眾人放眼看去，隻見西北方麵一條滾滾黃龍衝擊而來，正是奪淮入海的黃河。

“這是為何？”

夏允彝很好學，代表眾人問道。

左夢庚看著浩浩湯湯的黃河水道，感慨萬千。

“凡是黃河南向入海之時，兩淮便失其作用。凡是黃河北向入海之時，則兩淮必為兵家要地。”

他知道眾人不懂，開始指點起來。

“黃河從這裏入海，帶來的後果就是，大量的水源注入，讓兩淮之地河網縱橫，交通不暢。而且如江南一般，土地被河網切割，幾乎找不到幾塊大麵積的平坦地域。這樣一來，無疑增加了作戰難度。”

陳子龍還是不解。

“如有水道的話，糧草、軍資、兵馬輸送不是更為便利嘛，為何會不利於作戰呢？”

果然和後世許多人的想法差不多。

左夢庚指著眼前不遠處出現的一塊河流三角洲，問道：“你看，假如到處都是這樣的地形，大軍可以通過河道輸送，可作戰的時候如何展開？尤其北方多騎兵，在這裏根本無法奔跑，又怎麽打仗？而不把兩淮之地的城池打下來，又怎麽進逼江南？”

眾人怔怔的看著兩岸破碎的地塊，若有所悟，終於明白以往想的淺了。

左夢庚以赤壁之戰為例，說的更加詳細了一些。

“三國時，黃河雖然北向入海，但不過百年，兩淮之地尚存有大量湖泊、水係，因此與現如今一般無二。曹魏南下，便隻能攻略荊襄，方能窺覷江南。當時河南乃膏腴之地，天下精華所在，曹魏可以從河南匯聚物資，沿漢水而下，遠比攻略兩淮要方便的多。”

都是聰明人，他這麽一說，大家都懂了。

李雯擊掌歎道：“怪不得蒙元非要強攻襄陽，而沒有選擇此路渡江呢。”

看著眼前十分陌生的黃河，左夢庚卻想的更加深遠。

“黃河奪淮入海，其實並非好事。隔絕中樞和地方不說，對於北方的用水也產生了極大影響。如有可能，還是要令其北向更好。”

因為降水量的關係，北方十分缺水。

本來有黃河在，華北地區能夠得到一定的水資源補充。但黃河南向後，華北的缺水情況日益嚴重。

即使從明朝的國防角度來考慮，缺水的北方也極大地增加了國防成本。

如果令黃河回歸故道，那麽將能夠從很大程度上解決華北的缺水問題。

到底該如何做，左夢庚暗暗記在心底。等日後時機合適了，必然要找水利專家論證。

這個時代的運河，運力非常發達，水域之寬闊，遠非後世能比。

眾人一路南下，卻也見到了沿河百姓的艱苦。

目光所及，看到最多的，就是衣衫襤褸的漕工。

他們一個個麵黃肌瘦，分布於運河兩岸。每每被人驅使，如同螞蟻一樣活躍在沿河各處。

即使如此，這一路南行，眾人也因為河運堵塞而導致多次駐足。徐州到揚州這一段，竟足足走了十一天。

“國朝命脈，不可不查。中恒，切記，此河關係到天下民生。”

劉宗周看著運河繁忙景象，借機提點左夢庚。

可左夢庚卻不這麽看。

“此河雖好，然遠不如海運。無論是運力還是速度，都相去甚遠。”

見左夢庚居然瞧不起漕運，劉宗周很是不解。

“國朝以來，提及海運之人不計其數，然最終都回歸漕運，必有其道理。海上凶險，一著不慎，損失巨大。哪如漕運穩妥，還能養活這般多的人口？”

左夢庚當然清楚漕運和海運的優劣。

“老師，海運四通八達，不但有速度快、運力大的優點，還可以聯係海內外，開拓世人眼界。便說養活人口，漕運也沒辦法和海運相比。漕運投入之成本，已讓朝廷難堪重負。相反海運則沒有什麽成本，兩相比較，海運的風險反而可以忽略不計。”

劉宗周本意是教導左夢庚，沒想到反被教育了。

可左夢庚的說辭，他又無法論證對錯。

幸好他是浙江人，自幼見識過海貿，因此並不迂腐。決定回去之後，好好鑽研一下海運和漕運的本質，再來和左夢庚討論。

說話間，船頭突然傳來喊聲。

“揚州到啦！”

左夢庚和劉宗周醒過來，抬頭看去，隻見原本狹窄的運河陡地一寬，仿佛天地豁然開朗。

煙波浩渺的水麵上，行船如織，此來彼往，鋪陳江麵，絡繹不絕。

岸邊亭台樓榭起伏波瀾，一眼望不到儘頭。唯有若有若無的絲竹之音，夾雜在市井叫賣之中，別有一番煙火。

這便是江南的門戶————揚州。

數千年的江南風華仿佛在此匯聚一處，一股腦地呈現在了遊客的麵前。

欲醉江南，當屬蘇杭；欲識江南，不枉揚州。

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