第19章 刑訊(1 / 2)

明左 鶴城風月 1410 字 2023-04-10

“人在哪裏?”

“藏在外城。”

“能出城?”

“少爺有所不知,如今這城防啊,形同虛設。想出去,有的是辦法。”

左夢庚將筆墨紙硯收拾了,跟在左富身後,從後院爬牆出了左府。

臨清城的布局,和所有的城市都格外不同。

這裏本來隻是一個縣,建有磚城。但後來成為交通要衢,日益繁盛,升格為了州治。

人口更是膨脹到了百萬,小小的磚城早已容納不下那麽多的人居住。

於是在磚城的外麵,又建了羅城。

到如今,即使是羅城也不夠居住了,更多的居民乾脆是住在城外的。

這也是曆朝曆代的慣性,隻要承平日久,城牆就會成為障礙。

現如今的磚城,已經成為了達官貴人、富商大豪的居住地,普通居民都遷到羅城和城外。

會通河從磚城南麵流過,在西南角和衛河交匯。

不過為了鈔關收稅需要,官府又在南水門關處挖了一條水道。

這條水道不同於流向西北的衛河,而是東北流向,在磚城南門外和會通河相通。

如此一來,衛河、會通河就在羅城裏形成了一片三角形的小島。

這裏又叫臨清土城。

臨清鈔關,就在這個島上。

這麽做的目的,是為了給運河上行經的船隻分流。

否則南下北上的船隻太多,很容易造成堵塞。

分流之後,北上的船隻走衛河河道,筆直通關;南下的船在過了北橋口關後,拐入會通河,從鈔關衙門前通過,在南水門關進入衛河。

可以說,羅城才是整個臨清的經濟、生活中心,熱鬨無比。

繁忙的交通還造成了臨清沒有夜禁,鈔關碼頭附近的倉儲徹夜不停忙碌,數以萬計的裝卸工人將各種貨物裝船、卸下,必須趕在天明之前運走。

這種繁榮之下,城池的進出就成為了迫切的難題。

磚城和羅城都是進出隨意的,但是要想去城外,還是必須要通過城防。

可大量的工人都在城外居住,為了進出方便,本地誕生了一門神秘的行當。

“少爺,咱們走如意門。”

左夢庚不懂。

“什麽是如意門?”

左富對這些三教九流的,居然門清。

“進出如意,生死莫問。”

兩人路過燈火通明的鈔關碼頭,兩旁的絲竹靡靡之音充耳不聞,很快拐入了一條僻靜的巷道。

進去不遠,旁邊黑影裏閃過個人來。

“好朋友求財還是問路?”

左富隨手扔過去一塊銀子。

“以財問路,心安歸處。”

那邊便扔了一個係著紅花的木牌。

左富接了,帶著左夢庚繼續往裏走。

將將拐過一處街角的時候,左富從懷裏摸出兩條麵巾,示意左夢庚把臉蒙上。

“這是為何?”

“如意門隻是做這進出的買賣,至於是誰進出,他們不管也不問,隻要給錢就行。未免麻煩,大家還是素不相識的好。”

左夢庚聞言一哂,沒想到這地下生意做的頗為嚴謹。

兩人蒙了麵,走出街角,行不出數步,旁邊一扇院子門被推開,一個乾瘦的家夥同樣蒙著麵,朝他們招手。

左富順勢進去,左夢庚緊隨。

進了院,被那人領著進了間屋。裏麵空蕩蕩的,什麽也沒有。

那人走到一麵牆邊,用手一掰,一麵看不出任何痕跡的土牆居然翻轉了過來,露出一條黑幽幽的暗道。

左富依舊沒有遲疑,率先走了進去。左夢庚隻得跟上,便是好奇,也看不出什麽來。

原以為,既然是暗道,那麽必定陰暗逼仄。

可到了裏麵,左夢庚才發現大錯特錯。

這暗道竟然寬敞的足以跑馬,而且道路平坦,每隔數步還點起了油燈,把裏麵照的如同白晝一般。

行不多遠,便看到兩、三個持刀的蒙麵漢子安靜坐著。

想來應該是這暗道裏維持秩序的高手,如果有人膽敢在這裏搗亂,立時就會被亂刀砍成肉泥。

大晚上的,走這如意門的,顯然不止他們兩人。