第二十一卷 為至愛的人祈禱十二夜晚</p>
第七章 為深愛的人十二夜的祈禱</p>
(1)瑪納島十二夜蛋糕</p>
“莉迪雅夫人,今晚是傳統的十二夜蛋糕出爐的時候。”</p>
她的侍女凱莉,為了收拾桌上的茶點而來。從剛才開始莉迪雅跟她的父親喝茶,凱莉從中插話。</p>
“那麼,要放蠶豆嗎?”</p>
“是的,真不愧是家世顯赫的伯爵家。這個時候,一定不會少了在十二夜做蛋糕的習慣。</p>
對莉迪雅來說,在十二夜做十二夜蛋糕,可能是自從母親過世之後就很久沒有做。</p>
迎接嫁入伯爵家後第一個聖誕的莉迪雅,雖然對適應伯爵家生活感到新奇,但一聽到要做十二夜蛋糕,就覺得很懷念,而且當蛋糕端到麵前,就想起很多快樂的回憶,隻是這樣已經覺得很興奮。</p>
由聖誕數起的第十二天,過了今晚,聖誕節就真的正式結束。</p>
那一天的宴會也可以說是為了渡過陰沉冬天而舉行的消災解難儀式。</p>
在蛋糕中放進一兩顆乾蠶豆,也有為代替蠶豆而將仿蠶豆製的金屬和陶器放進蛋糕裡。無論是仿製或是真豆,隻要自己的蛋糕有豆的話,那就是意味著新的一年會有好運。</p>
“說起來,為什麼十二夜一定要有蠶豆?“</p>
“因為豆是豐盛的象征。”</p>
原來如此,是為了祈求有豐富收獲的新年呀。</p>
“莉迪雅大人,在這裡伯爵家得到有蠶豆的蛋糕的人,今年最想祈求的願望會實現,我聽管家說的。”</p>
“願望會實現嗎?倘若是伯爵家相傳的習俗,可能會有效呢。”</p>
“我也是這麼想,而且豆是種子,也有賜與子孫的意思。”</p>
莉迪雅嚇了一跳,感到困惑,但凱莉隻覺得羞澀。</p>
“隻要在心裡祈求就可以了。”</p>
笑容滿麵地低聲說道。</p>
“對…呢。如果中了,就這樣求求看。”</p>
凱莉擔心的是,能否從莉迪雅聽到什麼。</p>
[世間上的夫婦,結了婚以後會生多少個小孩?]</p>
[不用擔心的。雖然有結婚後就立刻生孩子的夫婦,但也有夫婦等若乾年才能生孩子。]你們倆才剛剛結婚而已。”</p>
可是莉迪雅在拜托神的恩賜之前就有問題。</p>
縱使不能跟任何人,甚至丈夫的愛德格商量,但莉迪雅曾經聽過自己有可能因古代魔力的影響而不能生孩子。因為不知道那件事是不是真的,所以不知道怎麼辦才好。</p>
因此,就算真的是被詛咒也想拜托一下。</p>
不如向十二夜蛋糕祈求一下吧?</p>
“如果中了”莉迪雅曾經對凱莉這樣說過,可是莉迪雅小時候,就會說”一定要中的”,然後就抽中有蠶豆的蛋糕。</p>
媽媽說過豆的妖精喜歡有蠶豆的蛋糕。</p>
就算很久沒有見到十二夜蛋糕,也一定很容易抽中的。</p>
“夫人,我想該收拾這裡,開始準備晚餐。請你稍等一下。”</p>
凱莉說完就出去了。莉迪雅站起來,在窗邊眺望外麵的景色。</p>
十二夜蛋糕內的蠶豆也有春意盎然的意思。</p>
但是春天還是很遙遠,屋外還吹著混雜雪的強風。外麵的風景是灰色的大海,因為這裡是聳立於懸崖的城堡。</p>
莉迪雅現在暫住伯爵家領土,瑪納島的宅邸。</p>
從有陽台的窗口看到,在海浪中航行的船隻。隻有那邊周圍比較少波浪,覺得不可思議之餘也明白，人魚正在保護船隻。</p>
托人魚之福,這300年間，因波濤洶湧而被荒廢的這個島,也因為變成安全航路的中途點而變得熱鬨。</p>
這樣說起兩年前,棲息於這個島的人魚,迎接了新的領主和承認他是青騎士伯爵。</p>
以繼承這個擁有妖精國領主地位的青騎士伯爵愛德格．艾歇爾巴頓之名,建立了人類與妖精族要互相尊重的承諾。</p>
成立了這項契約之後,即使遇到這種惡劣天氣,接近瑪納島的船隻仍然受到人魚的保護,免受災難,順利到達港口。</p>
“莉迪雅夫人。”</p>
凱莉用特彆的聲線呼喚,莉迪雅轉頭回應她。</p>
“有事要跟我商量嗎?”</p>
站在門口的是管家湯姆金斯。這位身材肥胖的半老管家,流著一直守護沒有伯爵領地的一族,梅洛之血。</p>
“有什麼事嗎?”莉迪雅問道。</p>
她離開窗邊，然後走到繪畫室中間的椅子坐下。</p>
湯姆金斯不是找愛德格,而是找莉迪雅商量的話,恐怕是跟妖精有關吧。作為妖精博士的莉迪雅,認為處理牽連伯爵家的妖精問題是她份內的事。</p>
湯姆金斯不是找愛德格,而是找莉迪雅商量的話,恐怕是跟妖精有關吧。作為妖精博士的莉迪雅,認為處理牽連伯爵家的妖精問題是她份內的事。</p>
“我想為了晚餐而準備十二夜蛋糕,但是金和銀的蠶豆不見了。”</p>
管家一邊說,一邊帶著奇妙的神情,開了包著天鵝絨的小箱展示給莉迪雅看。</p>
裡麵當然是空的。</p>
“伯爵家代代相傳的蠶豆就是這兩個金和銀製成的蠶豆,一直都是由我湯姆金斯保管。雖然這樣說，據你所知,這些豆已有300年沒有使用了…去年因主人去其它地方參加派對的關係,本家沒有準備十二夜晚餐。今年終於要準備了,一打開那個箱,蠶豆就不見了,使我束手無策。”</p>
十二夜的主菜莫過於十二夜蛋糕。雖說蠶豆是重要,但為了十二夜的蠶豆是伯爵家家傳之寶這件事,莉迪雅都是剛剛才知道。</p>
也許身為主人的愛德格也不知道。</p>
“呃…會不會是300年前的伯爵用完蠶豆後,忘了放回去呢?”莉迪雅以猜測的口吻問。</p>
“不,每年一定會檢查伯爵家的物品的。”湯姆金斯很肯定地說。</p>
“那麼,什麼時候被偷呢?”莉迪雅再度問湯姆金斯。</p>
真的是被偷的話,就不用跟莉迪雅商量了。</p>
湯姆金斯以奇怪的神情把頭側傾繼續說。</p>
“聽聞傳說金和銀蠶豆是妖精,所以有時會失蹤也說不定。即使如此,據說它們會為了履行十二夜的職責回來,但是它們到現在都還未回來，到底是怎麼回事呢?”</p>
“蠶豆是妖精?”</p>
莉迪雅很驚訝地站起來反問。</p>
“是的,據說它們是蠶豆國王和皇後。”湯姆金斯如實回答。</p>
“原來是這樣呀。那麼,它們可能心血來潮出去,忘了今天的職責。”莉迪雅再試試推測它們的去向。”這樣就麻煩了…”</p>
湯姆金斯很苦惱說著,同時用依頼的眼神看著莉迪雅。</p>
“莉迪雅大人,有沒有辦法叫它們回來?當家的十二夜派對是隆重盛事。它們可以說是大地收成的國王和皇後,將其力量依附在十二夜蛋糕,以承諾當家今年全年受到大地的恩賜。十二夜如果沒有它們的話,就像派對沒有貴賓一樣。”</p>
堅守伯爵家習俗的湯姆金斯熱切地向莉迪雅求助。</p>
想到沒有蠶豆就不能許願,莉迪雅也點頭同意湯姆金斯的說法。</p>
再者,青騎士伯爵家是跟妖精很有淵源的家族。倘若真的擁有十二夜妖精,而不能在派對派上用場可能引起麻煩。</p>
莉迪雅想起婚禮時的騷動時,就覺得忽略蠶豆妖精舉行派對是愚蠢的行為。”我明白了,我嘗試找找看。”莉迪雅接受湯姆金斯的委托。</p>
這間位於瑪納島,作為伯爵家彆墅的宅邸,是300年前興建的城堡改建而成。</p>
愛德格成為伯爵之後,他就將宅邸裝修成適合現代的舒適豪華彆墅。</p>
接著這個冬天,莉迪雅跟愛德格計劃在這塊領地渡過聖誕，於是離開倫敦,暫住這個宅邸。</p>
在天朗氣晴的日子裡,她初次體驗釣魚這個活動,跟愛德格到廣闊的庭園散步,也考慮新的造園計劃。</p>
愛德格曾經說過偶而離開倫敦這個繁華鬨市,到鄉下生活也不錯。</p>
對於在擁有廣闊領地的莊園宅邸長大的他來說,貴族本來的生活可能是這樣的郊外生活。</p>
莉迪雅也很喜歡大自然。對妖精來說,瑪納島是最好的棲身之所,但對身為妖精博士的她而言這裡比倫敦更熱鬨。</p>
她同意愛德格的說法,但是莉迪雅因不知道是否真的會有這一天而收起笑容也說不定。</p>
能不能就這樣跟他一起共度今後的歲月呢?</p>
莉迪雅覺得婚後生活沒有什麼障礙,頓時感到不安。</p>
她自己認為這個婚姻可能有破綻的。</p>
為了趕走自己心裡的憂鬱,她走出客廳,開始尋找家中跟蠶豆妖精有關的線索。</p>
如果實現該年願望的十二夜蛋糕真的有妖精的魔力依附在內，那就更想將有蠶豆的蛋糕弄到手。即使有妖精魔力作為依據,莉迪雅也不能掉以輕心,她必須在晚餐時間前找到妖精。</p>
“說起來,尼可到底去哪裡?”</p>
莉迪雅心想,問妖精有關妖精的事是最恰當了。她邊尋找她的妖精貓夥伴邊抱怨。</p>
“真是的,有事找他的時候總是不見貓影。”</p>
尼可很貪吃的，所以找吃的地方就一定會找到他。</p>
但還是找不到他,到底他去哪裡玩了?</p>
“蠶豆妖精呢…其實不是有什麼驚人魔力。就算找不到也沒什麼大不了。“</p>
莉迪雅環顧屋裡周圍,看不到任何人,可是即使關上門也聽得到聲音。她再次回頭看看,發現窗邊黑卷發的男性站在那裡。</p>
“格魯比。”</p>
莉迪雅走近格魯比,並很驚訝叫他。</p>
雖然格魯比擁有恐怖魔性的水棲馬,可是他是跟莉迪雅比較親近的妖精。不過瑪納島是梅洛的領域,倘若知道格魯比在這裡的話,它們可能會怒火衝天。</p>
“不是跟你說過?可以來這裡嗎?被梅洛看到就不得了。”</p>
“它們見到之前撤退不就行了。”</p>
雖然格魯比是這麼說。</p>
“你聽到我剛才跟管家說的話是不是?什麼時候開始聽到的!?”</p>
難道這件事已經傳出去了?莉迪雅顯得焦急。</p>
“什麼時候開始…就是金銀蠶豆是妖精那裡開始聽到呀。”</p>
莉迪雅聽到他的回答頓時鬆一口氣。</p>
“不是求它們就會實現願望的。莉迪雅.不要理那些蠶豆,跟我出去吧。在雪中奔馳是最棒的!”</p>
不要拿水棲馬的喜好相提並論。看到窗外的狂風暴雪,莉迪雅覺得很寒冷，並全身發抖。</p>
“格魯比,總之我從現在開始希望能為伯爵家出一分力,就算隻是為了十二夜的習俗。隻要有需要我就會幫忙。”</p>
這就是夫妻相處之道。莉迪雅熱切希望大家的將來帶來一點曙光。</p>
看到莉迪雅這麼認真的眼神,格魯比放鬆肩膀,放棄約她出去。</p>
“剛才看到那隻貓跟帶上金銀冠冕的妖精一起走。”</p>
格魯比說完就消失離開。</p>
(2)斯魯凡霍德記憶</p>
在公爵家仿哥德式大聖堂的大廳裡,放置一棵很高大,猶如能頂天的聖誕樹。</p>
這棵樅樹是從森林搬到房間中間當聖誕樹布置。上麵掛著不同顏色的糖果，烤點心,果實等等,在小孩子的眼中就像魔法樹一樣。</p>
今年快到十三歲的愛德格,已經過了那種天真爛漫的時期。即使知道自己已經不是小孩子了,不過看到這棵大樹還是有雀躍的感覺。</p>
斯魯凡霍德公爵家的樹是比皇宮的樹更賞心悅目,從親戚們口中聽到對這棵樹的稱讚更顯得這棵樹矜貴。</p>
可是今年的樹也是最後一次見到。</p>
過了十二夜,就是聖誕節的結束。聖誕樹,裝飾和這間屋將會被拆掉。</p>
十二夜的晚會差不多開始了。</p>
雖然說愛德格過了天真爛漫的年紀,但他還未到參加成人派對的年齡,家族的派對除外。今晚愛德格穿著正式晚裝,拿著蠟燭注視那棵大樹。</p>
夜晚被燈照著的聖誕樹一點也不華麗。因此愛德格不讓隨從跟著他,趁還沒有開大廳的燈,獨自到那裡看聖誕樹。</p>
“很華麗的樹呢。真不愧是公爵家。”</p>
某人從通往二樓的通道走到愛德格的身邊低聲細語。愛德格回頭一看,一名害羞的金發女性向愛德格微笑。</p>
“喜歡這個斯魯凡霍德家嗎?諾莉修子爵夫人。”</p>
愛德格也以微笑回應。子爵夫人的笑容突然緊繃起來。</p>
“你知道我的名字嗎?年輕公爵。”</p>
明明隻是第一次見麵的女士,可是若她是今晚的客人,愛德格會略有所聞。</p>
這名女性也是,對目前的公爵家長子也略有認識，想必來斯魯凡霍德公爵家之前有調查過吧。</p>
“因為今晚的新麵孔就隻有子爵夫人和家庭教師葛頓先生而已。”愛德格這樣回答。</p>
參加這個十二夜派對的人有公爵一家,親戚們和幾名家庭教師。雖然愛德格對大人的社交界一無所知,但他認識的人也不少。</p>
“真的觀察入微。那麼你應該聽過有關我的傳聞吧?”</p>
當然聽過。因為她是這裡聚集的親戚中最有話題性的女性。</p>
她最近跟席爾溫福德公爵家成員之一諾莉修子爵結婚,今年是她第一次參加公爵家舉辦的十二夜派對。</p>
可是子爵都一把年紀,而且聽說還臥病在床。他跟年輕貌美的女性結婚已經是第三次,原因也許是想得到皇族某位愛人的關照。</p>
以攀龍附鳳的方式而進入皇宮的高級娼婦,這種女人在貴族眼中隻是名義上的夫人。就算將來成為遺孀,可能也要為了自己的身份和財產在社交界奔波。</p>
有病在身的子爵當然不能來,所以隻要夫人單獨探訪席爾溫福德公爵家。</p>
沒錯的話,她隻有25歲。也許有什麼原因,又或者是子爵要她暫時留在他身邊不過這些隻是親戚們奇怪的猜測而已。</p>
“有關那些傳聞,我可以問你一個問題嗎?”</p>
“你想問什麼?”</p>
“你是不是父親的愛人?”愛德格直接提出這個問題。</p>
她靠近愛德格耳邊,低聲告訴他來這裡的真正理由不是為了這種傳聞。</p>
她並沒有動搖,隻是覺得有趣而笑著。</p>
“你想知道這個做什麼呢？“</p>
“你不覺得我比父親更有魅力嗎?”</p>
這次她的笑容變得好奇和有點孩子氣。她感覺到愛德格對她有好感。</p>
“你這樣問是不是想我當你的愛人呢?”</p>
“不要當我是小孩子般取笑。”</p>
“我隻是沒想到這裡也有早熟的孩子而已。我在你這種年紀的時候,也早就踏入成年人的世界了。”</p>
“原來如此。像我這樣的少年還不能滿足你對吧？“</p>
“不是的,年輕公爵,你是比我認識的男性更有魅力。”</p>
相信她以前曾經迷惑了不少男人吧?她用妖豔的眼神看著十多歲的少年。</p>
她雖然不算是美人,但她充滿自信,而且擁有誘惑人的眼睛。</p>
說起來在愛德格眼中,她看起來像隻用心扮演一名性感女人而已。</p>
“很高興能夠認識你,諾利修女士。”</p>
“叫我瑞琪兒就可以了,這是作為朋友的象征。”</p>
“我感到很榮幸呢。”愛德格笑著說。</p>
“那麼也請你叫我愛德格。”</p>
兩人握手過後,就各自離開。</p>
這就是跟這位夫人的邂逅。</p>
十二夜,回想起那個時候,可能就是席爾溫福德公爵的悲劇將要上演的時候了。</p>
“伯爵,這麼快就到十二夜了。明天不知道能否最後一次看到這棵華麗的樹嗎?”</p>
站在愛德格旁邊的是卡魯頓教授。愛德格從大樓梯上,眺望這棵放置在大堂的聖誕樹。</p>
這是第一次跟莉迪雅在馬南島的城堡內過聖誕節。聖誕樹雖然跟席爾溫福德家那棵也有相當的質素,可是莉迪雅說想自己裝飾聖誕樹,於是愛德格也幫忙裝飾。</p>
跟莉迪雅組織家庭,一起享受幸福,比任何豪華的樹更加美妙。</p>
雖然正如教授所說,要收拾這裡覺得有點浪費,可是這是自古以來的習俗,所以沒辦法繼續放置這棵樹。</p>
“下年也能再看到這棵樹的,嶽父“</p>
教授好像還沒有習慣愛德格叫他嶽父,聽到愛德格這樣叫還是會臉紅。</p>
“那倒是,莉迪雅真是幸福。”</p>
也許這句話也包含教授的願望吧。下年,甚至將來，希望莉迪雅也能像現在一樣幸福。</p>
“覺得幸福的應該是我才對。”</p>
愛德格這樣答是因為他從莉迪雅身上得到的東西實在太多,可能一生也沒辦法償還。</p>
“你這樣說讓我覺得不好意思。不過伯爵,莉迪雅那個…你對她有什麼看法呢?她在你身邊的時候,你會不會覺得她太平凡,不配當伯爵夫人”</p>
就算女兒嫁了出去,也會為她擔心的。愛德格為了讓教授安心,他笑容滿麵回答。</p>
“沒有這回事。莉迪雅不是很像歐羅拉女士嗎?無論去到哪裡,外人都用羨慕的眼光看著我。”</p>
“像我的妻子?呀最近有少許相似呢,可是這樣說會不會太誇張?莉迪雅從小已經被人說她很有個性。”</p>
說到亡妻的話題,教授邊搔頭邊害羞。</p>
“第一次跟莉迪雅邂逅的時候，已經感覺到她的剛強之中帶有可愛,華麗和神秘的氣質,隻是周圍的人和她自己沒有察覺到而已。“</p>
愛德格很認真言道,他真的這樣想。</p>
“我很慶幸能夠奪得她的芳心。老實說,我不會向莉迪雅求愛才覺得奇怪。“</p>
“嗄…正所謂戀愛就是盲目的。”</p>
“真正美麗絕倫的女性,隻有懂欣賞的人才知道她的美麗之處。這是以前叔父的教誨,嶽父你也知道吧?例如常見的石灰岩蘊藏著翡翠那樣。“</p>
“那個,你在莉迪雅麵前也是這樣嗎?”</p>
“當然。一見到她就想到很多稱讚她的台詞,不跟她說不是太可惜了嗎?”</p>
教授雖然苦笑閉上眼睛，不過他這樣稱讚女兒是沒有惡意的。</p>
“對了，嶽父，我很想請教你有關夫妻相處的心得。莉迪雅的理想婚姻生活,就是像她父母那樣。平常該注意些什麼?</p>
“咦?注意什麼?這個嘛,我沒有特彆做什麼呀,因為我跟妻子以外的女性沒什麼緣份。”</p>
教授可能無意識地說到愛德格的痛處了。</p>
“啊…原來是這樣,不跟其它女性有親密來往就是心得。”</p>
這是理所當然的事,但也是愛德格最難做到的事。</p>
“不,我不是這個意思。”</p>
“不用在社交場合和日常交往特彆拘謹是嗎?”</p>
“…這方麵,隻要你不輕浮的話…”</p>
“這就是問題。怎樣算是輕浮,男人和女人對輕浮的認識有很大差彆。不如你問莉迪雅確認一下好嗎?”</p>
以前也知道這一點,可是沒有直接去問她。愛德格將身體稍傾向前,很認真地請教。教授很苦惱地抓著頭。</p>
“嗄…可是現在我想莉迪雅的理想也跟以前不一樣吧。女兒對戀愛的認識不深,不過既然選擇嫁給你,她應該察覺到不能以父母作模範對象吧?”</p>
教授這句話說是勉勵的話好像有點奇怪,但愛德格說即使不是完美的丈夫,他也能令莉迪雅幸福,說的同時也接受教授的鼓勵方式。</p>
“莉迪雅是不是在客廳呢?”</p>
愛德格突然想見莉迪雅。</p>
到這個島過聖誕的話,就可以經常跟妻子一起,但儘可能跟她形影不離。</p>
不過莉迪雅想跟教授單獨傾談,暫時不想愛德格打擾。</p>
雖然莉迪雅每天很努力讓自己的言行更像伯爵夫人,可是來到離島休假,她更珍惜與親人相處的時間。不是說跟貴族交往令她感到厭倦,而是想回到隻有父女倆那種輕鬆的生活。</p>
“是的,我想莉迪雅也該是時候準備晚餐,所以離開房間了。”</p>
離晚餐還有一點時間,教授告辭去看莉迪雅。愛德格繼續欣賞聖誕樹。</p>
席爾溫福德的事一直埋藏在愛德格心中。</p>
不論是天真爛漫的幸福時光,不穏定的狀況,以及導致他一無所有的那宗事件…縱使有值得信頼的知己同伴,可是他還是不想跟其它人一起分擔這麼沉重的過去。</p>
他隠藏這些傷口一直戰鬥到現在。</p>
然而現在不一樣了。</p>
莉迪雅不但承受他的痛苦,並一直支持他。</p>
她是唯一能令愛德格坦白說出他內心的痛苦,以及包容他隠暪自己的孤獨過去的女性。</p>
愛德格跟她成為夫妻之後,漸漸覺得她可能會接受自己過去的變故。</p>
隻要想著今後要令莉迪雅幸福,回憶往事也變得不是一件難事。</p>
今年在這個馬南島不但能慶祝聖誕,還能體驗蘇格蘭式的除夕(hogmanay)。這是第一次跟莉迪雅一起過的冬天。十二夜宴也能讓他留下深刻的印象。</p>
況且十年前的那個十二夜,隻變得像以前某一個晚上一樣。</p>
在這個兒子愛德格的角度看來,他的父母並沒有什麼婚姻問題,兩夫婦更沒有吵架。即使父親是沉默嚴格,但他對母親很溫柔。</p>
但是自從瑞琪兒出現之後,他們之間的關係開始有所改變,至少母親很明顯在懷疑父親和瑞琪兒的關係。</p>
愛德格一直都知道父親的花心對象,不過母親並不知情,而且隻要不是經常見麵的女性,就不是大問題。然而這次的問題可能是母親很在意瑞琪兒的存在,以致跟父親的關係改變。</p>
沒錯,現在想起來,席爾溫福德公爵家在瑞琪兒出現之前,已經落入敵人手中。</p>
開始吹起這種不尋常的風是在父親受女皇陛下之命遠赴羅馬的時候。</p>
在羅馬發現光榮革命時期＊被放逐的國王帶走的鑽石,父親奉命將此寶石帶回英國,於是到羅馬交涉。</p>
＊注:就是詹姆士二世</p>
但是那個鑽石在回程時,父親的監視下被偷了。從種種的猜測的跡象看,可以構成一種陰謀論。</p>
那顆被詹姆士二世帶走鑽石一定不會公諸於世。因此,即使這次事件沒有公開,也有一些貴族知道這件事。</p>
那顆鑽石不隻是外表大,更是權力的象征。想奪走鑽石的人很有可能想密謀造反。</p>
本來當時英國方麵,打算將王位傳給詹姆士二世的子孫,繼而再次引起戰爭。到現在依然有人相信那名兒子才是真正的王位繼承人。</p>
事過境遷，詹姆士二世的史都華家族已有悠久曆史,即使漢諾威家現在已經確立王位,那些名為詹姆士黨的集團依然蠢蠢欲動。</p>
詹姆士黨大部分已被處決,可是若因那顆鑽石再次引起過去的爭拗,對英國皇室將會是棘手的問題。</p>
席爾溫福德家擁有史都華家族的血統。雖然那種貴族比比皆是,不過這樣一來,父親的嫌疑就會更深。</p>
當然父親是清白的。女皇都深信這一點,所以沒有問罪。隻是嫌疑沒有這麼簡單被澄清,其後父親被逐出宮廷。</p>
自從那個時候開始,母親比父親更心煩意亂。母親應該發現自己的血統,是流亡在法國的史都華家族的遺裔。</p>
突然想起少女時代,聽說在法國修道院,她是不可以生男孩子的。</p>
愛德格心想瑞琪兒可能跟父親說過有關母親血統的事。</p>
因為大家擁有同一個秘密,眼見父親和瑞琪兒的關係越來越親密,母親感到懷疑。</p>
那個時候,母親收到以前未婚夫的信,使父親變得焦躁不安,兩個人的關係處於冷戰時期,不過這是貴族夫婦常有的事,愛德格都同意這個婦人之見。</p>
雖然明白到隻要當這些事習以為常,就不致於婚姻破裂,但那時候的愛德格一心想維護這段貴族婚姻,就算隻是形式上都好。</p>
(3)馬南島娃娃屋</p>
(你是否在找尼可大人?妃子大人,那麼請來這邊。)</p>
莉迪雅聽到那把聲音像是從並列的掛畫那裡傳來,立刻停下腳步。</p>
她凝視周圍確定,在複雜雕刻的額頭前,看到那位擁有雜亂胡子的礦山妖精哥布爾叉著腰出現。他跟艾歇爾巴頓伯爵有淵源,偶而在伯爵家出沒。</p>
“你知道他在哪?我聽說蠶豆妖精跟他一起。”</p>
(是的,他們好像在品嘗秘藏的美酒。我現在要入城堡,要不要一起去?”)</p>
“蠶豆妖精在城堡內?”</p>
（對,青騎士伯爵的妃子去的話,蠶豆妖精之王一定會歡迎你。)</p>
總之莉迪雅會跟哥布爾到城堡去。</p>
經過漫長的走廊,走下樓梯深處,兩個人不久到達一個整潔的房間。那個房間好像客廳,既有家俬,房間中間隻放置茶幾。在這茶幾上有一個綠色屋頂的模型屋擺設。</p>
近距離看看這個模型屋,製作非常細致。外牆真的是用瓦磚砌成,窗口也用小小的玻璃嵌入去。窺看裡麵,又有窗簾掛著,又有放置沙發和壁爐架。</p>
“哇,這個娃娃屋…真是厲害…做得很精致呢。”</p>
莉迪雅不知道這個屋內有這麼精致的娃娃屋。她徹底環顧房間四周。</p>
三層的簡單建築物,窗邊擺放著盆栽,也有像煙的氣體從煙囟冒出。</p>
咦?煙都有?不會吧?</p>
哥布爾跟目瞪口呆的莉迪雅說道。</p>
(大家都在裡麵哦。)</p>
“裡麵?難道,這裡是蠶豆妖精的城堡?”</p>
哥布爾踏進建築物的玄關,敲響蜜蜂裝飾的門環。</p>
“來吧,妃子大人,門已經開了。”</p>
“但是這間屋這麼小怎麼進去?”莉迪雅剛這麼想,那個像玩具的木門吱吱聲響開了之後,她已經身處於娃娃屋當中。</p>
正確來說,應該在陌生的建築物內。沿著鋪著藍色地氈的大堂的牆壁,就看到樓梯。一瞬間就能來到這個陌生地方,一定是魔法作祟。也就是說,現在已經在被稱為妖精城堡的娃娃屋內應該是沒錯了。從高處的窗邊看出去,見到青天白雲。</p>
“哥布爾,這裡是哪裡?”</p>
莉迪雅環顧四周,還是看不到那個礦山妖精,可能他想快點喝酒,所以先行一步。</p>
總之,必須儘快找到尼可和蠶豆妖精。</p>
莉迪雅開始走進建築物裡麵。</p>
上了樓梯開了麵前的門,發現那裡是飯廳。</p>
餐桌上點了蠟燭,也整齊地擺放著餐具,感覺上似在準備晚飯。</p>
看清楚一點,那個景象慢慢變得模糊,變成另一個飯廳。</p>
“來烤十二夜蛋糕吧！”</p>
聽到那句話後,見到拿著蛋糕的人是母親。</p>
金發藍眼睛,莉迪雅記得母親生前的樣貌是這樣的。母親正在那裡微笑著。莉迪雅之後發覺到這裡是她的娘家。飯廳裡牆紙家俬的布置,窗簾和十字架都是似曾相識。</p>
父親和祖母如常坐在他們經常坐的座位。</p>
“莉迪雅,不用理尼可,你也快點坐下吧。你不是很期待這個蛋糕嗎?”</p>
莉迪雅感到驚訝,不過看到此情此景,更聽到母親的聲音又覺得很懷念。在房間角落跟灰色的毛球玩耍的少女抬起頭來。</p>
“是,母親大人!”</p>
不鮮豔的紅發,黃綠色的眼睛一直都沒有變,所以莉迪雅一看就知道這個少女是她自己。</p>
頭發散亂,難得穿上鮮紅色的禮服,可是蝴蝶結歪去一邊。</p>
“從以前開始已經這麼不可愛了”莉迪雅邊想邊歎氣,但看到少女在這個家庭受到注目,莉迪雅心裡充滿溫暖。</p>
終於從年幼的莉迪雅擺脫的尼可，一邊歎氣一邊整理被弄亂的毛發,用雙腿走到自己的座位坐下。莉迪雅則坐在母親旁邊。</p>
金發藍眼睛,莉迪雅記得母親生前的樣貌是這樣的。母親正在那裡微笑著。莉迪雅之後發覺到這裡是她的娘家。飯廳裡牆紙家俬的布置,窗簾和十字架都是似曾相識。</p>
父親和祖母如常坐在他們經常坐的座位。</p>
這就是以前卡魯頓家的十二夜。</p>
“莉迪雅,不用理尼可,你也快點坐下吧。你不是很期待這個蛋糕嗎?”</p>
莉迪雅感到驚訝,不過看到此情此景,更聽到母親的聲音又覺得很懷念。在房間角落跟灰色的毛球玩耍的少女抬起頭來。</p>
“是,母親大人!”</p>
不鮮豔的紅發,黃綠色的眼睛一直都沒有變,所以莉迪雅一看就知道這個少女是她自己。</p>
頭發散亂,難得穿上鮮紅色的禮服,可是蝴蝶結歪去一邊。</p>
“從以前開始已經這麼不可愛了”莉迪雅邊想邊歎氣,但看到少女在這個家庭受到注目,莉迪雅心裡充滿溫暖。</p>
終於從年幼的莉迪雅擺脫的尼可，一邊歎氣一邊整理被弄亂的毛發,用雙腿走到自己的座位坐下。莉迪雅則坐在母親旁邊。</p>
“莉迪雅,來選蛋糕吧,看看能不能抽中有蠶豆的。”</p>
眼前是進行中的過去情景,年幼的莉迪雅難以選擇,因為桌上有哥布爾妖精聚集在各個蛋糕上，令莉迪雅不知道要選哪個。</p>
看到這樣的莉迪雅,母親偷偷地笑著。選了蛋糕之後,戰戰競競地切開它。看到乾豆出來的時候,莉迪雅歡喜若狂。</p>
“為什麼莉迪雅知道哪一個是有蠶豆的蛋糕呢?”</p>
“這孩子一定是運氣很好。”</p>
這是母親的願望嗎?</p>
母親…</p>
就算知道這把聲音不能傳到這個一家團聚的幻象,但莉迪雅也低聲嘟噥。</p>
“母親…我真的很幸運,可以以妖精博士的身份待在喜歡的人的身邊。</p>
很希望再次聽到亡母的聲音…莉迪雅想到這裡，她的眼眶就充滿淚水。</p>
“怎麼了,莉迪雅,你哭了?”</p>
聽到尼可的聲音立刻轉頭一看,發現過去的幻景已消失得無影無蹤。門口站著一隻結了領帶的灰色長毛貓。</p>
“呀…尼可,討厭啦,突然想起母親的事…”</p>
“啊…這裡是記憶眏像館來的。看,你一進來,房間就變成跟蘇格蘭的家一樣了。“</p>
就如尼可所說的,家庭的幻景縱使消失了,飯廳的布置依然是蘇格蘭家的飯廳。</p>
即使出了走廊,也看到熟悉的白色牆壁和狹窄的樓梯。</p>
“大家在這邊,快點過來”</p>
但是房間居然變成自己的家…</p>
莉迪雅緊跟著尼可以防迷路。</p>
“喂,聽哥布爾說這裡是蠶豆妖精的城堡…”</p>
“對呀,這些家夥看來很喜歡這裡。不過這個屋從以前就已經在這裡了,好像本來是青騎士伯爵的收藏物…可能是妖精送給他吧,雖然這東西不是很派得上用場。”</p>
原來不隻是娃娃屋那麼簡單。</p>
尼可突然停下腳步的時候,館內的氣氛又不同了。</p>
房間有個用大石造的暖爐,窗戶又小又暗淡。這個房間的中央,又看到模糊的人影。</p>
少女伸直雙腿坐在坐墊上。</p>
淡金色的頭發很散亂,裙子也有折痕。雖然莉迪雅剛才想那是年幼的她,但眼前的少女看似年紀大一點的姐姐。少女讀書的時候,一下子躺著一下子又坐起來,連蝴蝶結變成怎樣也不管。</p>
那隻灰貓則睡在旁邊。</p>
那是尼可。莉迪雅這麼想的同時再看清楚一點,少女的樣貌像莉迪雅的母親。</p>
讀書讀膩了,少女仰著頭躺著打哈欠。她看到眼前尼可的背就眯著眼,很滿足微笑。</p>
莉迪雅也知道,尼可密麻麻的毛發有清新陽光的氣味,令人心曠神怡。</p>
感到有些困惑的尼可稍微睜開一隻眼看,但看到少女睡得正香,他就不想打擾她,靜靜地待著。</p>
這個情景慢慢地消失。莉迪雅將視線轉移向同樣看到幻影的尼可身上。</p>
“…真是的,因為你想起奧羅拉,連我也回憶她不是嗎?”</p>
尼可發呆地一邊看著沒有人的房間,一邊嘟噥著。</p>
尼可很喜歡母親。</p>
“我到底怎麼啦?明明是妖精…難道跟人類相處久了,也跟人類一樣會回首過去嗎?”</p>
隻有人類才會做”懷念過去”這種事。</p>
可是尼可這樣說法,就是他感受到跟人類關係密切是一件悲傷的事。莉迪雅聽到他的嘟噥也感到傷感。</p>
莉迪雅不論何時也想有一個跟人類親近的妖精。她不加思索蹲下來,握著尼可的手。</p>
“…有什麼關係!你又不是討厭人類的世界對吧?在人類當中也有一位喜歡妖精的妖精博士呀!在眾多妖精當中,有你這樣的紳士是一件多麼美妙的事。”</p>
尼可聽到莉迪雅這番話後,很意外地正視她。</p>
“莉迪雅。”</p>
然後眯著眼擺起架子。</p>
“我喜歡人類呀,尤其是有紳士美德的人類。因此,我也很期待伯爵的表現,看他能不能貫徹人類的美德。”</p>
尼可有一次因為愛德格的問題而離開莉迪雅身邊。對於愛德格的選擇,莉迪雅已經完全接受,但是尼可還沒有接受。</p>
雖然尼可是為了莉迪雅回來的,但基於妖精的本性,對愛德格依然有所防範。</p>
也許尼可回想起他在母親身邊的時候是最幸福的。</p>
“愛德格是很優秀的青騎士伯爵,他不會違背友善妖精們的請求。”</p>
想尼可這樣支持愛德格是莉迪雅的願望。</p>
這樣的話可能有一天,尼可會在娃娃屋中,回憶莉迪雅和愛德格的往事。</p>
“看吧,大家在那邊的房間。”</p>
尼可提起莉迪雅握著他的手,轉身指著房間的方向給她看。</p>
莉迪雅站起來,握著尼可的手,向蠶豆妖精的所在之處進發。</p>
“波爾,有沒有見過莉迪雅?”</p>
愛德格經過小沙龍,探頭看到波爾，於是去問他。</p>
對於沒有家人的愛德格,波爾就如他的親人一樣,所以聖誕節也邀請他來這裡。</p>
離開倫敦,來到這塊寧靜的土地過新年,波爾看來也樂在其中。人魚棲息的島,對妖精畫家來說這裡更能激起他的創作意欲,可以在這裡繪畫過日子。</p>
現在停筆抬起頭的波爾,猶如如夢初醒。</p>
“咦?呀…是的…有什麼事呢?”</p>
“不,沒什麼事了。”</p>
這個樣子,就算莉迪雅經過他也沒有發現。正當愛德格轉身想離開沙龍的時候,有一把聲音從旁邊的沙發傳來。</p>
“你不問我嗎?”</p>
一名銀發的男人,靠坐著沙發回頭看愛德格。單眼戴著眼罩的法國人,雖然穿著奇特而且有古典風味,但他是以騎士精神發誓效忠愛德格。</p>
“法蘭西斯,你從剛才就一直在睡午覺吧?”</p>
“我是被隨從大人叫起來了。你可以叫他不要用這麼恐怖的臉瞪著人好嗎?給我睡多一陣子又有什麼所謂?”</p>
法蘭西斯邊說邊打哈欠。雷溫似乎有幫他披上外套,但他的襯衫沒有扣好。</p>
“這種睡臉到清醒的時候相差也有兩個小時吧?我希望你在晚餐的時候不要以這種呆臉出現在大公麵前。作為我的家臣,不應作出有損主人聲望的事。“</p>
“大公?”</p>
突然間波爾轉身回應。</p>
“那個,伯爵,大公難道是指羅塔的…”</p>
“當然就是羅塔的祖父古尼莫那大公呀。”</p>
“聽說過羅塔今天會來,不過…”</p>
“對…雖然她聖誕節期間是跟祖父過,可是莉迪雅說十二夜應該熱鬨點,所以邀請她來。“</p>
波爾聽到後覺得安心,但隨即眼神飄忽地搔頭。</p>
“原…原來是這樣呀。難得到十二夜,羅塔不會留下大公一個人自己來的….”</p>
“說起來,波爾,你好像第一次跟大公會麵對吧?這不是一次難得的機會嗎?”</p>
波爾聽到愛德格這樣說後,他很慌張地否定,連畫簿也掉在地上了。</p>
“怎麼可能…!我怎麼可能有資格呢!大公那麼德高望重,又是歐洲各地的皇親國戚!羅塔也是國家的革命公主…不是能跟平民交往的女性…”</p>
“唔?你以為我指這種機會?我隻是想作為畫家能以這個機會推銷自己的作品而已。”</p>
撿起來的畫簿又再掉下來了。</p>
看到因這種惡作劇而驚惶失措的波爾,愛德格覺得很有趣地偷笑。不過法蘭西斯更過份。</p>
“本來波爾沒有什麼缺點的,但是對女人的品味就真的不行了。”</p>
法蘭西斯開玩笑似的對著波爾微笑,波爾則目瞪口呆站在那邊。法蘭西斯之後轉移話題。</p>
“那麼,愛德格,為什麼要找莉迪雅?又弄她生氣嗎?”</p>
“不要胡說八道。隻是沒有見到她而已。“</p>
“不過看你找得那麼急。”</p>
“那是當然的。現在想見她卻見不到,我已經差不多一個小時沒有見到她了。”</p>
“是是…不要將你那種令人困擾的甜言蜜語在這裡散播。”</p>
“我怎會在這裡浪費唇舌呢?我的甜言蜜語全都是屬於莉迪雅的。”</p>
不可以在這裡繼續浪費時間。</p>
“可能現在莉迪雅也很想見我,要快點去找她才行。”</p>
（對呀,這種時候莉迪雅也會毫不害羞表現她對我的愛情）愛德格這麼想。</p>
雖然她不會很熱情地表現出來,不過也會用很親密的眼神看著愛德格。</p>
而且愛德格跟莉迪雅一樣,覺得目前的生活很幸福。</p>
不論何時,大家都能心靈相通。</p>
愛德格想念莉迪的時候,莉迪雅應該也會想念他的。</p>
他快點離開沙龍,加快腳步找莉迪雅。</p>
周圍都找過了,還是找不到莉迪雅。愛德格於是走進很少出入的建築物。</p>
走進建築物的深處,上了樓梯後,發現二樓的角落的門沒有關上。</p>
是不是莉迪雅讓這扇門這樣開著呢?愛德格很期待地衝向那扇門。</p>
“莉迪雅”</p>
愛德格叫了她後進去房間看看,一個人都沒有。</p>
房間的中間放著一個精巧的娃娃屋。雖然這個古舊的艾歇爾巴頓的城堡裡,有很多用途不明的小房間,不過這些房間沒有經過裝修。加上湯姆金斯說過,這些房間可能是為了妖精而設的房間。</p>
不過愛德格現在不是關心這個奇怪房間的用途。</p>
“…不在這裡呀…究竟去哪兒呢?”</p>
“你要找莉迪雅的話,她就在裡麵。“</p>
明明房間沒有人居然聽到有聲音。愛德格看看四周，尋找聲音的來源。格魯比就在這時突然出現。愛德格看到他,就立刻皺眉頭。</p>
“你說什麼?”</p>
“你要進去的話,打開那間小屋的門就行了,不過那扇門這麼小，你能不能打開都成問題。“</p>
“你為什麼不進去?你不是為了見莉迪雅而故意來到這個人魚的領域嗎?“</p>
“我跟它們是水火不容的呢。“</p>
愛德格目露凶光怒視格魯比作為警戒。格魯比一直對莉迪雅有好感,所以愛德格認為格魯比不是真心幫他的。</p>
格魯比也很不高興地皺著眉頭。</p>
“你就算好心告訴我,我也不會感謝你的。“</p>
“喂,伯爵,你是因為討厭我,才故意帶莉迪雅來梅洛島吧?”</p>
“你說得沒錯。”</p>
聽到愛德格說得這麼肯定,格魯比立刻氣得怒發衝冠。</p>
“做了這種小動作還這麼囂張!”</p>
“對付你這種家夥,耍些手段已經足夠。”</p>
在倫敦的時候,這家夥經常接近莉迪雅,因此愛德格為了不想在聖誕期間被他騷擾,而選擇這個地方。</p>
這個島既是愛德格的領地,很有氣派的城堡，也是結婚後第一次跟莉迪雅過新年最適合的地方。</p>
“嚇？你說什麼?”</p>
“你快點滾,這裡可是我的島。“</p>
知道要離開這裡,格魯比穏定他的情緒並聳肩歎氣。</p>
“我會走的,這樣這邊心胸狹窄的家夥也會消氣吧。那邊是映照過去的記憶館，你應該沒有這個膽量走進去吧?”</p>
“映照過去的?”</p>
“唉,伯爵,你就算再怎麼掙紮,也是沒可救藥的人，即使莉迪雅她也救不了你。其實你也發覺到對吧?”</p>
格魯比留下這句話就消失了。</p>
這句話足以令愛德格動搖。</p>
不跟自己身體裡的罪惡根源在戰鬥的話,一切就不能結束。這次的平安也隻不過是暫時性。</p>
可能自己死掉的話,就能解決一切的問題了。儘管如此,愛德格對跟莉迪雅一起生存下去充滿希望。</p>
愛德格很想相信自己能跨越過去和宿命,改變他的人生。</p>
愛德格凝視著娃娃屋。</p>
不能越過過去的痛苦,更不用說去麵對自己的宿命。</p>
該是時候對過去的煎熬畫上休止符。</p>
愛德格從正麵開了娃娃屋那個小門。</p>
他看到的不是過去，而是他對愛妻的思念。</p>
(4)席爾溫福德陷阱</p>
新來的家庭老師,說真的,對愛德格來說,第一次覺得他是個很難相處的男人。</p>
無論是上課或是其它時間,他隻會說他需要說的話,絕對不會跟人閒話家常。</p>
給人的印象是很神經質,十字架歪了點他就已經皺眉頭,不過他很會討公爵和夫人歡喜。</p>
愛德格見到他很母親喋喋不休覺得很驚訝,以為他隻是個沉默寡言的人。</p>
在父親麵前扮演熱心的學者,在母親麵前則裝成風度翩翩的紳士。不,都不知道到底哪個才是真正的他。</p>
而且愛德格看到葛頓趁著他的父母關係疏遠的時候接近母親。</p>
愛德格對葛頓這麼厭惡也是為了這個原因。</p>
另一方麵葛頓視愛德格為眼中釘,而且想儘辦法阻止愛德格壞他的大事。</p>
“愛德格大人,你認識有一位叫諾利修女士的女人嗎?你要是跟她那麼親密,你的母親會擔心哦。”</p>
葛頓居然在上課時間說這種與課堂無關的話題。</p>
瑞琪兒跟愛德格蠻合得來,因為她沒有把愛德格當小孩子看待。</p>
“因為是高級娼婦?不過諾利修子爵不是因為不需要給她名份才跟她結婚嗎?”</p>
愛德格故意拿大人的借口來開玩笑。也許葛頓就是討厭他這樣頂撞自己。他皺著眉頭,假裝溫文有禮地對愛德格訓話。</p>
“我知道你對大人的世界也很熟悉。隻要想想她在席爾溫福德家暫住的原因,你就會理解你母親的憂慮。”</p>
“她不是父親的愛人。”</p>
愛德格對於這位家庭老師這種令人反感的指控作出澄清。</p>
“是我的愛人。”</p>
葛頓頓時啞口無言,之後雖然以為愛德格開玩笑而把頭側傾,不過沒有再說什麼了。</p>
愛德格曾經想過母親即使父親有外遇,仍然想維持這段婚姻關係。看來母親真的是這樣想。</p>
不過愛德格覺得母親應該不願聽到自己剛才說的笑話吧,而一直安慰和討好母親的葛頓也不打算告訴她。</p>
反正瑞琪兒又不是為了談情說愛而來到席爾溫福德家。</p>
有一麵牆嵌入文革時期風格的畫,在高高的天花上裝飾著哥德式的拱形物。在愛德格麵前有一個用大理石造的拱門圍著的大門,那個大門向兩邊打開,如招待貴賓。</p>
那個門打開看到娃娃屋玄關的同時,周圍的環境已有所改變。</p>
而那裡是愛德格記憶中莊園宅邸的大沙龍。</p>
“原來如此,是記憶映像館…嗎?”</p>
愛德格對這個大廳完全沒有印象,然而這個大廳居然出現在他眼前,覺得有點滑稽。</p>
其後愛德格轉身離開這個大廳。他一直都很冷靜地想，他來這裡是找莉迪雅的,不是回首過去。</p>
會客室,飯廳,白沙龍，日光浴室…每一個房間也搜過了,還是找不到莉迪雅。</p>
在大廳感到有風不斷吹進來,隨著風的方向找到一條沿途有浮雕扶手的通道。愛德格通過這條通道的時候,他感到有人影,馬上停下腳步。</p>
那個人影不是莉迪雅。不知多少人通過這裡上了樓梯。</p>
對了,那些是公爵家的親戚們。他們為了慶祝明天公爵的生日而聚集在這裡。</p>
沒錯,…就是那一天。</p>
雖然預料到會看到這一天,但愛德格的手掌心正在冒汗。</p>
很快席爾溫福德家的幸福日子將會步入終結。</p>
聚集在這裡的親戚們,沒有人會知道。這種充滿談笑歡生的大廳,即將消失得無影無蹤。</p>
愛德格現在不隻是手掌心冒汗,而且身體開始有些顫抖,像驅使他離開那裡。</p>
可是過去的幻影有可能會解開愛德格的出生之謎,於是他追著那些幻影。</p>
直到他在客廳看到母親的身影才停下來。</p>
皮膚雪白，身材苗條,活像陶器人像的母親,跟身材豐滿,神秘豔麗的女人會麵。兩人麵對麵看著對方時,氣氛變得明顯有所不同。</p>
不過母親的情緒比平時高漲，</p>
“你到底想調查什麼?”</p>
她麵紅耳赤的問瑞琪兒。</p>
以前愛德格是在門邊偷看這個情景,從中偷聽兩人的對話。</p>
現在堂堂正正站在門口聽她們在房間裡說話,她們也不會察覺到。當然,愛德格現在看到的情景是過去的幻影,她們並不是真的站在他眼前。</p>
“你在說些什麼,公爵夫人?”</p>
“你不是偷看我的信和日記嗎?”</p>
“難道被看到了會令你困擾?”</p>
不知怎的,瑞琪兒看起來占了上風,反而母親就很驚慌的坐在椅子上。</p>
“是這樣呀…你果然是為了調查我而來的。”</p>
母親用雙手蓋著臉。</p>
“…我什麼都不知道,不論是皇家的鑽石也好,史都華家族也好….”</p>
“我沒有義務去聽你的辯解。”</p>
“我從未想過要密謀造反!我跟詹姆士黨沒有任何瓜葛!”</p>
當時的愛德格根本不明白為什麼母親會被懷疑跟詹姆士黨扯上關係,不過卻大致上理解到這就是瑞琪兒的真正目的。</p>
父親因皇家鑽石被盜事件受到質疑,而瑞琪兒是政府派來監視席爾溫福德家。</p>
“公爵夫人,我隻是據實回報而已。”</p>
“你說據實回報?”</p>
母親嚇得臉都發青,抬起頭看著瑞琪兒。</p>
“是,例如你的祖先是法國貴族的…”</p>
“你有證據嗎?”</p>
“現在暫時沒有,不過這有可能是事實。現在鑽石是在公爵的監管下被盜,而你又收到匿名信,內容可能是暗示叛變的信息…”</p>
“請你出去!”</p>
母親用比較重的語氣跟瑞琪兒說,但瑞琪兒堅決回應。</p>
“我不能就這樣出去。我是奉陛下之命行事。公爵也允許我暫住在這裡,以證明他的清白。夫人,雖然我對公爵不知道你家族的事表示同情,但我必須向陛下稟告,以今後的調查對象作打算。”幻影忽然消失了,因為愛德格隻聽到這裡。</p>
現在愛德格站在客廳前慢慢回想起當時的事。</p>
當天晚上,愛格在自己的房間聽到父母吵架的聲音。</p>
縱使聽不到他們在吵什麼，但八成跟瑞琪兒有所關連。</p>
自己家族被人懷疑密謀造反,愛德格無論如何都不相信有這回事。他想有關鑽石的疑團已經解開,而且父親又不會騙人,更不會做偷雞摸狗的事,他是既率直又固執的人。</p>
因此,父親對母親因這件事受到牽連,感到困惑和憤慨。</p>
愛德格邊聽邊走出房間,往瑞琪兒的房間,想說服她不要稟告陛下這件事。</p>
父親和母親都是忠心的臣子。再者,愛德格是公爵家的後嗣。倘若可以時光倒流,一定能夠證明自己父母的清白。</p>