為了攻占東郊堡壘，楚軍投入了一步兵團又一突擊營，總計約兩千五百餘人。Google搜索.com

而明軍方麵為了抵禦楚軍的進攻，則是投入了大約一千五百人，清一色的江北新標軍，而且還是宋祖舜麾下最為精銳的一批兵力。

因此雙方打起來可謂是慘烈的很。

密集的槍炮聲響了足足半個多小時，慘叫聲嘶喊聲也響了足足半個多小時。

等到了此地的爆炸聲逐漸平息的時候，揚州城外東郊堡壘的頂部，也終於飄起了大楚帝國陸軍的黑邊紅底黑龍持劍旗。

楚軍軍旗周圍，則是躺滿了雙方死傷者！

僅僅是半刻鐘之後，東郊堡壘上原明軍的多門火炮，就已經被楚軍掉轉方向，朝著明軍開始炮擊。

兩刻鐘後，十多門楚軍的火炮，包括四門四十八斤臼炮也是抵達東郊堡壘，並開始居高臨下炮擊明軍。

而宋祖舜苦心經營的揚州城防線，隨著東郊堡壘的陷落，當楚軍利用這個東郊堡壘部署了二十多門火炮進行猛烈炮擊的時候，頓時變得脆弱不堪！

好些在城頭觀戰的明軍文武官員，看到這一幕的時候都不約而同的生出來了一個想法：揚州危矣！

而宋祖舜呢，在東郊堡壘陷落之前，他就已經下了城頭開始調動兵力部署其他的防線，防備楚軍利用東郊堡壘架設大量火炮，對其他防線進攻猛烈炮擊了。

他用腳趾頭想都能猜得出來，楚軍攻占東郊堡壘後，肯定會利用此地的地形優勢部署火炮，進而炮擊周邊的明軍陣地的。

因此一看到東郊堡壘那邊守不住了，他立馬就開始調整防線部署了。

但是，宋祖舜的反應雖然快速，並且也非常果斷的做出了決定，但是在楚軍絕對的實力麵前，他的努力卻是都成為了無用功。

攻克東郊堡壘後，楚軍持續通過東郊堡壘上的炮台，對明軍陣地進行大規模的炮擊。

一天後，即二月二十四日，楚軍第四師在東郊再一次發動了猛攻。

這一次的猛攻，因為有了東郊堡壘所提供的近距離以及居高臨下的炮火支援，讓第四師打起來非常的順利。

僅僅是死傷不到兩百多人，就連續拿下了多個堡壘陣地以及眾多的壕溝陣地。

江北新標軍雖然在宋祖舜的指揮下，拚命頑抗，但是在兵力、火力都處於巨大的劣勢，同時頭頂上還有東郊堡壘上的炮台持續威脅他們的時候，打起來處於全麵的被動當中。

二月二十五日，經過兩天的激戰後，第四師成功的將明軍部署在東郊的所有外圍陣地，包括四個重要的城外堡壘儘數拿下。

到了這個時候，楚軍第四師和揚州城城牆之間，已經沒有明軍的外圍陣地了，之後楚軍的進攻，完全可以直接麵臨揚州城本身。

而這對於目前的戰爭模式來說，這基本上可以宣告楚軍已經打開了揚州城的東部一角，後續再殺進去可就容易多了。

沒錯，對於當代楚軍和明軍新標軍之間的戰鬥，尤其是江北新標軍這種防禦工事做的特別好，戰鬥力也不差的新標軍而言，外圍陣地才是他們最大的防禦支撐點，至於城牆本身其實沒多少用處。

那看似高大的城牆，對於臼炮的防禦效果太差，還不如壕溝呢……

而宋祖舜顯然也是知道了這一點，所以當東郊的所有外圍陣地全麵失守後，宋祖舜整個人就不復之前幾天的從容了。

雖然宋祖舜很早就知道自己已經被戰略包圍，此戰大概率是屬於必敗的結果。

但是在他的預料裡，就算是必敗，但是再怎麼樣自己也應該能夠守上幾個月吧。

然而這那裡有幾個月啊，楚軍看似包圍揚州城已經一個多月了，但實際上發起進攻也就五六天的時間而已。

真正的總攻，還是在三天前。

僅僅三天，東郊堡壘連帶東郊的所有外圍防線就全部失守，而作戰主力的江北新標軍死傷超過三千人。

這樣的結果，是出乎了宋祖舜的預估的。

現在的他看著城外的楚軍，忍不住的嘆了口氣。

都是使用槍炮，都是用嚴苛紀律進訓練，而他宋祖舜也是不遺餘力的搜集錢糧，將士們拿的錢糧也是充足的。

但是為什麼到實戰中表現差距就這麼大？

己方損失至少三千人，並且還丟失所謂東郊陣地，更重要的還是依託堡壘壕溝進行防禦作戰。

而對方呢，估計死傷也就千人左右，其中相當多一部分傷者還得到了救治，真正陣亡或殘疾的損失，估計也就那麼四五百人而已。

這麼一對比起來，足以讓宋祖舜感到絕望！

而宋祖舜也很清楚讓自己絕望的緣故是什麼，是錢糧不夠，是槍炮不夠，尤其是長管火炮不夠。

如果自己手底下也有大幾十門長管火炮，哪怕隻是一些兩斤半，五斤的火炮，那麼這一場揚州戰役，結果也會完全不一樣。

但是沒有如果……