伯爵與妖精(穀瑞惠)_第二章：起死回生的秘術

第四卷戀人是幽靈

第二章：起死回生的秘術

那位靈媒與雅美非常神似，雖然隔著一層麵紗，不過愛德格認為兩人簡直一模一樣。

被浪潮海湧的梅洛歐之海吞沒的雅美，連遺體都未能尋獲。

因此，她也有可能還活在某個地方，為何不回到愛德格的身邊呢？

是因為她還無法斬斷與王子之間的緣分嗎？

如果那個靈媒是雅美的話，同時也意味著她到現在仍被王子利用。

「愛德格，我還是不認為姊姊仍然活著。」

雷溫端著紅茶走進愛德格的書房，而愛德格也陷入沉思反複思考這個問題，所以一開口便說：

「她們真的非常相似，隻要親眼見到她，也會認為她就是雅美本人吧。」

「即使容貌與聲音都一模一樣，我還認為她不是姊姊。」

雅美是雷溫同母異父的姊姊，雖然她看起來是白人，與擁有一身褐色肌膚，顯然擁有異國血統的雷溫不同，但是的確是他的親姊姊。

愛德格將手放在書桌上十指交握，抬起頭來看著雷溫。

「你為什麼會這麼想？」

「因為照這樣看來，獲救的姊姊大概是回到王子地下替他做事，但姊姊已經沒有理由再聽命於王子了，而且就算她被王子抓住，我也不認為她會苟且偷生，因為她已經死過一次了。」

雅美之所以會背叛愛德格，對王子言聽計從，隻是想要留在愛德格的身邊罷了。

在過去，能夠信賴的對象隻有夥伴，周圍的人說不定全是敵人，因此雅美認為，雖然自己在逃亡期間能和愛德格保有親密關係，但是一旦他取得爵位，自己就不再特彆了。

所以雅美才會為了延長逃亡時日，而向王子泄露情報。

因此，無論愛德格再怎麼逃也逃不出王子的手掌心。

然而，自從莉迪雅出現之後，雅美對此事就完全改觀了，因為愛德格或許真的能夠憑借莉迪雅的能力取得伯爵的地位。

最後，雅美結束了自己的性命，以終結王子長久以來對愛德格的操控，雅美自知已經不可能再回到愛德格的身邊，既然如此，活著為王子做事便顯得毫無意義，雷溫如此思索著。

「我有個方法能確認她是不是雅美。」

愛德格這麼說著，並將剛剛收到的信擺到黑發少年麵前。

「這是柯林斯夫人寄來的邀請函，靈媒明明都已經被視為騙徒，但她似乎不這麼認為。」

當然，寄給『米德爾瓦茲子爵』的信件是寄到彆的地址。

「隻要前往她位於黑斯廷斯的彆墅，好像就能與德瑞莎小姐會麵，靈媒應該也會到場。」

「您要赴約嗎？」

「那當然。」

「我明白了。」

雷溫一邊冷淡地回應愛德格，一邊麵無表情地遞出一份被揉得皺巴巴的報紙。

「這個東西掉在莉迪雅小姐房間的地板上。」

是八卦小報，上麵刊登者艾歇爾巴頓伯爵迷戀幽靈少女的無聊報導，真是的，在降靈會上自稱艾歇爾巴頓伯爵的人明明不是愛德格，這些真是傷腦筋。

但是莉迪雅顯然看過這篇報導，而且對內容嫌惡到將報紙揉成一團。

「……似乎不妙了。」

「是很不妙。」

愛德格全身無力地將食指伸入前額發際。

「為什麼莉迪雅會拿到這種報紙呢？」

這應該是勞動階層才會閱讀的刊物，一般來說不會送到中上階級家庭，雖然愛德格早就料到上麵刊載了許多不實報導，但是他認為莉迪雅應該沒有機會看到才對，沒想到她卻知道的一清二楚。

「我想是因為尼可先生每天都在看的緣故吧。」

是那隻貓。

「裝出一副紳士的模樣，卻是低級刊物的愛好者呀。」

「聽說有為數不少的妖精對人類的無聊八卦感興趣。」

「……總而言之，先去安撫一下莉迪雅的情緒吧。」

正當愛德格站起身來的時候，那隻喜愛看八卦報導的貓正用兩隻腳跑進書房。

「喂，伯爵，莉迪雅出門之後就一直沒回來呀！」

愛德格突然有股不祥的預感，現在正是王子的爪牙蠢蠢欲動的時機。

「她什麼時候出門的？」

「早上，她說要思考對策，應該是往公園去了，不過公園裡的小妖精們卻說沒看見莉迪雅，我也在那一帶找過了，可是找都找不到，我很擔心她，你也快來幫忙找啦。」

「思考對策？為了什麼？」

「呃～～不方便說耶。」

愛德格走近正在搖著頭想敷衍過去的尼可，趁尼可一時大意時將他抓起來。

「哇，你在乾嘛啦！快放手！」

「什麼對策？」

愛德格溫柔地搔著尼可的脖子，尼可雖然眯上眼睛卻抓狂了。

「快住手！我、我知道了啦，說就說嘛，你快住手！」

愛德格一鬆開手，尼可立刻貼著牆壁拚命地梳理毛發……

「明明很舒服你卻不喜歡，由此可見，你應該常常吃虧吧。」

尼可憤憤不平地瞪著愛德格。

「我不是說了，彆把我當成普通的貓！」

「那麼莉迪雅到底有什麼打算？」

「她在想該如何解除和你的婚約啦！」

「那就糟了！」愛德格雙手環抱胸前。

「先彆管這些，趕快去找莉迪雅啦！」

「那當然，雷溫，叫總管過來。」

*

當她醒過來的時候，發現自己置身於隻點著一根蠟燭的昏暗房間內。

她坐在椅子上，而背後則站著一名女子並將雙手搭在她的肩上。

不用回頭也知道對方是女人，因為那雙手感覺十分纖細。

「德瑞莎小姐，您現在覺得如何？」

有人在說話。

德瑞莎，那是我的名字嗎？她稍稍遲疑了一下。

但是，立刻覺得應該是這樣沒錯。

「您已經脫胎換骨了，而且得以重返人間，回到思念的家人身邊呀。」

她回頭看了一眼，總算看見身後女子的長相，是個擁有白皙肌膚的美女。

不過對著自己說話的人卻是她旁邊的那位老婆婆，這名美麗的女性隻是順著老婆婆的話點著頭。

脫胎換骨？

經這位老婆婆這麼一提，她這才想起自己剛剛似乎不是在這種昏暗的場所，而是在一個既明亮又溫暖的地方。

她心想，脫胎換骨好像也不是什麼愉悅的事。

她試著舉起右手，隻見一隻年輕女孩纖細的手臂被蠟燭溫和的光芒照耀。

她茫然地思索著，這隻手臂十分細嫩，想必是無須工作的大小姐吧。

「哎呀，德瑞莎！」

從房間的陰暗角落傳來叫喚聲，一名身材豐滿的婦人迫不及待地衝向自己。

「妳終於回到我身邊了呀，我是妳的母親，妳還記得嗎？」

婦人坐倒在地緊緊地握住女孩的手。

母親？是這樣嗎？

她一邊低頭望著那名一看見自己就淚流滿麵的婦人，一邊困惑得不知該如何是好。

「……請問，我……」

過了好一會兒，她才發現這個問話聲也是自己發出來的，她覺得這樣的自己好陌生。

「柯林斯夫人，對亡靈來說，要回憶起生前的事相當不容易，請您一點一滴地慢慢告訴她。」

老婆婆再次開口說道。

自稱為母親的這名女性順從地點點頭，脖子上那條鑲了碩大寶石的項鏈隨之搖晃。

「妳是我的母親……」

「一點都沒錯啊，德瑞莎，妳想要什麼東西就儘管說吧。」

看來自己是有錢人家的千金小姐。

「什麼都可以嗎？……華麗的禮服和寶石也可以嗎？」

「妳就從衣櫃裡挑選中意的拿去穿吧，如果都不喜歡的話我們再去買新的，我為妳準備了許多首飾喲。」

多麼慈祥的母親啊，能夠返回人世真是太好了。

她天真地這麼想著，並被母親擁入懷裡。此時，她發現陰暗處還有另一道人影。

對方好像是個男人，不過他似乎不打算靠近光亮處，隻是不發一語地站在牆角。

她無法完全看清對方的輪廓和表情，但是她覺得對方一直目不轉睛地盯著自己瞧，少女突然變得十分不安，好像自己與母親的重逢被潑了一身冷水一樣。

「大小姐，您醒了嗎？我已經準備好熱水了喔！」

將莉迪雅從睡夢中拉回現實的聲音與平時聽慣的年邁侍女大有不同，屬於活潑輕快的年輕女聲。

而且這件房間灑滿了明亮的晨曦，一看便可知道並非莉迪雅在倫敦麵西的房間。

她從床上跳了起來，發現大型玻璃窗的外麵是閃閃發亮的蔚藍大海，不禁納悶自己是否還在睡夢之中。

無論怎麼看，這裡都不像倫敦。

「……對了，我被人下藥……」

是被誰綁架了嗎？

可是待遇也未免太好了吧。

在這間寬敞雅致的臥房裡，有舒適鬆軟的睡床，還鋪著潔白嶄新的床單，身上更是穿著觸感柔和舒適的亞麻布睡衣。

這究竟是怎麼一回事呢？

記得那時瑟爾奇現身求救，而且她向莉迪雅求助之後，毛皮隨即被燒毀，也就是說，她是在莉迪雅的麵前被殺死的。

緊接著，莉迪雅就被殺害瑟爾奇的某個人捉住。

到此為止莉迪雅都還記得，電腦是這裡又是哪裡？我為何會睡在這間房間呢？

她困惑地站了起來。

「大小姐，我為您拿來換洗的衣物了。」

莉迪雅一看到那名捧著衣服走進房間的那名侍女，這讓莉迪雅更加搞不清狀況。

這名少女也是犯人的同夥嗎？

「喂，妳這麼做真的好嗎？雖然我不清楚主謀是誰，但綁架可是犯罪喲！」

滿臉雀斑的侍女因為看到擋在門前的莉迪雅，驚慌地將手中的室內衣物掉到地上。

「太過分了，妳是為了要引我上當，才告訴我那些夫人與妳的事情嗎？妳們把我帶到這種地方究竟有何企圖呀？」

「……不會吧，您是克魯頓小姐嗎？」

她慌張地詢問著。

「這裡是哪裡？我要回倫敦。」

「您不是德瑞莎小姐嗎？」

「妳在說什麼呀？」

不明就裡的莉迪雅想穿過她的身旁走出房門。

此時侍女連忙擋住她的去路並將門關上，然後跪倒在莉迪雅的腳邊。

「對不起，請您原諒我……即使我明白這件事十分恐怖也無能為力呀……不過，求求您暫時先待在這裡，您如果踏出去的話會被殺害的。」

會被殺害？

看到這名侍女拚命訴說的模樣，讓莉迪雅覺得似乎錯不在她，所以稍微冷靜下來。

「既然如此，那妳能將事情的來龍去脈解釋清楚嗎？我並沒有要責備妳的意思。」

莉迪雅彎腰牽起她的手並安撫她。

「妳的名字叫？」

「我叫蘇西……」

這位名叫蘇西的侍女表示，當她再度回到客廳時莉迪雅就已經倒在地上，在她急著想叫人幫忙的時候，靈媒便出現在那裡並說要立刻退房。

於是蘇西隻好一麵懷抱著罪惡感，一麵將昏迷不醒的莉迪雅扶上輪椅，搭上列車。

靈媒強調，柯林斯夫人的女兒如果還活著，算算年紀也有十七歲了，所以為了讓德瑞莎起死回生，必須以同年齡的少女作為附身對象。

儘管夫人知道這是件荒唐的事，但是她對女兒的思念已經接近病態，於是一味地聽從靈媒的指示行動；她甚至表示，如果德瑞莎無法順利附身在莉迪雅身上的話，就隻好殺了她，被這麼一說，蘇西也不敢有所違抗。

據說接下來，莉迪雅被帶到柯林斯夫人位於黑斯廷斯近郊的彆墅，並藉著降靈術使德瑞莎的亡靈附在她身上。

雖然聽說她昨晚的行為舉止都仿佛是剛複活的德瑞莎，但是莉迪雅卻失去了記憶。

在一開始，蘇醒的德瑞莎也不記得自己是誰，還是在經過一番解說下才接受自己死而複生的說法。

「因此，能不能懇求您暫時偽裝成德瑞莎小姐？等靈媒撒拉弗小姐離開之後就脫離危機了，請您務必偽裝到那個時候……他們可以輕易奪取人命……非常可怕。」

大概就是那個靈媒捉走瑟爾奇的吧？聽說靈媒是女的，但是在莉迪雅昏倒之前說她無能的好像是男人。

不管怎麼說，都可以肯定有個具有妖精博士能力的人物就在附近。

那些人究竟為何要捉住瑟爾奇呢？

總之，莉迪雅勢必得在這裡待上一陣子，既然如此，蘇西的提議似乎不壞。

隻要繼續假扮德瑞莎就能夠自由行動，非但能探聽靈媒的底細，也能調查瑟爾奇的事，瑟爾奇所說的彆墅大概就是指這裡吧。

莉迪雅想到這裡，心中湧起了一股乾勁。

妖精正在向她求助：為了讓學藝不精的自己吃成為獨當一麵的妖精博士，即使獨自一人也得勇往直前。

她認為，要取得妖精的信任，自己才能算是名副其實的妖精博士。

「我明白了，蘇西，那妳願意站在我這邊嗎？」

「嗯，當然，夫人也吩咐我要負責照顧大小姐，所以我會協助您不讓靈媒起疑的。」

「謝謝妳。」

「還有莉迪雅小姐，請您不要輕易相信屋子裡的其他傭人喔，他們之中有些人私下與靈媒往來密切，因為夫人將這裡的事全權委托彆人代理，所以不清楚有誰進出這裡。」

在莉迪雅眼前死去的瑟爾奇曾經說過有同伴被抓住、被當成彆墅裡的傭人，但是，傭人當中除了瑟爾奇外，說不定也混有靈媒的人類夥伴，既然難以辨彆還是小心為妙，於是莉迪雅點了點頭。

因為聽聞德瑞莎的亡靈失去記憶，所以就算莉迪雅對柯林斯家一無所知也不至於會露出馬腳。

現在，柯林斯夫人正洋溢著幸福的表情坐在莉迪雅麵前。

「德瑞莎，這是妳愛吃的卡士達派喲，多吃一點。」

大概是因為夫人有在服用藥物，所以精神狀況相當不穩定，大部分的時間都處在半夢半醒的狀態，莉迪雅今天也是到了下午茶時間才初次與她見麵。

「嗯，謝謝母親。」

接著，柯林斯夫人的眼眶泛起淚光。

「居然能跟長大成人的妳像這樣一起享用下午茶……這個情景不知在我的夢裡出現了多少次呀。」

她握住莉迪雅的手，仿佛想確認眼前的一切是不是真的。

「我一直深信妳其實沒死，相信有人在某處悉心養育著妳，而有朝一日我們母女必定會在命運的引導之下再度重逢。」

莉迪雅覺得自己欺騙了純真的柯林斯夫人而感到有些難過。

「妳的發色是遺傳自祖母嗎？小時候明明是淺咖啡色的，如今卻變成紅褐色，眼睛也是像這樣綠中帶黃嗎？」

她好像已經忘記降靈一事，不可思議的是，莉迪雅對她沒有絲毫厭惡感。

因為莉迪雅能夠感受到她是多麼地牽掛女兒，這份心情毫無虛假。

這也讓自幼喪母的莉迪雅重新體認到，原來這就是母愛呀。

擁有濃厚北方血統的母親有著淺金色秀發與雪白肌膚，是個令人驚豔的美女，認識母親的人都說莉迪雅長得與她母親完全不像。

雖然身材豐腴，讓人感到十分親切的柯林斯夫人與莉迪雅腦中依稀記得的母親有著截然不同的特質，但是莉迪雅覺得兩人之間也有某些神似之處。

她們都有某種溫柔祥和的氣質，隻要待在身邊就會令人感到安心。

「德瑞莎，妳已經長成一名動人的少女了呢。」

莉迪雅一被柯林斯夫人擁入懷中，心情也隨之放鬆，覺得恣意撒嬌也無妨，雖然她已經不小了，但是對母親仍然多少有些眷戀。

若母親出現在長大成人的莉迪雅麵前，也會稱讚她變美並給她一個深情的擁抱嗎？

如同失去愛女的柯林斯夫人，不得不留下年幼的莉迪雅的母親或許也衷心期盼著她與長大成人的女兒見麵，同樣懷抱著漫漫的悲傷。

「我不會再讓妳孤單一人了，我要讓妳成為世界上最幸福的女孩。」

「母親……」

宛如孩子般被撫摸著頭的莉迪雅想起了自己的母親。

「哎呀，我怎麼可以哭呢。對了，德瑞莎，我有個貝殼雕刻的胸針想要送給妳，我一直打算等妳到了適婚年齡再送給妳，現在正是時候，等等喔。」

像這樣由祖母、母親代代傳下來的寶物，是即使到了適婚年齡嫁做人婦之後，也不會消失的一樣血緣羈絆。

莉迪雅想起那條海藍寶石項鏈，當她發現東西早已不見時，難掩一陣錐心之痛。

不知道是遺失了？還是被偷走了？

她難過得仿佛再度慟失母親一般。

「妳就是德瑞莎嗎？」

莉迪雅強忍快要奪眶而出的淚水抬起頭，看到一名年約十五、六歲的少年站在門口。

「你是……？」

「我叫奧斯卡，是妳的表弟。因為學校秋天才開學，所以我代替工作繁忙、無法離開曼徹斯特的伯父陪伴伯母旅行。」

長及衣領的淡金色頭發伴隨著他的動作左右飄動，他在桌旁坐下之後，像個淘氣的孩子般地笑了起來。

「不過，沒想到竟然能見到德瑞莎耶，我還真不敢相信幽靈居然會起死回生。」

雖然這位少年的身高有如大人，電腦是長相卻相當稚嫩，他乍看之下十分和善，但是卻語中帶刺。

「你認為我不是德瑞莎嗎？」

「那妳又是怎麼想的呢？」

「……我什麼都不記得了。」

「誰知道妳是不是為了圖謀遺產而在演戲呀。而且妳口中說自己什麼都不記得，卻熟知喝茶的禮儀。」

莉迪雅嚇了一跳，她隻是想儘可能表現的自然點，但是卻有點弄巧成拙。

不相信幽靈的奧斯卡說不定也不相信靈媒，然而令人在意的是，他的態度仿佛是在試探莉迪雅，即使向他坦白自己是被綁架來的，也無法肯定他是否會站在自己這邊。

相對的，萬一他發現她不是德瑞莎，搞不好會將莉迪雅當成一個騙子。

莉迪雅最後還是選擇提高警覺，保持沉默，而奧斯卡則站起身來，大概是放棄追問了。