如大楚帝國裏兩大軍官學校，其內的學生大半學子其實都是普通家庭出身，其中有些甚至是貧困子弟。
相當多一部分，都是一路全額免費獎學金讀上來的普通子弟。
而帝國的軍校也不用學費，甚至入學就成為現役軍人，直接發放工資。
這也是為什麽在大楚帝國裏，無數普通優秀子弟，做夢都想要報考兩大軍校的緣故……
至於非優秀子弟……這夢就別做了，兩大軍校可比各所大學，哪怕是國子監大學都難考。
孫旭自己是不行了，他連初中都沒有畢業就出來當學徒工作了，但是他弟弟卻是有希望的。
他老孫家能不能翻身成為體麵人家，就指望著他弟弟了。
隻是，哪怕是想要讀三年製的大專，哪怕是理科學費更低，哪怕是能夠拿半額獎學金，這學費支出少說也得數十楚元一年，再加上食物費用，這對於孫家而言依舊是一筆龐大的支出。
孫旭的父親是一名鞋匠，做的皮鞋很不錯，在當地也算小有名氣，收入其實也不算少了，比普通打工要多不少，但是過去這些年為了供養他們兄弟兩讀書，依舊是囊中羞澀。
後來孫旭沒讀書去工作，在當地的一個小機械廠當學徒，學習修理各類紡織機械，隻是學徒是沒啥工資的，隻有個零花錢。
等孫旭的弟弟今年上了高中後，這家裏的壓力就更大了。
他弟弟也是個懂事的，今年已經提了好幾次說不上學了，儘早出來工作，拿著初中文憑找一份普通文職工作也是可以的。
但是每一次提都是被孫父拒絕，一個月前甚至為這事大發雷霆，說什麽他苦了一輩子，不敢吃不敢穿，為什麽？