叛軍的使者很快跑來見劉宇烈,傳達了孔有德、李九成的意思。
“我家都帥本無反意,奈何徐中丞、謝中丞相逼甚急,欲對我東江處之而後快,故我東將上下心恐難安,不知歸處。”
對於使者的說法,劉宇烈並沒有懷疑。
因為徐從治和謝璉的上任,本來就是主戰派的手段。
而要想完成周延儒的任務,他不得不出手。
“如今山東諸事,皆歸本督處置。回去告訴孔有德、李九成,停止兵戈,不可一錯再錯。招撫一事,本督一力擔之。”
劉宇烈敢這麽說,隻因為他的官銜是山東總督,總覽山東一應事務,徐從治和謝璉都不得不聽他的。
送走了使者,劉宇烈找來心腹張國臣和屈宜揚。
“叛軍見我勢大,已生怯意。招撫之功近在眼前,你們跟隨我多年,借此時機,多些功績,本官也好為你們妥帖安排。”
張國臣和屈宜揚大喜,連忙躬身謝過。
他們也清楚,一旦此次招撫成功,他們作為奔走之人,功勞必不可少,加官進爵不是夢想。
“學生二人蒙製憲大人青睞,無以感恩,唯有赴湯蹈火、在所不辭。”
劉宇烈大是寬慰,感覺人才可用。
“這樣,我予你二人總督手令,你二人立刻趕赴萊州,命徐從治、謝璉展示誠意,免得叛軍疑慮,耽擱招撫大事。”
張國臣、屈宜揚領了命令,不日便趕到了萊州。
可聽明他們的來意,萊州文武不乾了。
“製憲大人何其愚也,叛軍狡詐,複降複叛數次矣,豈能信之?為今之計,唯有全力進剿,方能還山東以太平。”
徐從治怒火攻心,態度很是堅決。
楊禦蕃也道:“二位使者好好看看,我萊州為抵禦叛軍,闔城上下可有完人?如此血海深仇,豈能不咎?叛軍為禍之巨,倘若輕輕放過,朝廷威嚴何在?”
隻可惜,張國臣和屈宜揚是帶著任務來的。
“總督大人也是奉了皇命行事,各位難道要抗命嗎?”
萊州文武俱不言語,然神色各異,被張國臣和屈宜揚儘數收在眼底。
回頭兩人暗暗商議,竟比劉宇烈還要膽大包天。
“我觀萊州文武,徐從治和楊禦蕃最為堅決。然楊禦蕃一介武夫,不足成事。惟可慮者,徐從治也。”
屈宜揚做了十幾年的推官了,早就受夠了。
一心隻想往上爬的他,將這次的招撫當成了唯一的機會。凡是阻撓他的人,那就是他的生死大敵。
“這徐從治在朝中時,便是閣老宿敵。為了大局,實在不行,咱們……”
屈宜揚右拳緊握,意義不言自明。
張國臣嚇壞了。
“萬萬不可,一旦鬨將開來,你我二人有多大的腦袋都不夠砍的。”
屈宜揚嘿嘿冷笑。
“當然不能咱們親自動手。咱們不是領命行招撫之事嘛,明日下官便親赴叛軍大營,言說厲害。你在城中,一邊遊說謝璉、朱萬年等人,一邊找找機會。待徐從治上了城頭,隻需往城外傳個信……”
張國臣默默沉吟,反複思量,發覺這樣做十分隱秘,根本不怕暴露。
為了榮華富貴……
他一咬牙,恨聲道:“便如此辦。”
兩人經過一番商量,定好了章程後,第二日便各自分頭行事。
屈宜揚打著劉宇烈的旗號來到叛軍大營,親自麵見了孔有德和耿仲明。
“二位將軍悔悟之心,我家製憲大人已然獲悉。於國於民,東江鎮重歸朝廷,乃是眾望所歸。隻是徐中丞尚未相通,還需時日,望兩位海涵。”
孔有德和耿仲明對視一眼,不明白屈宜揚的葫蘆裏賣的什麽藥,隻好順勢道:“哎,便是徐中丞對我等仇恨有加,才致我等蹉跎至今。還望製憲大人明鑒,令我等孤魂野鬼能夠落葉歸根。”
屈宜揚大包大攬。
“二位無需擔憂,如今山東大局俱由製憲大人總覽,徐中丞強硬如斯,亦不能阻擋大勢。製憲派遣下官前來,還有一事,便是核計東江兵員裝備,以供撫恤。二位將軍,帶下官看看吧。”
孔有德使了一個眼色,耿仲明立刻起身。
“屈大人,請。”
萊州城中,張國臣也在四處活動。
首先,他以劉宇烈的名義,讓城中的備戰停了下來。
其次,他開始遊說意誌不堅定的官員。
“謝中丞,您與製憲大人曾在遼東共事,當知製憲秉性。如非迫不得已,招撫之議緣何甚囂塵上?”