領主大廳內。
跳躍的燭光映照著每個有資格列席於此的人臉，背後的長椅，投射出拉長，變形的陰影。
在大廳正中央，一座條形長桌上，已擺滿了佳肴美酒。
洛薩坐在最中央的禦座上，頭頂是一麵巨型單頭鷹盾徽，雄鷹的翅翼，恰到好處地在洛薩身後張開。
烤肉，乳酪和美酒的香氣，令人蠢蠢欲動，但沒人敢動刀叉。
洛薩舉起一張印有紅色蠟章的紙：“國王的召集令已經發出，所有人都得在規定時間內抵達耶路撒冷。”
漢斯的神色有些陰沉：“大人，這段時間以來，領地的發展已經步入正軌，我們的實力每天都在增長，但這明顯還不夠...據我所知，薩拉丁麾下的大軍，有數十萬之多，以我們現在的實力，很難在這場戰鬥中發揮出作用。”
洛薩搖頭道：“沒有數十萬那麼誇張，薩拉丁麾下的軍隊雖多，但大多數都是未經訓練的征召兵，精銳的本部軍隊，不過也就一兩萬。”
“他也不可能真的傾巢出動，來進攻耶路撒冷，聖地的氣候，是無法容納一支如此規模的軍隊勞師遠征的。”
事實證明，他最初選擇訓練披甲軍士的思路是正確的。
如果真的從零開始訓練騎兵，兩個禮拜的時間，頂多訓練出一批騎馬步兵，更費錢，也更無用。
儘管這個思路正確也沒多大意義。
他現在的力量還是太弱小了。
萊恩開口道：“大人，約格律斯堡不是邊疆，這裡不會輕易受到敵人的威脅，所以我建議把所有能帶的士兵都帶上，這也是一筆不小的力量，即使戰鬥失利，也能掩護您離開戰場。”
倫納德連忙表示讚同：“沒錯，大人，您在耶路撒冷，需要一支強有力的軍隊支持，這樣才不會讓那些鼻孔朝天的貴族們輕視於您！”
洛薩思索了片刻，還是搖頭道：
“上百人的職業軍隊，對於領主而言的確不弱，但放在數萬人的戰場上就像是約旦河裡的一粒沙子般渺小。”
“一旦戰鬥失利，潰兵如潮湧來，輕易就會被衝散。所以帶不帶他們，意義都不大，留在領地裡，反而能保證這裡的安全。”
洛薩略加思索，便拍板道：“所有披甲軍士們都留守約格律斯堡，我隻帶十名斧衛，還有翼騎兵就夠了。”
斧衛是領地裡對於“瓦蘭吉衛隊”的稱呼，因為東帝國還有一支正牌的瓦蘭吉衛隊，再叫這個名字就不好了。
“莫德爾，你留下主持大局，包括每日對翼騎兵和斧衛的招募事宜，原定隻招募十人的計劃取消。”
“是，大人。”
“倫納德，事情打聽的怎麼樣？薩拉丁派人刺殺薩珊王的封臣的事，就這麼不了了之了嗎？”
倫納德低下頭，說道：
“據說前不久，薩拉丁在邊境上，與薩珊的萬王之王進行了會晤，他承認了屬下私自行動，殺死了考克卜，並表示願意對此付出賠償。”
“他還承認了，薩珊王作為拜火教的大牧首的神聖地位，運送了很多車的金銀財寶，美女良駒，薩珊王便退兵了。”
“薩拉丁…真是個厲害的人物。”
洛薩長歎了一口氣。
如果薩拉丁不承認此事，反而會給薩珊王借題發揮，胡攪蠻纏的機會。
正相反，薩拉丁承認了，並擺低姿態，向薩珊王獻上贈禮作為賠償，迫於拜火教世界對於內部團結的期望，薩珊王反而沒了借題發揮的機會。
而且，這還不會有損於薩拉丁的威嚴。
反而使那些原本自恃“薩拉丁是個講騎士精神的正直之人，不會對自己怎麼樣”的牆頭草們受到了極大的震懾。
“馬勒斯，你也留在堡內，加緊製作軍械，改進盔甲和武器的製作工藝。”
馬勒斯點頭道：“明白。另外，大人，為你打造的鎧甲已經製作完成，那把特製的武裝劍，也就差最後的淬火了。”
“好，不錯！”
洛薩點了點頭，道：“開飯吧，吃完這一餐，我們明早就出發，前往耶路撒冷。”
馬勒斯給他打造的新鎧甲，是一套嶄新的半身板甲。
內部套上一件在專門部位，加裝鎖鏈甲的武裝衣，防禦力雖然隻是略勝於之前的那件鎖子甲，但靈活性暴增。
穿著這件半身板甲，洛薩完全可以自己完成上馬的動作。
頭盔則是類似於鳥喙的巴薩內特式頭盔。
這種頭盔在口部設有氣孔，比起悶不透風的桶盔，更適合在聖地這種酷熱的天氣中作戰。
掀麵式設計，使洛薩陷入近身搏殺或步戰時，視界更為廣闊，同時圓弧形的麵甲也更有利於緩衝。
…
第二天清晨。
此時的耶路撒冷王宮，正舉辦著一場盛會。
此次宴會，是為了迎接來自佛蘭德斯的蒂埃裡伯爵，他和鮑德溫家族是有親戚關係的，兩者都屬於安茹家族，即金雀花王朝的支係。
氣氛熱烈。
蒂裡埃伯爵也有些驚異，和羨慕地享受著這東方的奢靡生活。
他帶來了三十位騎士，和上百名軍士和扈從，其中有一部分是他的封臣，但更多的都是些自願投效過來，搭夥過日子的無地騎士和傭兵。
這時，一個英俊高大的騎士走上前來。
他的臉上因飲酒過量，而升起大片的紅暈：“蒂裡埃伯爵，國王陛下的十字軍，究竟何時才能抵達聖地？”
周圍的音量立刻降了下去。
很顯然，所有人都在關注這個問題，隻是礙於貴族的體麵，沒好意思開門見山。
“你是何人？”
醉醺醺的騎士一點也不怕他，嘴裡噴出的酒氣幾乎要躥到蒂裡埃伯爵的臉上：“呂西尼昂的居伊！”
蒂裡埃伯爵的臉色有些陰沉，他遲疑了片刻，還是直言不諱道：“抱歉諸位，國王陛下仍在動員。”
“動員，動員！”
“早在我來的時候，我就聽說有軍隊準備好出發了，可現在仍是杳無音訊！腓力二世這個混蛋，難道已經忘記了身為天父所選中的國王，所應履行的神聖義務了嗎？”
呂西尼昂的居伊有些暴躁地喊道。
蒂裡埃伯爵漲紅了臉，怒道：“大膽，你居然敢辱罵我的主君，偉大的奧古斯都，高盧人之王！”
其實罵就罵唄，但你彆當著我麵罵啊！
蒂裡埃伯爵可是知道這位呂西尼昂的居伊，可是位劍術非常出色的騎士，自己根本不是其對手。
按照流程，他現在應該主動向對方提出決鬥，但問題是蒂裡埃伯爵不敢啊。
居伊冷笑道：“當初我為了高盧人的自由，和我的兄弟一起襲殺阿基坦的埃諾莉的時候，你還在捧日耳曼皇帝的臭腳。”