儘管天津機械公司那邊還沒有搞出來大型蒸汽機，並且還價格及其昂貴，但是對大型蒸汽機有著硬性需求的鎮江重型機械公司依舊毫不猶豫的和天津機械公司簽訂了預購協議。

蒸汽機這東西，在煤礦上已經證明了其實用性，哪怕從行業裡也能夠聽聞正在運行在池州煤礦公司各礦山裡的蒸汽抽水機問題比較多，但是誰都知道這玩意是首次進行實際使用，問題多是正常的。

主要不是核心零部件，蒸汽機的整體設計出現問題，那麼些許問題就不算什麼。

這不，當塗機械公司那邊已經對外界宣布，他們即將在十月份完成並凍結第二代蒸汽機的設計，預定型號有十六匹以及三十二匹兩款，並搭配有抽水利、工業用動力轉換輸送配套，同時接受預定。

這意味著，當塗機械公司那邊認為，經過了第一代的小規模試生產後，核心設計以及主要工藝沒什麼問題，修改諸多小問題後就能夠大規模生產並投入市場。

這無疑給了外界極大的信心。

這種信心，也讓尚未拿出來哪怕一款蒸汽機的天津機械公司獲益。

當塗機械公司那邊已經證明了蒸汽機的實際應用可能性，而天津機械公司獲得的技術資料和當塗機械公司是同一套，在技術研發以及資金以及配套供應鏈上，也沒比當塗機械公司差多少，理論上來說，天津機械公司搞蒸汽機也不會出現什麼問題。

而最關鍵的是……目前隻有天津機械公司有著上百匹馬力的大型蒸汽機研發項目，當塗機械公司沒有，廣州機械公司同樣沒有。

換句話說，其實鎮江重型機械公司也沒得選……

目前當塗機械公司的主要力量都集中在十六匹馬力的蒸汽機上，附帶三十二匹馬力的蒸汽機，並主打礦務所用的蒸汽抽水機。

而廣州機械公司那邊，他們則是把主要的研究力量同樣是投入到了十六匹的蒸汽機上，同樣主打蒸汽抽水機，不過他們還附帶研究馬力更小的小型蒸汽機，也就是八馬力乃至四馬力的小型蒸汽機，以滿足市場的小型蒸汽機的需求，嗯，是小型蒸汽機的市場，並不是說低端市場。

目前的蒸汽機市場，就沒低端這個說法！

而超過三十二匹馬力以上，也就是那些五六十匹乃至更大的的蒸汽機，目前隻有天津機械公司在搞，他們的主力蒸汽機集中在三十二匹馬力的蒸汽機，次要則是研發一款預計在五十到六十匹馬力之間的大型蒸汽機。

至於上百匹馬力的蒸汽機，因為技術難度太大，嗯，主要是氣缸太大了不好加工，所以他們的解決方案是多台蒸汽機串聯的方式，通過多台蒸汽機一起做功的方式來獲得更大馬力。

嗯，實際上他們的五十匹到六十匹之間的大型蒸汽機也是準備這麼搞的。

畢竟蒸汽機要提升馬力，方法無非就三個，增加氣缸容積、增加蒸汽壓力、增加氣缸數量。

而前兩者目前都不可行。

第一個是加大氣缸容積，這個說起來最簡單，但實際上實施的難度非常大，因為這年頭的氣缸是怎麼加工的？

是採用大型鏜床進行加工的，準確的說更多的採用了國防企業生產大口徑艦炮的一些經驗。

而這種大型零部件加工，不客氣的說，哪怕是到了後世二十一世紀那都是個麻煩事，每提升一定尺寸或重量的加工能力，背後意味著是基礎工業的全麵提升。

再考慮到成本問題，那麼現在大規模生產三十二匹馬力左右的氣缸，基本已經是大楚帝國大尺寸零部件加工能力的極限了。

再大的話，那麼就要採用一些極端辦法了，那成本瞬間就能給你飆漲到讓你目瞪口呆的地步，除了科學實驗研發等特殊領域外，沒人會傻到採用這種極端辦法加工大容積氣缸然後做成蒸汽機給工廠使用……成本太誇張了。

除了加大氣缸容積外，第二個辦法就是提升蒸汽壓力。

這個也是說起來簡單，但實際上做起來更難……

如果說氣缸容積大楚帝國工業級，咬牙死撐，不計成本的話還能搞出來更大的氣缸，然後用於特種需求，比如科研領域。

但是蒸汽機的壓力提升……那是一點辦法都沒有，小宇宙爆發都不行……因為蒸汽壓力的背後，是材料、精密加工等一係列最基礎的技術研發。

還是那句話，但凡涉及到材料的領域，那都是天坑……行就是行，不行就是不行，而且你還沒辦法迅速解決問題，哪怕是不計成本砸錢搞研發，那也得看老天爺給不給麵子。

給你麵子，隨便隨手做個試驗，你就搞出來一種很牛逼的新材料。

老天爺不給你麵子，試驗幾千幾萬種也全都是垃圾。

材料研發，尤其是在二十一世紀計算材料學出來之前，搞材料研發能不能成功，純粹看運氣……

因為材料以及加工工藝等限製，大楚帝國暫時還搞不出來壓力更高的蒸汽機，材料也好，加工水平也好都達不到這個水準。

目前大楚帝國研發出來的蒸汽機壓力，隻有零點一到零點一三兆帕之間，具體數值得看生產廠家的技術水平。

皇家理工學院蒸汽機研究所自己搞出來的試驗產物能夠做到零點一三兆帕，並長時間持續可靠的運轉。

這說的是常規運轉的蒸汽壓力，並不是說極限壓力，如果是極限壓力的話，皇家理工學院在試驗中都能夠做到一點多兆帕呢，但是這種極限試驗數據在實際應用裡沒啥用，因為你要是敢在實際應用裡使用這麼高的蒸汽壓力，分分鐘爆缸給你看……

三大蒸汽機公司生產的蒸汽機，其技術核心都來源於皇家理工學院，他們自身暫時也沒有能力對核心技術進行改進。

因此三大蒸汽機廠家的核心機的蒸汽壓力都很一致，彼此的差距並不大，也就零點一到零點一一之間，哪怕是零點一三兆帕都是不可能做到。

工業化量產和試驗產物，區別還是很大的。

因此通過提升蒸汽壓力的方式獲得更大的馬力，對於目前的大楚帝國技術而言是不可行的。

順帶說一句，早期火車或輪船使用的蒸汽機，蒸汽壓力在零點三兆帕到零點五兆帕之間，用後世十九世紀的話來說就是高壓蒸汽機，在這之前的蒸汽機氣壓屬於低壓蒸汽機，瓦特蒸汽機就是屬於典型的低壓蒸汽機。

蒸汽壓力達不到這個程度，那麼想要達到大馬力的話就隻能加大蒸汽機的體積和重量，以更大的氣缸，更多的氣缸來獲得相應的馬力，如果是固定在地麵的工業用蒸汽機沒啥問題，頂多就是能耗多一些，維修麻煩一些，但是對於交通工具而言卻是不可行的。

過高的自重將會導致蒸汽機的動力連自身都無法驅動……更別說拉貨拉人了。

或許，這裡可以引用航空發動機的一個專業術語來形容：推重比。

也就是發動機的自身重量和動力的比例，推重比越大，那麼機動性就越好，而推重比小到一定程度後，飛機就飛不上天！

火車和輪船雖然不是飛在天上的，但是一定程度上同樣可以引用這個概念！

火車和輪船使用的蒸汽機，在限製重量和體積的情況下，動力要越大越好，並且有一個下限，如果連下限都達不到，那麼也就別指望能夠作為交通動力使用了。

如今大楚帝國的蒸汽機，就是連這個下限都還沒摸到……

當然，鎮江重型機械公司要求的大馬力蒸汽機，對重量和體積沒啥要求，反正這玩意是放在工廠裡用的……又不用搬搬抬抬。

實在不行，人家甚至都能夠給蒸汽機專門搞個廠房呢。

哪怕是成品太大，無法運輸，但也可以進行拆分零部件運輸，然後抵達目的地後再進行安裝。

當對重量和體積要求不大後，天津機械公司那邊的工程師們，也就接下了他們的這一挑戰：研發並生產一套一百匹馬力以上的蒸汽機組。

之所以說是一套機組，而不是一台蒸汽機……那是因為他們打算採用多個鍋爐、多個氣缸聯合出力的方式，來獲得更大的馬力。

說白就是把多台蒸汽機擺在一起，然後一起做功。

當然，如何協調多個鍋爐以及氣缸一起做功，這也是非常有難度的研究項目，不過總比研究增加氣缸口徑，提高蒸汽壓力容易多了，無非就是機械設計本身的難度罷了。

天津機械公司的這一套設計方案，也是獲得了鎮江重型機械公司的認同。

在機械設計上，人家鎮江重型機械公司也是行家，雖然他們不參與各類成品機械的設計工作，但是他們卻是那些大型機械設備的主要零部件供應商，甚至他們本身都為當塗機械公司的蒸汽機供應一些零部件。

後續這大型蒸汽機的一些零部件，估計還要他們自己提供呢。

嚴格上來說，鎮江重型機械公司也是參與到了蒸汽機的一係列研發和生產工作當中，隻不過隻是提供些許零部件，並且也不是唯一的零部件供應商，三大機械公司願意的話，隨時能找其他機械公司進行代替。