徐州。

叛軍打來的消息，讓滿城大亂。

徐州雖然自古以來，可到底多年未經戰事，承平日久，讓這裏的人們一旦遭遇戰火，除了驚慌失措，完全沒有應對之法。

官員士紳，偎集一團，惶惶難安。

知州陳桂棟麵如死灰，一個勁念叨。

“水患之害尚未消除，叛逆又至，諸位可有良策？”

滿堂寂靜，誰也說不出話來。

天啟四年，黃河在山東境內決口。滔天的洪水漫灌，導致徐州全城被淹。

水深達一丈三尺有餘，官廨民舍全都被淹沒，死者無數。

江水漫灌過後，沉積的泥沙又把古城湮沒。

一直到崇禎元年，徐州才開始在廢墟上重建。

曆時六年，知州換了三任，依舊才完成一半。

別的不說，徐州的城牆還有許多的缺口呢。

結果東江叛軍一路打了過來，眼看著要兵臨城下了。

沒有完整的城防，徐州該怎麽守？

陳桂棟怎麽也沒有想到，自己會遭此厄運，甭說官運前途了，隻怕連小命都要不保了。

他更加不知道的是，原來的曆史上，僅僅兩年後，他就會死於西北流寇的攻城中。

現在攻城的時間提前了，也換成了東江叛軍。

可是以徐州的狀況，似乎沒有什麽不同。

同知顧萬生也不想死，急急道：“可向漕運總督他們去信，請總督大人火速派兵援助。”

徐州屬南直隸，按理說出了這麽大的事，理應向南京求援。

可南京太遠了。

而且南京文恬武嬉，就算有兵也遠水解不了近渴。

相反就在淮安的漕運總督衙門，手中就有兵馬，或許可以幫忙。

在座一個老者卻沒有任何喜色。

“淮安據此數百裏路，即便走運河而來，也是鞭長莫及啊！”

之前東江鎮在山東禍亂不止，他們這些南直隸的官員事不關己，高高掛起，甚至還有心思調侃、恥笑山東的同僚灰頭土臉。

現在好了，東江鎮的兵鋒距離徐州城不足五十裏，他們才明白什麽叫樂極生悲。

淮安府到徐州最近的路途，就是走運河。

可一個大問題就是，這段運河同樣也是黃河河段，屬於逆流。

河道裏逆流的船想要走快也是不能，因此淮安府的兵馬是來不及了。

推官張豔生似乎想到了什麽。

“咱們徐州本地就有兵馬啊，快去請了公總戎來。”

他這麽一說，陳桂棟和顧萬生同時大喜。

“哎呀，怎麽就將公總戎忘了呢？”

廳堂裏氣氛古怪，人人憋笑。

在這徐州城裏，誰不知道陳桂棟和總兵公恒矛盾重重。

東江叛亂剛起時，公恒就建言，徐州毗鄰山東，為防萬一，理應加強武備。

可陳桂棟當場反駁了回去，隻是說徐州重建重於一切，沒有多餘的錢財加強武備。

再者東江叛軍主要活動於登萊一帶，離徐州千裏之遙，公恒的提議純屬草木皆兵。

可誰都知道，陳桂棟和公恒之間的矛盾，並非出於公議。

陳桂棟是溫體仁的得意門生，而公恒乃是東林黨。

兩人是不可化解的政壇死敵。

陳桂棟是知州，死死壓製了公恒這個徐州副將一頭。