“大伯，請問青山城主他……”</P>

寧次用手印拚對結界暗號，大大方方走進宗家居住的院落。</P>

向著日向日足鞠了一躬，他並未如其他分家一樣跪下，這對於從前的寧次來說，是極其僭越，想都不敢想的事情</P>

不過，似乎是他在中忍考試賽場上的表現不錯，如鳴人所言，努力改變了這一切！</P>

甚至，他能夠以分家的身份開口喊日向日足大伯！</P>

‘果然，旋渦鳴人說的沒錯，那樣的家夥都能憑借努力證明自己，我又有什麼理由自怨自……’</P>

寧次內心不斷給自己打氣。</P>

“寧次，叫大伯不合適，以後…你還是叫我家主吧……沒事的話，就去教雛田練拳……這次就算了，從今以後，我不希望你在外人麵前也這樣沒有禮數！”</P>

日向日足擺了擺手，神情有些無奈……</P>

“可是……”</P>

“嗯~~？”</P>

日向日足皺起眉頭，雙眼散發出淡淡的威壓</P>

“……遵…遵命，家主大人！”</P>

他的大伯，本該是除了父親外，最為親密的人，雖說因為宗家分家身份之彆，從前一直有一層看不見的，可悲的厚障壁擋在二人之間</P>

可，自從他被鳴人擊敗，就發自內心的認可了那句話：‘努力，可以改變命運之後……’</P>

從中忍考試結束後日向日足發生改觀，甚至給自己道歉開始，宗家對他的態度明顯變得緩和了！</P>

說不定哪天，他就會得到宗家的應允，打開籠子，扇動翅膀，飛向藍天，成為一隻自由的鳥兒……</P>

他以為，這就是他在中忍考試努力戰鬥所得到的成果！</P>

‘難道這隻是我的一廂情願嗎……原來，這一切都是因為青山城主大人的身份……’</P>

日向日足那形似父親日向日差的臉龐，再度變得陌生</P>

那可悲的厚障壁，自始至終都沒有解除，隻不過有那麼一瞬間變成了透明的，但事實上，額頭的淤青早已證明了厚障壁的存在！</P>

寧次內心巨震，好在，從父親死後就一直刻苦修煉，堅守內心養成的聰慧使他很快意識到發生了什麼</P>

——肯定是青山城主罹難在大蛇丸的襲擊中……</P>

‘可惡的大蛇丸！還有水木，我一定會戰勝你們來證明，努力是可以改變命運的！’</P>

可事情的根源在於大蛇丸，或者身為幫凶卻造成比大蛇丸更為嚴重的破壞的水木嗎？</P>

寧次真的不清楚嗎？</P>

糊塗也有糊塗的好</P>

他隻是不願意清楚罷了……</P>

發自內心感的難受卻說不出口，寧次再度恢複往日呆板，甚至是刻板到無可挑剔的分家禮儀……</P>

家主對自己的態度再次發生180度轉變，原來，他還是那個額頭上烙印著奴隸標誌的仆人……</P>

‘是啊，日足大人雖然和父親是兄弟，但是，宗家和分家永遠是不一樣的……我為什麼就不一樣相信呢……’</P>

寧次一步一個腳印，走向日向一族的專屬訓練場</P>

————</P>

木葉村</P>

日向族地訓練場</P>

日向寧次陪著雛田，不斷進行那早已重複無數次的放水練習</P>

就像幾年前雛田剛剛入學時那樣，就像他被烙上「籠中鳥」之後的第二天一樣，就像日向日差死後不久那樣……</P>

一切似乎變了</P>

一切又都毫無變化</P>

父親死後，時間對於日向寧次來說就像沒有意義一樣</P>

雛田的體術依然止步不前</P>