伯爵與妖精(穀瑞惠)_第一章伯爵是災難的根源

第五卷蘊藏愛情的詛咒鑽石

第一章伯爵是災難的根源

她沒有名字，因此愛德格替她取了一個名字。

她甚至傲慢的要求愛德格，要他以自己最難忘的女人的名字為她命名。

於是愛德格便喚她為『珍』，而她似乎非常高興。

她是愛德格的同伴之一，他們一同從一個奴役了數名無辜少年少女的男子身邊脫逃。

「我們的黑鑽。」

愛德格俯視著一具粗糙的棺柩喃喃自語。

在倫敦郊外某個教會的墓園哩，響起了夜半鐘聲。

「那顆夢幻黑鑽真的就藏在這具棺木之中嗎？」

除了雷溫與雅美這兩名心腹之外，愛德格今晚還召集了秘密組織『緋月』的成員們。有一位被稱作『王子』的男子經將愛德格視為自己的奴隸，並在美國的黑暗社會裡擁有龐大的勢力，因為緋月的成員們同樣對這位王子恨之入骨，因此愛德格便和他們聯手與之對抗。

現在開口說話的人是其組織乾部史瑞德，以他為首的緋月成員正呆立於棺木旁，從他們臉上的表情可以看出，他們似乎完全不明白成為組織新任領袖的愛格德到底在盤算些什麼。

「伯爵，聽說王子費儘心思才到手的這顆黑鑽，是您從他那裡逃走時帶出來的……」

說話的人是畫家波爾，他是緋月的成員之一，也是愛德格的至交。他說的沒錯，當時愛德格奪走了這顆黑鑽越發惹惱了王子，到最後，除了雷溫和雅美之外，其他夥伴全數遭到殺害。

或者該說事情會演變至此，是黑鑽帶來的詛咒嗎？

據說這顆黑鑽從原先的擁有者身邊憑空消失，接著在不同人的手中流轉，紛紛為持有者帶來不幸。

「可是，您之前藏在棺木裡的東西應該是鑽石吧？一聽到您要將遺體從美國運送過來，大家都皺緊了眉頭呀。」

「運來的事遺體沒錯啊。」

「什麼意思？」

愛德格摘下高禮帽，對著棺柩低下頭。

他擁有如同皎潔月光般的閃亮金發，在深夜的墓地裡顯得格外醒目。

從前，珍最喜歡愛德格的金發，藏身在工業區的那段日子，每當雅美為愛格德剪頭發的時候，珍就會在一旁目不轉睛地看，並堅稱如果由她來剪一定能剪得更好看。

「珍為了不讓王子搶走鑽石，寧可犧牲自己的生命，而且她還用隻有我才會明白的方式將鑽石藏了起來。」

雷溫正小心翼翼地撬開棺柩上的釘子。

「當王子襲擊我們的藏身之處時，在那裡留守的她將鑽石藏了起來，然後便了結了自己的性命，我在發現後將她的遺體移送到教會，並請教會的人為她埋葬。」

愛德格當然沒有說明她是自殺身亡，而牧師相當同情死去的少女，並答應將她埋葬再墓園的一隅。

而現在，在英國安頓下來的愛德格為了運回珍的遺體，在不久前開始辦理相關事宜。

「愛德格伯爵，棺蓋有被打開過的痕跡。」

「伯爵，換句話說，鑽石已經被王子拿走了吧？」

當時，王子為了找尋黑鑽，除了翻遍每一處愛德格可能藏匿的地點之外，甚至連同伴們的墳墓都一一檢查過吧。

但是愛德格相當肯定珍的黑鑽並沒有被拿走。

棺蓋總算被掀開。

「美麗的寶石會擾亂人的命運，你們聽過那顆名為『攝政王』的鑽石(注1)嗎？據說在過去，礦山的奴隸在發現了那顆巨鑽之後，將其私吞並潛逃，那名奴隸把自己的小腿肚切開，並將鑽石藏入其中，因為我曾經對珍提過這個故事，所以我在發現他的遺體時立刻就明白了。」

當時，愛德格認為就此將她埋葬不失為隱藏鑽石最妥善的方法。

「找到了。」

雷溫篤定地說道，那具化為一堆白骨的遺體已經無法遮掩鑽石了。

看來王子似乎過於心急，他太快挖掘墳墓了。

愛德格彎下身來，溫柔的凝視著棺柩中的女孩。

「珍，謝謝你，請你安息吧，再也沒有人會打擾你安眠了。」

他將手中的百合花放入棺柩中並且起身。

「史瑞德，你能將這顆鑽石修複成與原本一樣的項鏈嗎？」

根據記載，這原本應該是一條在碩大鑽石周圍鑲滿碎鑽的華麗項鏈，但是在幾經流轉之後，隻有黑鑽石本身被保存下來。

「這對緋月的工匠來說是小事一樁……不過……」

俯視棺柩的史瑞德終於忍不住說出心裡的話：

「她還隻是個孩子呀。」

珍年僅十歲。

「伯爵，難道您認為隻要能對抗王子，即使犧牲小孩也無所謂嗎？」

當時無論是雷溫、雅美，甚至連愛德格都還是小孩，儘管如此，年僅十歲就喪命的珍也太過年幼了。

「伯爵也不願意犧牲他們，您應該能明白吧。」

波爾代替愛德格回答。

「不過啊，伯爵您不但擁有令人注目的外貌與談吐，而且賦予他人的領導者形象也太過強烈，所以很容易被思想單純的孩子認做心目中獨一無二的偶像。布隻如此，他們甚至會義無反顧地為您做任何事情，這名女孩說不定也是這樣，而現在，緋月中也有一明深深為您著迷的少年。」

經史瑞德這麼一提，愛德格才想起最近好像有一名少年經常在伯爵宅邸打轉。

「緋月中年輕一輩都意氣滿滿地想追隨您呀，但一聽到您過去的同伴幾乎都已經身亡，不禁讓年長者開始擔憂這樣冒然跟隨您是不是太魯莽了，我們的確是在等待青騎士伯爵於英國現身並且領導我們，可是空有伯爵名號的您到底值不值得我們去相信呢？」

「你們不相信我也無妨，但若不追隨我的話，肯定贏不了王子喔。」

愛德格一邊注視著棺蓋再度被蓋上，一邊重新戴上高禮帽。

「不過，若各位不想為我赴湯蹈火也無所謂，因為我已經不想用這種方式戰鬥了。」

史瑞德沉默不語，他大概也感受到愛德格心中的悲傷了吧。

泥土被鏟起、覆蓋至棺柩上。

儘管眾多同伴都已經喪命，但是愛德格仍然活了下來。

每當愛德格思索造成這種結果的原因，就會覺得史瑞德說得一點都沒錯，這大概是自己無法逃脫的宿命吧。

或許是因為愛德格出生於貴族世家，所以從小就被教育成不得不立於眾人之上，但是，圍繞在愛德格身邊的人們期望的並不隻是如此，他們想看到的，是身為完美『主人』的愛德格。

會被彆人者樣看待是因為外表的影響？抑或是個性使然？還是說，自己受到王子洗腦，總是下意識地將人玩弄於股掌之間所造成的呢？

不過愛德格也下定決心，倘若對同伴而言，當自己決意要逃離王子身邊時，他們最需要的事一個能讓人安心追隨的領袖的話，他便會義不容辭地擔起這個角色。

然而，那股出自於對愛德格的忠誠心而凝聚起來的向心力，卻間接造成大家寧可選擇死亡也不願意臨陣脫逃。

自己明明就沒有那種足以令人舍命相隨的價值啊。

但是，愛德格對抗王子的決心不容動搖。

儘管戰鬥是為了平撫犧牲者的哀痛，卻也因此造成了更多的犧牲，這不是自相矛盾嗎？就算愛德格為此而苦，卻也不得不被命運牽著走。

因此愛德格認為，珍以性命守護的這顆鑽石，豈有不善加利用的道理。

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在上流階層的社交活動中，茶會可以說是最不受拘束的聚會，就連年輕的莉迪雅也能夠放鬆參加。

話是這麼說沒錯，但是出身於蘇格蘭鄉村的中產階級少女想要打入貴婦的談話圈，也不是件容易的事。

而且，莉迪雅本來就不擅長與人交際，雖然她很懂得如何與妖精相處，不過上流社會的禮儀規範和莉迪雅麵對妖精時采取的對應是完全不同的兩件事。

即使心直口快地說出自己的真心話妖精們也不會放在心上，但是在與人類相處時，善意的謊言卻是一種交際手段；更何況，世界上絕大多數的人都認為妖精隻存在於童話故事中，因此莉迪雅經常被認為是冥頑不靈的異類。

儘管如此，她今天還是前來參加這場清一色為女性的茶會。

「最近都沒有看到那個人呢。」

「聽說跟人家私奔去了。」

儘管和年齡相仿的少女們圍在桌聊天，但是湊巧加入的莉迪雅根本不曉得她們在談論誰的八卦，也完全插不上話。

「可是呀，聽說她到對方的家裡一探究竟，結果發現人家是有婦之夫呢！」

這場茶會的主辦人是梅斯菲爾德公爵夫人，在愛德格介紹給莉迪雅認識的貴族當中，她是對莉迪雅最和藹可親的老婦人。

相信這個世界上真的有妖精存在的公爵夫人十分樂於和莉迪雅談論妖精的話題，而且她也相當肯定莉迪雅能看見一般人無法看見的妖精、並能與他們交談，甚至可以和他們結為朋友的能力。

即使莉迪雅的年紀都可以當夫人的孫女了，而且要互稱為朋友也有多方顧慮，但是對梅斯菲爾德公爵夫人而言，莉迪雅依然是個難得的友人。

就算是這樣，受邀的莉迪雅在這場隻有女性成員、而且人數少說也有三十人的私人聚會中，也不可能隻與公爵夫人有所接觸。

莉迪雅正在公爵家位於市區的宅邸內，她坐在麵朝寬闊中庭的開放陽台上，隻顧著在司康餅上塗抹厚厚的奶油，絲毫不想理會彆人的八卦。

「後來她好像逃回家了。」

「竟然被那種男性欺騙，這下她的身價肯定暴跌了吧。」

「而且八成沒有臉再出入社交界了。」

熏衣草花圃裡的小妖精從剛才起就嘴饞地盯著這邊，於是莉迪雅悄悄地將斯康餅放在腳邊的草坪上。

「喏，莉迪雅小姐，你認為呢？」

「咦？什、什麼事？」

突然被人問話，莉迪雅趕緊端正坐姿，聚集在思康餅四周的小妖精們正忙著從椅子底下將它搬走，雖然這副景象在一般人看來應該是一個塗滿奶油的思康餅在草坪上移動，可是少女們卻絲毫沒有注意到。

「我們正在談論與男性的交往，雖說已結婚為前提來交往是理所當然的事，但若隻有口頭上的約定，說不定會被對方欺騙呢，你說對不對？」

「……是啊。」

「所以說，與雙親認可的物件交往才是最妥當的吧。」

「聽說莉迪雅小姐的父親是大學教授，個性想必很拘謹吧，他難道沒有告誡過你要當心貴族男性嗎？」

莉迪雅的父親的確是大學教授，可是他對女兒的管教卻采取放任主義，而且從他的身上完全看不出大學教授嚴肅的刻板印象，然而，這些小事對她們來說應該無關緊要，她們隻是想問身為平民女孩的莉迪雅對於和貴族男性交往一事有何意見吧。

雖然純真少女遭到貴族男子始亂終棄的案例時有耳聞，但是他們並不會對好人家的千金做出那種荒唐的行為，相對的，若對方是平民百姓，被拋棄的機率倒是頗大。

因為公爵夫人在此已『重要的友人』來介紹莉迪雅，所以沒有人敢明確地表現出瞧不起她的態度，不過，正因為她們覺得莉迪雅與自己不同，所以才會故意提出這個問題吧。

「你真的和伯爵在交往嗎？」

「你……你在說什麼呢？」

「就是那位艾歇爾巴頓伯爵嘛。」

莉迪雅是愛德格?艾歇爾巴頓伯爵所雇用的妖精博士顧問。

他不但年輕英俊，而且還擁有妖精國伯爵──伊普拉傑魯這個稀有的稱號，在倫敦的上流社會裡是個名聲響亮的人物。

儘管在十九世紀中葉的現在，稱號沒什麼實質價值，也不會有人真的把它當作妖精國的領主，但是對於棲息於英國的妖精來說，擁有此稱號的伯爵是彆具意義的存在，因為這代表他是治理妖精國遙遠的故鄉──妖精國的人類後裔。

但是其實愛德格並未繼承伯爵家的血脈，對妖精更是一竅不通，所以才雇用了莉迪雅，由於兩人時常共同行動，所以才會被人誤以為他們的感情很好。

之前莉迪雅也曾經被八卦小報寫成伯爵的真命天女。

因此，這些名媛才會想來確認小道消息的真實性吧。

「怎、怎麼可能嘛，他隻是我的雇主而已。」

聽到莉迪雅的話，大家似乎都鬆了一口氣，同時，莉迪雅也感覺得到她們好像認為這是理所當然的。

就算不是每個人都對愛德格抱持著好感，但是所有的人一定都無法接受眼前的莉迪雅是他的戀人吧。

雖然她將被人在暗地裡說成鐵鏽色的紅褐色頭發紮了起來，但是依然比不上千金小姐們精心打點的發型，而她那雙宛如魔女般的金綠色眼眸也令人感到不太舒服。

其實一直到現在，連莉迪雅自己都無法接受那場婚約。

愛德格的求婚不可能是認真的。

「可是啊，儘管那個伯爵既溫柔口才又好，而且幾乎完美得找不出缺點，但你們不會覺得他有點令人難以信任嗎？」

這群名媛當中，有人提出這樣的言論。

沒錯，說得對極了！那家夥根本不能信任呀！

「就是因為他對誰都一樣溫柔，所以隻要與他交談，就會誤以為他是不是對自己有意思。」

「而且他好像挺花心的喔。」

「沒錯，我還聽說他擁有自己的後宮喲。」

「什麼？後宮??！？」

莉迪雅當然無法對此充而不聞，不自覺地將身體向前傾。

「據說倫敦有某種店家會提供類似後宮的服務，男人不但可以在那裡擁有數名愛人，而且還能像異教徒國王一樣為所欲為喔。」

提到愛德格的負麵傳聞，莉迪雅幾乎都要聽膩了，雖然不乏荒誕不經的事跡，但是無論哪一樁都與女人有所牽扯，而且莉迪雅認為，類似後宮一類的傳聞是愛德格很有可能做出來的事。

「句說愛上伯爵的異國公主不顧一切地拋棄家人和未婚夫，千裡迢迢來到倫敦，不過因為她是異教徒，所以伯爵無法與她結婚，雖說如此，卻也無法將她趕回去，於是隻好將她留在後宮了喲。」

「為什麼無法將她趕回去呢？」

「當然是因為兩人已經有了親密關係啦，聽說在異教徒的國家的父親會將婚前失貞的女兒殺掉喔。」

殺掉自己的女兒？這、這是真的嗎？雖然基督徒還不至於那麼嚴苛，但是這種事一樣會被認為是女性一生的汙點。

話說回來，倘若愛德格真的做出這種事，就實在太沒天良了。

不僅玩弄彆人的感情，甚至還奪去對方的貞操……

莉迪雅想著想著覺得自己應該也要小心為妙，同時也為自己竟然這樣胡思亂想而感到相當難為情，不禁臉紅心跳了起來。

「就算人家貴為公主，伯爵也不可能對異教徒動真情嘛。」

「真是個搞不清楚自己身份貴賤的輕浮女子呀，莉迪雅小姐，你說是嗎？」

隻要彼此的身分懸殊，受到追求也隻有被玩弄的份，如果被伯爵讚美個兩三句就沾沾自喜的話，下場一定不堪設想的喔。雖然她們想表達的或許是這個意思，不過莉迪雅的心思一直放在『後宮』這個聳動的字眼上，所以完全沒有察覺。

「莉迪雅小姐，你要不要過來這裡呢？也和長輩聊聊嘛。」

公爵夫人大概是看莉迪雅對名媛的話題心不在焉，所以才出聲叫她的吧。

這位談吐高雅、儀態大方的老婦人有著宛如少女般可愛的率真性格，與她談話會讓人感到十分安心，幾乎忘卻她是個身份尊貴的人。

於是莉迪雅順勢離席。

雖然每張桌子旁都聚集著愉悅談笑的人們，然而公爵夫人卻帶著莉迪雅離開露天陽台。

莉迪雅一進入另一間房裡，佇立在窗邊的人影便回過頭來。

有著亮眼金發的高挑青年正以那雙揮紫色的眼眸望著自己，而且還開心的露出微笑。

他正式剛才那個傳聞中的男主角。

愛德格穿著一襲身綠色燕尾服，搭配深紫色領帶，雖然他平時的穿著打扮就是如此高尚得宜，不過貴族似乎會特彆用心於夜間的打扮。

愛德格不僅身穿完美的服裝，就連容貌也是無懈可擊，沒想到會在外麵和他不期而遇，讓莉迪雅覺得正對著自己微笑的愛德格變的好虛幻。

「我的莉迪雅，我好想你啊。」

『我的』這兩個字是多餘的吧。

因為受到異教徒公主的緋聞影響，讓莉迪雅覺得愛德格看起來越來越輕浮危險。

明明知道流言本來就是加油添醋之下的產物，但是心裡就是覺得不舒服。

而愛德格也不顧莉迪雅正皺著眉頭，就像平時一樣彷佛對待淑女般地牽起她的手，不過就在問候的親吻快要碰觸到莉迪雅的指尖時，她便將手縮了回去。

雖然莉迪雅明顯地擺出一副嫌惡的樣子，但是愛德格卻絲毫不在意。

「愛德格，你為什麼會在這裡呀！今天的茶會是隻限女性參加的聚會喲。」

「我是來接你的，而且我也想順道拜會公爵夫人，日前我對夫人有所請托，因此想來問問看夫人的答複，而夫人為了我們兩人的幸福著想，因此明快地答應了我的要求，你也趕快向她道謝吧。」

莉迪雅有種不祥的預感。

「道謝？為什麼……？」

「夫人願意助我們一臂之力，幫助我們訂下正式的婚約。」

莉迪雅嚇得目瞪口呆。

愛德格總是先拉攏周遭的人，在讓莉迪雅不得不照著他的計劃走。

而且他明明知道莉迪雅根本無心接受那宛如詐欺般的『婚約』，卻仍執意朝著結婚的方向前進。

「喂，愛德格，你彆開玩笑了！」

「好了、好了，莉迪雅小姐，冷靜點、坐下來談吧。」

既然公爵夫人都這麼說了，莉迪雅也不好再意氣用事。

三人在桌邊坐下後，侍女馬上就端來熱茶。

宛如茶會的延續一般，夫人笑嘻嘻地望著愛德格與莉迪雅，然後用有些訝異的口吻開口問道：

「你真的沒有戴上戒指呢，你還遲遲未答應伯爵的求婚嗎？」

「咦，呃……那是因為……」

「我問過伯爵了，他說現在還沒有得到令人滿意的答複，而且他雖然已經將訂婚戒指送給你，但你卻好像不願意帶上。」

莉迪雅心想，這個花心大蘿卜根本不是真心喜歡自己，他隻是為了鞏固伯爵的地位，所以才需要自己具備的妖精博士的力量，並想將我一輩子栓在身邊，為了達成這個目的最好的辦法就是與我結婚。

反正他本來就不會滿足於隻有一個戀人，所以自然不會以是否有愛等要素來挑選自己的結婚物件。

正因為莉迪雅認定愛德格居心不良，所以麵對急於將自己視為未婚妻的她時，總是打著馬虎眼，但是，他到底對公爵夫人下了什麼藥呢？莉迪雅心中燃起一股怒火，她感到相當不安，於是瞪向態度自若的他。

他該不會是在策劃什麼能讓我無法取消婚約的陰謀吧……？

「我明明知道答不答應應是你個人的自由卻還多加乾涉，希望你彆介意。不過他也是為了你的著想才對我表明一切的喔，伯爵是出自真心向你求婚的，絕對沒有打算要傷害你的名譽，因此他才希望我能夠當這場婚約的見證人呀。」

麵對突然其來的話，莉迪雅嚇得抬起頭來。

「……您要當見證人？」

「你在伯爵家做事，難免會有兩人獨處的機會，在加上伯爵對你有好感，世人或許會為此說長道短的吧，不過他已經發誓絕對不會以輕率的態度對待你，我可以向你保證，即使你拒絕他的求婚，也不會對你將來的出路造成阻礙。」

就世俗的眼光來看，未婚女子隻要與男人獨處就有可能損及清白。

尤其因為莉迪雅並非貴族，所以更是站不住腳，愛德格似乎就是基於這點，才希望能夠得到公爵夫人的支持。

夫人原本就對愛德格抱持著好感，對他關愛有加；況且夫人的丈夫，也就是梅斯菲爾德公爵與莉迪雅的父親交情匪淺，所以請公爵夫人牽線真的是再恰當不過了。

這麼一來，世人就會認為愛德格是透過公爵夫人向莉迪雅求婚，而且是毫無疑問地是以結婚為前提來交往，在這樣的情況下，他若是在訂下正式婚約前做出越軌之舉，就會連帶損及夫人的名譽。

這的確會讓人覺得他是處處替莉迪雅著想。

「即使你日後有意與他結婚的話，我自然會打點一切，你什麼都不必擔心。」

「咦？」

「令尊克魯頓教授是英國人引以為榮的優秀學者，而你也是個大家閨秀，推薦你成為伯爵家的新娘並無不妥，若你依然對成為伯爵夫人一事感到不安，我也會從旁協助你的，隻要習慣了社交場合，你也會發現這沒有想像中的難喔。」

這樣看來，就連莉迪雅要成為伯爵夫人所需具備的教養，愛德格都已經請公爵夫人代為指導，如此費儘心機，果然不可能是單純為了莉迪雅著想才這麼做的吧。

「可是，我對結婚這種事……」

「不管怎麼說，我隻是希望能儘量消弭你對與我結婚所抱持的心理障礙呀。」

說了這麼多，還不是要把莉迪雅逼到沒有退路。

至少這樣一來，愛德格向莉迪雅求婚、並將訂婚戒指送給她的事情已經不再是兩人私底下的『悄悄話』。

「其實照理說，我應該要先拜訪教授並向他提親的才對。」

「我、我不是說過彆那麼做嗎！要是你隨口向父親大人提起這件事，我絕不饒你！」

莉迪雅像平常一樣大聲責罵愛德格之後，才驚覺自己現在是在公爵夫人麵前，猛然回過神來。

「說的也是，我也明白在婚事還沒定下來之前，你也不想讓令尊操心。」

雖然說夫人依然露出溫柔的微笑，但是私底下一定覺得我缺乏教養，她會不會認為我不配當貴族的夫人呢……

啊，不對！我根本不想成為伯爵夫人啊！

哎喲，真是的，拜愛德格之賜，害我壓力更大了。

「所以我才會拜托公爵夫人做見證嘛，結婚一事也端看你的意願，我不希望讓教授認為我是用了什麼卑劣的手段才令你對我言聽計從的啊。」

截至目前為止的手段已經夠卑鄙了吧。

莉迪雅本來還想痛罵他一頓，卻硬是將已經到了嘴邊的話吞了回去。

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「這麼一來，我就可以儘情地追求你羅。」

在馬車之中，愛德格一邊說一邊肆無忌憚地貼近莉迪雅。

莉迪雅歎了一口氣，沒想到最後變成是愛德格送她回家，自己當初果然還是要拒絕他比較好吧。

愛德格露出充滿自信的笑容，並且將手伸向莉迪雅的秀發，還自作主張地解開她頭發上的緞帶，接著將發夾取下，讓紮著成一條辮子並盤在頭上的秀發散落在肩膀上。

「慢著，你在做什麼啦！」

「這種綁法一點女人味都沒有，我比較喜歡你把頭發放下來。」

「你的個人喜好不關我的事。」

莉迪雅從愛德格的手中奪回緞帶，然後一邊用手整理散亂的頭發，一邊彆過頭去。

「聽聽未婚夫的意見又有何妨？」

我們才不是那種關係呢。

但是就算說破了嘴，他似乎也聽不懂。

「機會難得，我們一起去逛逛吧。」

「我想回家。」

「聽說海德公園正在舉行熱汽球的飛行表演喔。」

馬車正好來到海德公園外的街道上。

「黃昏時分散散步感覺也挺不錯的喔，可以讓你感受到甜蜜的氣氛。」

莉迪雅在狹窄的馬車中無處可逃，隻好拚命將身體挪到另一端，但是愛德格卻又朝她靠了過去。

「你不是向公爵夫人發過誓，說不會對我動歪腦筋的嗎！」

「那不過是場麵話。」

「什麼！？」

「而且就算出了什麼狀況，隻要我們結婚就好啦。」

「就是這樣我才要拒絕……」

馬車突然一陣劇烈搖晃，莉迪雅因此撞上愛德格，不由得緊緊地抱住他。

她縮起身子，險些咬到舌頭，好在傾斜的馬車就這樣停住了。

「……發、發生了什麼事？」

「主人，您有沒有受傷？」

馬車夫慌張地將車門打開。

「我還好。莉迪雅，你沒事吧？」

「嗯，沒事……」

雖然莉迪雅注意到愛德格為了防止她撞到頭，不惜以自己的身體來保護她，不過她卻因為被愛德格抱在懷裡而感到相當害羞，所以連忙從他身邊逃開。

「對不起，因為有隻黑貓突然闖出來，為了閃避它，車輪卡進了水溝裡……」

「真是不吉利啊。」

愛德格跳下傾斜的馬車確認狀況後，對莉迪雅聳了聳肩。

「車輪鬆脫了，看樣子需要花費一段時間才能修複，我們走路去吧。」

馬車夫說要去張羅替代用的馬車，但是愛德格卻表示不需要，並且伸出手來攙扶莉迪雅下馬車。

愛德格撿起掉落的高禮帽與手杖後向前走去，莉迪雅迫於無奈也隻好跟在他的後頭，結果變得不得不和這個家夥在暮色漸濃的公園裡散步。

仔細一想，年輕女子獨自夜歸，或者和這個花心大蘿卜並肩散步，究竟是哪邊比較危險呢？

正當莉迪雅煩惱不已的時候，愛德格已經往公園深處走去。

「那條路沒什麼人耶。」

「這可是近路喔。」

愛德格轉過頭來微笑著，他的笑容也是不可輕忽的陷阱。

「你彆擔心，我不會偷襲你的。」

誰會相信你的話呀！

因為，當他們在行走的時候，莉迪雅可以瞥見在距離步道稍遠的樹叢後方，有一對對親密的男女在調情。

不過，應該不會怎麼樣吧，莉迪雅努力的說服自己。