清早，希伯倫。
送水工考努特從公廁裡走出來，這種由新任伯爵專門派人修建的公廁，既有蹲位，也有小便池，非常方便。
在排泄過後，還能用公廁提供的木片清理乾淨，算是希伯倫獨一份的公共設施了。
每天積攢的糞尿，在清早時也會有專人過來運送出城，進行堆肥處理後，再廉價出售給農民。
毫無疑問，公廁是能賺錢的，隻是這份錢對於洛薩而言，實在不值一提。
自從公廁在希伯倫投入使用，再加上那些凶神惡煞的城防軍，經常手持棍棒在街上巡邏，希伯倫的衛生狀況得到了顯著改善。
但這對考努特而言可不是什麼好事，因為他是一個送水工。
在以前，他需要到城裡的“水房”，一座搭著涼亭的水井，排著長隊去汲水，再送到訂水的人家。
枯水期的時候，甚至要到更遠的山上，來尋找乾淨水源。
但現在人們許多時候，隻用河水就夠了。
快要失業的沮喪，使考努特不由對這座城市的統治者產生了一絲怨氣。
雖然送水工的薪酬往往隻有石匠，木匠的四分之一，但總比在鄉下種地要強得多，而且旱澇保收，誰又能拒絕一個鐵飯碗呢？
他來到麵包房，路上，又看到有商人被城衛軍圍在一起敲詐，因為他們的牲口在大街上排泄，他們卻沒有將糞便回收。
這群狗仗人勢的地痞無賴！
考努特忿忿地收回視線，將目光投向店鋪內那些新鮮出爐的麵包。
穀物經過烘烤，冒出的濃鬱香氣，使他不由咽了下口水：“老尼爾，給我來一條黑麥麵包，要新出爐的。”
經營麵包房的人，往往最招人厭惡，在許多吟遊詩人口中，他們都是魔鬼附體的第一選擇。
因為這些該死的家夥，經常會在麵粉中摻加各種各樣，諸如木屑，小石子的雜物，來增添麵包的分量。
但老尼爾是個例外。
他家烘烤的麵包，最是貨真價實，雖然稍微貴一些，但也不至於還得提防一口咬下去，崩掉一顆帶血的牙。
老尼爾一邊為他夾取麵包，一邊念叨著：“考努特你來的可真湊巧，我正準備關店呢，你再晚來一步我就走了。”
考努特有些疑惑道：“現在不正是你做生意的好時候嗎，怎麼突然要關店？”
老尼爾笑著說道：“又要公審啦，艾哈邁德那個混蛋，終於得到了應有的報應！我要做證人出席，向所有人宣讀他的罪狀！”
“這可真是件大喜事。”
考努特也不禁為老尼爾感到開心。
在這條街生活的人都知道老尼爾跟艾哈邁德的仇怨。
那是在老尼爾還隻被稱作小尼爾的時候。
那一年發生了旱災，艾哈邁德老爺因為老尼爾沒辦法繳納足額的稅賦，強征了他家的所有土地和糧食，導致他一家人差點被餓死。
幸好得聖火保佑，老尼爾才有了今天這份成就。
“聖火在上呐，老尼爾，我看到了什麼？”
考努特瞪大了眼，因為他發現，老尼爾的脖子上，居然佩戴了一個銀質的十字架！
這不是異教徒們的標誌嗎？
老尼爾拿起十字架，向考努特笑了笑：“沒錯，我已經皈依正信了，倒不是為了拿回原本屬於我家的田地，而是我衷心感激公正的伯爵大人，除了這種方式——我也沒什麼其它能為伯爵大人效勞的了。”
考努特沉默了。
他想要指責老尼爾的背信，但心中卻又知道，這位新伯爵，是罕見的，拿他們當人看待的仁慈領主。
正相反，往日裡，騎在他們頭上耀武揚威的，不正是所謂的同宗兄弟嗎？
老尼爾嘴角上揚，皺紋密布的臉上，露出了一絲善意的笑容：“考努特，或許你也該考慮換一份工作，你是個勤勞的小夥子，不該把自己的人生都浪費在送水這種事上。”
考努特愣了下，他摸了摸因日複一日的扛水，而有些句僂的腰部——自己的父親，已經完全直不起腰了。
“的確，但是我除了送水，什麼也不會啊。”
他掏出銅子，想要付賬，卻被老尼爾推了回來：“這次不用了，你稍等我一會兒，咱們一起去看公審。”
...
考努特和老尼爾，順著人潮，向公審的高台擁去。
他看著那些昔日高高在上的老爺們，被捆住雙手，跪在地上，心頭不由生出一絲快意。
送水工遠遠稱不上什麼體麵人。
在送水過程，遭遇克扣，謾罵，甚至是毆打，簡直再正常不過了。
雖然對新來的領主，砸掉自己飯碗有些不滿，但考努特這一刻，卻一下子就想開了——連這些老爺們都丟了性命，我又有什麼不滿的呢？
領主大人，本就是為我這種平民撐腰的善人，大不了就辭掉送水工的工作，去做掏糞工就是了。
站在一旁的老尼爾，若是知道自己苦心想要規勸的考努特，最大的雄心壯誌僅僅隻是由送水工變作掏糞工，非得氣得一巴掌呼他臉上。
臭小子，趕緊改信了給我從軍去！
…
洛薩沒有去親自主持公審，或在上麵露麵的想法。
外麵的喊聲，如山呼海嘯。
他卻沒有絲毫動容，隻是認真伏桉編撰希伯倫的第一部成文法典，他要將現在施行的“習慣法”廢除。
由他編撰的《希伯倫法典》的內容很簡單，但也很詳儘，對債務，財產繼承，婚姻，訴訟等各方麵都做了詳細的規定。
習慣法這種東西，太容易被曲解和詭辯了。
比如通奸者，在這個時代，哪怕隻是懷疑，都可以訴之於教會，用神裁法，將有通奸嫌疑的女人，丟進河中。
若是她沉下，便是有罪，但人丟進河裡，又哪能不沉下去呢？
當然，這種法律往往不會訴之於貴族女子身上，但這也要看貴女家中的權柄，如果是權勢滔天的公爵之女，又有效忠於自己的騎士，帶來了豐厚的嫁妝，那就是當著自己老公麵給他戴綠帽，他也不得不忍著。
所以，這種法律乾脆就成了迫害平民女子的專利。
在洛薩看來，希伯倫要比伯利恒更加適合他的最大原因，就是在這兒，教會的力量是最薄弱的，也沒有宗教裁判所之類的機構。
但異教徒們的習俗，同樣根深蒂固，比如在猶太街區，如果發生一起通奸桉，肯定還是由他們內部審判，這是洛薩不願看到的。
封建領主們的權力是無上限的，就跟皇帝一樣，有的人能夠無限拔高這份權力。
有的人，卻隻能是傀儡一般的提線木偶，權勢頂多算得上一個城主，小伯爵，甚至連在自己的宮廷裡，都無法做到一言九鼎。
…
返回希伯倫的城堡。
芙琳吉拉有些慵懶地伸了個懶腰：“昨晚沒聽大人講故事，感覺整個鬼生都不完整了。”
讓娜白了她一眼：“都幾百歲的鬼了，還跟個小女孩一樣，你就不感覺羞愧嗎？”
芙琳吉拉哼哼道：“那有什麼可羞愧的，我在大人麵前，永遠都是小女孩。”
讓娜嘴角彎了彎。
這個蠢姑娘，不會真以為大人喜歡小女孩吧？
“好吧，你先回去吧，我得去趟馬廄，把這家夥安置好。”
葡萄是個壞脾氣的大牲口，隻準許讓娜和洛薩觸碰，昨晚芙琳吉拉想試著騎一騎，險些被葡萄一記後蹄給踹到。
氣得她牙癢。
“哼，遲早我把你的寶貝‘葡萄"吸成標本！”