“陛下，有個人想要見您，據他所說，他是努爾丁王的兒子，阿勒頗和敘利亞之主——薩利赫。”

“薩利赫，居然從阿勒頗跑出來了？還真是令人意外。”

鮑德溫四世的語氣中，罕見流露出了一絲驚訝。

“沒問題，我會在明天接見他，並給予他應有的禮遇。”

洛薩看著鮑德溫四世，猶豫了下，還是道：“陛下，我想知道，您的病情到底怎樣了？”

鮑德溫四世有些費力地抬起一隻手，擼開絲綢袖子，露出下麵纏滿繃帶的手臂：“惡化很快，我大概是沒多久可活了。”

洛薩取出水晶瓶，放在了桌上，輕聲道：“大人，這是我的女巫們為你調配的藥劑，有大概率能治愈麻風病。”

鮑德溫四世驚訝地看著洛薩，許久，才道：“代價呢？我知道，女巫們調配的藥劑，都是有代價的。”

洛薩低聲道：“代價就是您會變成一隻狼人。”

“以變成狼人為代價，治愈麻風病嗎...”

鮑德溫四世長歎了一口氣：“洛薩，教會的人說，麻風病是詛咒，是對於那些罪孽深重之人的懲罰。”

“我並不信這一套，或者說，我並不是很相信教會。”

“對於他們而言，我並非是個虔誠的信徒，隻有我自己知道，我是。”

“洛薩，你的好意我心領了。”

鮑德溫四世的笑容依舊溫和：“我曾經找過一位女巫，試圖要她醫治我的病痛。”

“她其實不是做不到，隻是我拒絕了。”

“她的辦法是：要拿一百個兒童的鮮血，向一位邪惡的存在祭祀，以換取我的破繭成蝶。”

“不得不承認，我的確為此而動心過，這已是大錯。”

洛薩有些急道：“這兩者豈能混為一談，調配這樣的魔藥，並不需要奪取他人的性命。”

鮑德溫四世微笑道：

“洛薩，為了王國，我已承受足夠之多，我已經失去了頭發胡須，我的身體變得日益扭曲，慘不忍睹。

現在，我隻想以人類之軀而死。”

鮑德溫四世的神情很坦然，仿佛他所訴說的這一切，都是加諸於彆人身上。

“身後事，我已經交代的差不多了。我死後，將由我的外甥繼位，西比拉女王攝政，但他的夫婿會是貝利安。”

“不要把我看得那樣不可或缺。”

“蒙吉薩戰役時，我曾以為我是天命君王，可泉水穀一戰，又使我如夢初醒。”

鮑德溫四世微笑道：“洛薩，我並沒有你想得那樣具有才能，給我一副健康的身體，我能做到的也十分有限。”

“樂觀一點，最起碼麻風病在收走了我的知覺的同時，也抹銷了我的痛苦。”

洛薩陷入沉默。

他是知曉麻風病人，需要忍受怎樣的痛苦的。

肌肉扭曲，手腳萎縮，便連五感都在不斷消退。

那並非身體上的痛苦，而是心靈上，對於自己日漸腐朽的身體，

洛薩有些難以理解鮑德溫四世的執念，在他看來，隻要能活下去，人類的身份並不是多麼緊要的東西。

後世裡，許多人甚至期待著能夠擺脫孱弱的人類之軀，實現機械飛升。

“陛下，我隻想最後再勸您一次。”

鮑德溫四世搖了搖頭，他指了指自己的腦袋：“洛薩，你根本想不到，一隻狼人成為了耶路撒冷的國王，會是多麼可怕的一件事。”

“所思所想，都將因身體改變而改變，或許有朝一日，我會向你下達一個想要吃掉一個小孩兒的命令，屆時，你還會依舊履行對我的效忠嗎？”