兩日後，萊州失陷的軍情送到朝堂上，立刻引起了地動山搖的影響。

崇禎終於失去了最後一絲耐心，下了裁決的聖旨。

山東總督劉宇烈革職逮問，孫元化等一應登萊官員待到了京師後直接下獄拷問。同時任命朱大典為新任山東巡撫，謝三賓接替王道純為山東巡按，總理平叛大小事宜。

主戰派徹底占據上風。

八月十日，朱大典和謝三賓終於在濰縣等來了關寧軍。至此，他的麾下共有關寧軍五千餘人、川營總兵鄧玘部一萬餘人、各路援軍六千餘人。

此次平叛，共計兵馬兩萬一千餘。

朱大典和高起潛、謝三賓、金國奇等人商議後，決定兵分三路。

中路以總兵金國奇等關寧軍為前鋒，鄧玘隨後，共一萬兩千人，乃平叛主力。

南路以昌平總兵陳洪範、密雲鎮總兵方登雲馬步兵六千，從平度出發東進。

北路由參將王之富、王武緯等率三千人，從海廟貼著海邊一路東行，掩護大軍側翼。

官軍的動作已經被叛軍獲悉。

孔有德會同耿仲明、陳光福、陳有時、毛承祿等諸將，合計兵馬三萬九千人，相向而行，在沙河沿岸，與官軍迎頭撞上。

和原來的曆史不同。

原來的曆史中，由於萊州始終在朝廷手裏，所以牽製了大量的叛軍。以至於孔有德迎戰援軍時，隻能率領三千騎兵，結果被祖寬聯合勒國臣的前鋒軍就給打的大敗。

叛軍怕城內、城外裏應外合，不得不放棄圍攻萊州，一路退回了登州。

可是現在萊州已破，叛軍沒有了後顧之憂，因此全部兵力都壓到了沙河前線。

同樣的地點，數月之前，劉宇烈在此被叛軍戲耍的團團轉，最終大敗虧輸。

而相比起劉宇烈，朱大典則要強硬、謹慎的多。

看到叛軍在沙河對岸營寨連綿、布局嚴謹，他也沒有著急進攻，而是在河西岸穩住陣腳。

登到高處，看著叛軍的聲勢，朱大典怒火中燒。

“劉宇烈、孫元化、餘大成為一己之私，壞事如此。叛軍勢大，此戰怕是難了。”

高起潛就在他的身旁，同樣感慨。

“叛逆竟比咱們人多，又有沙河阻攔，此戰非曠日持久不可。”

朱大典性情彌堅。

“再難再久也要打。”

高起潛不著痕跡地望了京師一眼，才壓低了聲音道：“就怕皇爺等不及，催促之下，使我等亂了陣腳。”

朱大典心領神會，誠懇拜托道：“此事有勞公公了。”

高起潛也沒說答應，更沒說不答應，隻是歎道：“倘若咱們的兵馬再多一些，何愁叛逆不滅？”

他想到什麽，問道：“據聞那天下第一名將左夢庚便在山東，緣何始終不前來助戰？”

對於這一點，朱大典還是知道的。

“那左夢庚聯合臨清協，如今正在沂蒙山中剿滅白蓮教。此又一國朝大患，除惡當儘。”

高起潛見識了叛軍的聲勢，心裏有些沒底，不得不多警示一番朱大典。

“如今山西那邊也頗不順利，賊寇四處出擊，弄的官軍疲於應付。咱們已經沒有後援，這一仗是萬萬輸不起的。”

朱大典又何嚐不知。

他們這一路兵馬，已經是朝廷目前唯一能夠籌措出來的兵力了。

要是他們也輸給了叛軍，那不但山東徹底糜爛，就是連京師都處在叛軍的兵鋒之下。

到了那時，可就不是平叛還是招撫的問題了。

大明國祚能不能延續，都要看叛軍臉色。

一時間，朱大典也好，高起潛也罷，全都生出萬斤重擔壓肩的窒息之感。

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