汝拉山外勃艮第，阿爾高伯爵領。</P>

聳立在山麓間的鷹堡，俯瞰著山腳下的田野與河流。</P>

披著件麂皮外套的伯爵長子，伸手打開了窗戶，深秋來自阿爾卑斯山的清冽寒風立刻像是早候多時般一擁而入，吹得他渾身一個激靈。</P>

遠處，是巍峨的群山。</P>

阿爾高伯爵領坐落於西北方的汝拉山與東南方的阿爾卑斯山交界。</P>

往南，就是曆代皇帝們都雄心勃勃想要握在手中的膏腴之地倫巴第，往西，越過汝拉山就是下勃艮第（即普羅旺斯地區），往北則是霍亨斯陶芬家族的皇帝們的統治中心，施瓦本公國。</P>

也因此，多數時間裡，維爾納伯爵其實一般都在皇帝的宮廷裡服務，他才是這座鷹堡事實意義上的主人。</P>

一陣馬蹄聲在山間小道中響起。</P>

騎乘著黑色駿馬的騎兵，揮舞著手中的信件，高喊著：“打開城門，我有來自裡昂的重要消息稟報伯爵大人！”</P>

“重要消息？”</P>

奧托迅速下樓，來到大廳。</P>

在這兒，維爾納伯爵已經在接見信使了。</P>

他在一旁伺立片刻，等到維爾納伯爵讀完信件，伸手正要去拿，卻被老伯爵反手按在掌下。</P>

奧托的臉色微變，低聲道：“是聖地的消息傳回來了嗎？”</P>

這個時代消息的傳遞明顯具有滯後性，歐陸許多偏遠領地，還不知道十字軍已經在加利利戰役當中，擊敗了薩拉丁所親率的大軍。</P>

倒是國王們的宮廷裡時不時有時效性較高的小道消息傳來，隻是顯然不會流傳到群山環繞的阿爾高鄉下。</P>

“不是。”</P>

維爾納搖了搖頭：“消息是從裡昂傳回來的，有一支從東方駛來的商船隊，滿載著香料，絲綢，華貴的東方式板甲靠岸。”</P>

奧托有些不解道：“這關我們什麼事？”</P>

他語氣微頓，猛然提振起精神，不敢置信道：“難道您答應我率領一支軍隊，去聖地幫助洛薩了？”</P>

自從得知薩拉丁大軍出動，聖地即將重燃戰火後，奧托就一直想要率領阿爾高的軍隊，去支援洛薩，隻是維爾納伯爵一直未能應允。</P>

裡昂距離鷹堡不算近，但也不算遠，從西方經日內瓦，出汝拉山穀，要不了多久就能抵達裡昂了，他若是現在啟程，應該恰巧能趕在商隊離開的時候，一同前往聖地。</P>

返程的商船，顯然也不會放過載客賺錢的好機會。</P>

維爾納搖了搖頭：“那支艦隊懸掛著黑色雙頭鷹的紋章。”</P>

“希臘人的艦隊？”</P>

老伯爵點了下頭，又搖了搖：“一半一半吧，他們來自塞浦路斯的利馬索爾，隸屬於你的弟弟洛薩。”</P>

奧托不禁張大了嘴巴。</P>

他有想過洛薩很富有，但卻沒想過能富裕到這種地步。</P>

這一整支船隊的貴重物，起碼能換來幾萬枚蘇勒德斯金幣吧？不，或許還遠遠不止！</P>

“你曾經想要我交給你一座村莊作為采邑，而我未能應允。”</P>

維爾納伯爵板著臉，道：“兩座城堡，二十餘座村莊，一座采石場，一座黃銅礦，對於一個不受重視的公爵次女而言，已經算得上不錯的嫁妝了。”</P>

“現在，卻已不被你放在眼中。”</P>

“的確，在耶路撒冷，昔日一文不值的群氓，也可能搖身一變成為一城之主，是，這的確很誘人，但你有沒有想過，其他人都到哪去了？”</P>

“還是說，你覺得自己跟洛薩一同長大，各方麵都不遜於他，就能複刻他身上的奇跡了？”</P>

越往後說，維爾納伯爵的語氣便越是嚴厲。</P>

“我沒有這麼想，父親。”</P>

奧托低下頭：“我隻是覺得，聖地有難，洛薩現在急需我們的幫助。”</P>

維爾納搖頭道：“那你更加不用去聖地了，因為我剛收到皇帝陛下的賀信，聖地的十字軍已經成功擊退了來犯的異教軍隊，並且，你的弟弟洛薩侯爵正準備揮師南進，拿下埃及呢。”</P>

奧托的心底，頓時湧現出一種難以置信的感覺。</P>

“洛薩為帥？”</P>