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淮安，自從吳王夫差開挖大運河最早河段——邗溝，溝通長江、淮河，淮安便與運河相伴相生。

到了大明，設立淮安府，屬南京。漕運總督、南河總督駐節淮安府，漕運總督還經常兼巡撫江淮，節製淮、揚、廬、鳳四府及徐、滁、和三州，管轄範圍包括今江蘇、安徽二省的長江以北廣大地區。

位於大運河旁邊，下麵有很多的鹽場，淮安的經濟發展自然沒有問題，整個淮安城都十分繁榮。朱翊鈞來到淮安的時候，都有些被震驚了。

找了地方住下，朱翊鈞在城裡麵來回溜達了好幾天。他發現這裡的確很繁華，經濟應該很好。

待了兩天之後，朱翊鈞離開了淮安，到山陽等地看了看。

山陽、盱眙，這兩個地方對淮安來說都很重要，對於大運河來說也都非常重要。

走著走著，朱翊鈞就發現了一件非常有意思的事，同治年間主持鹽政改革的戶部尚書葉淇，他家就是山陽人。

朱翊鈞暗中了解了一番才發現，葉家現在已經是山陽的大戶了，或者說他們家一直以來都是山陽的大戶，乾的就是轉運的買賣。

回到了居住的地方，朱翊鈞就把東風鏢局的人找來了。

看了一眼麵前的人，朱翊鈞緩緩的說道：“你們走南闖北的，有些事情朕想問你們。”

跪在地上的是東風鏢局淮安分局的負責人張正，“是，公子。”

原本朱翊鈞還真的沒關心這件事，現在是真的關心了。

朱翊鈞繼續問道：“山陽的葉家，知道嗎？”

“回公子，知道。”張正連忙回答。

朱翊鈞點了點頭，端起茶水喝了一口，漫不經心的說道：“知道多少？說說看。”

“是，公子。”張正答應了一聲，連忙說道：“葉家是山陽的大戶，早年間就在山陽做跑船生意，後來越做越大了，到了弘治年間做的最大。他們家裡船多人多，在漕運衙門也能說得上話，每年往北邊運的漕糧都要用到他們家的船和人。”

朱翊鈞麵無表情的問道：“鹽呢？”

朱翊鈞不關心葉家的其他事，就想問問他們家關於鹽的事。

在這上麵，朱翊鈞心中很有想法。

“回公子，他們也運鹽，隻不過以前並不是。”張正說這話的時候，有些小心翼翼的。

朱翊鈞放下了手中的茶杯，神色一凜，說道：“當年你在宮裡麵可不是這麼和我說話的，怎麼現在到了外麵說話這麼拘謹起來了？還是說你在這裡麵乾了什麼事？收了人家的錢？”

“臣不敢！”張正連忙趴在地上，以頭觸地說道：“臣當年帶著妹妹在街上孤苦無依的要飯，是陛下收攏了臣和臣的妹妹。沒有陛下，臣和臣妹早就餓死在大街上了。”

張正微微有些激動的說道：“在宮裡麵，陛下培養臣、栽培臣，隨後又把臣外放。陛下對臣信任有加，臣怎麼敢做這樣的事？隻不過這些事都是外間傳來的消息，臣未加證實之前，實在是不敢在陛下麵前胡言亂語。”