伯爵與妖精(穀瑞惠)_第四章高貴的惡魔

第二卷小心甜蜜的陷阱

第四章高貴的惡魔

據說那樣東西曾經是格拉納達王室（注1）的珍貴寶物之一。

在那顆水瑪瑙裡，有天地創造之初的神秘之水被包覆在其中，據聞妖魔隻要接觸到這顆水瑪瑙就會被封入結晶內，而水瑪瑙的持有人便能夠避開妖魔的危害，換句話說，水瑪瑙被當成了驅魔石。

雖然不清楚水瑪瑙從格拉納達王室被帶進英國的原委，但是據說因為它有著淺綠色葉脈般的纖細花紋，而且大小宛如雞蛋，所以被稱為『妖精之卵』；若讓光線照射其削薄的底部，還能看見自太古時代就被封在裡麵的水影。

「一定沒錯，是一樣的東西。」

莉迪雅一邊與眼前的水瑪瑙作比較，一邊喃喃自語，然後她繼續看接下來的文章。

根據記載，這顆水瑪瑙長久以來都是由聖奧古斯丁大修道院保管著，但是因為修道院在十六世紀被拆除，所以水瑪瑙也被慎重地收藏起來。

因為他們知道，這顆水瑪瑙將曾震撼了都城的惡魔封在其中，所以一旦落入敵國，必定會引起軒然大波。

「也沒錯啦，說不定從前的人都相信惡魔擁有莫大的力量。」

有種說法是水瑪瑙交由王室進行保管，雖然這推論合理，但是令人遺憾的是，並無證據能證明水瑪瑙仍流傳至今。

也有一說是水瑪瑙當初交到了好奇的貴族手中，無論是王室也好、貴族也好，自古世俗就流傳著妖魔也會懼怕具有高貴血統之人的說法，而且，即使有名門世家不畏懼潛藏著惡魔的石頭將其當成一種珍貴礦石收集，並悄悄地珍藏起來也不足為奇。

「父親的文章以學者的著作而言算是多愁善感吧。」

她合上書本，將書放回書架，莉迪雅為了調查水瑪瑙才急著回家，雖然好不容易找到了有關水瑪瑙的記述，也搞不清楚是否真的有惡魔藏在裡麵。

「總而言之，如果這東西後來轉讓給貴族的話，就算出現在愛德格家裡也不是什麼大不了的事吧。」

雖然莉迪雅不知道他家曾經發生過什麼事情，但是總之愛德格就是帶著這顆石頭被抓去賣掉的。

如果雷溫所言屬實，那麼愛德格在當時曾看到兩個妖精。

不過那個大概不是真的妖精，而是他把穿著漂亮禮服的女孩誤當成是妖精了，如果是真的妖精，絕對不會違背交換物品時立下的誓約。

倘若如此，那麼收下水瑪瑙的女子或許現在還帶著它，也就是說，當時的少女說不定就是羅薩琳。

（喂，那個東西能還給本大爺嗎？）

莉迪雅猛然一看，魔獸就緊靠在窗外。

「好啊，那你來拿呀。」

莉迪雅幫他打開窗戶，可是，魔獸並沒有要進入房間的意思。

（就算你想要引本大爺上鈎也是沒用的啦，你拿過來。）

他似乎知道一旦接觸到水瑪瑙就會被吸進去。

這是顆神聖的驅魔之石，魔獸明明知道一旦接近就會有危險，但是為何還要刻意地呆在羅薩琳的身邊呢？

如果魔獸的主人不是羅薩琳，那麼那個主人是為了何種目的，而吩咐魔獸跟隨著羅薩琳的呢？

難道這與羅薩琳是這顆『妖精之卵』的持有人一事有什麼關聯嗎？

儘是一些讓人莫不著頭緒的事情。

「如果你是失物的主人，那我就還給你啊。」

莉迪雅拿著水瑪瑙走近了魔獸。

（哇！不要過來。）

魔獸不斷揮舞著細長的手腳，結果一個不小心失去平衡，從窗台上跌了下去。

（臭女人！如果那個人在的話，像你這種貨色，兩三下就被）

「那個人？」

（沒、沒什麼，彆管這麼多了，快給我出來，大小姐在馬車上等著，她是特地來取回遺失物的。）

羅薩琳來了？

那就見見她、向她確認幾個疑點吧。

莉迪雅拿著水瑪瑙走出了房間。

在隔了幾間房間的轉角處停著一輛馬車，在那裡等的羅薩琳以命令的語氣叫莉迪雅上馬車，於是莉迪雅便坐上了馬車。

「伯爵家那個阿拉伯人隨從說他將撿到的石頭交給你了。」

雖然莉迪雅認為雷溫不是阿拉伯人，但是因為不太清楚他的來曆，所以乾脆保持沉默。

「沒錯，在我這裡，可是羅薩琳小姐，你知道那是什麼東西嗎？」

「魔法之石呀，它會幫我實現任何願望。」

馬車開始移動。

「要去哪裡？」

「去一個可以好好談話的地方，莉迪雅小姐，你不是有話想對我說嗎？」

在馬車內並沒有魔獸的身影。

「請你先將石頭還給我好嗎？」

因為那原本就不是莉迪雅的東西，所以她當然也沒有理由將它占為己有，於是她將石頭還給了羅薩琳。

「那個妖精是從什麼時候開始跟著你的呢？該不會是拿到這顆石頭之後吧？」

「不是，他跟在我身邊已經很多年了，這顆石頭可是妖精之卵喔，雖然距離孵化好像需要一點時間，不過妖精為了侍奉主人會從這裡誕生出來，妖精是這樣說的。」

就算被稱為『妖精之卵』，但是這顆水瑪瑙是不可能會生出妖精的，因為被關在裡麵的東西，單靠自己的力量是不可能出得來。

那根本就是魔獸想要欺瞞羅薩琳所編出的謊言，雖然莉迪雅想告訴她事實，但是卻覺得還是彆不分青紅皂白地一派否定正在冷靜講話的羅薩琳比較好。

總之，魔獸一定是知道這顆水瑪瑙有什麼作用才會刻意接近她，他的企圖一定與這顆『妖精之卵』有關。

「那個，羅薩琳小姐，你是怎麼得到這東西的呢？」

她突然臉色一暗。

「將這個送給你的人，為什麼肯放棄如此珍貴的魔法之石呢？」

「你想說什麼？」

羅薩琳以嚴峻的口吻反問，並瞪著莉迪雅。

「因為我認為這顆『妖精之卵』並不會實現持有人的願望之類的，所以聼聼從前持有人的狀況當參考。」

「好啊，我告訴你，那是因為之前的持有人並沒有受到妖精的關愛，這也是當然的，因為他雖然擁有這顆石頭，卻是去偷來的。」

「真的是偷來的嗎？」

「我隻能這麼認為啊，所以妖精才選擇待在我身邊，我與這顆石頭相遇的地方已經快要到了，那是一個可以平心靜氣談話的地方呢。」

到了傍晚時分又開始起霧了，馬車停在河岸的某處，旁邊林立著古老的建築物。

羅薩琳走進一棟荒廢許久、看起來像是倉庫的建築物裡，莉迪雅也跟著她進去，但是裡麵到處都是灰塵和蜘蛛網，屋內隻在高處設有一扇圓窗，光線既昏暗又有股黴味。

打開了一扇小房間的門，羅薩琳在空蕩蕩的房間裡停下腳步。

「大約是在八年前吧，這裡倒著一個男孩子喔，他穿著燒焦的衣服滿身是泥，就像個流浪，因此我立刻就明白了，這個孩子一定是因為做了壞事，所以才會被抓起來。」

「咦？等一下，又未必是這樣」

「一定是這樣啦，而且他的手腳都被綁著，如果不是做了什麼壞事怎麼可能會變成那副德行呢？難道你認為，看起來就象在工業區的水溝裡討生活的孩子會從沒當過小偷嗎？」

雖然她貧乏的思考邏輯令莉迪雅感到十分厭惡，但是對一個認為世界是以自己為中心轉動的大小姐而言，似乎也不會有其他的想法吧？

「那個孩子叫我們就他，真是厚顏無恥吧。然後我注意到他手中緊握著一顆石頭，所以就對他說：如果把這顆石頭給我的話，我們就幫你脫困，畢竟那麼美麗的寶石應該價格不菲，再怎麼想也覺得是那個孩子偷來的東西，於是我對他這麼說：我們沒有必要幫助一個小偷。」

「那個孩子沒有生氣嗎？」

「不知道，不過我想他應該沒有那種力氣吧。我想起來了，朵麗絲還在擔心會不會遭到報應呢。」

那時和她在一起的人是朵麗絲嗎？

「朵麗絲之所以會害怕霧男都是那個男孩子害的，因為那個孩子一直夢囈著霧男什麼的，所以朵麗絲才相信會被霧男帶走。」

愛德格說過，在破爛不堪的倉庫裡有兩個穿著華麗的少女，看起來就像妖精

莉迪雅一邊思索著，一邊在少年曾經躺過的地方蹲下。

她輕輕觸摸那積滿灰塵的地板。

這種感覺就好像是接觸到愛德格的過去一樣。

如果能透過黑暗的濃霧穿越時空將手伸向他的話，那我

我在想什麼蠢事。

接著她突然想起，如果曾經倒在這裡的人是愛德格，那現在的他將如何看待這兩名騙人的少女呢？

他應該不是真的以為自己看見了妖精，即使當時以為是妖精，但是之後仔細一想應該就會發現那是人類吧。

無論如何，他已經將水瑪瑙交給了少女，他之所以將那個說不定是唯一能證明身分的東西交給陌生的少女，是因為無論對方是妖精或人類，唯有這麼做才有獲救的機會。

可是他並未得到幫助，凴自己的力量逃出來也已經是好多年後的事了。

為此，他付出了許多犧牲。

如果他知道取走水瑪瑙的兩個少女就是羅薩琳與朵麗絲的話

難道他已經知道了嗎？

所以他才會插手管朵麗絲小姐失蹤的事嗎？然後還對莉迪雅提起霧男以及『妖精之卵』的事？

咦？等一下。

如果是這樣的話，那愛德格究竟在打什麼主意呢？雖然他說要尋找朵麗絲小姐，但是卻沒有想要進一步幫忙的意思

莉迪雅感到門晃動所產生的風壓，回頭一看才發現門竟然被關上了同時外頭傳來了上鎖的聲音。

「羅薩琳小姐，你在做什麼？彆開玩笑了。」

「我沒有開玩笑呀。」

「快開門呀！」

雖然莉迪雅激動地敲著門，但是羅薩琳卻隻是嗤嗤地竊笑著。

「老實說，你太礙眼了呀，既然你配不上伯爵就不要再接近他了。」

「彆做傻事呀！」

「因為我的妖精說，要讓你有所覺悟，這樣做最有效，所以你暫時待在這裡吧。」

「魔獸你不能相信那家夥的話呀！更何況，愛德格也一定有什麼企圖，羅薩琳小姐，不要被那家夥的甜言蜜語騙了呀！」

「哎呀，你果真是在嫉妒我吧。」

「拜詑，真受不了，才不是呢」

「那麼，保重羅，莉迪雅小姐。」

那是最後一句話，之後任憑莉迪雅怎樣敲門，外頭都沒有回應。

「怎麼辦，我應該要帶尼可來的呀。」

可是因為他非常中意伯爵家柔軟的椅子和紅茶，所以還留在工作室裡，現在應該還沒回到家吧。

「真是的，緊要關頭他偏偏不在。」

總之，莉迪雅強忍住湧上心頭的不安儘量保持冷靜。

雖然她試著大聲喊叫求救，可是這一帶好像全都是空屋。

狹小的房間裡隻有從門縫透進微弱的光線，令莉迪雅的心情越來越絕望。

八年前，愛德格也是以同樣的心情待在這裡的吧，那時候他還隻是個孩子，而且還在虛弱的狀態下被丟在這種地方，光想象就令人感到心痛。

不能再這樣下去了，於是莉迪雅再一次大聲叫喊並用力敲門，試著全身的力量撞門。

結果傳出啪嚓一聲，門被撞壞了，莉迪雅跟壞掉的門一起摔到了外麵。

「不會吧討厭啦，我竟然有這種蠻力不過門鎖的地方已經腐朽了，或許是因為倉庫太老舊我才得救的。」

可是，就算逃出了這個小房間，倉庫的門口還是上著鎖，這扇鐵製大門似乎不容易破壞。

儘管如此，從天窗射入的光線與足夠的空間，已經讓莉迪雅的心情比剛才安定了許多。

這麼說來，就代表羅薩琳擁有這間倉庫的鑰匙，畢竟她是自己開門進來的。

怎麼辦呢？該不會就這樣被丟在這裡衰弱而死吧不管怎麼樣，她還是隻能相信羅薩琳不會做的那麼絕。

莉迪雅決定調查這棟建築物內部，看看是否有彆的出口。

羅薩琳擁有鑰匙。因為她在孩提時代也曾來這裡，並發現了那位少年，所以這裡應該也是她家的資產吧。

可是，果真如此的話，將少年關在這裡的應該是他家的某個人。

換句話說，將愛德格賣掉的人其實就在羅薩琳的身邊

她的腦袋越來越混亂了。

莉迪雅在搞不清楚緣由的狀態下被卷入了這場糾紛。

愛德格大概全都知情，他不但知情，而且還有企圖。

莉迪雅大概又因為他的計劃而被利用了。

「那家夥還騙我說沒有隱瞞其他事情啊！」

因為踩破地板摔倒，所以她又叫出聲。

正想站起身來的時候，莉迪雅聽到一道微弱的聲音。

「有人在那裡嗎？」

是年輕女孩的聲音。

「咦？你、你是誰？」

「不好意思，那個，我叫朵麗絲華爾波爾。」

「朵麗絲男爵千金朵麗絲嗎？」

「是的如果你不是壞人的同夥的話，可不可以請你救救我呢？」

莉迪雅走近了那道發出聲音的門前，那個房間也從內側上了鎖，似乎打不開。

將門上的鎖鏈解開後，從裡麵走出的女孩無力的倒在莉迪雅的身上。

「你還好嗎？」

「我沒事隻是因為突然安心下來所以全身無力。」

「那個可是我也一樣被關在這裡，現在正在找尋出口。」

「哎呀、你也是被叔父關進來的嗎？」

「叔父？把你關起來的人原來是格雷爾姆爵士！」

這位披頭散發、一身樸素、看來一點也不像名門千金的憔悴少女大概是發現自己並未得救而感到灰心，茫然地坐在木箱上一動也不動。

照她所說，如果正門上了鎖的話，應該就沒有其他出入口了。

這座倉庫是擁有造船公司的格雷爾姆爵士的財產，以前她曾和羅薩琳偷偷來探險。

雖然莉迪雅認為她們應該就是那時發現少年的人，但是她更想趕緊打聽有關格雷爾姆爵士的事。

「其實我已經知道叔父侵占華爾波爾家財產的事，因此，我寫了封信想與以前的家教老師商量，卻被他們發現了，所以就暫時被囚禁在一間好像是叔父的某個部下的房子裡，可是，今天早上我被丟到這裡時聽到他們說要將我賣到國外，他們好像從以前就在做這種勾當了，不僅想要私吞財產，甚至還犯罪」

「那麼，你並不是因為魔獸才失蹤的羅。」

「魔？」

「那是羅薩琳小姐的妖精，我先聽說你和她吵架、十分害怕妖精報複，然後在馬爾夫人來和我商量之後，我就開始尋找你的下落。」

「是馬爾老師告訴你的？請問，你究竟是？」

「我叫莉迪雅克魯頓，是艾歇爾巴頓伯爵家的妖精博士，馬爾夫人很擔心你曾經說過的妖精，才會來與伯爵商量這件事。」

「艾歇爾巴頓伯爵家的」

朵麗絲安心地鬆了一口氣，大概是因為她確信了莉迪雅是站在她這一邊的吧。

「我的確很害怕妖精。我與羅薩琳進行妖精之卵占卜的時候，曾經發誓絕不對好友隱瞞任何事情，可是我並沒對她說叔父的事情，畢竟這件事太可怕了況且，羅薩琳因為與出手闊綽的叔父氣味相投，所以好像很相信他，如果沒有確切的證據是不能亂說的，可是，因為我既煩惱又消沉，所以被羅薩琳發現有事瞞著她、並惹惱了她。」

「然後她就恐嚇你說會被霧男襲擊嗎？」

「是啊可是，我認為她並不是有意的，雖然羅薩琳經常說些難聽的話，可是她的本性並不壞再加上，雖然我被囚禁之前非常害怕霧男，可是我認為比起妖精，真正令人害怕的應該是人類。」

她說的或許都沒錯，隻要了解妖精世界的慣例，他們便會成為善良的鄰居。

倉庫裡麵越來越暗，入夜之後，這裡就會完全陷入黑暗之中吧？而且也變冷了。

雖然莉迪雅不清楚羅薩琳打算將她關到幾時，但是也不能在她氣消前都一直等在這裡。

為了將朵麗絲運送出國，格雷爾姆爵士的手下也有可能會回來。

「總之，朵麗絲小姐，我們不能放棄逃生的念頭喲！」

莉迪雅努力提起精神說著，接著站了起來。

「可是，要怎麼做呢？」

「來找找看有沒有什麼可以使用的工具吧。」

喀喀喀。莉迪雅突然聽見了奇怪的笑聲抬頭一看，魔獸正坐在梁柱上。

「你是！你竟敢對羅薩琳小姐說些莫名其妙的話，究竟是想怎樣啊！」

（妖精博士，你太礙事了。）

「我是哪裡得罪你了呀？如果你是為了撮合羅薩琳與愛德格才捉弄我，那你就搞錯對象了。」

魔獸縱身一躍，從梁柱上跳到堆積的木箱上麵。

（哼，那個女人該不會真以為能跟伯爵交往吧，真是個傻瓜。）

「你究竟有什麼企圖呢？」

咯咯咯。魔獸又發出了意味深長的笑聲，一張裂到耳朵的大嘴看起來更加醜陋。

「那個，莉迪雅小姐，那裡有什麼東西嗎？」

朵麗絲不安地湊了過來。

「嗯，是跟在羅薩琳身邊的妖精，你看不見嗎？」

「我我從沒看過，但是我有時候會覺得身邊有東西在移動。」

（真是個遲鈍的女人呀，本大爺都已經現身了你還看不見嗎？本來以為男爵千金對那個人來說比較有用，但是迫於無奈隻好利用她的表姊了。）

「那個人是你真正的主人吧。他是格雷爾姆爵士嗎？」

（什麼？你太小看本大爺了吧，為什麼本大爺要在人類手下做事呢？）

原來魔獸的主人並不是人類。

但是他出現在擁有水瑪瑙的羅薩琳身邊。

這麼說來，這家夥的主人難道被封在水瑪瑙裡麵？

「難道是惡魔？」

魔獸不滿地發出嘖嘖的聲音。