伯爵與妖精(穀瑞惠)_第三章惡夢降臨倫郭橋

第九卷獻給女神的鎮魂歌

第三章惡夢降臨倫郭橋

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知道埃德加出門了，老實說莉迪雅安心了不少。

埃德加由於雅美的事而焦慮不安。當然，這與王子開始行動了也有直接的關係,不過，莉迪雅無論如何都認為埃德加在隱瞞自己的不安。

發現雅美的可疑舉動的時候，埃德加曾經傷透了心而向莉迪雅尋求安慰。從那個時候開始，他可能就有了事情會變成這樣的精神準備,不過

真的確定她叛變了的時候，他還是會覺得不堪忍受吧。

可是現在的埃德加，並不打算讓莉迪雅看到自己的弱點。

對此莉迪雅感到有點不滿。

即使隻有一點點也好，也想要知道他的心意，希望聽到他的真心話。

以前被他襲擊的時候，因為他並非出自真心，她傷心得哭了一場，也為他對自己的無情而感到吃驚。不過，那時候埃德加的那種無法排解的

痛苦和想要依靠她的樣子絕不是假裝的。

因此莉迪雅才會想要幫助他。

雖然他需要的人不是自己，但是除去這一點之外，埃德加說那些迫切的話語也好，用力地抱著她也好，都沒有讓她覺得不快。

莉迪雅一直在逃避，不想承認那樣的自己。不過，由於看不到埃德加的真心，她現在也在焦慮不安中。

「克魯頓小姐，有客人找您」

她從工作室的寫字台前抬起頭，看到女仆正站在門口。

「客人？是誰呀？」

「他說隻要告訴您他叫烏路亞您就會明白。我去準備茶點好嗎？」

「烏路亞先生？好，拜托你了」

幸好埃德加不在家，他來做什麼呢？莉迪雅正在思考著，烏路亞已經進入了工作室，急匆匆地對她說道：

「莉迪雅小姐，教授他……克魯頓教授好像在劍橋出事了」

莉迪雅大吃一驚，立刻站了起來。

「出事，怎麼會……那父親他……？」

「具體的情況還不清楚。學院收到的電報上隻說了這麼多。總之，請和我一起去學院吧。那邊可能會收到新的消息，如果有必要去一趟劍橋，

也可以和大學的職員們同行」

莉迪雅點了點頭，手裡還緊握著鋼筆，不知道該帶些什麼東西才好。

站在一旁的女仆，這次沒有疏忽自己的工作。她似乎立刻向管家通報了，湯姆金斯取來了圍巾和帽子。

可是他卻讓莉迪雅先在椅子上坐下。

「請冷靜些，莉迪雅小姐。請您等到主人回來再說好嗎？我認為在這種情況下您還是不要獨自出門的好。」

「有我在沒問題的」

烏路亞說道。

「但是，主人也剛剛去了倫敦大學。沒準他也聽說了這件事，馬上就會回來了。」

「那麼，去學院的話不就能遇見他嗎？」

「沒準正好錯過呢」

「湯姆金斯先生，無論如何請讓我和烏路亞先生一起去吧。」

在這裡討論該怎樣做簡直是浪費時間，好想早點知道父親的情況。說不定學院那邊已經知道詳細的情況了。

「那麼叫一個人和你們同行吧」

「馬車上隻能乘坐兩個人」

「我這邊會準備馬車的」

「這麼說，您是不信任我了。隻是去學院的而已，也不能讓我與莉迪雅小姐同行嗎？」

「我不是這個意思」

「那麼，請抓緊時間，克魯頓小姐。」

她點了點頭。

自己的父親出了大事，連去看他都不行不是太不近人情了嗎？

這麼一想，她覺得湯姆金斯對烏路亞的懷疑有點蠻不講理。

埃德加肯定是下過不要讓男人接近莉迪雅之類的指示吧，不過烏路亞隻不過是莉迪雅的父親的學生。對第一次來到伯爵邸的人，沒理由如此

戒備。

「湯姆金斯先生，不要緊的，何況這是我的父親的事情啊。」

莉迪雅說完站了起來，湯姆金斯雖然看起來很擔心，但也沒有再提出異議。

「錫蘭的透輝石嗎？那個島嶼就像是珠寶盒一樣，出產各種各樣的寶石喲」

蘭格雷彬彬有禮地招待埃德加來到克魯頓教授的研究室。

房間裡還是一如既往地零亂不堪，完全搞不清楚什麼東西放在哪裡。

不過這位教授最得意的弟子，走路的時候卻小心地避開那些滾落在地上的沾滿灰塵的小石子兒。埃德加不知道那些小石子兒是不是有重要的學

術價值,但卻產生了一種奇妙感覺，隻要在這個房間裡，即使是掉在地板上麵的，沾著不知是誰留下的腳印的東西，也有可能會成為舉世矚目

的世紀新發現。

「我不是教授那樣的浪漫主義者，所以對神話不太感興趣。不過，那是一種非常有趣的石頭喲，伯爵」

「哦，怎麼有趣了？」

「那種石頭像這樣切成薄片，放置在這些文字上麵，就可以顯現出雙重影像來」

「啊，因此它在希臘語裡又被稱作diopside吧？」

「您知道得很詳細嘛。教授也說過您知識淵博，我想您一定接受過名師的教導吧」

那些把王子學過的知識，也全部灌輸給埃德加的家夥，不知道算不算是名師。

但這些嚴格的教育，卻使埃德加擁有了作為伯爵家現任主人的必備知識，真是件諷刺的事情。

“你和王子一樣”，他想起了莉迪雅說過的話，自己身上不知沾染了多少王子的影響，這使埃德加有種強烈的厭惡感。

「是這邊，伯爵」

蘭格雷走進屏風後麵的像倉庫一樣的地方。

雖然自稱對神話沒興趣，不過他對克魯頓收集的數量龐大的有關礦物的傳說的所在地卻知道得很清楚。

「實際上，透輝石的名字是最近才有的，古文獻中出現的類似的石頭，究竟是不是透輝石，也很難搞清楚。如果有和這種石頭相關的神話的話

，應該是放在這裡的。」

蘭格雷指向一個堆滿了文件的書架。

「啊，不過還要是錫蘭的。收集到的印度係的神話故事意外的少呢」

「不知道是不是印度係的」

「是啊，島上居民雖然大部分都是佛教徒或者印度教徒,但在成為英國的殖民地之前，它還被葡萄牙和荷蘭占領過，本來就是多民族的島嶼。

不過有關錫蘭的資料應該都在這裡了」

最後，他隻抽出了一份文件。

但這份文件相當厚,埃德加走到窗邊，啦嘩啦地翻閱著，尋找顯著的關鍵字

莉迪雅說有分彆刻著戰鬥女神的三個分身的名字的三塊透輝石。但那塊透輝石是錫蘭小部族的首領後裔隨身攜帶的東西。按理說應該愛爾蘭的

女神無關。

如果是與王族有關的寶石，在神話裡登場過的話，總會留下一兩個有關魔法的傳說吧。並且，石頭是三塊應該也是有意義的。

不但收集與寶石相關的傳說，而且對礦物的分類有著獨到見解的博物學者克魯頓說過這樣的話。

因此埃德加現在已經很接近線索了。

埃德加繼續翻閱著文件，不久就在一個〃三頭蛇"的題目上停住了視線。

〃從前，那個深得恩惠的島被擁有三個蛇頭的魔族之王統治著。眾神試圖打倒做儘殘酷壞事的魔王,但卻失敗了。也有種說法是，這是因為從

前眾神全都交換過不能殺死魔王的誓約。那裡的神認為，除了不曾與魔王交換誓約的柔弱的人類以外，沒有彆的種族能打倒魔王"

埃德加繼續看下去。

下麵寫的是繼承了神的血統的超人英雄的誕生以及他的冒險經曆。他經受了種種考驗，最終打倒魔王。不用說希臘和羅馬，這是歐洲各地都

有的典型的英雄神話。

但比起這個問題，他更關心有關透輝石的部分，一字不漏地仔細看著克魯頓留下的細小的筆跡，在最後的地方，非常簡要地寫著：

〃魔王的三個蛇頭被斬斷，變成了三塊深綠色的寶石。英雄的子孫繼承了寶石，據說可以利用魔王的力量率領一切精靈們"

「啊，這是印度著名的敘事詩的典型。但是和寶石有關的故事很新奇，所以引起了教授的興趣」

「那個深得恩惠的島嶼可能是錫蘭嗎？」

對埃德加的問題，蘭格雷點了點頭。

「同類的敘事詩似乎也都暗指錫蘭,很有可能呢」

這個傳說的出處如果是那個叫做哈迪雅的小部族王國的話，那麼被害的肯先生持有的就是魔王的頭之一了。

當然隻憑這種傳說，還很難說那到底是不是魔王的頭,但不管怎麼說寶石和精靈之間似乎確實關係密切，這是他與莉迪雅和妖精們接觸之後

學到的。據說寶石之中隱藏了魔法的力量。

但是，如果那塊透輝石是有著這種淵源的東西，就更不明白它與古代北歐文字以及戰鬥女神的關係了。

「而且，據說這個故事的出處是十六世紀的作家布朗的草稿集喲」

蘭格雷一邊翻看文件的另外一頁一邊說道。

「你說的是那個布朗嗎？」

那個人是艾歇爾巴頓伯爵家的始祖青騎士伯爵的傳記的編撰者。布朗與當時出現宮廷裡的的青騎士伯爵朱利亞斯艾歇爾巴頓關係很好，所

以從他那裡聽說了很多伯爵家祖先的逸聞，並編著成冊。

充斥著妖精和魔法，荒誕無稽的幻想冒險故事，現在在英國被當作童話看待。不過，被稱作青騎士伯爵的人物服侍過英國國王愛德華一世的

確是事實，對埃德加來說，這本書也為他了解伯爵家的真實曆史提供了重要的線索。

所以他馬上就想起了那位作者的名字。

「布朗的草稿集，記述了他從彆人口中聽來的不可思議的外國故事。當時在宮廷裡給他講這些故事的人，伯爵，說不定正是你的祖先喲」

蘭格雷隻是想開個玩笑,不過，埃德加覺得不能放過這個奇妙的切入點。

朱利亞斯艾歇爾巴頓曾經周遊世界，很有可能也到訪過錫蘭。

如果他因此與哈迪雅的王族相識的話……

不就找到錫蘭的魔王和妖精族的女神的連接點了嗎？

如果是這樣，一百年前與艾歇爾巴頓伯爵家戰鬥過的王子的組織要尋找透輝石，也就說得通了。

「打擾了，埃德加大人」

雷溫的聲音打斷了埃德加的思考。他小心地避開堆積如山的書，從屏風後麵走了出來。

「怎麼了？」

「剛才府上派人帶來了口信。據說莉迪雅小姐與名叫烏路亞的留學生一起來學院這邊了」

「莉迪雅和那個男人一起？」

一聽到烏路亞這個名字，埃德加就產生了一種想打人的衝動，不禁握緊了拳頭。

「聽說克魯頓教授在劍橋發生了事故，詳細的情況要到這邊才知道，所以他才去迎接莉迪雅小姐」

「啊，教授出事了?！」

感到吃驚的人是蘭格雷。

「你沒聽說嗎？」

「哎……是啊」

「連作為助手的你都不知道的事，隻不過是普通學生的烏路亞怎麼會知道？」

他正感到奇怪，突然一個不詳的念頭出現在他的腦海中。

「伯爵，請稍等。我這就去事務所確認一下」

「不，等一下，蘭格雷先生。烏路亞的……對了，聽說他的養父是英國人,你認識嗎？」

不明白他現在為什麼要問這種事，蘭格雷露出了困惑的表情。

「雖然不認識，但是見過他。聽說他父親從印度回國是因為身體行動不便，是位坐輪椅的紳士……」

「輪椅？那麼，他臉上是不是有大麵積的燒傷？」

「嗯，確實纏著繃帶」

……是王子。

背後一陣陣地發涼。

怎麼會如此考慮不周。

烏路亞曾經明目張膽地看著莉迪雅，還直接對埃德加表現出不悅的態度。但是那並不是王子慣用的手法。

如果是他們的話，應該會使用更讓人放鬆警惕的方法。埃德加因為這種先入為主的想法，認定烏路亞隻一個沒有禮貌的男人。

但是，正好被鑽了空子嗎？

沒想到，他們會去接近克魯頓教授。

埃德加氣憤得幾乎要發抖，比起王子來，他現在更恨的人是自己。

莉迪雅滿腦子都是父親的事，在馬車裡坐立不安，但卻什麼話都不想說，在烏路亞身邊保持著沉默。

「一定不是嚴重的事故」

聽到他開口說話，她馬上抬起頭，對正在擔心地看著她的烏路亞點了點頭。

「哎，是啊……」

烏黑的頭發，烏黑的眼眸，褐色的皮膚。隻憑這樣的外表，烏路亞就給莉迪雅留下了神秘的印象。

他眼中的仿佛是遮蔽了星光，隱藏在森林深處的黑夜。被那雙眼睛一動不動地凝視著，她開始覺得不安了。

雖說事情緊急，但是無意中變成和男性獨處了。這個人是父親的學生，但這也不能作為借口，她努力地尋找著其它理由。

她下意識地轉移視線看向車窗外。在建築物的對麵，閃現著河岸的風景。

泰晤士河？學院應該在相反方向啊。

「烏路亞先生，走錯了。那是滑鐵盧橋喲」

她正打算回頭看的時候，手被人用力地握住了。

這幾乎是埃德加的那種強勢的做法，但卻少了埃德加那樣的話語和溫情的態度

隻是為了不讓她逃跑，才緊緊地抓住莉迪雅的手吧，除了冷酷什麼也感覺不到。然後，烏路亞嘴角浮現出淡淡的微笑。

「你，你乾什麼……請放手！」

莉迪雅害怕地說道。

他沒有回答。與迄今為止的烏路亞不同，出現在他瞳孔裡的，是深不見底的黑暗。

他不是烏路亞先生。

感覺好像有黑暗的影子開始從他的全身滲出。

周圍充滿了並非人類所能擁有的強大魔力。莉迪雅的頭腦中好像侵入了什麼東西一樣，讓她有種惡心的感覺。

「……啊」

難以發出聲音。

「救我……尼可……！」

雖然想起了如果呼喚就會現身的夥伴，但是它應該也聽不見，不可能出現在這輛連走到哪裡了都判斷不了的馬車裡。

果然……是隻沒用而且薄情的貓啊……。

但是身體已經無法活動，莉迪雅的意識被邪惡的魔力吞沒了，沉入了無底的黑暗。

是夢魔。

在滑膩的令人不快的夢中，莉迪雅思考著。

這是以前那個潛藏在名為噩夢的黑鑽石中妖魔。烏路亞正操縱著它。

那個時候黑鑽石已經破碎散落了，但是，生長在鑽石中的夢魔應該還活著，很可能落在了王子的親信，精通妖精魔力的名為尤利西斯的少年手

裡。

莉迪雅掉進了尤利西斯的圈套嗎？

不能被夢所控製。雖然是想這樣做，但是噩夢的影像已經在朦朧中漸漸出現在她的眼前。

在夢魔呈現給她的夢境裡，黑暗中出現了一個躺臥著的赤裸的女人。

她身上布滿了慘不忍睹的傷痕和瘀青，不知道是不是還活著。

莉迪雅戰戰兢兢地走近她。

浮現在黑暗中的雪白肌膚。深色的頭發淩亂地散落在蒼白的臉上。

儘管如此，莉迪雅還是模糊地認出了她是誰。

「雅美……」

莉迪雅呆呆地站在那裡，俯視著沒有任何反應的她。

突然她注意到旁邊還有一個人影。

在稍遠的地方一動不動地坐著的人是埃德加。

他一直凝視著雅美。

優美的眉毛微微地蹙著，隱藏著憤怒的火焰的灰紫色的眼睛，像是無法從她的傷痕上轉移視線一樣凝視著她。

兩人之間沒有莉迪雅插嘴的餘地。

莉迪雅閉上了眼睛，祈求這樣做能讓噩夢消失。

『你這麼做，是在逃避眼前的一切嗎？』

莉迪雅馬上睜開眼睛，看到雅美坐了起來，麵對著她。

埃德加的身影已經不見了。

『還是好好睜開眼睛，說出真心話吧？你想成為我的替身，成為埃德加大人心目中特彆的女人』

無法移開視線，莉迪雅不可思議地注視著雅美的紅唇。

隻有在她那美麗的臉上，一點也沒有傷痕和瘀青。

『我可以讓你代替我喲，你想怎麼樣都行』

麵對靠近過來的她，莉迪雅不由自主地後退了一步。這讓她竊笑了起來。

「我沒有和他……」

『沒有和他結婚的打算？你以為說了這種話，就能從自己內心的夢境中逃脫嗎？你必須做出選擇。對埃德加大人來說，女人隻有兩種。是我

，還是敷衍了事的戀人？如果你想得到他的心的話，就請變成我吧』

雅美把手伸向莉迪雅。顫抖的手腕被她冰冷的手抓住了，莉迪雅驚慌地想要掙脫。

但是她已經把莉迪雅壓在了身下。

全身都可以感覺得到，她的柔軟的身體雖然冰冷,但是那赤裸的姿態卻讓莉迪雅覺得無比妖豔美麗，以至於無法將她推開。

雅美擁有莉迪雅沒有的東西。

是令人羨慕的堅強和美麗。

從剛才對話的時候開始就有這種感覺。

一定因為擁有那種堅強，她才下得了離開埃德加身邊的決心。

也許是為了雷溫，因為她警告過彆讓他碰到那塊石頭。

埃德加也認可了她的選擇。雖然因為再次遭到背叛而傷心，他還是放過了她，是為了尊重她做出的選擇吧。

即使彼此要作為敵人而戰鬥，一方會被另一方殺死，存在於兩人之間的東西，無論那是怎樣的愛情，也不會消失掉吧。

真令人羨慕。

但是不管怎麼羨慕，莉迪雅也不可能與埃德加擁有共同的過去。

不過現在，在這個夢中，她卻有點想要與雅美融為一體，不想成為那種“敷衍了事的戀人”。

雅美用指尖劃破了莉迪雅的衣領和袖子，在她的皮膚上留下了滲血的傷痕。

她的紅唇在向莉迪雅靠近。莉迪雅的身體無法活動，她們的嘴唇重疊在了一起。

同時，莉迪雅感到周圍的黑暗在慢慢地移動，外界的風景一點點地出現在她的視野中。

馬車的頂棚，車窗，以及車窗外昏暗的景色。

眼前的人不是雅美而是烏路亞。

剛才在嘴唇上留下的觸感的是烏路亞嗎？

或許還是在夢境中呢。

頭暈乎乎的沒有現實感。

那裡果然有一隻支配著烏路亞的魔物，隻用它陰暗的視線就能讓莉迪雅動彈不得。

「父親大人的事故……」

儘管如此，無論如何還是想確認一下，她拚命地說出了幾個字。

「啊，那是我編出來的」

她安心了不少，由於剛才說了話，她也覺得清醒了一些。

「我對你沒有任何怨恨，而且我什麼都做不了。為了讓魔物成長需要餌料，我隻有這個目的而已」

烏路亞用纖細的手撫摸著莉迪雅的臉頰。

她感覺難受萬分，用力地轉過臉去。

好想逃脫，這種強烈的想法在頭腦中沸騰著。

「那麼，繼續睡吧。天終於黑了，夜晚是魔性的妖精的領域」

夢魔的餌料是噩夢與恐怖，還有死亡。

這樣下去會被殺的。

「不要……」

莉迪雅閉上眼睛，避開魔物的視線，用儘全力推開了烏路亞。

不知道是怎麼從馬車裡逃出來的，她發現自己走在一條黑暗的胡同裡。

腳下的路因為下雨而泥濘不堪，散發著難聞的氣味兒。兩側是擁擠的建築物，老鼠在地上亂跑。真是肮臟至極的地方。

(插圖)

在這條滿地垃圾的街上，居然一個人影也沒有。

是魔物故意躲開人類，還是說這也是莉迪雅的夢嗎？

莉迪雅已經搞不清楚了，她在胡同裡奔跑著尋找人影，連水窪裡濺出來的汙泥也顧不上了。

很快她就來到了一個寬敞的地方，但那裡彆說是人，就連一輛馬車都沒有。她一邊按捺著害怕得想要叫出來的衝動，一邊仔細地環視周圍。終

於，她發現路燈下走過一個人。

那是身著高雅的服裝的修長背影。

安心的感覺一下子湧上了心頭。

「埃德加！」

莉迪雅發出求救的呼喊。

她想要跑向他，但又停下了。

在回頭看的他的身邊，還有一位沒見過的年輕女性。

這位挽著他的手臂，與他親密無間的女性問道：

「她是誰？」

「嗯，是誰呢？」

埃德加漫不經心地朝這邊看了一眼。他說出的這句冷冰冰的話讓莉迪雅大吃一驚。

「是你以前的戀人吧？」

「怎麼會呢，我隻愛你一個人喲」

「真的假的？」

「真的呀」

「是啊，看她渾身是泥的樣子，真是不配與你交往」

兩個人竊笑著準備走開。

「你這個大騙子！」

他不是過分，而是太過分了。莉迪雅想到這裡，衝到他跟前，抓住了他的衣袖。

「你不是對我說過，對我說過的……！你是真心的向我求婚的！」

埃德加甩開了莉迪雅的手。他用的力氣太大，以致她摔倒在地。

「這個女人怎麼回事呀？埃德加，沾到泥了」

「哎呀，真麻煩」

他一點也不關心跌倒在水窪裡莉迪雅。

「果然，不管對誰都是逢場作戲……虧我還想要相信他的」

想要相信他的。相信在他心裡，自己即使不是他的最愛，也是與其他女孩不同的。

正因為如此，她才忍不住拿自己與雅美相比。

雖然隻是他第二喜歡的人，但既然和其他那麼多女孩不同，也許總有一天會變成他的最愛吧。

「莉迪雅」

聽到他叫自己的名字，莉迪雅心中又燃起了微弱的希望，她抬起頭，卻發現埃德加俯視她的視線是冰冷的。

「你拒絕聽我的話，和烏路亞一起出門，還與他接吻了吧。沒想到你是這種隨便的女人啊」

莉迪雅立刻用手捂住了嘴。原來馬車中的事被埃德加看到了。

她已經分不清什麼是現實，什麼是夢了。

埃德加與他的女伴一起離開了。

在被扔下的莉迪雅身邊，烏路亞出現了。

已經沒有逃跑的力氣了。

「被拋棄了嗎？好可憐啊。我是來救你的」

烏路亞在莉迪雅麵前彎下腰，用力地抓住了她的喉嚨。

「痛苦隻是一瞬間罷了。你馬上就會忘記一切，快樂起來。和我一起去橋上吧」

橋？倫敦橋……？

難道說，那起案件的受害者都是……

這時，一道耀眼的光芒劃過了天空。

是閃電，她剛明白過來，耳邊就傳來巨大的轟響。

她發現自己正處於傾盆大雨之中。

她感覺到這不是夢，而是徹底的現實。

莉迪雅從沉睡中醒過來了。

她保持著像是從馬車中滑下來的姿勢，一動不動地坐在路邊。

一匹黑馬正在把烏路亞從開著的馬車門裡拖出來。

「……格魯比」

格魯比一邊用前足用力踩住烏路亞，一邊用尖利的獠牙撕咬著像影子一樣的漆黑的東西。