眼下所處的城市,幅員遼闊,竟遠超她見過的所有城池。
屋舍樓宇連綿不絕,路上行人摩肩擦踵。放眼過去,數不儘的牌幡鮮豔招展,天下財貨匯聚於此,種類之豐富以她的閱曆竟不能儘識。
“人都說江南繁盛甲天下,我看這裏,比起江南也不遑多讓了。”
聽到徐小姐的驚歎,左夢庚忍不住笑道:“臨清雖為州治,但此乃五省通衢要地,人口百萬,自是不凡。”
有明一代,人口超過百萬的城市,僅有五座。其他四座均為府城,唯獨臨清乃是州城。
臨清有此規模和地位,全賴運河。
此地乃會通河和衛河交匯之處,京杭大運河與隋朝大運河全都要從這裏周轉。
無論是北上京師、南下蘇杭,亦或者是西去河洛,都極為方便。
更是五大倉儲要地之一,有天下第一碼頭之稱,京師安危全係於此城。
可以這麽說,倘若此地被占,京師百萬民眾立刻衣食斷絕,成為死地。
有了徐小姐說說笑笑,左夢庚心底的擔憂也去了不少。腳步匆匆,很快到了帥府街。
還有老遠,就見到一座府邸中魚貫湧出多人。
見到左夢庚,這些人紛紛露出狂喜之色。
“少爺!”
“少爺,你可算是回來了。”
左夢庚端坐馬上,看著好幾個都眼眶晶瑩,不禁喝道:“哭什麽?我左府以武立家,馬革裹屍,百死不悔。流血流汗不流淚,死都不怕,又有何懼?”
一股子疆場殺氣撲麵而來,儘掃頹靡。所有左府的人都不禁昂首挺胸,氣勢來了個一百八十度的轉變。
徐小姐偷偷掀開簾子一角,見左夢庚一言而定乾坤,不由彩目漣漣,為之心折。
江南之地多儒雅文秀之輩,雖滿腹經綸、才情錦繡,卻失於男兒之剛烈。那種舍我其誰、俯瞰天下的霸氣,真是再多的道德文章也難以抗衡。
府中變故頗令左夢庚掛心,讓他不願耽擱。
他指著馬車道:“打開中門,迎接貴客入府。”
下人立刻照做,不一會兒,左府平素始終關閉的中門左右敞開,預示著貴客臨門。
有仆人過去,從黃二的手裏接過了馬車,護送著進入了府中。
左夢庚走到黃二身邊,問道:“可有去處嗎?”
黃二知道自己的使命完成了,憨厚一笑。
“小的有手有腳,還會趕車,怎麽也能找個活計吃飯。”
左夢庚點點頭,稍微放心下來。
他讓左榮拿了二十兩銀子,塞入了黃二手中。
“一路行來,辛苦你了。這點銀子你拿著,怎麽也要找個營生。”
黃二雖然流離失所,卻是平民。左府也不大,養不活太多的仆人,左夢庚便沒有開口收留。
得了二十兩銀子,黃二已經很滿足了。
這是一筆巨款,他即使什麽也不乾,靠這筆錢都能活兩年。
“小的這便告辭,不牢貴人掛念。”
黃二跪下,砰砰砰磕了幾個響頭,小心將銀子揣好,去尋找自己的新生活了。
這是一個小人物,在這亂世毫不起眼。
如果不是碰上了左夢庚,說不定就死在南皮的戰場上了。
此時多了一次生命,未來又變得不一樣了。他乾瘦的身影走入人潮,很快融入了其中。
誰也不曾注意到,街角的幾個閒漢,同樣起身,追去了黃二消失的方向。
左夢庚抬腳入府,跨過前院,來到後庭。
此時馬車已經被送到了這裏,男仆退去,幾個丫鬟、婆子上來,在車旁放下了矮凳。
左夢庚上前道:“徐小姐,咱們到了,隨我去見見家慈吧。”
徐小姐掀開簾子,疑惑不已。
“這便下車?為何不送上清水、麵巾,待我洗漱之後再入內拜見。這樣……禮貌嗎?”
一旁的丫鬟、婆子紛紛低下腦袋,羞愧不已。
徐小姐說的東西,她們完全不懂得。
左夢庚卻知道,此時東南奢靡非常,豪族大戶的排場十分驚人。這位徐小姐所說的,隻怕還是最普通的。
“嗬,我左府舞刀弄槍比較在行,這些繁瑣規矩卻不懂。”
徐小姐狂翻白眼,知曉他是故意的,忍不住嘀咕道:“A grosseria é o maior inimigo do homem。”
左夢庚嗬嗬冷笑,回道:“Ganancia é o maior Pecado do homem。”
徐小姐大吃一驚,好懸閃了舌頭。
“你……你……你……”
左夢庚朝她伸出手掌,促狹道:“美麗的女士,會說葡萄牙語沒什麽了不起。”
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